太夫人邊聽邊點頭，示意行昭繼續說下去。
行昭抿了抿嘴，想了想，繼續說道：“但在這一個時辰里，應邑長公主并沒有在偏廂休憩，而是在一個久無人居的院落里...和一個男人在一起...”
太夫人蹙著眉頭，直覺這個男人和臨安侯府有關系，沒開口問，沉住了氣，頷了下頜，繼續聽行昭說。
行昭說到這里，抬起頭，眼眸如星般光耀，她看到太夫人面色漸漸嚴肅起來，掩了眸，輕輕卻一字一頓地說出聲：“阿嫵，聽到的是爹爹的聲音，應邑長公主讓爹爹休掉母親，母親被休回方家后，她就能嫁到賀家了，和爹爹白首偕老。”
清亮干脆的破瓷聲陡然而起，圓口青花繪纏枝蓮的舊瓷茶盅被一下拂落到了地上，青黃的茶水順著缺口流到氈毯上，細絨的白毯瞬間被染成了茶色一樣的污濁。
滿室噤聲，茶盅是太夫人一怒之下拂落的，賀琰年少時的情事她隱約知道些，那時賀琰出入宮闈甚繁，去的時候笑逐顏開，回來的時候喜氣洋洋。大周民風開放，在貴家士族里尤勝，年紀輕輕的小娘子與小郎君暗生情愫也沒什么了不得，只是都明白家族比天大，終會順應長輩安排，嫁娶于家族有益的對象，再斬斷前塵情緣，好好經營一生。
只是沒想到，賀琰鐘情的是應邑。更沒想到，事到如今，塵埃落定了，兩人竟然還密會相商要鏟除擋路石，再續前緣。
這會給賀家帶來多大的震蕩，會給賀方兩家的關系帶來多大的影響，會給景哥兒的前程帶來多大變數，他們想過嗎！
太夫人心知未完，沉聲問：“侯爺是怎么說的？”
“父親說，母親未犯七出之罪，貿然休棄，怕方家不會善罷甘休。”行昭語聲很平靜，再抬首，眼里卻有淚光，殷殷看著太夫人，繼續說：“應邑長公主卻說，方家如今惹了圣上的眼，就算是母親死在賀家，方家自顧不暇，又怎么會管呢。爹爹聽了，語氣變得高興極了，連聲問詢細況。后來，有人來了，阿嫵就回聽音堂了，再后來，應邑長公主也回聽音堂了。”
行昭不知道朝堂上究竟會發生什么，卻記得在前世，大夫人方氏自盡而亡后，賀家將此事壓下不提，對外只說大夫人是暴斃，方舅爺遠赴定京提槍來問，是太夫人出面以賀家全族作保，方家才肯就此罷休。到后來太夫人抵死攔著，不許應邑進門，是王太后出面，太夫人妥協，卻帶著賀行景避到莊子上去，賀琰穿著素服背著木荊去接，她沒有回去，應邑抱著新生兒子去接，她也沒有回去。
行昭暗忖，前世里，太夫人應當是知道事情的前因后果的，但也是母親死后才知道的。勸退方家，是不得已時必須保全賀家的顏面。不許應邑進門和帶著行景避到莊子上，這是在內疚中，保全自己的良心。
行昭在賭，賭自己的猜測是否正確，賭注太大了，禁不起輸。
當這件事還能夠挽救的時候，太夫人絕不會因為方家的暫時動蕩而袖手旁觀。
屋內的四個人都沒說話了，好像安靜得連呼吸都會嫌重，行昭穩穩地跪在地上，她并不打算繼續說了。
靜默半晌，知子莫若母，聽太夫人冷哼一聲：“看起來應邑長公主知侯爺甚深啊，句句話都撓在癢處。臨安候這個位置坐穩了，方家的助力不需要了。這個時候，應邑就來了，既成全了少時的情懷，又能為今后的仕途保駕護航。我怪道他成親這么些年，還瞧方氏不順眼，連看景哥兒也不親近！”
張媽媽在一旁聽得惶惶然，她是太夫人身旁服侍了幾十年的心腹，太夫人曾不止一次地說，侯爺完完全全是賀家的種，將老侯爺身上的自私與自負繼承得丁點不剩。
太夫人說完，見小娘子強忍著淚，卻還能在這樣的情形下，一句賀琰的壞話都不說。太夫人心頭一陣疼，賀家的女人艱難，是因為攤上了賀家這樣薄情寡義的男兒漢，連聲喚：“阿嫵，你快起來。你有何錯，要跪天跪地啊！”
行昭仰著臉，搖搖頭，梗直了頸脖說：“阿嫵昨日偷聽，應邑長公主言之鑿鑿，似有勝券在握。心下惶恐，既恐應邑長公主仗勢欺人，謀害母親，又恐父親受人蒙蔽，背棄母親，還恐阿嫵無錯卻要眼看慈母被休，哥哥無錯卻要與親父相悖，母親無錯卻要變成飄零浮萍！阿嫵只求祖母庇護！”
最后一句話說完，行了一個叩首大禮，俯身在地上，久久不起。
一旁的蓮玉哭得泣不成聲，也一把跪在地上，連聲哭說：“萬望太夫人庇護！四姑娘昨兒個翻覆一夜，又想去看大夫人，又怕露了話出來，連遇見侯爺，都不敢看侯爺眼睛。”
張媽媽抹了抹淚，腦子里卻無端地想起了老侯爺還在的時候，賀琰的學業他是半點不問，卻天天在崔氏房里考校賀現。賀琰五六歲的時候，被一起子壞心的奴才慫恿，把書都給撕了，那時候的太夫人也是這樣一邊梗直脖子忍著哭，一邊狠狠地打賀琰的手板心....
