那丫鬟忙道：“再熬一時就得了。”譚氏嘟囔了兩句，顯是心有不滿。香蘭不由多看了那丫鬟一眼，書染附耳道：“這丫鬟叫茜羅，打小服侍二爺，原本在二爺房里最得體面，只是二奶奶進了門就不大容得下她……這不給攆出來煎藥了。”
香蘭聽了這話又忍不住去看，只見那丫鬟十六七歲年紀，生得纖柔，杏眼桃腮，確乎有幾分人品，瞧著跟旁的丫鬟不同，只是穿著半舊衣裳蹲在爐子旁，臉被火熏得紅撲撲的，額上冒了一層細汗。那丫鬟拿帕子墊著砂鍋柄，將藥小心倒在小瓷碗里，忽聽譚氏一聲呵斥道：“還不快著點！”
茜羅一驚，手歪了歪，藥汁子正燙在手腕上紅了一片，只忍著疼，胡亂用帕子擦了擦，端著藥進去了。香蘭見她這副形容，便想起自己當初給曹麗環當丫頭時的情形，心里不由憐憫起來，提了裙子進屋，聽見譚氏正罵茜羅：“笨手笨腳，這點子小事都做不好，留著你是吃閑飯的？”譚氏見香蘭她們進來，不由住了嘴，命茜羅上茶，站起來道：“你們怎么過來了？”
香蘭含笑道：“大爺聽說二爺病了，放心不下，讓我們過來看看。”指了指提籃，“這里頭是新熬的一盞燕窩，里頭添了藥材，趁藥性沒散，讓二爺好歹用點。”又把懷里的尺頭遞與譚氏道，“這料子你拿去，裁條裙子穿，大姑奶奶回來時說如今京里頭最時興石榴紅的裙子。”
譚氏把尺頭接過來一看，只見光絲柔滑，顏色鮮亮，臉上便帶出了笑，說：“喲，這是京綢罷？這樣的好料子，你自己留著多好。”
香蘭笑道：“我還有呢。”
譚氏正是好顏色的年紀，好衣裳有幾件，卻也不多，她早就想做條紅裙，只是嫌外頭買來的顏色不正，可上等的綢緞都要三四兩銀子，她覺著肉疼，兼她又是新婦，還不好找婆家討要，如今得了這尺頭便了卻了心愿，故也不推辭，命丫鬟去把這料子收了，對香蘭也多了些笑模樣，只是見她神薩哈功能穿的半臂，料子比給她的京綢好了不止一分，心中又不悅，暗暗覺著香蘭小氣。
兩人說了一回林錦軒的病，譚氏只嘆道：“二爺這樣年輕身子骨就不結實，也不知日后是不是能長遠……”說著眼眶就紅了。
香蘭安慰道：“好生保養，林家多貴的藥都吃得起，我看二爺也沒甚大病，不過小毛病不斷，得了又好得慢些罷了，日后再請兩個好大夫瞧瞧。”
譚氏只是搖頭，林錦軒昨日咳嗽了半宿，熬得她也沒睡好，這樣日子下去，她不是守寡便是守活寡，終歸都是春閨寂寞，屋子里永遠一股藥氣，壓得她胸口發悶。如今她剛嫁進來就已覺著熬人，真不知日后長長久久的歲月該怎么過。只是這話她羞于說出口，且香蘭只是同她泛泛而交。口中道：“其實你是有些福氣的，大爺身子健朗，又有權勢。”
香蘭淡淡一笑：“什么福氣，不過是個小妾，今日大爺還愛寵，便得兩分風光，可‘千里宴席終須散’，只聞新人笑了，不聞舊人哭，日后還指不定怎樣。”
譚氏見香蘭一身光鮮，原還有幾分嫉妒，聽了這番話心里舒坦了些，沖口而出道：“都說美人遲暮，這話也是有些道理的。”
書染在一旁聽得直皺眉，香蘭臉上仍笑得淡淡的，并不吭聲。
譚氏說出去了才發覺話說得沖了，有些訕訕的，見香蘭臉上沒帶出一點，仿佛沒聽見似的，這才放了心。
書染道：“不早了，我們先告辭了。”香蘭從善如流的站起來辭別，待出了院子，書染低聲道：“二奶奶嘴也沒個把門兒的，什么都往外扔。虧得還是文官家里出身，奶奶的款兒擺了十足，可說話句句跟刀子似的，也不知留些口德。”
香蘭道：“她到底年紀輕，又嫁了這樣一個體弱多病的丈夫，心里有不痛快也是人之常情，逮住咱們撒兩句邪火罷。也不知二爺身子日后能如何，二奶奶其實也是可憐人。”倘若譚氏是那等老實本分的也就罷了，可香蘭今天見她那身穿戴，妃色芍藥花通袖襖兒，水綠的裙兒，發髻綰得高高的，臉上脂光粉艷――如今她丈夫病了，她還有心情修飾容貌，顯見是個心思極活絡，也極愛俏風騷之人。林錦軒這樣的身子，顯是不能同她挑弄風月的……想到此處，香蘭搖了搖頭道：“譚氏若不能調伏性情脾氣，日后也有得她熬。”
