四目相對，趙月嬋直是目瞪口呆。
她覺著自己是花了眼了，或是認錯了人。眼前這女子一身貴婦打扮，氣派十足，如同神仙妃子，竟然是……竟然是當年那個縮手縮腳任她打罵的小丫鬟陳香蘭？
可那張臉蛋分明沒錯。這樣的顏色，百里都難挑出個一來，讓人觀之難忘。如今她五官張開了，愈發的艷麗了。
香蘭心頭一陣狂跳，曹麗環和趙月嬋乃是她初入林家時的噩夢，前者早已殞命，后者也從她日子里消逝，可今日相逢，香蘭方才發覺趙月嬋在她心中頗留了些陰霾，讓她見到此人便心驚肉跳，避之不及。
小鵑也駭了一跳，伸手就抓緊了香蘭的袖子。
香蘭回過神，看見小鵑略帶驚慌的臉色，反倒鎮定下來。是了，趙月嬋已同林錦樓和離，從此不是林家大奶奶，自己也再不必看她臉色，又何必怕她來著？想到這一層，香蘭笑了起來，挺直了腰和頸，略微矜持的對趙月嬋點頭致意，接著便將臉扭到另一側去了。
焦氏小聲道：“這人誰啊？瞧著眼生。”
魯家有個婆子道：“不知道，她是跟著金陵林家的來的，許是林家大爺的內眷？”
趙月嬋臉色變了變。
忽聽垂花門處又一陣喧嘩，有個清脆的女聲傳來道：“你們笨手笨腳的，讓夫君過來扶我。”
接著又有人笑道：“喲，表妹，都當了娘的人了還這樣大脾氣。也就奕飛這樣的謙謙君子。換二一個人都不受你這小姑奶奶性子。”
香蘭恍惚間聽到“奕飛”兩字。猛回頭往垂花門處看，門口停了一輛馬車，有個頎長的身影正背對著門口站著，是她萬萬都不會錯認的宋柯，還有一人，比宋柯高壯魁梧些，穿一身銀灰孔雀藍的華服，一面說話一面往內院里瞧。目光跟她相撞，帶著些意味深長，忽然對她展顏一笑。正是林錦樓。
林錦樓越過香蘭又瞧見了趙月嬋，不由一怔，趙月嬋驟然捏緊了扇柄，卻見林錦樓又漫不經心的移開目光，仿佛沒瞧見她這人似的。
趙月嬋不由面色雪白。
從馬車簾子里伸出一只戴著赤金雙喜戒指的手，微微撩開簾子，鄭靜嫻看見林錦樓，不由“撲哧”笑了起來。親熱道：“我還當誰呢，一口一個‘表妹’的在這兒認親。原來還真的是表哥。大表哥，聽說你近來升官又發財，有什么好事兒可要想著我們家宋郎。”
林錦樓哈哈笑了起來，宋柯臉上仍掛著和煦的笑，對林錦樓拱手道：“這是內人故意埋汰我，取笑來著，鷹揚兄可不要當真。”
林錦樓在宋柯肩上拍了一記，含笑道：“都是親戚，有好事自然是緊著自家人，無論表妹說不說，都理應如此的，奕飛又何必這樣客氣。”
宋柯只笑了笑，并不說話，鄭靜嫻已從車里伸了手出來，宋柯只得將她扶出了馬車。
鄭靜嫻頭上綰了個極簡的婦人髻，綴著翠鈿、珠花、福字金簪兒，不見滴珠步搖等繁瑣裝扮，身上穿了簇新的三廂領袖秋香色盤金五色團花刺繡襖兒，下頭是一條水紅妝緞裙兒，腰間緊緊束著一條長穗宮絳，腳上竟蹬著一雙緞面小靴。她本就潑辣高挑，這一打扮又新巧又時興，更添三分英氣，十分生彩，一時之間比那些比她生得好的小姐奶奶們更搶風頭。
林錦樓余光瞥見香蘭轉身欲走，便對鄭靜嫻道：“正巧，哥哥今日帶了小嫂子來，引見你們認識認識。”言罷側過身，對香蘭招手道：“你過來。”
香蘭瞬間臉色煞白，想裝聽不見，只聽林錦樓在她背后揚聲道：“說你呢，爺讓你過來！”不容置疑。
小鵑回過頭，見林錦樓面色陰寒了，嚇得去拽香蘭的袖子，小聲道：“奶奶，大爺叫您呢......那個，那個好漢不吃眼前虧……”
香蘭勉強轉過身，低著頭，慢慢的蹭了過去。她撩起眼皮，宋柯正站在林錦樓身邊，穿著墨綠緙絲的緞子直綴，腰間束著簇新的八寶鑲螺鈿寶石的腰帶，頭上只束巾，未戴冠，英俊儒雅的臉上掛著淡淡的笑，是香蘭熟悉的模樣，卻又有些陌生。他身邊站著鄭靜嫻，氣勢凌人，玫瑰花一樣鮮艷耀眼。
待香蘭走進了些，宋柯臉上的笑意便淡了，漸漸地，嘴角如同凍住了一般，整張臉便肅起來，眼睛一眨不眨的盯著香蘭。
林錦樓瞥了宋柯一眼，仿佛沒瞧見他臉色似的，拉著香蘭的胳膊，將她拉到近前，笑得春風得意，對鄭靜嫻道：“這是你小嫂子，她膽兒小，沒怎么出過門，待會兒你多看顧著些，可別讓她給旁人欺負了。”