太夫人走下堂，佝身將行昭扶起，摟在懷里，一下一下拍著她的背，溫聲安慰：“祖母庇護，祖母庇護。我們賀家是承有太祖皇帝下發的丹書鐵券的大家貴族，你母親是賀家的宗婦，應邑不敢堂而皇之地來謀害她。你母親是應父母之命，媒妁之言，八抬大轎嫁進賀家的。你爹沒道理，更不能將她休棄，若你爹有這個念頭，我頭一個不答應。”
行昭貼在太夫人懷里，心里有句話，卻不敢說，應邑是外人她自然不敢來三番兩次地賀府害人。而賀琰可是賀家人，和大夫人一起吃一起住的枕邊人啊，他想說個什么，做個什么，易如反掌。
“您知道的，母親性懦，禁不起風雨，連萬姨娘都能惹得她只曉得哭。哥哥又搬到外院去住，阿嫵想搬到正院陪陪母親。”行昭悶聲說。
太夫人點點頭，這樣也好，搬到正院去，挨著方氏住。若是賀琰說露了嘴或是應邑按捺不住了，行昭好歹能警覺些，勸勸方氏，就怕鑄成了大禍。
“好好好，今兒個就收拾箱籠，本來按照規矩是滿八歲再出去單獨住，現在出去也說得通。正院里的有個小苑，離你母親的正堂近，離榮壽堂也近。等下讓張媽媽去開庫房，選點好東西去擺著。”太夫人連聲應諾著，不經意間余光瞥到了還跪著的蓮玉，目光一凜，繼而說：“這丫頭跟了你也有些年頭了，這次就不跟著過去了，在榮壽堂留下吧。”
行昭一驚，忙脫開身來，她能理解太夫人這樣做的用意，蓮玉不是張媽媽，沒有歲月積淀下來的情分在，一個奴才曉得了這么隱秘的事，主家有千萬種辦法讓你說不出來話。她不能讓蓮玉又受牽連，扯著太夫人的云袖，急忙說：“昨兒個您派素青姐姐去問她，她都沒說。可見她是忠心護著阿嫵和賀家的，這樣的奴才，阿嫵身旁除了她可再沒有別人了。”
張媽媽也勸：“您安知蓮玉就不是另一個玲瓏了呢？”
玲瓏就是張媽媽的閨名。
太夫人看了看，伏在地上瑟瑟發抖的蓮玉，又聽張媽媽的話，心頭一軟，語聲硬氣卻到底溫和了許多地朝蓮玉說：“你主子信你，那我也信你。張媽媽在我身邊是怎樣的體面，你是看到了的。忠心為主，不搬弄口舌，遲早你也會有張媽媽的那份體面。”
蓮玉淚都顧不得擦，連忙又磕了幾個頭，嘴里唱著：“蓮玉不敢，四姑娘一直都是蓮玉的主子，四姑娘護著蓮玉的心，蓮玉永生不忘。”
行昭仰臉向太夫人抿嘴一笑，又貼了過去，緊緊回抱住太夫人的腰，喃喃地說：“幸好還有祖母，爹爹一定也會憐憫我們的...”
