很顯然,尋州雖然是鬧得個天翻地覆,但是也沒有懷疑到林封謹的身上來,所以在關城處被驗看了一系列身份文牒以后,林封謹沒費什么力氣就進了關城。
雖然中唐的律令規定,關城當中在任何時候都不能留居外人,但是,降龍關當中長久的和平已經將這條律令置若罔聞,這降龍關除了幾處軍事禁地之外,完全都已經是繁榮得不下尋州了,到處都是通明的燈籠,攬客的小二,麻利的吆喝聲,街上更是人來人往,熙熙攘攘,還要泛出一股交通要衢特有的熱氣騰騰牛糞,馬糞的味道。
林封謹此時依然是背著“氣死雨”的書箱,一副清貧學子的打扮,慢慢的走在了這降龍關的關城當中。盡管還從未見過烏骨突,但是,林封謹已經可以從此時觀察到的一些細節當中知道,此人名不虛傳。
雖然已經和平二十年,但是這關城的修葺不停,關城內雖然繁榮,幾處要害腹心之地的監管看守卻是格外嚴密,呈現出外松內緊之勢。只憑這些細節上就看得出來,烏骨突確有治軍之才。
而這關城當中商旅繁盛,進關的時候守門的軍士也是凜然生威,毫無徇私的舉動,那么必然有很大一部分灰色收入都要落到烏骨突的手里面,這卻是反應出來了烏骨突更是有治國之才!
國家對軍隊的制約,一是用其余的強軍來威脅,一是卡住軍中的糧餉。大將再會練兵,將糧餉一斷,那么再精銳的部隊也只有潰散的份兒。但是,一旦大將不僅僅有治軍的本事,還有治國的才能,練得一支強軍,更是斂得滾滾財富。便是自給自足之勢已成。只要時局合適,便能夠相機而動,起為一方諸侯。
事實上李虎也就正是走的這條路,只是李虎在林封謹的教唆下,做得比這烏骨突還要低調得多,此時居然都把自家麾下“裁軍”到了僅僅剩余五千人,在寫給上司的拜表當中更是格外的謙卑,幾乎就和灰孫子似的了,要多低調有多低調,真真切切的也不知道瞞騙了多少人啊。
根據來之前林家商行打探到的信息。林封謹連連擺手,謝絕了路邊那些十分殷勤的小二的邀約,最后來到了一處十分寬大明亮的客棧之前。
此時畢竟中唐和西戎還是敵國,所以降龍關這里也不可能公然放人出去,有的時候,做了婊子的話,牌坊還是得立一立的,除非是烏骨突擺明要謀反不可。
所以,關內的這些客棧。十之八九都能有出關的門道,因為這些客棧背后的東家,有很多都是本關的守將了。而這一家“平安客棧”的幕后主事,便是路子最廣。后臺最硬的。
要想盡快出關,找他的話花錢雖然是最多的,可是一分錢一分貨,出關的速度也是最快的。
林封謹來到了平安客棧當中。要了一間上房,做出了唉聲嘆氣,連連搖頭的模樣。那掌柜也是一雙利眼。看了出來林封謹乃是個貌似無害的真書生,并且似乎有事,果然中計,便忍不住出聲道:
“秀才公有甚事悶悶不樂啊。”
林封謹便很干脆的咬鉤道:
“我有急事要去西戎,聽說這兒有近路可以走,結果這關門根本就是不開的,這可如何是好啊?”
掌柜的也不知道接了多少單類似的生意了,立即拍著胸脯哈哈一笑道:
“秀才公,實不相瞞,咱們這兒都整整二十年都沒有過戰事了,因此這關門哪里會有不開的道理呢,否則的話,大家伙這么多商人都跑到這里來做什么?難道這窮鄉僻壤的產金子不成?自然都是沖著通關到對面的那些西戎蠻子身上撈一筆來的了。再說不僅僅是咱們里面的人要出去,那些賺了一筆的行腳商也是要進來啊。”
林封謹聞言眼前一亮,急聲道:
“噢,此事當真?那要出關難不難啊?”
