七歲的小女孩聲定意堅，身量骨架小小的，卻叩拜端儀，水紅裙裾規矩地散在鋪著細密白羊絨毯上，極似一朵綻開的牡丹。
行昭做了十年的晉王正妃，禮儀行止早已深入骨髓。
賀太夫人微怔，愣了愣，指了指俯首在地的心愛小孫女，側首同侍立著的張媽媽笑說：“快去扶起來。病了兩天，這一好，瞧瞧，竟改了往常的小魔星樣了！”
“孫嬤嬤早說了四姑娘聰明著呢，只是不耐煩學這起子禮儀，您總憂心著，這下您可算是踏踏實實了！”
行昭滿面通紅地叫張媽媽給扶起來，再聽張媽媽笑著打趣，耳朵也臊得紅了。
想想前一世的自個兒，半大的女孩被嬌養得不成樣子，性子高也傲，唯我獨尊，飛揚跋扈慣了。父親是大周朝一等勛貴臨安候賀琰，外祖是稱雄一方的陜西總督，姨母是彰德帝正宮方皇后，想要什么得不到？六、七歲的時候，就連賀太夫人花心思請來的教養嬤嬤孫氏，也是敷衍地將規矩草草學過。
母親死后，應邑長公主再嫁進賀家，方皇后生怕外甥女受委屈，又內疚胞妹慘死，便將行昭接進宮里親教養著，吃穿用度比照著公主。這樣養出來的女兒，傲氣是有了，愛憎也分明了，可惜心氣太高，不擇手段也要得到自己想要的，很難擔得起大周朝富貴人家要求女孩的端淑明惠。
終了一生，晉王周平寧大概是唯一的挫折。而，一顆心恰巧折在了這里。恣意行事，連閨閣女兒家的名節也不要了，寧愿以側室自居也要嫁給晉王，最后倒落得個千夫所指的下場。
鐘鳴鼎食之家的氣度從來不是靠飛揚跋扈來體現，因為尊貴而謙遜有禮，這才是最大的高傲。
這個道理，方氏去得早沒教過，行昭自個兒也不耐煩聽人念叨，到最后竟是纏綿病榻受盡冷暖時，才反省明白。
行昭紅透了張小臉，恍如隔世，向坐在左上首，涎笑著的賀行景福了身：“大哥安好。”
又向一身量高挑纖瘦，面白膚凝，卻留著一道劍眉的女孩行禮，頷首笑著寒暄：“聽人說三姐院子里的綠萼梅花開得可好了，千萬記得給阿嫵留幾支！”
“…總少不了你的！過會兒，在庫里尋了甜白釉青花的方壺好生裝著，給你送去！”約是驚詫行昭的主動親近，行明一愣神兒才反應回來，一句話說完，笑開了扭頭向案首的賀太夫人撒嬌：“祖母，您瞧瞧，才說阿嫵懂事了，這就來討上東西了，孫女兒還得賠上一尊前朝的白瓷….”
“你可忘了，你方才討祖母茉莉香時的模樣了！”行景半刻閑不住，接著話兒便笑著嚷嚷開，惹得行明輕橫了眼，卻是撐不住自個兒笑開了。
三姑娘賀行明是二房嫡長女，也是二房唯一的血脈。二老爺賀環是現任臨安候賀琰庶弟，性情怯懦，好享安逸。老侯爺去世時，庶三子賀現是兩榜進士出身，身上領著官職，帶著妻兒分家出去了。老二賀環倒留了下來，靠著長兄賀琰的面子，謀了個五品館閣學士的虛職。
前一世的行昭瞧不上賀環，打著子嗣的名號，左一個通房，右一個妾室地收，最后還是無子，氣急敗壞地把罪怪到正妻秦氏身上，太夫人攔著這才沒休妻。賀行明是獨女，父親無能又要護著母親，養成了爭強好勝，毫厘必爭的性子。
這樣的個性與身份放在前世，行昭自矜身份，不屑同她親近寒暄，相互間來往不深，甚至有時還會有言語齟齬。哪曉得到最后，行昭連遭慘淡，心氣郁結時，姐妹間，只剩了個賀行明還愿意來寬解勸慰一二。不由讓人嘆一聲，世事無常。
太夫人瞧著堂下，笑得開了懷，老夫人前半生坎坷多舛，老侯爺偏疼妾室崔氏，很是讓她吃了些苦頭，索性憋著口氣生下嫡子嫡女，又抬了身邊的陪嫁丫頭晚秋為妾，和東邊那個去爭去斗…