回了院子，藥已經抓來了，書染忙命靈素去煎藥，煎好晾溫，親眼盯著香蘭服用。香蘭百般不愿，也只得直著脖子咽了，忍不住心焦，只覺得若是懷了林錦樓的子嗣，這輩子真個兒就只能當人小老婆了，難不成她能狠心，不要這孩子，日后只自己一個人掙出戶去么？若帶著孩子走，那只有偷溜這一條路，可自己還有日漸年邁的父母，跑能跑到哪兒去？香蘭一直窩在暖閣里沒精打采的，臉沖著墻壁躺著，胡思亂想著便睡著了。
一覺醒來已是華燈初上，香蘭坐起來，頭蒙蒙的，不知今夕何夕。靈清正守在炕邊做針線，見香蘭醒了便放下活計道：“奶奶醒了，吃茶不吃？大爺晚上應酬，讓雙喜回來送信兒，說不回來吃，奶奶晚上要用什么？”
香蘭擦了一把臉，清醒了些，一面穿衣下地，一面道：“素淡些，炒兩個青菜，昨兒有個百菌湯不錯。”靈清便打發小丫頭去廚房要菜。
待用過飯，香蘭對著棋譜獨自下殘棋消遣的時候，忽一下子想開了，事情已然如此，便隨它去，她如今一籌莫展，也只好兵來將擋水來土掩，再如何心焦也只是折磨自己而已。想到這一層，香蘭便命畫扇收了棋，和丫鬟們說了幾句閑話，便鋪床睡了。
半夢半醒間，只聽外面有說話聲，緊接著幔帳被掀開，林錦樓跌跌撞撞的坐在炕上，胡亂脫了衣裳扔在地上，拉開被子躺下來，一股濃烈的酒氣便撲鼻而來。
香蘭半坐起來，探過身子，本想將床幔掀了，讓值夜的丫鬟端醒酒湯和熱茶，再擰熱毛巾來，可離林錦樓近了，發覺他身上不止酒氣，還有一股子脂粉膩香，一聞便知他方才定是風流快活去了。香蘭兩道秀長的眉微微蹙了起來，低頭去看，只見林錦樓合著雙目，躺著一動不動。一愣神的功夫，林錦樓忽伸了手臂一把將她扯到懷里。香蘭忙掙扎起來，林錦樓翻身壓上去，口中咕噥道：“你折騰什么呢？”
香蘭咬著嘴唇別開臉，林錦樓不顧她躲閃，在她唇上親了一口，香蘭側過身面沖著墻壁，林錦樓便貼在她身后，胳膊橫在她身上，臉扎在香蘭頭發里。香蘭一動也不動，僵著身子直挺挺躺著，想到林錦樓若是同旁的女子歡好過，這會兒春興未消，再來找她，便覺著有股說不出的難堪和辛酸。她靜靜等了片刻，想悄悄把林錦樓的胳膊挪開，她剛動一動，便聽林錦樓懶洋洋道：“別動了。”
香蘭已覺出林錦樓有力的大腿間，那話兒已硬起來戳著她的臀，登時不敢再動。林錦樓素來隨心所欲，若起了興兒，房事上便沒個饜足，香蘭生怕他又動了yin念。今晚的情形讓她格外難忍，又怕惹了林錦樓不悅再生出什么事端。她便靜靜的躺著，心里頭想著她畫了一半的畫，下了一半的棋，做了一半的針線，零零碎碎的又想她在寺廟的日子，還有她前世隨爹娘到世交故友家中做客，去逛個極精致漂亮的園子，好像那園子是魯家的，也好像是陸家的，當時她年紀還小，頭上總兩個角，拿了一枝桃花去逗弄湖里頭的魚，然后奶娘連忙把她抱走了……前世的事太久遠了，遠得她以為自己只是做了一場夢。
香蘭胡思亂想著不知何時睡著了。第二日再醒來時卻發覺自己正扎在林錦樓懷里，他敞著懷，露著健碩的胸膛，正起伏著呼吸，似是睡得很熟，另一手仍環在她腰上。幔帳外有極細微的腳步聲，雪凝低聲問：“叫不叫起？”往常這個時候林錦樓該起來練武打拳了。
靈清遲疑道：“昨晚上大爺酒吃多了，回來得晚……”說著側耳聽了聽，聽見里頭林錦樓淺淺的小呼嚕，便道：“大爺還沒醒呢……要不去問問書染姐姐？”
二人便商量著去了。
香蘭輕輕坐了起來，披了衣裳，小心翼翼的掀幔帳，穿了鞋子下床，正巧書染領了人進來，見香蘭比往日里起得早，忙讓丫鬟們去伺候，見林錦樓睡得香甜，便同香蘭商量道：“大爺昨日回來晚，今兒讓他多睡一回，辰時再叫起？”心中暗道，昨晚上大爺回來時喝得腿都站不穩了，喝了解酒湯吐了一回，還踉踉蹌蹌的，楚家公子生怕他騎馬摔了，特地把自己乘的轎給大爺送他回來。往常這情形，大爺早就在外頭宿了，京城里最當紅的姑娘都沒留住大爺的腿，大爺又找大夫給她瞧病生養子嗣，嘖，這陳香蘭真是上輩子做了好夢。RS
