葉風在為進入李家應募家丁而做著準備，可想要嘗試這種機會的，又何止他一個人，每次李采雪家招募家丁，必然會有各種勢力混入，這一次當然也不會例外。
天元秘境內的季節時間與外界多少有些詫異，葉風進來之前，外界華國已經入冬，而秘境之內，卻是入chūn。
正唐國重化十六年，雖已是陽chūn三月，但天氣并未見暖，chūn寒料峭，寒意逼人，似乎那漫長的冬天，仍未過去一般。
天氣雖稍冷，可是在正唐國長安城中山王李府大宅前的一條小巷中，兩個弱冠之齡的布衣少年卻是滿面潮紅、汗流噓噓的向著只剩一街之隔的李府大宅狂奔，其中為首的一個少年似乎跑的有些過急，不小心撞倒了一家米店擺在門口的貨擔，滿滿的一擔米，頓時斜灑了一地，后面的一個少年躲閃不及，腳下一滑，重重的撲摔在地，痛呼不已。
他們之所以這么急，是因為趕著去參加那長安望族李府的家丁招募考試，據說李府這次招募家丁，待遇極為豐厚，而且報名資格也不受限制，不論你是農夫苦吏，還是學生士子，皆可報名，對長安城的老百姓來說，能夠入得李府為丁，絕不亞于什么入仕功名，如今的李府，雖然家道中落，但畢竟是前朝宰相的府第，能夠成為李府的一個小小家丁，也就意味著這輩子再不用為吃喝發愁，而且可以積蓄銀兩，福蔭全家，只是這次李家這一次招募家丁條件很高，不僅名額有限，而且門欖頗高，要求不僅能吃苦耐勞，還得具備一定的學識文才，只此一條，便將不少世代為農、目不識丁的老百姓拒之門外，可即便如此，此次報名李府家丁的人，仍是人頭攢動、目不暇接。
一個五十來歲的婦女從店里沖了出來，見此情景，先是愣怔了一下，緊接著便撩起袖子朝兩個少年開口大罵：“你們兩個小鬼，趕著投胎啊，眼睛長到上了嗎？壞了我一擔米，你們誰都別想跑，賠錢來。”
先前撞翻那擔米的少年此時也顧不得搭理那老板娘，先是回頭將摔倒在地的少年扶了起來，彈了彈灰塵，滿臉關切道：“小弟，你怎么樣，沒事吧。”這少年臉上的膚色很是怪異，說灰不灰，說黑又不黑，灰黑相間，使得他的眉眼口鼻輪廓極為模糊，雖說不上面目可憎、丑陋不堪，但也是那種叫人過眼既忘不會留下多少印象的樣子，他身材略顯瘦小，一身粗布痲衣，雖然洗的很干凈，但也無法掩飾其出身窮苦的窘境，唯一可取的，便只有他說話的聲音，清脆悠揚，很是入耳。
反觀那個摔了一跤的小弟，卻是眉清目秀，皮膚細嫩，模樣甚是俊俏，單從這倆少年的外貌來看，絕不會是親兄弟。
那年紀略小一些的少年一臉痛苦，道：“哥，我沒事，可是我們撞翻了人家的米，這下可怎么辦啊，你還要去那李府報名呢，要是因此誤了時間，趕不上報名，可怎么辦啊，今天可是最后一天了。”
那年長少年安慰道：“小弟，你不用著急，李府就在前面不遠，不會誤事的。”
“可是，哥，我們弄翻了人家的米，老板娘會讓我們走嗎？”
旁邊的老板娘早已不奈煩了，上前一把揪住了那哥哥的袖角，高聲道：“當然不會讓你們走了，想走就賠錢來。”
那年長少年作了一揖，道：“大娘，你這擔米要賠多少錢？”
“我這可是新米，市值二十文錢。”
“什么？二十文，你這米最多值十文錢，你也太黑心了。”那小弟有些犯火，狠狠的瞪了一眼那老板娘。
此時三人周圍已經聚了不少路人，個個臉上都是一副看熱鬧的樣子。
