“陳府？莫非是那陳伯正……”
聽到陳府之名，人群中立刻有幾聲低語，亦有驚呼，顯是知道來歷的。
“先是太虛先生，現在連陳府都派人過來慶賀，這位今科狀元，到底是何來歷？”
對于一般民眾而言，考中進士就是光宗耀祖之舉了，而得了狀元，那更是文曲轉世一般高高在上的人物，能走到這一步，已經死而無憾了，得到什么樣的贊譽都不足為奇。
可眼下聚集在客棧中的人里，有些考生、讀書人，對朝廷的事情多少了解一些，因而看法就有不同。
狀元雖然難得，邱言更是三元及第，鄉試、會試還有殿試都拿了第一，這樣的人物，就算放到整個科舉歷史上，也不過寥寥數人，足以受后人頂禮膜拜。
可是，狀元之名，畢竟只是代表著官場起點，說白了就是潛力。
而那太虛先生是什么人？
其人名聲、名望，可不局限在官場，在學術領域，也堪稱一代宗師，更不要說，太虛先生所創的太虛書院，已有統和關中的趨勢，他那以氣觀世的主張，更逐漸在民間流傳，指導他人行事、思索，甚至有人以此為憑，走出許多精彩道路，難以一一描述。
這樣的人，不要說一科狀元，就算是當朝宰輔，亦可不加理睬，要知六年前的那位狀元，正是太虛先生的弟子！
這樣的人物、長者，卻遣人過來，給邱言送來賀禮，就好比是邱言前世，哪一位名滿天下的宗師，突然給哪年的高考第一送禮一樣，當然讓人驚駭，進而疑惑。
等張承走進客棧，又引得一陣竊竊私語。只是這次，眾人議論的卻是張承。
張承乃太虛先生的弟子，本身在興京就有名聲，曾論敗過德學的兩位后起之秀，年少時更寫了幾篇文章，被先帝稱贊，還在文館挑戰白昭元。雖敗猶榮。
白昭元更因此深受啟發，閉關月余。
更有傳聞，說張承乃凝聚了文心之人，足以開啟學派分支，是太虛之學未來的繼承人選。
太虛遣人，張承相賀。可不是一般人能夠承受的，可邱言卻未表現出意外之色，從容應對。
跟著，代表陳府而來的陳壁也走了進來，只是尋常的管事打扮，雖氣態不俗，但遠不能和張承相比。
只是。這人背后的陳府卻非同小可。
邱言這些天來，也已有所了解，知陳家為前朝望族，祖上與大瑞太祖相交，蒙賜免死金牌，在民間名望極大，門庭內外，往來無白丁。
如此家族。派人來給新科狀元慶賀，當然惹人疑惑。
一個狀元，論權勢、錢財，如何能與這等望族相提并論？
這等局面，換成其他人，人們就難免懷疑，邱言能拿狀元。是不是利用人脈，施了手段？可面對邱言，他們斷然不會有這樣的心思，原因很簡單。放榜異象，游街星光，等于老天圈定，誰敢質疑？
皇帝號稱天子，乃是老天之子，又有哪個能大過天？
“幾位，里面請……”邱言請二人入了客棧，那東家倒也識趣，二話不說，就吩咐小二去備好桌椅，看這架勢，連生意都不打算做了，但臉上卻喜氣洋洋，一副與有榮焉的模樣。
“不必這般客氣，張某這次過來，只是奉命。”張承搖了搖頭，嘴上的話客氣，但也透露出一點狐疑。
顯然，對于自己老師的決定，張承也感疑惑，這邱言的名字，他自是聽過，由于祁九聯的關系，所知比常人還要多出不少。
正因為了解，才更為疑惑，由衷不明，老師要給這么一個新科狀元賀喜，不過師命所在，不容拒絕。
邱言點了點頭，將對方的賀禮接了過來。
這賀禮，乃是一卷字軸，略顯寒酸，但官場有諸多潛規，邱言新晉狀元，時間不足一天，若是收了太過貴重之物，反而會成隱患，他神靈身具有萬民之念，這些凡間規則，當然一看就透。
另一邊，在接過字軸的瞬間，邱言雙手微微一顫，心中多了點蒙蒙霧氣，不由留心，但沒有當場打開。
“禮已送到，在下就告辭了。”張承說著，就要離開。
邱言卻開口道：“勞煩張兄帶話給太虛先生，就說邱某不日就會奉上回禮。”
“回禮？”張承臉露愕然，眼底閃過一點不快，覺得邱言有些不知進退了，太虛先生是什么人物？送禮回禮，真把自己當成能與大儒平起平坐的人了？
張承是太虛的弟子，豈不是說他在邱言面前，還要矮上一截？
