林錦樓解下一塊腰牌，道：“你去點幾個護院，再叫上今晚在前頭守著的兩個親兵，讓他們到水鏡觀里，把崔道姑給我拿來。”
吉祥一疊聲應下，雙手接過腰牌，扭身便走。不敢跑著，快步行走也健步如飛，一溜煙兒出了垂花門，方才長長出口氣。方才跪了一屋子人，連太太都來了，暖月臉貼著地被婆子們按著，連眉姨娘那樣精明的人兒也一臉菜色跪在地上，想來是出了不得的事了。他雖好奇，可沒膽子打聽，只足下生風，跑著去點人了。
秦氏將林錦樓喚到東次間，將吳媽媽如何發現符咒，她又如何過來拿臟，連同鸞兒等事同林錦樓低聲說了。
林錦樓點了點頭，又道：“母親，天色晚了，回去歇著罷，我自會處置，明兒個再把消息送過去。”
秦氏擺了擺手，這事不見個真章，她今天晚上是睡不著的。林錦樓也不再勸，命蓮心給秦氏沏茶，見秦氏面露倦容，便請她到西次間歇息。秦氏也正想眼不見心為凈，便扶著韓媽媽去了。
當下，林錦樓又回到堂屋，此時如霜已磕到眼冒金星，終于不支，軟倒在地上。
林錦樓摸著下巴沉吟片刻，竟不再追問，指著如霜道：“來人，把這刁婢的衣裳剝了，打十個板子，讓她在院子里跪著。”如霜身子一軟，兩個粗壯的婆子上來一面堵了她的嘴，一面抓住她的胳膊，拖了下去。林錦樓又指著暖月道：“把她也拖下去打。狠狠打！”
如霜頭目暈眩。迷迷糊糊想。大爺就算動了怒，也是打一頓板子，再逐出府，就算發賣了也不怕……暖月，你別恨我，我表哥如今跟著眉姨娘的哥哥混口飯吃，他原跟我訂親，卻因家里后來富裕了。我家精窮下來把我賣到林家當丫頭，他爹娘就悔了婚，可表哥到底還是愛著我。上次我回家，他偷偷見了我，讓我按著眉姨娘的意思行事。這一樁事我做妥了，就讓杜大人做主，回來娶我。妹妹我也是為了前程……好姐姐，你也是為著你的前程才栽贓香蘭，總會明白我的罷……
且不說如霜如何被拖下去，如何挨打。林錦樓站得筆直。一言不發，屋中靜得連一根針落地都能聽到。香蘭靜靜站在一旁。暗想：“不知道林錦樓要如何發落，這一場戲要怎么收場了。畫眉等人嫁禍鸞兒，定然是有了十足把握，鸞兒這廂可要遭殃了。”又去看畫眉一眼，只見她還跪在地上，神情萎頓，鬢發都有些松散，臉上的胭脂水粉和著淚花成一片，露出黃黃的臉兒，仔細瞧，依稀能瞧見臉上有點點雀斑。香蘭適才恍然，為何畫眉每每都要化上濃妝才肯見人。這番形容與她往日里濃妝艷抹，媚笑生風不同，雖有種柔弱的美態，可姿色卻驟減了幾分。
畫眉已顧不得臉面如何，她冷汗涔涔，渾身的小衣已被汗水浸透，只覺頭頂懸著一把雪亮的劍。林錦樓精明絕頂，手段狠戾，他方才如此重手發落如霜和暖月，想必已看穿她給自己留的一步后路……
畫眉越想越心驚，身子一軟便癱在地上。春菱拿了一柄提梁壺過來，戰戰兢兢的給林錦樓添茶，然后忙不迭的退下去。
林錦樓舉起茗碗喝了一口，招了招手，把香蘭叫到身邊，說：“太太西次間里休息，你過去好生伺候。”見香蘭垂著頭，似是不樂意，便瞪了眼道：“不知好歹，爺抬舉你了，你以為誰都能伺候太太？還不趕緊去。”
香蘭無法，只得慢吞吞的去了。
林錦樓捏了捏眉心，暗道：“真是個蠢妞兒，也不知道是真聰明還是真笨。”
香蘭走進西次間，微微抬頭一瞧，只見秦氏坐在上首檀木太師椅上，雙眼微閉，手里捻著一串佛珠，口中念念有詞。吳媽媽正立在一旁，見她便使了個眼色，讓她給秦氏添茶。
香蘭便拿了壺過來，輕手輕腳的斟滿一杯。
秦氏微微掀開眼皮，看了香蘭一眼，便又重新閉上，屋中一時寂靜。香蘭退到門口，垂著手站著，只盯著自己腰上的裙帶子出神。忽聽見門口有婆子來報，說吉祥回來了，香蘭悄悄走出去，躲在簾子后頭瞧著，只見吉祥跪倒在地，磕頭道：“回稟大爺，小的趕過去時，崔道姑已上吊而死，鎖在房門里，不知吊了幾日了，在她身上找到這個。”說著將一張字條掏出來奉上。
林錦樓展開一瞧，只見是鸞兒買索命符向崔道姑寫的借據。林錦樓面沉如水，命吉祥退下，道：“把鸞兒帶過來。”
鸞兒早已清醒了，此時又是驚嚇又是后悔，心知自己已經完了，可又不甘心，這會子見了林錦樓，驚懼交加，一股子委屈又從心底里涌出來，掩面嚶嚶哭泣。
林錦樓站了起來，彈了彈那張借據，道：“說說罷，買了幾張符，你想咒誰？”
鸞兒白著臉，只哭泣不說話。畫眉也把心提到了嗓子眼兒，趴在地上，恨不得自己消失不見了才好。
林錦樓看了畫眉一眼，對鸞兒冷冷道：“打明兒個起，你不必在府里呆著了，讓你老子娘進府，領了你出去，省得丟人現眼，爺看著也糟心！”
鸞兒一愣，猛地向前一撲，抱住林錦樓的腿，哭道：“大爺，大爺我求你。你別趕我出去，我寧愿死了也不出這個門兒！”又苦苦哀求道：“大爺，我真的錯了，求大爺念在我對你一片癡心的份兒上，念在往日的恩情上……我這也是一時糊涂，以后再也不敢了......”
林錦樓站住不動，臉上仿佛籠了一層寒霜，半晌才道：“爺喜歡你唱歌一把好嗓子，倘若你謹言慎行，日后在林家總有一席之地。可是你飛揚跋扈，屢屢生事，到最后竟用這樣的下作手段。這兒是不容你了，我沒治你已是法外開恩，莫非讓你剝了衣裳去院子里跪著，明兒個一早拉出去賣了，你才心甘情愿不成？”(。。)
周六日加班，身體不適，沒能chayexs..chayexs.更新，抱歉！
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