快到過年的時候，千戶所堡壘總算是基本上有了一個模樣。那些工匠和勞役，也準備回家過年。吳世恭買了一些年貨分給了這些工匠和勞役。這些工匠和勞役得到的年貨雖然不多。但是，他們還是十分地高興。當然，那些已經被招收成為新兵丁的勞役，他們的年貨就要多一些。
吳世恭又派人在小鎮上購買了大量的豬羊禽蛋和米面鹽油，又在后面的丘陵的樹林中砍了大量的柴禾，讓常猛幫忙購買了大量的草料，儲存到了千戶所堡壘中，準備好好地過這個年。
這個小鎮，因為吳世恭這一行人的到來，繁榮程度立刻上了一個檔次，連青樓都多開了一家。因為，吳世恭不光在小鎮上購買了大量的物資，而且還發給了自己的護衛和新兵丁軍餉。這些人，現在都成為了小鎮上消費的主力軍。
但是吳世恭沒有想到：他這個源于現代的，軍人買東西要付錢的思想，卻讓小鎮上的商戶和居民都隱隱有些瞧不起他。
在明朝老百姓的眼里，有戰斗力的軍隊，他們如果只是對老百姓打罵和拿東西不付錢，那支軍隊已經算得上是紀律嚴明了。
在一般情況下，只要是大軍過去以后，民間就簡直象被梳子梳過一樣，財物、家畜，甚至是一些年輕漂亮的女人，這些東西就什么也不會剩下。
不過在大明朝，上到朝廷諸公，下到平頭老百姓，卻還都是只認這個道理：只有這樣表現的軍隊，他們的戰斗力才會強大。
而吳世恭表現的那一套“軍民魚水情”，在小鎮上的商戶和居民眼里就是這樣的：這千戶所里的兵丁就是個軟蛋。所以，不要看吳世恭擁有武力，這些小鎮上的商戶和居民，都一點兒都不怕他。
如果吳世恭知道了他們的想法以后，不知道會做如何感想？說不定他也會氣勢洶洶地行動幾次，從小鎮的商戶和居民中，多占一些便宜吧！
吳世恭這些從京城里來的人，直到這個時候，才總算是在千戶所安定了下來。可是，人只要一安逸，那花花腸子就蠢蠢欲動起來。
那楊狗蛋到了小鎮以后，有了錢，又有了一些地位。所以，他在京城里被冰封許久的騷動的心，一下子突破了障礙，熊熊地燃燒了起來。他向他的老婆提出：要娶一個小妾。
楊狗蛋的老婆聽了楊狗蛋的話以后，二話不說，拿起搟面杖就對楊狗蛋一頓亂打。楊狗蛋見情形不妙，奪路而逃。楊狗蛋的老婆就在后面追殺。一路猛逃，那楊狗蛋就從小鎮跑到了千戶所堡壘，來找吳世恭尋求庇護了。
見到了氣喘吁吁的楊狗蛋夫妻倆，吳世恭連忙讓趙如雅她們，把楊狗蛋的老婆帶到內宅里去安慰。
吳世恭把滿臉羞愧的楊狗蛋拉到了一間空屋子，恨鐵不成鋼地對他說道：“你有這樣的想法，作為一個男人，本官也理解你。可是，你怎么這么笨呢？你明明知道你老婆的脾氣，還要直接地把這種事和她去說，那不被挨揍才怪呢。”
“你難道不會多用用腦子？不會把女人養在外面？不會把女人肚子搞大，做成木已成舟？說實話，本官也懶得管你家中的破事。給本官記住了：你家里再有事，也要保證火銃的制造，而且要保證火銃的質量。”
“還有一點給本官記清楚：就算是你娶了小妾以后，也要對你的老婆好。如果讓本官知道你家中，發生了寵妾滅妻的事，看本官到時候怎么收拾你。”
聽了吳世恭的教訓，楊狗蛋連連點頭答應。但是，吳世恭也不好真的不管楊狗蛋的事，在趙如雅她們幾個女人的幫忙下，吳世恭總算是把楊狗蛋的老婆給安撫好了。
其實，吳世恭自己也有些心虛。因為在過年以前，吳世恭自己就要辦四場婚禮，迎娶趙如雅、李馨、繡竹和竹韻。
那婚禮一場場的辦下來，薛永利這些薛府護衛雖然在嘴上沒有說些什么。但是，他們看著吳世恭的眼神，讓吳世恭總感覺到有些不自然。只有薛勇和薛強的臉上，呈現出一種“我早就知道，姑爺早晚會如此的”的神情。