掌柜的哈哈一笑道:
“這個嘛,說難呢也真不難,說不難呢,也真是有些難。”
林封謹聽他這么賣關子饒彎子,便不耐煩的道:
“掌柜的,我也是到處游學,走了這么幾百上千里的道兒了,你就直接開個價出來吧。”
掌柜的嘿嘿一笑道:
“俗話說得好,來得早不如來得巧,這出關的通例,便是湊齊了五百人就走,明兒恰恰就正好開關了,我這人早年進過私塾,所以雖然沒能念出來書,但好歹也是很敬佩讀書人的。只是秀才公你單身一個人,沒有貨物,這個門口的兵丁盤問起來的話,著實有些尷尬啊,搞不好還會因為動機不純被當成奸細抓起來,所以一口價二十兩銀子吧。秀才公,你要是錯過了明兒早上的話,少說也要等兩三天了。”
林封謹聞言,立即勃然大怒道:
“你這無恥奸商,我沒有貨物單身一個人還成了多收我錢的理由了?我這是因為家中老父常年哮喘,醫生說必須要一味西戎特產的赤蝎作藥引才能斷根,否則的話這個冬天都很難熬過去,偏偏我們那里根本就沒有這藥物,我這是盡孝之舉,怎么就被當成奸細了啊??!我只出二兩銀子!!”
林封謹在出發之前,就做過一系列十分詳細的調查,知道這降龍關當
中似松實緊,看起來仿佛是誰都可以給錢過關,但其實從中上下其手進行漁利的這些客棧掌柜,卻都是烏骨突的心腹的親信,或者干脆就是烏骨突的手下!
這些人的作用就仿佛漁網的網眼,將那些真的是來做生意,上繳銀錢,繁榮市場的商人放過去,將別有用心的人給剔出來。所以,林封謹在面對這客棧老板的時候,也是要與之斗智斗勇,不能夠被看出來任何的破綻。
兩人討價還價了良久,最后這掌柜的咬死八兩銀子不松口了,林封謹說得口干舌燥的,好歹將今晚的房費和明早的早飯算到了那八兩銀子里面去。這才心不甘情不愿的嘟囔著回房去。
看著林封謹上樓了以后,這老板招手叫來了小二,對他低聲囑咐了幾句,沒隔多久小二便從外面拿了一份羊皮卷過來,上面寫著城門處對林封謹身份文書的鑒定,被打了個勾,說明是通過了鑒定的。
老板想了想,找了一張紙,在上面寫了一行字:
“西戎是否有赤蝎這種稀有藥物?可治多年哮喘?”
這張紙很快也被小二送了出去,等拿回來的事情。上面也多了一個字“是”。
看到了這答復以后,這老板也是在羊皮卷上的林封謹名字旁邊寫了一個“黃”字,這是他的姓氏,既表明這個人是從他這里放出去的,也表示他這里確認了沒有什么疑點。
一夜無話,林封謹第二天早上還沒到五更天的時候,就被小二敲門叫醒了,然后等走到店門口的時候,已經有個人提著燈籠站在了前面。淡淡的道:
“每個人跟緊我了,將應該帶的東西都帶上,出關了以后再想回來,那就得再給一次錢了。出關的費用你們可以現在給。可以出去以后再給,不過不要想賴賬。路上不準喧嘩,不準大聲說話!”
此時四處都還是一片漆黑,這人淡淡的說著。身上卻有一股強勢的威懾力,林封謹卻是知道,只有那種殺人如麻。視人命若草芥的人才會給人以這樣的感覺。
說完了以后,這人便在前面大步而行,此時若是可以從上空俯瞰的話,就可以見到,從各個客棧當中以提著燈籠為先導的人為箭頭,從中源源不斷的涌現出來了大量的人流,然后匯聚到了一起。
同時,這些客商的行李,貨物也都是被集中到了另外一處,人和貨物分開出城,從而達到最大限度的掌控城中治安的能力。林封謹混跡在了人潮當中,絲毫都不起眼,心中卻是暗自驚訝。
因為此時出關的客商數量之多,確實是有些令人瞠目結舌的,竟是達到了五百多人,這五百多人便可以為烏骨突帶來至少都是四五千兩銀子的稅入,根據林家的情報顯示,這烏骨突每個月都幾乎會開關二十次,這就是每個月都有八九萬兩銀子入袋。
然而這還只是烏骨突的灰色收入啊,中唐的兵部每個月還要給他下撥軍餉,草料等等,還要定期補給他兵器,戰馬,旗幟,帳篷!這樣算起來的話,烏骨突在這里盤踞二十年,至少也能落下兩千萬銀子!!
