王氏大驚，上前去捂林東綾的嘴，淚流滿面呵斥道：“你迷瞪了，渾說的什么話！你個傻丫頭，娘知道你方才是糊涂了……”
林東綾一把撥開王氏的手，大喊道：“他不是這樣的！不是這樣的！他，他，他喜歡我，可咱們家門第太高，他怕高攀不上，便要同我分開……是我！是我死纏著他，要他想辦法，他才說要旁人扮成大盜把我劫走一夜，然后他再救下我，把我送回府，為得就是能我為妻，就跟《西廂記》里唱得一樣……他是好人，待我極衷情的……”說著哽咽著哭了起來。”
林昭祥面色鐵青，閉上了眼，半晌長長出了一口氣。
王氏傻了眼，她本就沒有口齒，如今更著了慌，踉踉蹌蹌爬到林昭祥腳下，不斷磕頭，淚流滿面哭道：“老太爺，綾姐兒是一時年少糊涂……她是個實心眼的孩子，被歹人騙了，求您，求您饒了她，饒過她這一遭罷！”
林錦亭亦跪下來，含著淚道：“妹妹是豬油蒙了心，求祖父看在她年紀小的份上，饒過她這一回。方才大哥也狠狠打了她，她也知錯了。”說完便用乞求的朝林錦樓望了過去。
林錦樓眉頭微挑，倘若此時香蘭囫圇著回來，他手底下那十幾個弟兄沒死，他也會替林東綾求情，但此時只做看不見，對林昭祥道：“杜賓一伙殺了我十幾個弟兄，卻未曾料到我那小妾香蘭竟帶著母親她們從屋中逃出去，又舍生取義到鐘樓撞鐘。召來附近的侍衛。他應是在逃跑中撞見了劫持二嬸的人。見追兵已到，索性扮了忠臣。只是他知道此事遲早敗露，便逃之夭夭了……”
一語未了，卻聽門口有人道：“喲！這是怎么回事，不年不節的怎么都跪著磕上頭了。”林長敏一行說，一行醉醺醺的走了進來。他生得中等身高，體態微胖，生得一張圓臉。面色黝黑，穿著一件半新不舊的緙絲彈墨直綴，腰系同色腰帶，不見奢華。他本在外頭同同僚喝花酒，正在得意處，家里卻打發人要他歸家。剛到家門口便被管家攔下，顧不得換衣裳梳洗，便徑自到了老太爺院里。
林長敏低頭瞧見林東綾半坐在地上，頭發蓬亂，臉上青紫一片。筆端一片血跡，嘴唇都高高腫起。實為慘不忍睹，不由大吃一驚，渾身的酒氣都醒了一半，跳起來道：“我的兒！你如何成了這幅模樣！誰欺負了你，我去將他碎尸萬段！”
林東綾正委屈著，聽了這話咧嘴就要哭。
林昭祥冷聲道：“養子不教父之過，你來，給我跪下！”
林東綾立刻憋住不敢再哭了。林長敏素是個會察言觀色的，看了看滿面淚痕的王氏和盛怒中的父親，心知八成是林東綾闖了禍，暗恨這女兒不老實，臉上卻掛著笑，一行跪一行道：“父親別動怒，年根底下再著急上火，萬一再傷了身子，倒是我們做兒孫的不是了。”又看了看林東綾道，“是不是綾兒這孩子又淘氣，給父親添了堵心？”
林錦樓微微挑眉，他這二叔旁的不行，倒生了一張極為能說會道的巧嘴。
林昭祥長嘆一聲，緩緩道：“她可不止是‘淘氣’二字便能輕輕揭過的。”便再說不下去，又長嘆一聲，慢慢合了眼，狠命的喘了兩口氣。
林長敏轉了轉眼珠兒，瞅見雪盞撩開簾子過來奉茶，便連忙站起身過去，將那茶接過來，揮手讓雪盞去了，打開蓋子瞧了瞧茶的顏色，小心翼翼的奉了上去，滿面堆著笑，和煦道：“爹，這是安心凝神的人參茶，爹先喝一口潤潤喉……”
林昭祥猛睜開眼，一把將那茗碗從林長敏手里奪來扔在地上摔了，一面指著林東綾厲聲道：“閨閣里的姑娘，不知檢點，竟跟護衛有了私情，可謂淫奔不才；聽人蒙騙把痘疹傳到府中，至父母親人性命于不顧，害了七八條人命，可謂用心歹毒；將她母親伯娘妹妹誆到寺廟，險些害她們命喪黃泉，隨行十幾個侍衛沒了性命，可謂不孝不仁。家門不幸，才養出你這樣的逆女畜生，林家幾乎要斷送在你的手里！”