這些婚禮雖然辦得有些簡陋，也沒有什么賓客來參加婚禮。可是，吳世恭在拜堂的時候，完全是按照娶平妻的儀式來舉辦的。
那些薛府護衛基本上都是粗人，他們對吳世恭采取的是什么婚姻儀式也不怎么懂。懂的那幾個也不愿意說出來。所以，吳世恭的婚姻儀式就這么含含糊糊的過去了。
而那四個女人，對吳世恭采取這么一種婚姻儀式，當然是滿心歡喜的。就是最可能表示出反對意見的竹韻，都悶聲大發財。
在與趙如雅的婚禮上，小潔終于向吳世恭磕頭，喊了吳世恭一聲“爹”，這讓吳世恭是相當地高興。立刻給了小潔一個大紅包。
在與李馨的婚禮后的洞房時，李馨在床上那種纏綿勁，讓吳世恭都大感意外。吳世恭是不知道：李馨現在已經完全把自己托付給了吳世恭，她就想著在吳世恭面前多固一些寵，以穩固自己在內宅中的地位。
而吳世恭和繡竹的婚禮和洞房，讓倆人有種老夫老妻的感覺。在和吳世恭房事以后，繡竹立刻倒頭呼呼大睡，一點兒心思都沒有的樣子。
反而對吳世恭納了繡竹，最高興的是書墨。他現在也可以說是和自己的少爺有了些親戚關系，那以后書墨在小廝界的地位，還不是將提得更高？
倒是吳世恭和竹韻的婚禮和洞房時，竹韻卻顯得十分地緊張。這讓吳世恭有些摸不到頭腦。竹韻不是對于給自己暖床，一向是抱于一種開放的態度嗎？
在反復地對竹韻愛撫以后，竹韻終于說出了自己的想法：一來她覺得有些對不起自己的小姐薛雨霏；二來她又害怕自己維護小姐權益的強硬行為，使得她在內宅中受到排擠，也得不到吳世恭的寵愛。
吳世恭心中感嘆道：“不要看竹韻在平時表現出一副女強人的樣子，可她畢竟是個女人，而且還是個才十七、八歲的女孩子啊。”
在吳世恭的甜言蜜語和愛撫之下，竹韻很快就放松了緊張的情緒，象一只小貓一樣蜷縮在吳世恭的懷里。
吳世恭在這些女人面前，就是一副老大哥、一家之主的模樣。就是在護衛和兵丁面前，也是一副領袖的樣子。
而那些護衛和兵丁卻也一副理所當然的模樣。這里雖然有吳世恭的身份這個原因，但最主要的原因就是：吳世恭的身上，自然而然地呈現出的那種領袖氣質。幾乎所有的人都忘記了，吳世恭的年齡才十八歲，他幾乎比所有人的年齡都小。
終于到了除夕那一天。在吃年夜飯之前，吳世恭站在千戶所堡壘的高處，眺望著遠方白雪皚皚的大地，心中是感慨萬千。
吳世恭這時已經知道了魏忠賢的死訊。對于魏忠賢這個歷史上臭名昭著的大太監，說吳世恭心里對他有多大的感情，那也不見得。可是，在京城的時候，魏忠賢確實對薛濂和吳世恭翁婿倆都十分地照顧。所以，吳世恭現在只有在心中對魏忠賢的亡靈默默地祝福：希望他的亡靈早日投胎。下輩子好好做人，再也不要做太監了。
吳世恭又想到了自己去年的那個除夕。那是個多么安寧歡樂的除夕啊！可是，今年這一年，吳世恭基本上都是在焦慮、絞盡腦汁離開京城和忙忙碌碌中度過的。
吳世恭現在在千戶所已經有了一些準備。但是，吳世恭知道自己準備的還遠遠不夠。因為，明年就是崇禎元年。
吳世恭在心中下定了決心：一定要在崇禎年間這個亂世中，盡量地保住自己的家人，盡量地保住自己身邊的朋友和伙伴。
可是吳世恭不知道，從崇禎元年開始，吳世恭那艱苦地奮斗和征戰史，就要開始了。他將會經受許多磨難，也將會失去很多伙伴。而因為他的奮斗，他也不得不和當時最杰出的一批英雄豪杰碰撞在一起的。
也就是從崇禎元年開始，吳世恭是真正踏上了明末——這個瘋狂的大舞臺。
