中秋快到了，在遙遠的西伯利亞，氣溫已經降到10度以下，而在南京城，白天還是一派火熱。
老天爺似乎注定不想讓秦牧過個舒心的中秋節，倒不是征戰在外的將軍們打敗仗了，而是國內又遇上了一個幾乎無解的難題。
這天的朝會上，秦牧正準備宣布一下過節時給百官發點福利，這是歷朝慣例，逢年過節時，朝廷總得有所表示，發點東西，以茲鼓勵。
戶部左侍郎許英杰卻先出班奏道：“啟奏陛下，根據各地分行上報，各州縣劣幣逐良幣的現象日趨嚴重，臣無能，苦思無治本之良策，只能上奏朝廷，請陛下與眾位大臣合議，以便盡快想出良策來解決這一問題。”
所謂的劣幣逐良幣，是在這個鑄幣時代幾乎難以避免的一種現象：當那些低于法定重量或者成色的鑄幣——“劣幣”進入流通領域之后，人們就傾向于將那些足值貨幣——“良幣”收藏起來。
最后，良幣將被驅逐，逐漸退出流通，市場上流通的就只剩下劣幣了。
另外，如果是兩種金屬貨幣同為法定貨幣，比如銀幣和銅幣，朝廷規定一銀幣兌換十個銅幣，但市場上因為供求關系的變動，民間的銀與銅的比價不可以總是維持一比十。
當大量銀子涌入國內，出現銀賤銅貴時，銀幣就必然被視作“劣幣”，銅幣則被視作“良幣”，人們會傾向于把良幣收藏起來，或者把良幣熔化成銅。去兌換更多的“劣幣”。
這種現象在歷朝歷代都有出現，是個難以解決的頑疾。許英杰的話一落，朝堂上的百官便不免有些躁動。
秦牧徐徐問道：“許卿，你細細道來，我朝如今出現的劣幣逐良幣。主要成因何在？”
許英杰執笏躬身拜道：“啟奏陛下，如今出現的劣幣逐良幣之現象，成因是多重的，隨著大秦海上貿易量不斷增加，每年從海外輸入的金銀數量迅速增加，而銅產量一直不高。導致市面上銀賤銅貴.........”
秦牧忍不住打斷他道：“許卿，我大秦發行的銅幣不多，只不過是用以輔助流通而已，銀賤銅貴當不至于導致嚴重的問題吧？”
“陛下，這只是其次。最要的原因在于，銀質龍幣成色足，流通到市面上后，有不法之人便會從銀幣上磨下一些銀屑，只要少磨一些，便不易察覺，依然可當足量銀幣使用；
而這些不法之徒通過這種手段，積少成多。只要磨一百個龍幣，就可以多得出一個龍幣的銀屑。最后你也磨，我也磨。久而久之，市面上流通的就全是磨損過的銀幣，百姓拒收，銀行收回也是虧損。”
秦牧疑惑地說道：“為了防止此類現象，當初不是在銀幣邊沿壓了豎齒了嗎？”
“陛下，現在被磨去的。就是這些豎齒。只要一次磨少點，依然難以覺察。”
“那些這邊沿的豎齒可不可用鉛來代替銀？”
“回陛下。臣嘗試過，這樣不但會增加鑄幣的成本。而且很難保證鑄出來的銀幣吹時仍有顫音。另外，現在就是兩個平面，一樣多有磨損。”
秦牧掃了殿中眾臣一眼，問道：“諸位大臣可有良策？”
宋部尚書宋應星說道：“陛下，臣建議把邊齒鑄得更細更短一些，這樣不法之徒只要磨去一點，就會很明顯，難以再花出去，即便仍有人磨屑，朝廷的損失也能降到最小。”
許英杰答道：“宋尚書所議，下官也想過，這雖然可以減少朝廷一部分損失，但仍是治標不治本之策。”
內閣大臣路振飛說道：“劣幣逐良幣，是歷代都難以杜絕的頑疾，能盡量減少損失已經屬不易，要想徹底杜絕，只有全面以紙質龍幣代替銀質龍幣流通，方有可能；
但此事只能循序漸進，若貿然收回所有銀幣，全面發行紙幣，恐怕又會引發信譽危機，臣建議還是先采取宋尚書之策，先盡量減少朝廷的損失，等時機成熟，再逐漸加大紙幣的發行量，以代替銀幣。”
路振飛所言，得到了不少大臣的附議。
秦牧也點了點頭。
他的腦袋里，卻在浮現一幅情景，無數的人拿到了銀幣后，都會鬼鬼祟祟地先磨下一頂點銀屑，無數的人在磨，無數個完好的銀幣在迅速地變瘦，無數的銀屑在掉落.........
