現在的吳世恭在盤算著把農民軍趕往南京附近，可南京城內卻是一片風起云涌。不是南京城的文武看穿了吳世恭的險惡用心，而是在爭論著南京城內發生的一件大事。
“‘瘟’相當道，這天下如何能大治？先是家嚴入獄，今又錢公蒙難，真乃親者痛仇者快。區區曾在南陽與賊軍交戰，只見一片血海漂泊。千里無雞鳴，百家無炊煙。……”侯方域在眉樓內慷慨激昂，他那親身上戰場的經歷立刻引起在座的士子和名妓的注意。說到精彩處，那些士子和名妓不斷地發出了一陣陣喝彩聲。
開春后來到南京，侯方域憑著自己的學識文采、年少多金、秀郎相貌立刻成為了秦淮河風月界最受歡迎的人，他也順利地成為了復社的四大公子之一，在江南士子界闖出了很響亮的名號。而今天正是他的眉樓宴請眾位童靴。
“侯公子說得好！”一旁的顧橫波立刻喝彩道，“今日妾身不能再受侯公子饋贈。妾身雖為賤籍，但也知忠義！”
顧橫波的話立刻引起了士子們更大的喝彩聲，能夠白玩眉樓里的姑娘，那誰會不高興呢？
自打在崇禎元年的辯論會上掉進溫體仁的大坑，失去了就任大學士的機會并被趕回家，錢謙益已經在家呆了八年了。
在這八年里，除了文人例常的交游，錢益謙的主要的娛樂就是寫詩。而這些詩大都收入他的文集，引用當年明月的話：“那些詩的心理效果明顯，心情好時看，可以抑郁；心情不好時看，可以去自殺。”
反正這種：我很后悔、我要歸隱、我白活了、我沒意思的詩歌，可以誘騙很多女文青。比如秦淮河上的那幾位大家。
可是錢益謙根本沒想到。他好好的在家中玩文藝，那禍卻從天上落下來。崇禎九年末，江南常熟一個叫張漢儒的訟棍上疏訐告在籍的鄉紳，原任禮部侍郎錢謙益和原任給事中瞿式耜。
那瞿式耜的詳細經歷也就不介紹了，有興趣的話可以度娘一下。我們只要知道他是東林黨的干將，并且做過戶科給事中。
而做過六科給事中的官員，都是熟悉官員情況和朝廷動向的人，因此，這時候的瞿式耜雖然已經被免職，但其交游很廣。也很熟悉很多官員的。在他的活動下，很多官員的任免都由其掌握，所以就隱隱地成為了地下的“吏部尚書”。
而這次首輔溫體仁就是要消滅東林黨的這兩員“大將”，徹底要把東林黨擊垮，以達到獨掌朝政的目的。
不過溫體仁畢竟位高權重。如果要自己親自動手，傳出去實在太丟面子。而且容易留下把柄。所以他決定借刀殺人。而他借到的刀，就是張漢儒。
張漢儒是個衙門師爺，的的確確是一位小人物，所以無論如何，他都是與內閣首輔扯不上關系的，而且張師爺長期在法律界工作。對拍黑磚之類的工作非常熟悉，且樂此不疲。
其實這也是一件偶然的事件。原來常熟有一個富戶叫陳履謙，為了一件爭奪產業的官司曾經求助于錢謙益和瞿式耜，可這兩個人卻因為看不起陳履謙的人品。反而幫助了官司的另一方。所以陳履謙懷恨在心，想要報復，才找到了專門包攬訟事的棍徒張漢儒。
張漢儒雖是一介草民，卻很懂得朝中政治的內幕。他知道皇帝最信任的是首輔溫體仁，而溫體仁的仇敵正是東林黨人，因此只要把對于錢謙益和瞿式耜這兩個東林骨干的訐狀告到朝廷上，就一定能收到奇效。
于是張師爺連夜寫出了一份狀子。而在狀紙上，張師爺告錢謙益的罪狀，有五十八條。那些罪狀堪稱經典之作，包括貪污、受賄、走私、通敵、玩權、結黨，總而言之，只要你能想到的罪狀，他都寫了。
其實明代的士紳在鄉里極其橫行霸道，其中尤以江南一帶的鄉紳為最甚，張漢儒訐狀里所說的也未必全都不是事實。
但錢謙益倒沒怎么慌，因為這份狀子寫得實在太過扯淡，都趕回家當老百姓了，還貪污個什么啊？玩權？掌控朝政？那基本就是胡話，崇禎皇帝這么精明的人，是不會信的。
可是當溫體仁在內閣見到這份文書，立刻是如獲至寶。錢謙益是他的老對頭，又是東林黨中碩果僅存的元老，而東林一派在朝中的殘余勢力這些年里幾乎無時無刻不在對他進行攻擊，想方設法要迫使他下臺。借著這個案件，正好打擊一下東林黨人的氣焰。因而溫體仁立即擬旨，要刑部將錢、瞿二人逮捕入獄，審核定罪。
要知道，現在的崇禎皇帝為了朝廷大事而在焦頭爛額中，誰去管一位已經免職的前官員呢？而且錢益謙留給崇禎皇帝的印象又不好，因此，當溫體仁把公文票擬的送上來，崇禎皇帝就立刻簽了字，可能連看都都未必看。所以這次的錢益謙就有些失算了。
而這時候的錢益謙認為這個官司還是小問題，雖然已經閑居八年，但錢益謙在地方還是比較惡霸的，所以他認為一個小小師爺鬧事，是很容易擺平。
然而沒過幾天，錢益謙就迎來了幾位從京城來的“客人”——幾位來抓他的“客人”。在被押解的路上，錢謙益才搞明白：原來那位師爺的狀子，是告御狀啊！
而錢益謙畢竟是東林黨的黨魁之一，能量很大。所以在押解途中，他就開始活動了。一方面東林黨人畢竟在朝野上下還有相當的勢力，在江南地區更是橫行無阻，因而命地方調查追究的朝旨雖然下來了，但地方官員卻故意拖延，以便尋找轉機。
另一方面，錢益謙動用自己的朝中的老關系，讓朝臣們紛紛為自己求情。
而這一案件，卻一波三折，波蕩起浮的很有故事性。迅速地成為了一件攪動朝堂的一件大事。具體過程也將在后文詳述。
可是無論是溫體仁，還是錢益謙誰勝誰負，卻都是朝臣之間的內斗，也使得朝廷重心轉變成為了首輔之爭，根本忽略了農民軍和滿清這兩大大敵，使得朝廷正常的政務出現了一個長達半年之久的空白期。
真是內斗害死人啊！