聲聲如刀，每一句都足夠讓林東綾自裁了斷，她登時愣住了，她本以為是杜賓夜襲寺院是為了與她的好事，卻不曾想到當中竟有這些內幕，她方才聽了也怕，可轉念想到一家人都平安回家，祖父也不會惱她什么，頂多同原來那般，打她板子，再禁足罰跪罷了，卻不曾想，林昭祥竟動了雷霆之怒。
王氏忍不住哭了出來，用帕子拼命捂著嘴。
林長敏傻了眼，額上已冒了一層冷汗，一疊聲道：“這怎么回事？怎么可能！是不是弄錯了？”環顧四周，只見王氏和林錦亭一徑兒磕頭，林東綾如同霜打的茄子，心下便明白了，心里一沉，旋即又強笑道：“綾兒也是年紀小……她素日是個孝順懂事的孩子，如今是受了哄騙……再不就是有些誤會？”
林昭祥面色灰白：“事已至此還能有什么誤會？人證物證俱在。”
“那……那也不該把綾兒打成這幅模樣，她已是將要訂親的人了，將來永昌侯……”
林昭祥勃然大怒，用力一拍桌子，揚聲道：“永昌侯？你還有臉說永昌侯？堂堂千金小姐竟然如此下作，我的老臉都要丟盡了！還如何能把這樣的殘花敗柳嫁給侯府？親做不成，只怕將要結仇了！”
林長敏大驚，忙道：“這怎么行？過幾日官媒就要來了，與永昌侯議親已是板上釘釘的事……父親，永昌侯位高權重，又得圣眷，若是同他結親，好處十根手指都數不完，這門親事太風光了。過了這個村就沒這個店了。樓兒。樓兒你最清楚永昌侯本事，你說二叔說得對也不對？”
林錦樓冷著臉，眼風都不曾給林長敏一下，一動也不動。
林長敏跪下來，搖著林昭祥的腿懇求道：“爹，綾兒縱有千般不是，可到底是我們林家子孫，她已犯了錯。就更該讓她將功補過，她，她還是個極伶俐的孩子，兒子好好教她就是了。”
林錦樓翹了嘴角露出一絲譏諷的笑，林昭祥閉著眼，臉已變成青紫色。林長敏一見不好，一咬牙，只磕頭道：“兒子雖不知這事態的來龍去脈，卻也知綾兒鑄下大錯，都是她一是吃了屎。受了壞人挑唆的。雖說我不知情，但也難辭其咎。可換句話說來，‘胳膊只折在袖子里’，綾兒一時糊涂，做了不肖之事，但到底是個不經事的孩兒，父親是最圣明的，打也好罰也罷，都是綾兒應得的，父親教訓她便是讓她長記性，又何必跟個小輩兒一般見識，如今這事已出，好在外人不知情，有道‘家丑不可外揚’，還要將此事繼續捂著便是。綾兒到底是兒子的骨肉變的，眼見又要風風光光成親，給林家再添一個得意的姑爺，少不得求爹爹費心費力操持，將她保下來。”說著又磕頭不絕。
這一番表白真真兒讓林錦樓刮目相看，沒料到自己那游手好閑，只會吹噓夸口的二叔竟練出這樣一副人情練達的好口齒，入情入理不說，又讓人聽著寬心，話里話外竟還要將林東綾保下來。
王氏等仍在央告求情，聽了這話，忙跟著磕頭道：“是了，求父親開恩，饒了她罷！”
林昭祥目光緩緩掃過眾人，面無表情道：“家門不幸，出此逆女，是我持家不嚴之過，若不懲處，難正視聽，日后林家必敗！”
說著低頭看向林長敏：“你鎮日不務正業，只知在外游蕩廝混，不思歸家，對子女養而不教，從今日起，公中每月只給你十兩銀子，若不夠，便去使你的俸祿罷！倘若叫我知道你因缺銀子辦出什么不才之事，也休怪家法伺候。”
