首先李、羅聯軍所做的就是編組部隊，把精壯二十萬分別編成了各個萬人隊。接著開始下派軍官，理順指揮系統，初步形成了一支軍隊。
之后就是牛金星和李巖的聯手，他們編寫了大量的歌謠和口號，派人四處傳唱。而其中最著名的就是那句“闖王來了不納糧”了。于是，投奔闖營的流民是蜂擁而至，使得這支農民軍再一次得到了擴大。
之后牛金星的一位老友――宋獻策又投奔了李自成。宋獻策以算命聞名，他給李自成算了一個“十八子主神器”的讖言，就是算出李自成有了當皇帝的命。而在迷信思想很嚴重的古代，這種讖言就給李自成籠罩了一層神秘、高貴的色彩。于是投奔闖營的人馬就更多了。
更關鍵的是，在牛金星和李巖的反復勸說下，李自成終于想趁著兵強馬壯，結束流寇的生涯，開始建立根據地了。因此，重塑軍紀、組織耕種和生產、建立各級官府，這一切都標志著闖營想要建立新政權了。
特別要注意一點，這是李、羅聯軍中，李自成的闖營獨有的做法，而羅汝才依然抱著流寇的本性，根本是過一天是一天，一點兒不想脫離這縱橫四海的暢快日子，而這兩位首領的不同，就為他們之間矛盾的激化埋下了伏筆。
而現在說這一切都還為時過早，李、羅聯軍現在首要的就是要找一塊合適的地方，建立自己的根據地。
而此時另外兩支農民軍又在做些什么呢？
先說說占據襄陽以后的張獻忠。張獻忠在襄陽大召兵馬后，立刻渡長江攻下樊城，接著，揮師向西南，逐漸地遠離汝寧軍。而他們首先遇上的目標就是應山。不過這也讓均州和南陽的汝寧軍暫時松了一口氣，因為暫時不需要考慮這支農民軍了。
而在此時。汝寧軍的兵力部署是這樣的：
在吳世恭出征遼東之時，當時的汝寧軍有著六個鎮三個獨立協共七萬四千人馬（未滿編），而吳世恭把其中的一萬七千人馬帶到了遼東。留在本部的也只有了五萬七千人馬。
不過汝寧軍有個三年的擴軍計劃，他們預備在三年之內把這些部隊滿編。兵力擴充到十五萬。因此，吳世恭一出征，第一年擴軍招募的新兵二萬二千人就馬上召至了軍中。所以現在本部的兵馬就有了七萬九千。當然，新招募的兵丁沒有經過一年完整的訓練，因此，戰斗力就比老兵差一些。
而現在是崇禎十三年的二、三月間。汝寧軍在均州有著江澄的獨立協七千多人，還有王光恩兩個由農民軍改編的千人獨立團。當然。這兩個千人獨立團并沒有算進汝寧軍的總兵力中，只是作為汝寧軍的輔兵使用的。
在歸德和開封，有著書墨的獨立協七千多人，姚亮的協二千多人。而姚亮的部隊中。有兩個營已經再次赴遼東了。所以這里的總兵力就有著八千五百多人馬。不過在這時候，薛永利他們還不知道，這倆人已經擅自招募了六千多輔兵。
在南陽，有著張彪的團練鎮和原李祿，現是趙德功為統領的南陽獨立協。張彪的團練鎮有著一萬二千人馬。而南陽獨立協則有五千人馬。這兩支部隊雖然都未滿編，但是在汝寧軍的各支部隊中，滿編率算是比較高的。因為南陽的地位相當重要，是攔截河南與湖廣之間的要道。
因此，張彪的團練鎮駐扎在葉縣等這兩個靠近汝寧軍的縣。而南陽協則守衛在南陽府城之內。只要保住了府城，就是農民軍在南陽府境內暢通來回，汝寧軍也將會在合適的機會，以府城為基地，截斷南陽府的通道。因此，南陽府城的戰略地位相當重要。
此外，南陽還有著濟民墾荒商行的四千多商行護衛。雖然商行護衛一部分被招募入了汝寧軍，一部分隨著常猛到了湖廣開辟新的屯田莊子，但在南陽還是遺留了一些，所以這些商行護衛也是汝寧軍作戰的有力補充。
而在汝寧則是汝寧軍最強大的五大鎮和本部近衛部隊了。但這五大鎮和近衛部隊，因為抽調了一部分部隊至遼東，所以他們的總兵力才是可憐的四萬三千多人馬。其中，赫飛統領的近衛部隊（攜教導協和輪訓協），因為教導協被抽至出征，所以現在的兵力才七千多。
薛勇的蛟擊鎮一萬出頭；錢綺的熊捶鎮九千；楊如松的虎吼鎮八千；楚格的飛馬鎮三千；陶辛的湖廣鎮一萬。
值得注意的是，陶辛的部隊雖然人多，但大多數都是當時劉國能的農民軍改編的，所以裝備和戰斗力較差，只能夠作為汝寧軍的二線部隊使用。因此，這支部隊連正式的番號都沒有。
此外，就是些零零碎碎的部隊了。比如炮兵協遺留在本部的一個多團的炮兵。水師陸戰協在信陽基地的兩個營一千三百多人馬，在黃岡基地的一個團二千七百多人馬。
另外要指出一點，在汝寧、歸德和南陽這三地有著汝寧軍的護莊、護礦、護路隊四萬多人，有著薛強內務司三千多準軍事化部隊，在湖廣大別山地區，有著常猛四千多墾荒商行護衛，這都是些汝寧軍可以使用的武力。
所以當薛永利、周巡押送著俘虜回南陽以后，他們先讓南陽的部隊歸建，接著讓當地的官員安置這些俘虜，主要是補充到屯田莊子和礦山中去。在把南陽的部隊交由張彪統一指揮后，薛永利和周巡就帶著余下的部隊回到了汝寧。
所以當薛永利、周巡回到汝寧的時候，已經是三月底了。他們在這時候才知道，書墨和姚亮私自募兵，并擅自收編進自己的部隊。
而在此時，薛永利也顧不得治罪他們了。既然木已成舟，那么薛永利就索性把這兩支部隊統一升格為一個歸德鎮，鎮統領由書墨擔任，副統領則由姚亮擔任。并且要姚亮不要再死待在開封城了，在第一速度趕回歸德。
