李自成被這人一口一個賊子罵著，心中自然不爽得厲害。十年前，他可以理所當然地對橫行鄉里的豪紳下跪磕頭，然而時至今日，他已然是提兵數十萬，橫行天下的奉天倡議文武大元帥了。
別說一個被俘的官員，就連那些天潢貴胄、太祖子孫，也得跪在他腳下磕頭求饒，而且最終仍舊逃不過斷頭一刀。
有許多個瞬間，李自成都想將眼前這個文士徹底從世界上抹去，甚至想到了讓他身敗名裂的法子。這些念頭一拍打著李自成的頭腦，終于讓他再沒有耐心坐在這里虛耗。
一如往素，無功而返。
李自成心中惱火，起身就往門外走去。忽然聽得外面有人說話，推門一看，原來是個剛剛蓄須的青年人。那人面上憔悴，身著藍色道袍，像是來寺里訪古問幽的學子。李自成見了這人，精神徒然一振，大步上前道：“丘侍郎，是你來了。”
那學子見了李自成，連忙上前見禮，口稱“元帥”。
李自成滿面春風，上前扶起那丘侍郎，道：“侍郎今日來晚了。”
丘侍郎道：“元帥恕罪，部中有事，未敢擅離，直等辦完了才能過來。”
“哦？部里有啥事？”李自成問道。
自從李自成在襄陽立下了大元帥府，便將襄陽改為昌義府，廣派官員，在中央設立六政/府。因為還沒有建國號，也沒有改元，故而文移布告都用的干支紀年。牛金星得任丞相，又有六政/府侍郎分理政務。侍郎之下有從事輔助。
這套行政體制就如明廷體制的縮減刪改版，實際上牛金星并沒有禮絕百僚的權力，李自成也并不需要六部幫助處理什么大事。因為現在任何事都是由他一言而決。說起來，六部中除了兵、吏兩政/府要負責軍事和選官還有些用處，其他四政/府并沒有發揮顯著作用。
丘侍郎道：“元帥，近日傳言說左賊大至，兵府已經派人去打探了。”
李自成眉毛擰了起來。
左良玉與他乃是老對頭了，彼此之間雖然名為官賊。實則卻是相依相殺。好幾次危局，若不是左良玉私心過重，恐怕他只能再次上演單騎出逃的慘劇。不過如今左良玉勢同藩鎮，若是真的有心攻打襄陽占據兩湖，也是理所當然之事。
李自成知道襄陽就是三國話本里荊州治所所在，那是諸葛亮都十分看重的地方，自然是兵家必爭之地。
“恐怕傳言不實，”李自成皺眉道，“左賊要是想來。多半是先打武昌。黃虎再不濟，也不會白白讓與他的。”
今年年初時候，李自成已經占了孝感、漢川和漢陽府，兵鋒直逼武昌。當時左良玉未戰先退，帶著大軍一路逃到池州（今安徽貴池）。李自成以為湖北境內官軍勢單力薄，定然一鼓而下，便轉頭將“曹操”羅汝才與“革里眼”賀一龍先行吞并，統一號令。
黃虎便是張獻忠。
論實力。他遠弱于李自成。不過論蠻勁，卻是遠勝于任何一個有理智的人。誰都沒想到。張獻忠竟然從安徽兼程而來，借內應一舉占領了武昌，搶下了這處江漢重鎮。旋即又在武昌建立大西，改省城為京城，鑄西王之寶；改武昌府為天授府，江夏縣為上江縣。張獻忠自己住進了楚王府。還在門前豎起兩面的大旗，一寫“天與人歸”，一寫“招賢納士”。
至于設六部，選官吏，開科舉。重學校，一如朱明樣式，只從氣勢上看倒不下于李自成。
這一樁樁事傳到李自成耳中，自然如同割了自己心頭肉一般。
他與張獻忠同齡同籍，這一路打殺下來，多多少少存了一份香火情誼。尤其是崇禎十五年之前，皇明的架子尚未完全倒塌，若說要推翻皇帝老兒自己坐龍椅，誰都沒有那份底氣。故而李自成、羅汝才、革、左五營與張獻忠，作為天下最大的幾股義軍勢力，多是惺惺相惜，聯合作戰。
只是因為存了這一份香火情，李自成便沒有發兵進逼，只得暫時將武昌讓給張獻忠。然而這到底是武昌府，天下通衢之地，即便讓出去也讓李自成頗為心痛。
偏偏張獻忠吃死了李自成要面子的心態，命大軍西進取巴蜀之地，只留下少許部隊在武昌。如此一來，李自成既不肯擔上弟兄相殺的惡名，又不愿被天下人恥笑乘虛而入，勝之不武，使得張獻忠穩穩將武昌納入囊中。
