在無盡的黑暗中，黃太極漸漸地恢復了知覺。可他仍然感到眼皮似乎有千鈞重，怎么努力似乎也都睜不開。
殿外傳來了“嘰嘰啊啊”的怪唱聲，黃太極明白，這是隨軍的薩滿在為自己祈福。可現在的黃太極只想要安靜，他恨不得立刻把這些薩滿呵斥下去，可真的是有心無力啊！
“看起來這次是要走到生命的盡頭了。”黃太極有些認命地想道。
可接著一股不忿之氣猛然充滿了黃太極的全身。他不甘心啊！不甘心啊！已經進入了北京城，滿清也踏上了征服中原的第一步，可他自己的身體卻是垮了，再也看不到滿清征服天下，這又是一種怎么樣的悲哀呢？英雄的悲哀啊！
“皇上！皇上！”
一陣急促的呼喊聲在黃太極的耳邊響起。黃太極也使出了渾身力氣，努力地把眼睜開，頓時看見自己的床塌邊，圍滿了滿清親貴和將領。
剛才見到了黃太極的眼皮在動，在場身份最高的多爾袞就試著喊了幾聲，沒想到黃太極真的醒過來了，于是那些滿清親貴和將領的臉上也都浮現出了笑容。
黃太極緩緩地環顧了一下眾人，發現他們的臉上雖然都有著擔心、惶恐、歡喜等表情，可雙眼紅腫的卻只有鰲拜、譚泰等幾人。當然還有多爾袞。哎――！這個多爾袞啊！
“自己這個野心勃勃的兄弟啊！”黃太極神色復雜地看著他。可在這時候，黃太極明顯感到生命在自己的體內流逝，看起來自己已經是余時不多了啊！
“哎――！”黃太極在心中長嘆了一聲，“事已至此，也就做些盡人事的事情吧！現在的兩白旗也已經羽翼豐滿了呀。”
“皇上！您有什么話要說？”多爾袞看到黃太極看向了自己，立刻關心地問道。
“扶朕起來！扶朕起來！”黃太極輕聲地說道。
于是眾人七手八腳地扶起了黃太極，拿了幾個靠墊墊在他的背后，讓黃太極可以坐著說話。
“都別擔心。朕老毛病犯了，只是要休息一陣。”黃太極安慰道，接著他就問道。“朕睡過去多久了？”
“整一天了。”一旁的鰲拜說道，“皇上！您這一倒，咱們可都擔心著呢！”
黃太極似乎很隨意地看了鰲拜一眼，可那凌利的眼神，就是要告訴鰲拜說：“你別再廢話了。”而鰲拜也被黃太極看得縮下了脖子，微微地向后躲了躲，不再敢發聲。
“那河南的明軍到哪里了？我們準備出兵了沒有？”黃太極又問道。
可一聽這問題，滿屋子的人都是面面相窺，誰也不敢做聲。黃太極這一昏倒，使得清軍已經是人心惶惶。再加上沒有了統帥。誰也不敢輕舉妄動。所以只能等著黃太極舒醒過來。
黃太極的腦子稍微一轉。就明白了這里的訣竅。于是他看向了多爾袞，對他說道：“十四弟！朕不在，這里就應該由你做主，還有什么可猶豫的呢？”
“皇上教訓的是！是臣弟膽小了。臣弟害怕有負圣恩。”多爾袞連忙低頭認錯道。
黃太極長吸了一口氣，接著說道：“朕這些兄弟子侄中，論才干你最強，朕又有什么不放心的呢？從老汗七大恨起兵始，幾十年光陰，咱們大清國終于占了明國的都城。國族健兒也終于進了這花花江山，可行百里者半九十，咱們可不能泄了這口氣，把得到的又還回去啊！”
“皇上說的是！”多爾袞等人連忙應和道。
“現在河南的明軍應該是過了保定吧！再不出兵可就來不及了。朕就授你睿親王為征南大將軍。八旗健兒都歸你來統帥。一定要擊退河南的明軍，保住京城，這樣咱們才能坐穩江山。”黃太極越說，他的精神似乎也越亢奮，兩邊的臉頰上浮現出了病態的潮紅。所有的人都已經知道。黃太極已經是回光返照了，所以他們都不敢做聲，生怕打斷了黃太極的遺言。
“十四弟！朕那幾個孩子都不成器，就要你多費心了。如果你能輔佐，看在朕的面子上就幫一把。真的不行，那就你來坐這個皇位吧！”
一聽這話，仿佛驚雷般把眾人都震住了。多爾袞也站不住了，他連滾帶爬地趴到了地上，連連磕頭。一邊磕頭，他還一邊帶著哭音道：“臣弟不敢！臣弟不敢！臣弟是無子嗣之人，一定盡心輔佐幾位皇侄。如臣弟有不軌之心，天棄之！天棄之！”