鄭靜嫻看了香蘭一眼，不由一怔，顯是認出了她，飛快的看了宋柯一眼，見丈夫有些失魂落魄的，不由皺了眉，面上仍堆著笑，對林錦樓意有所指道：“瞧表哥說的，這么寶貝她怎么還帶出來？合該放屋里頭藏嚴了，甭叫別人看見，怎么反倒讓我護著她？”
林錦樓笑了：“誰不知道顯國公家的鄭小姐是脂粉堆里的英雄，賽得過當年穆桂英，巾幗不讓須眉的角色，不托你看著托誰看著？”
鄭靜嫻白了林錦樓一眼道：“大表哥，您這是夸我還是損我呢？說得我跟母老虎似的。”
這兩人你一言我一語，宋柯始終不曾說話。香蘭只低著頭盯著腰上系著的絲絳，覺著此刻分外難堪難熬。她微微往上看，便瞧見宋柯放在身側的手已攥成了拳，微微泛白。她鼓足勇氣抬起頭，宋柯正緊緊盯著她，秀長的雙眼目光閃動，情緒莫名。
林錦樓笑道：“從小你就是個野丫頭。如今是不是母老虎這要問奕飛。可我們家小香蘭膽子可是極小的。你可別嚇著她。”頓了頓道：“你們家的大哥兒沒抱來？我還沒瞧過那孩子，聽說是個俊小子。”
宋柯方才開口道：“孩子年紀還小，見不得風，便留在家中了。鷹揚兄周到，送的表禮已經收著了。去年我妹子出嫁，鷹揚兄還特地備了禮，小弟在此謝過。”說著又拱手道謝，再不看香蘭一眼。
鄭靜嫻滿口里笑道：“宋郎就是這個客氣的性兒。如今他在翰林院里出息著呢，好些折子都從他手里頭過，上峰贊過他不止一兩次了，有意提他一提。”驕傲之色溢于言表。
宋柯臉色泛紅，顯是覺著難為情，低聲對鄭靜嫻道：“夫人……”意為讓鄭靜嫻少說兩句。他在翰林院固然有幾分風光，可哪里及得上林錦樓這等手握實權的，如今一提，反倒讓他覺著難堪。
鄭靜嫻笑道：“你又羞什么，好就是好。爹爹還贊你好幾遭呢。”
林錦樓含笑道：“這當文官兒的可比我們這等舞槍弄棒的來得強，圣上歷來重文輕武。奕飛年少有為，壽姐兒，你可找了個好夫君。”“壽姐兒”是鄭靜嫻乳名，小時她體弱多病，韋氏唯恐她命不長，這才取了個“壽”字，寓意延年益壽。如今這乳名讓林錦樓喚出來，倒是十足的透著親近了。
這話也正說在鄭靜嫻心坎上，她不由用袖子掩著口笑了兩聲，眼睛溜過去看了香蘭一眼，間或又看了一眼，心中頗有些不是滋味。陳香蘭同宋柯之間的事她最清楚不過，但隔了這么遠的路，又隔了這樣長的時間，陳香蘭這人早就讓她扔到腦后去了，只留下個模糊的影兒。
可今日忽然間撞上，昔日里那模糊的影兒驟然鮮亮起來。這陳香蘭當真絕色，不光是臉，渾身上下透出的氣度都讓人瞧著心折，又冷又淡又靜，人如其名，就好似一朵清幽的蘭花，不食人間煙火。讓她不自覺生出兩分嫉妒之心。
鄭靜嫻似笑非笑對林錦樓道：“這小嫂子比先前你那個嵐姨娘生得美，比那個原先妖里妖氣的嫂子也強百倍，大表哥還是好眼光。”
林錦樓只笑著對宋柯道：“瞧瞧，好一張甜嘴，我剛夸她找了個好老公，她就這樣夸起我來了。”
宋柯聽了林錦樓這話卻忽然笑了，盯著林錦樓的臉，淡淡道：“她說得是這個理兒，鷹揚兄果真好眼光。”
林錦樓在宋柯的肩上拍了拍，彎著嘴角笑道：“依我說，還是你更有眼光，壽姐兒這樣的媳婦兒，你小子是燒了高香才娶著的。”
鄭靜嫻聽了這話，臉色微微發紅，含著十分情意的看了宋柯一眼，用袖子掩著口輕笑了兩聲。
香蘭只低首斂眉在一旁站著，聽著這三人意有所指的互相恭維，仿佛不存在一般。
當下來了新客，宋家的馬車不好一直堵著門，林錦樓和宋柯便到前頭去了，香蘭同鄭靜嫻回到院內。鄭靜嫻的丫鬟悅兒和小鵑連忙上去扶各自主人。
林東紈身邊的大丫鬟秋葉滿面堆笑，去扶香蘭一只胳膊，口中道：“大姑奶奶前頭待客走不開，一聽說是姨奶奶到了，特地讓我過來接。”引著她們往園子里去。
走了一陣，小鵑忽聽香蘭用極輕極輕的聲音嘆了一句：“這樣就好，如今他身上系的是嶄新的八寶腰帶，再也不用同先前似的，腰帶洗得發白，上頭丟了粒瑪瑙都舍不得花銀子配上，用不值錢的絳紋石替換了……”(。。)
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