看著撒著嬌的三姑娘，老夫人不由眼神一暗，晚秋生的老二不成器，倒是崔氏生下的老三成了才，外放回來了，還好崔氏早死了，若現在還活著怕又是樁禍事！
賀太夫人眼神掃過堂下挨個兒坐著的女孩們，抿嘴笑得嬌憨的行昭，已漸漸顯出幾分少女般明艷的行明，再落在縮手縮腳，靜默無言坐在最邊上，穿著件做工極差，針腳粗重茶色小襖的六姑娘賀行曉身上，眉頭一皺：“六姑娘穿成這樣，乳母是怎么伺候的？”
行昭聞言斂了幾分笑意，往邊上一瞍，果不其然看見賀行曉顫顫巍巍低著頭，還是一副惶恐不安的模樣連忙跪下，細聲細氣：“祖母莫怪刑媽媽…是..是….”話結結巴巴地頓住，瞧她抬頭偷偷瞥了眼行昭。
行昭心頭暗道不好，接著便聽到她接著說道：“針線房上昨兒來說…今冬的夾襖做得時間緊…孫女只好講究著這衣裳穿…姨娘房里也是…”話到最后，竟是哽咽起來。
太夫人看景哥兒、時哥兒并行昭，行明都穿著簇新大襖，針腳細密一團喜氣，抿了唇，半晌沒說話。
這廂行昭忍著氣，母親再厭惡賀行曉，再厭惡她萬姨娘，也不會從這些針頭線腦上虧了東偏房的份例。前世母親絕望慘死，萬氏功不可沒。歡哥兒去后，賀行曉又被應邑長公主送到晉王府，要她給賀行曉一個側妃的名分，就當做為主母生下兒子的縢媵！
行昭手縮在寬袖里，氣得直顫。前世也是這樣的場景，她沒忍下氣，當場斥責了賀行曉，嚴詞厲烈說她誣蔑作怪。祖母又何嘗不知萬姨娘與賀行曉的伎倆，卻始終覺得母親性懦，連妾室庶女都彈壓不住，叫她們作怪到了自己跟前，母親受了祖母責備，惶惶不可終日。
室內皆不敢言，賀行曉跪坐在青磚石上，行景開口欲言。卻見行昭輕斂了裙裾起了身，上前一步將賀行曉拉起，邊垂著頭幫她理了理有些皺著的裙擺，邊輕聲說著：“六妹這是做什么…穿著新衣好過年，針線房時間也緊，是不是該先緊著將老夫人，爹，娘，二叔二嬸這些長輩的衣裳先做精細些？三叔三嬸才從外邊兒回來，八燈巷自己做新衣裳難免有些趕不及，加上二哥五妹，是不是也要穿新衣裳過年？今兒三叔這么些年頭一回著家，初冬時候才做的衣裳總是好的吧？怎么就不能穿了呢？”
行昭輕輕一頓，背對著賀太夫人，目光犀利地看著泫然的賀行曉，有些嘲諷再接著說：“六妹是最小的小娘子，七弟又一向身子弱，古有孔融讓梨，黃香暖席，先緊著長輩兄姐是該的，長幼有序天地孝道是不該變的….”
邊說著，行昭邊轉了身子，望著賀太夫人笑說：“不過姐姐為妹妹出頭這個道理也是不該變的，昨兒針線房才送了四件夾棉大襖來，我瞧著是比往前做工要糙些，大概時間是著實緊了些。母親牽掛著三叔回來的接風宴，總有力有不及的時候。針線房的人怠慢六姑娘，卻著實可恨。祖母，您看要不要叫針線房的管事媽媽往東偏房陪個不是，扣了月錢兒，再讓她們加緊時間重新做？”
賀太夫人聽了這么一長席話，哪里不曉得小孫女話里的道理…先點出老三回府，大兒媳婦力有不及，再點六娘不識大體這時候將事兒給鬧出來，最后讓東偏房把針線房得罪了。臨安侯府里的奴才都是家生奴，百年來盤根錯節關聯復雜，掌事的媽媽雖然是奴才，但背后的關系網又有誰數得清楚，讓針線房吃了個啞巴虧，針線房只會把賬算在六姑娘與萬姨娘身上….
老夫人心下大慰，眼中帶了笑看著堂下言笑晏晏的小孫女，正欲言，卻聽外頭一聲清亮地打喝：“侯爺，二爺，三爺并大夫人，二夫人，三夫人來嘞——”