見到多爾袞下跪，眾人也都跪下磕頭。而鰲拜也在一旁發話道：“皇位肯定是皇上的阿哥的，誰也奪不走。要不然，奴才定會拼個你死我活。”
“好了！都起來吧！”黃太極顫抖地抬了抬手，“鰲拜！你也別說這種話。咱們八旗自個兒可不能內斗。十四弟！你說是不是這個理？”
“皇上說的是！皇上說的是！”多爾袞依然跪在地上，不斷地在磕頭。
黃太極長嘆了一聲，他終于耗費完了余下的精力。他軟軟地靠在靠墊上，說話的聲音也是越來越小：“能打進北京城，坐上了天子的龍椅，真是平生無憾！平生無憾！就是時間太短了。朕這一生……”
當黃太極投入到永夜的黑暗之前，他腦海里最后想到了四個大字――人生如夢！
崇楨十六年八月十五日凌晨，一代雄主黃太極在北京病故。作為一位把滿清一手帶到，能爭奪天下的少數民族首領，黃太極無愧于雄才大略的稱譽。
就是在黃太極彌留之時，他都定下了滿清的內外政策。
對外：黃太極要求守住北京，擊退汝寧軍。并以北京為基礎，奪取黃河以北的整個華北平原和西北廣大地區。先與漢人形成南北割據狀態，再覓機奪取整個天下。
對內：黃太極就表演了明末版的白帝城托孤，用劉備的故計束縛住多爾袞的手腳，以此來讓自己的長子――肅親王豪格即位。
而這些安排當然是極好的，如果滿清的執政者依計執行的話，也能給大清國帶來最大的利益。可是黃太極也就疏忽了一點：隨著他的身逝，他所說的話也就隨風而逝了。
而且更有一點是黃太極所疏忽的，他遺言中只是說了讓其子即位，并沒有明確是何子。雖然當時殿中所有的滿清親貴和將領都知道，黃太極指定的繼承人是長子豪格，但總是留下了這樣一個空子。而這個空子也將在以后被多爾袞無限放大。
“十四弟！皇上剛駕崩，你就要帶大軍南下作戰，難道不怕軍心不穩嗎？還是帶著關內的繳獲回盛京吧！反正現在山海關也在我們手中。等解決了盛京之事，咱們隨時能進來。”阿濟格勸多爾袞道。
多爾袞皺著眉，搖搖頭道：“這不好！那可是皇上的遺言，這么多人都聽著呢。咱們現在可立足未穩！而且我已經下令封鎖消息，密不發喪，軍中和盛京那里也都封鎖著，應該無大礙吧！”
在黃太極尸骨未寒之時，多爾袞確實很難違背黃太極的遺命，要不然，對未來掌控清軍就很不利。多爾袞就是要阿濟格耐心一些，等多爾袞施展了手段，完全掌握了大清國的權力再說。
可就在這時，多鐸匆匆地跑了過來，一見面，他就氣喘吁吁地叫道：“兩位兄長！聽我旗中的奴才說：兩黃旗已派了十幾批人馬連夜回遼東了。兩位兄長再沒有動作，那盛京就要被豪格占去了。”
“啊！”多爾袞和阿濟格異口同聲地驚呼道。
而阿濟格還大罵道：“鰲拜、譚泰這兩個奴才，別讓爺碰到！爺要扒了你們的皮！”
在盛京，豪格與多爾袞的私怨已是眾人皆知。而一旦豪格即位，多爾袞仨兄弟最好的結局，也就是圈禁而死。所以現在的多爾袞他們已經被逼得，絕不能坐以待斃了。
這時候的多爾袞也就顧不得黃太極的遺言了。他當機立斷地說道：“全軍集合！即刻北返。把京城的財物、牲畜和人口全都搜刮一遍，分幾路從長城關隘回盛京。阿濟格！多鐸！你們倆人護送著皇上的靈柩，帶著兩白旗和親與我們的部隊，與我一起，一同從山海關回去！”
“好！”
“那就快些傳令去吧！哎――！”多爾袞最后說道。
八月十三日，汝寧軍先頭部隊在保定遭遇清軍探子。
八月十五日，汝寧軍全家抵達保定，展開部隊，并準備與清軍的決戰。
同日，黃太極病故于北京紫禁城。
八月十六日，因為滿清的內斗，多爾袞不顧黃太極的遺命，決定放棄與汝寧軍的決戰，并撤離京城。
同時他下令：在京城大掠一天，之后在十七日分四路，帶著京城繳獲的財物和人口北返遼東。
而其他三路通過長城出關的清軍，因為有著大量的繳獲，所以行走的速度較慢。而多爾袞這一路是輕裝疾馳，就要以最快的速度返回盛京。
八月十九日，當汝寧軍的先頭部隊小心翼翼地接近北京城時，他們卻驚訝地發現――京城的內城和皇城已經是空無一人了。