這么大的一筆巨款,對于任何人來說,估計都是禍不是福。烏骨突乃是天下四大名將之一,當然知道這錢財是招災惹禍的道理,肯定不會將這筆錢存起來,等到了致仕的時候被當做肥豬白白的宰殺掉!
那么,他究竟拿了這筆錢做了些什么,或者說,烏骨突會拿這筆錢做些什么呢?這細細一思量之下,由不得人不毛骨悚然。
林封謹一面走,一面還發覺兩邊的街道巷口中有影影綽綽的人影,卻是立得筆直,有肅殺之意呼之欲出,這些顯然就是這降龍關中的守軍了,看起來是要徹底的防患于未然,也顯示出來了烏骨突對這關中的強大掌控力!
和平了二十年,這些士兵卻都是十分謹嚴,有精銳軍將的模樣,卻沒有驕兵悍將的味道,烏骨突所謀甚大啊。
其實林封謹心中也差不多知道當年李堅招徠烏骨突時候心中的想法,雖然在招降的時候給予了烏骨突太多的自由,可是,這降龍關落在了烏骨突的手中,總是好過落在了西戎人的手里面。
事實證明李堅的做法是對的,降龍關從此就換來了二十年的和平。
更重要的是,李堅招降烏骨突的時候才二十出頭,那時候烏骨突都接近五十歲了,李堅打的如意算盤也是很簡單的,自己開給烏骨突的待遇雖然豐厚,但是只要自己在一天,那么就還鎮得住場面。
就當時的歷史社會狀況來說,武將這種高危高風險職業,通常都不會長壽,就算是沒有死在以命搏命的戰場上面,往往也會被陳年舊傷所擊垮,年紀一大,氣血兩虧,天氣一冷,便是若風中殘燭,搖曳熄滅了。
所以,李堅覺得烏骨突也就頂天活個五六十歲就得了,等這位彎刀將軍一死,自己再收回降龍關,既是名正言順,也算是兌現了當年讓烏骨突永鎮此地的諾言了。
君無戲言可不是隨便說說的,此時五國并存,競爭激烈,要是國君都是滿嘴跑火車,臣下多半就要離心離德。
不過人算不如天算,李堅在這里打得一手好算盤,他卻萬萬沒
有想到,烏骨突居然越活越精神,越活越滋潤,李堅非但沒有等來烏骨突死掉的消息,卻是烏骨突等到了他駕崩的訃聞。
此時對于中唐新君來說,不消說,烏骨突已成尾大不掉之勢。偏偏降龍關這地方可是十分緊要的戰略要地,并且烏骨突臣服了中唐二十年也沒有反跡,貿然動手的話,姑且不說打不打得下來,一旦將烏骨突逼得再降西戎,此時中唐的腹心膏腴之地,就要再次暴露在了西戎的狂暴牧騎之下了。
這等風險誰能擔當得起啊?
在走過了一段并不漫長的路程了以后,要出關的所有人都混在了一起,交頭接耳的嗡嗡著,他們此時處在了一大片空地上,前方幾十丈處,便是緊閉的降龍關關門。
此時可以見到,那關門旁邊的小門徐徐開啟,然后便是一群冷著臉的府兵牽著這些人的貨物,牛車什么的,陸續的往關外趕了過去。“貨先過”“人再過”這便是降龍關的特色。
就在這時候,林封謹的鼻中忽然聞到了一股奇特的味道,他忍不住愣了愣,仔細的辨別了一下,這味道居然是自己捕到的那條極品尋蛇身上的氣味??
林封謹自從體內的五神蘇醒以后,其五感遠比正常人都靈敏得多,他捕捉到的那條極品尋蛇的生長環境很是有些特殊,乃是生長于一片類似于花椒樹這種具有濃烈氣息的樹林當中,因此身上難免也是氣息與其余的尋蛇有些區別,所以辨識度很高。
自己抓到的那條極品尋蛇不是都被公孫敵給拿走了嗎?怎么會在這里出現其氣息?