若是左良玉真的發兵來打，自然要挑軟柿子捏。襄陽是李自成的根本之地，經營穩固，兵多將廣。武昌卻是張獻忠的地盤，又沒有大軍鎮守，先打誰可謂一目了然。更何況武昌的價值可是遠勝襄陽。左良玉若是不打武昌而助孫傳庭打襄陽，大功歸于孫傳庭，他最多只能分點湯水。
左將軍若真的如此大公無私，也就別指望在這亂世中混出頭了。
丘侍郎見李自成并不以為然，道：“元帥，兵陣之事，還需查實方可定論啊。”
李自成輕輕一笑，只是不想弱了年輕人的上進心，寬厚道：“派人查清楚些也是好的。額先走了，你好好勸他。就說額這兒還有個上丞相，他若是肯幫額，也不是不能給他。”
丘侍郎躬身道：“之陶恭送元帥！”
李自成揮了揮手，邁開大步往外走去。
丘之陶在僧舍門口站了一會兒，等看不見李自成隨員身影，這才上前叩門，低聲叫道：“李先生，學生丘之陶求見先生。”
屋中悄然無聲。
轉息之間，門卻已經開了。
“快進來！”適才一臉寒霜的李先生如今卻是滿臉期待，似乎并不介意這位丘之陶是闖賊身邊的要員。
兵政/府侍郎，若是按照大明來算，那可是兵部尚書一階的人物。
丘之陶邁步進門，回頭一掃，順勢將屋舍門關閉。他正要向李先生行禮，卻被李先生一把托住。
“那邊可有回信？”李先生低聲問道，突然之間又放開嗓子罵道：“你這反賊！你家三代受盡皇恩，你竟然從了賊！還有什么臉面見人！”
“秦督已經出了潼關，進攻洛陽，尚未有其他消息。”丘之陶也是早就習慣了這種交談方式，一邊壓低聲音回道，一邊又大聲道：“李振聲，你是讀書人，豈不知順天應人？為何逆天而為？”
李振聲聽聞孫傳庭東出潼關，兩眉之間的“川”字終于松解許多。他強抑住內心中的喜悅，大聲道：“住口！你這逆賊，還不速速滾出去！”
“我偏不走，你又如何！”丘之陶大聲回道，一邊又低聲欣喜道：“先生，秦督此番率軍十萬，又有偏師策應，你我大約是真能看到晴天復明之日啊！”
李振聲想起自己被俘以來日日夜夜所受煎熬，不由鼻根發酸，低聲嘆息：“我何嘗不想隨宋撫臺同證剛烈。然而又想留待有用之軀，殺賊報君，不愿輕棄。”
“先生節烈，必昭然于天下。”丘之陶安慰道。
“你年紀輕輕，能如此不計聲名，自污事賊，也足堪名教表率！”李振聲雙眼噙淚。
丘之陶心防頓時一懈，悲聲道：“我身負家仇國恨，事此兇獠，只愿見他授首之日，便是九死亦無憾了！”他父親丘瑜如今是禮部右侍郎，祖父民忠在宜城淪陷時罵賊而死，與李自成乃是真正有不共戴天的國仇家恨。
每日里見到仇人都要卑躬屈膝，不流露出半點怨憤，這對于一個年輕人來說實在是太不容易了。也只有在李振聲面前，丘之陶方才可以宣泄一番。兩人相互依持，維系著脆弱的信念支柱。
“先生還當保重身體，未來朝廷清肅地方，必還要借先生之力。”丘之陶抹去眼淚，深吸一口氣，望著李振聲清瘦的面容，溫言勸道。
“我自省得。賢弟每日里在這狼窩虎穴中行走，也要小心謹慎，不可輕忽。”李振聲緊緊抓著丘之陶雙臂，鄭重關照。
丘之陶點頭示意自己明白，讓李振聲幫他看看眼睛是否發紅，直等面無悲戚之色，方才走出這僧舍。
外面雖沒有李自成的暗探，卻有不少好奇心旺盛的和尚，只要有半絲風言風語傳出去，恐怕就要壞了大事。
他自從忍著悲痛擔任了闖賊的兵政/府從事，旋即又加為侍郎，就一直利用職權，委任私人，暗中與孫傳庭取得聯系。此番孫傳庭硬著頭皮誓師出陜，也有一部分原因是有丘之陶這位內應，告知李闖內部虛實。
而且，丘之陶更與孫傳庭相約：一旦秦兵大舉壓境，戰事僵持，他便假傳左良玉來攻的軍情，騙李自成分兵回守。
孫傳庭是久經戰陣的能將，若是此計得售，倒是真有可能一戰碾滅闖賊，平定中原。當年李自成十八騎敗走商洛而能卷土重來，如今他的手下部將享受過了花花世界，怎可能吃得起當日那般苦？(