“小弟，不得無禮，事情本來就是我們不對在先，再說這位大娘種米辛苦，營生不易，我們理應賠錢才是。”
小弟一臉哭喪：“哥，我們的錢本就不多，你賠給她二十文，你若真進了李府，rì后該如何過活啊，我回去也沒法跟娘交待。”
年長少年拍了拍那小弟的頭，笑道：“如果我真能進了李府做家丁，不就有月銀可賺了嗎，此事無須你心，你回去也不能跟娘提起，記住了嗎？”
那老板娘聽到那少年原意賠錢，登時變得眉開眼笑：“這不就成了，還是你這做哥哥的懂事，你不是要去李府報名家丁嗎，那你可得抓緊了，聽說李府的家丁名額快滿了。”
少年知道這老板娘是在催他賠錢，當下也不再猶豫，拿出錢袋子，點出二十文錢，給了那老板娘。
“大娘，我賠了你錢，也沒與你還價，所以還希望你能幫我將這些米收好，我過后再來取走。”
“那是當然，你既然賠了錢，這些米也就等于是你買下了，我自然會幫你收好，順便幫你淘洗干凈，你隨時可以來取。”
那少年再次作了一揖，牽起那滿臉不情愿的小弟的手，撥開人群，匆匆而去。
米店老板娘看著那少年匆匆而去的背影，掂了掂手里的錢，啐道：“想做李府的家丁，哪兒有那么容易，誰都知道這次李府這次招募家丁，可是以前幾次都不一樣，除了要能吃苦做活之外，還得具備學識文采，我看他們，去了也是白去。”
旁邊眾人附合了幾句，便一哄而散。
那少年兄弟倆趕到李府大宅前時，過了宅前墻，卻發現李府門前人丁寥寥，只有兩個人和一頭驢，其中一個是家丁打扮，坐在府門口，身前置了一張紅木方桌，上擱文房四寶。
那家丁桌對面則是一個農夫打扮的年輕人，牽著一頭驢，正與那家丁寒喧著什么。
少年心中一緊：“難道我來晚了，招選家丁的報名早已結束了么？”
少年疾步上前，也顧不得抹汗，直沖那家丁道：“先生可是李府的管家爺。”
少年這話說的甚為得體，那家丁明顯是一副家丁打扮，少年卻偏偏稱其為管家，顯然是故意為之，無形中已經給那管事家丁帶了一頂高帽。
那家丁果然面露得意之色，道：“我不是管家，只是李府一個負責登記招選家丁報名事宜的管事，怎麼，你也是來報名的嗎？”
“正是，我途中遇到一些事情，可是來的晚了嗎？若來不及，還希望管事爺您海涵一下，給次機會。”
“晚倒是不晚，還來得及。”
少年大喜，急忙從懷中掏出戶籍名冊來，遞到那家丁手中，道：“管事爺，我現在可以登記報名了嗎？”
管事翻開那名冊，臉色捉摸不定，卻一直沒有答話。
少年心中一陣緊張，心道：“莫非他看出了我這名冊是造假的，祈求先祖保祐，可千萬別讓他看出什么端倪來。”
那家丁將名冊放在了桌子上，沉吟道：“嗯，名冊沒什么問題，可以報名。”
少年松了口氣，心中的大石落了下來。
“不過…..”家丁的話顯然還沒說完，“你還是來的有些晚了，如果現在再想進去的話，就得…….”
那家丁突然住口不說，而是伸出一只手，姆指與食指相互捻了幾下。
少年愣了一下，但馬上會過意來，從懷中掏出幾文錢，輕輕的擱到了那家丁的手中。
那家丁微瞇著眼，哼道：“好像輕了點兒吧。”
少年狠了很心，再次從懷中掏出幾文錢來，放到了那家丁手中。
那家丁滿臉鄙夷的看了一眼少年，不過最終還是將錢收進了自己的懷中，將桌子上的紙張倒轉過來，沉聲道：“行了，填寫報名冊吧。”(