靠！朕省吃儉用，你們不勞而獲，把朕省下的錢都裝進了自己的荷包.........不甘心啊。
“諸位大臣就沒有更好的辦法了嗎？”
沒有更好的辦法了，馬里欽科諾夫只能把兩千兵馬收攏起來，迎著阿爾斯楞阻擊而去，雙方在草原上殿開了一場讓人驚心動魄的血戰。
且說李定接到稟報，得知阿爾斯楞成功把敵人的主力逼出來血戰之后，考慮到秋明城里的守軍已不多，于是立即又派出參將張耀率領兩千人馬，繞過雙方鏖戰的戰場，直奔秋明城而去。
秋明城建于萬歷八年，目前城中有人口一萬左右，而留在城中的守軍只有四百人，城墻以石條為基，以土坯為墻，鄂畢河支流托博爾河自城邊流過，建城時引托博爾河為護城河，寬達八丈。
吳山東率軍迅速殺到城外，此時雖然還沒有下雪，但天氣已經很冷，泅渡護城河的話恐怕會讓很多人染上風寒。
于是他讓人砍伐原木，用戰馬拖來，先扎成橋，城頭的守軍因為人少，不敢貿然出擊，只能眼睜睜看著。
“轟.....”木橋扎好之后，吳東山一聲令下，十枚火箭彈狠狠地朝秋明城南門轟去，一時火光沖天，震耳欲聾。
木質城門被轟飛，門洞上的城門樓被炸塌，嘩拉地倒下來，煙塵滾滾，瓦片紛飛。城門樓附近的守軍被轟得支離破碎，死無全尸。
這是一種不對稱的戰爭，本應占盡優勢的守城一方，在秦軍強大的火力打擊下，卻是如此不堪一擊。
把城門樓轟得七零八落之后，硝煙未散，城外的秦軍就抬著長長的木橋沖到護城河邊，吶喊陣陣，把木橋駕到護城河上，緊接著，千軍萬沖過去，殺聲如潮。
正在二十里外與阿爾斯楞血戰的馬里欽科諾夫，看到秋明城方向騰起黑煙，心中暗道不好，連忙下令撤退。
此時雙方已經殺紅了眼，草原上鐵蹄紛亂，驚天動地，吶喊聲，嘶鳴聲，刀劍聲，交織如潮，到處是尸體，血匯成溪，雙方殺了個旗鼓相當，傷亡都十分慘重。
馬里欽科諾夫的撤退命令一下，哥薩克騎兵便要脫離戰場。阿爾斯楞及時地大吼道：“兄弟們，沖，敵人要逃跑了，秋明城被大將軍派兵拿下了，沖，擊潰他們......”
阿爾斯楞身先士兵，一馬當先，緊緊地斯咬上去，想要退走的哥薩克人無心戀戰，士氣大跌，卻又擺脫不了蒙古大軍的纏斗，形勢一下子大變。
幾千蒙古騎兵如同浪潮一般沖上去，愈戰愈勇，“阿啦！”“阿啦！”一浪浪的吶喊聲排云而上，一陣陣的箭雨掠空而起，遮天蔽日。
蓬！阿爾斯楞那巨大的狼牙棒狠狠地砸落，把一個敵人砸得頭盔盡碎，整個腦袋如西瓜一般暴開；
他連看也不多看一眼，急催戰馬，又如餓虎撲食地向前面一個敵人沖去。
在他身邊的蒙古士兵，就象草原上的狼群在追逐著飛奔的黃半，死咬不放，激烈的沖殺，士氣如虹。
馬里欽科諾夫見擺脫不了阿爾斯楞的追擊，急得兩眼冒火，他明白，自己犯了一個致命的錯誤，不應該下令撤退的，不應該的......
世上沒有后悔病，其實就算馬里欽科諾夫不下令撤退，看到秋明城騰起來黑煙，他手下的士氣也會低落，最后仍免不了落敗的命運........
而落敗意味著什么呢？可能是被屠戮一空........
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