林長敏大驚，他不比大房風光，擔的是虛職，并無油水，全賴公中銀子花銷，否則那點子俸祿還不夠他一晚上出去一擲千金的。原來這林長敏素厭惡王氏，雖說王氏生得目如秋水，膚色雪白豐潤，是個美人模樣，最初二人也曾如膠似漆，可她卻有個糊涂心腸，做事略有些顛三倒四，又是個心思粗不擅揣摩人心意的，接連做錯幾件事惹得林長敏不悅，他仕途不振，又不善經營產業，掏不出銀子便打王氏嫁妝的主意，二人便時常爭執，最后竟反目成仇。林長敏便在外頭找了幾個女人，都是死了老公卻有大筆銀子的寡婦，林長敏雖說生得平平，卻能說會道，慣會甜言蜜語，加之出身大家，有些本錢，那些婦人便自認終身有靠，紛紛依附于他，肯掏錢給他使喚。故而他雖納了兩三個美貌小妾，卻也成天往外跑，鎮日也不歸家。
林長敏剛要求情，便聽林昭祥對王氏道：“綾兒變成這個模樣，全因你素日不辨是非，一勁兒驕縱溺愛，你可承認？”
王氏抽抽搭搭，說不出話。
林昭祥神色一黯，他這二兒媳雖說人有些糊涂，卻也是個溫婉寬厚之人，林長敏不曾善待她，說起來她在林家做兒媳也是有幾分委屈，心中一軟，嘆道：“從今日起，亭哥兒便搬到我院里來同園哥兒一起住罷，我親自監著，也好讓他閉門讀書。”
王氏膝下一軟，她明白老太爺終是惱了她，再不肯讓兒子同她在一處了。
屋里靜悄悄的，烏壓壓跪了一地人。林昭祥看了林東綾良久，滿腹的憤恨、失望、傷心。這也是他抱過的小孫女，雖說性子驕橫些，卻也率真熱誠，如今卻成了這副模樣……
林昭祥喉頭滾了滾，啞著嗓子道：“明日一早對外發喪，就說林家三姑娘夜間暴斃而亡，因年輕過世，喪禮不再大辦。”
話音一落，屋里如同墓地一般死寂。
忽然，王氏大喊道：“不！不！”爬到林昭祥腿邊，哭到渾身痙攣，哀求道：“爹！爹！兒媳求你了！饒了綾兒罷！兒媳甘愿替她！”
林昭祥木然道：“老二說得不錯，她到底是我林家子孫，我自然也不能讓她去死，先把她送到莊子上去罷，日后更名換姓嫁人，林家總會給她一份嫁妝。”
林長敏勉強陪著笑臉道：“父親一向英明，綾姐兒縱有千般不是，可遭臉上這一頓毒打，也算作踐夠了，還求爹給她一條生路……”
林昭祥厲聲道：“去備車馬，待會兒便使人悄悄送出去罷！”拄著拐杖站起身，對林東繡道：“四丫頭，你隨我來。”言罷又看了林錦樓一眼，道：“樓兒，你也來。”說著慢慢踱回房里去了。
王氏哭叫著，連滾帶爬的去拽林昭祥的衣角，林昭祥扭頭冷冷道：“夠了！此事再無轉圜余地，若撒潑，便直接賞她一杯毒酒，或讓她剃了頭做姑子去！”
王氏立刻便縮回了手，不斷打嗝，哭得上不來氣，眼睛一翻便暈死過去。
林東綾人已癡傻了，怔怔的愣著，眼淚滾瓜似的淌下來。
林錦樓只覺渾身的氣力仿佛都已使盡，拖著千金沉的腿跟在祖父身后，忽然聽到背后傳來一聲凄厲的哭號，林東綾聲嘶力竭道：“不！我不！我不離開林家！我不離開林家！”那哭號委實太撕心裂肺，林昭祥步履微微一頓，頭也不回的走進了內室。
林錦樓上前扶著林昭祥在藤條搖椅上坐了，又親自用林昭祥慣用的西施乳小茶壺泡了香茶，奉了上去。林東繡渾身篩糠，一進門便在林昭祥跟前跪了下來。
林昭祥把西施壺拿在手里，對著壺嘴喝了一口，閉上眼睛，靠在藤椅上又是一聲長嘆，過了好一會兒，才悠悠道：“四丫頭，你瞧見三丫頭的丑事為何不對你母親說？”
林東繡早被林昭祥處置林東綾的凌厲手段嚇得半死，自此林東綾便是被林家除了名，只怕過幾日門外的靈棚都要搭起來了，從今往后她再不是林家嫡出的千金小姐，日后稍高些門第的親事都說不上，倘若爹娘兄弟還眷顧她，那還能得幾分家族庇護，否則……林東繡打個寒噤。(。。)