不過，到底養氣多年，定力在身，張承只是拱手回禮，并未回話，便自離開，步履頗急，似乎半點都不想多呆。
他走之后，周圍人也在低聲議論，不少人對于邱言的應對也有微詞，不過狀元身份，異象加身，風頭正勁，自能將微詞驅散。
那張承的不快，邱言心里清楚，沒有多做解釋，有些事情，時候到了，自然水到渠成。
邊上，陳府管事上前道：“邱公子，小人也是奉命過來，當不得您的禮遇。”接著，遞上一張請帖，“我家老爺讓我過來道喜，并送來這份請帖，望您有空，能來陳府一趟。”
“請帖、陳府。”邱言點點頭，接了過來，心中閃過幾道身影，那記憶畫面最后定格在龐府別院晚宴時，不請自來的陳家老祖身上。
見邱言接了請帖，那管事也順勢告辭，帶人離開。
看著遠去背影，邱言并未移動腳步，瞇起眼睛，將請帖和字軸遞給胡起，然后瞇起眼睛，城池意志輻射開來，心里轉念：“太虛書院送來字軸，陳府只是過來相邀，無論兩方所求為何，至少沒存著暗害之意，不過接下來要來的人，可就不好說了。”
念頭落下，那門外的人群里，又有聲音傳來——
“邱公子可在？我奉田游青田大人之名，過來道喜！”聲音落下，人群中響起催促之聲，讓沿途之人避讓。
就見五人擠出，為首那人身材瘦削，留著一撇胡子，余下四人，身高體壯，兩兩一組，分別抬著一個箱子。
那箱子個頭不小，一走一晃，顯得異常沉重，不知里面裝著什么。
待五人入了客棧，那小胡子男子來到邱言跟前。
咚！咚！
兩聲沉悶聲響中，兩個箱子被放到了地上，震得地板震顫、灰塵揚起。
行禮了后，那小胡子男子道：“在下田七，奉我家老爺之命，來給狀元公賀喜，些許薄禮，不成敬意。”說著說著，他手一揮，那搬運箱子的男子，彎腰把蓋子打開，露出了里面的東西。
沒有想象中的金銀珠寶，卻是一幅幅字軸，字軸下面，能看到一本本書冊封面。
“哦？”邱言眉毛一挑，笑著問道，“有勞田大人好意，只是無功不受祿，邱某與田大人可是連見都沒見過，不好收下。”
“狀元公，”田七笑了笑，“這只是一點心意，我家老爺與潘向大人是好友，蒙他指點，知道狀元公喜好字畫，才將家中收藏拿出部分贈予。”
話說到這，他又壓低聲音：“實不相瞞，我家老爺受人蒙蔽，與狀元公有點誤會，如今明白了前因后果，遣我過來，想要與您約個時間，當面交談。”
“誤會？”邱言瞇起眼睛，微微點頭，這表情動作，看得那田七露出喜色，但后面的一句話，又讓他面色陡變——
“將東西拿回去吧。”
“你……”微微愣神，田七下意識的露出森寒語氣，然后生生克制，繼續低語道：“狀元公，這是我家老爺的一片心意，官場上多個朋友，總好過多個敵人，花花轎子人抬人……”
秩序牽引，因果自明，邱言搖頭，干脆打斷道：“邱某當官，不是來和你們勾心斗角的，若被凡俗拖累，豈不笑話？你回去告訴田游青，不必用這等手法來穩我，以我現在的地位，根本威脅不到他，他若是在我身上耗費太多心力，反而會忽略真正的對手，這人做事，最好集中精力，先解決主要矛盾，當然了，前提是能理清所知。”
這么一番話，田七聽得似懂非懂，但話中含義還是讓他暗暗吃驚。
“怎么這個邱言，好像已經知道大人做了什么似的，難道真像大人預料的那樣，馬陽已然把事情告訴他了？”
這次賀喜，乃是田游青臨時起意，但簡單的行為里面，也蘊含很多目的，田七隱約也能看出，連贊妙棋，但如今被邱言直接拒絕，仿佛一拳打在空處，怎么使勁都不對。
看著邱言明亮的雙眸，田七心里有氣，有心提醒，可話未出口，就被門口的幾聲低呼掩蓋了——
“怎么連他都來了？”
“他也是來給賀喜的？”
“八成要有好戲看了……”
議論此起彼伏，那身著白衣的白昭元從人群中走出，踏入客棧，無視田七等人，徑直來到邱言跟前，眼中閃爍奇異光澤。
“你我又見面了，說實話，白某著實沒有想到，會被你先一步悟通！”
