李益興奮地答著，親自奔到鍋爐前，抄起鏟子往爐膛里加煤；
胡三則用力搖動鼓風機，爐膛內炭火大盛，連桿、曲柄推動的大輪子也越轉越快。
突然，“嘭！”的一聲巨響，蒸汽噴薄激射.........秦牧還沒弄清是怎么回事，牛萬山已快若閃電地撲過來，“秦王小心！”秦牧瞬間被他撲倒在地；
地上到處是煤灰，嗆了秦牧一鼻子，讓他差點窒息。
李益等人亂成一團，就象一群油鍋里的蝦米，四處亂蹦，錢錫反應快一點，大喊著：“快，快關掉汽閥，快關掉.....”
“錢師傅，是鐵管爆了，關不掉...”
“那就快退火，快，找水來，把爐火潑滅了。”
工匠們好不容易把爐火潑滅，蒸汽也小了。
秦牧在地上撐了一下，“噗！”的一聲，噴出一嘴的煤灰，對牛萬山哼道：“老牛，還不快起來，你要壓死本王嗎？”
“哦！”牛萬山又望了一眼那危險的鐵疙瘩一眼，確信沒有危險了，這才爬起身來。
李式反應慢了一拍，滿臉慚愧地上來問道：“秦王，您沒事吧？您.......”李式本來還想表達一下關懷，一看秦牧滿臉煤灰，差點認不出來，連忙收聲，然后示意身后的侍衛去打水來給秦牧洗臉。
李益等一群工匠跪了一地，驚恐萬狀地磕著頭，秦王看樣子雖然沒傷著，但總個是受了一驚，而且蒸汽機出現這樣的問題，秦王怕要是雷霆震怒了。
“秦王恕罪！”
“秦王饒命.....”
二三十個工匠頭磕得呯呯直響，秦牧先確認道：“你們傷著沒有？”
李益等人一怔，這個時候秦牧不但沒有大怒，還詢問他們傷著沒有。這是難以想象的，在這個時候，工匠的地位是很下賤的，李益等人感動得熱淚盈眶。“秦王，草民沒事，只是腳燙傷了一點。”
“來人，快去找大夫來，給傷者上藥，快去。”
“是，秦王。”
秦牧親自查看了一下，共有四人被燙傷，萬幸的是都不算嚴重，他也就放心了。
他快步走到蒸汽機旁。這里瞧瞧，那里搖搖，感覺好還，蒸汽機本身沒事；
是工匠們忽略了輸汽管的合理性，把管子打得太薄了。以至連接閥門的地方承受不住蒸汽壓力，炸開了。
鄭森等人，到此時還不明白個所以然，但見秦牧這里看看，那里搖搖之后，突然仰天大笑，“哈哈哈........蒸汽機。蒸汽機就這么研制出來了，讓人難以置信啊，哈哈哈.......”
秦某人顯然不知道自己一臉煤灰，整張臉黑不溜啾的，在那里仰天大笑，樣子無比滑稽。李式和牛萬山對望一眼，心中惴惴。
倆人小聲地推托道：“你說。”
“你說。”
“人是你撲倒的，你說。”
“你沒義氣，人是我撲到的，更應該由你來說。”
“你們倆。怎么了？在那嘀咕什么？”秦牧突然問道。
“秦王.......那個，您的臉.......您先洗把臉吧。”
秦牧順手一模，從臉上模下了把黑灰來，這才明白倆人嘀咕個什么鬼。
他不以然地說道：“不就是臉臟了嘛，這有什么？想當初，本王浴血疆場之時，一臉的灰，一身的血，三天沒洗澡，不比這個臟？打水來洗就是了。”
聽了他這番話，鄭森、施瑯、童海峰、楊期潢、施福、洪習山、柯宸樞七人對他莫名的多了些好感。
除了鄭森外，其余六人都是長年漂泊海上漢子，要是臉臟點就大驚小怪的娘娘腔，他們肯定會看不慣，象秦牧這種反應，才更符合男兒本色。
秦牧對李益等人安慰了幾句，這才去洗臉。
洗臉回來，發現李益等人還是誠惶誠恐地跪在地上，李益連連磕頭道：“草民有負秦王所托，還讓秦王受了驚嚇，草民等罪該萬死，罪該萬死......”
秦牧大袖一擺，說道：“本王讓你們起來，沒聽到嗎？誰說你們辜負了本王，你們能在半個多月內，把蒸汽機造出來，而且效果還不錯，已經大大超乎本王的意料之外了。來啊，所有參與研制的工匠，每人賞銀二十兩。”
“秦王......草民等受之有愧啊！秦王不怪罪，草民等已經是萬幸了.....”
“少啰嗦，本王喜歡干脆利落的人，賜予你們的，就收下，蒸汽機是研制出來了，但這只是第一步，你們不要滿足，要想方設法把它改得更好，讓它的效率更高，更安全；
還有，現在一切都很簡陋，甚至沒能調節蒸汽機輸出的動能，現在要調節，只能調節火力，這是不行的，你們過來。”
秦牧走到蒸汽機旁，李益等人趕緊爬起來跟過去，秦牧指著那個大飛輪說道：“本王告訴你們一個原理，小齒輪帶大齒輪，大小齒輪的轉速是不一樣的，在汽缸做工不變的情況下，你們可以轉換大小齒輪來調節機器的輪速，明白了嗎？”
“明白了。”
“關于蒸汽機，本王知道的都告訴你們了，以后如何改進，就全靠你們自己琢磨了。”
“是，秦王，草民等一定潛心琢磨。”
秦牧這才向鄭森等人招招手，含笑問道：“諸位看出這蒸汽機的作用了嗎？”
鄭森等人面面相覷，最后由鄭森答道：“秦王，請恕我等愚魯，這個蒸汽機是作何用途的？”
“哈哈哈.......作什么用途？本王告訴你們，這是萬能動力之源，各位剛才都看到了吧，蒸汽進入這里后，就能推動這個大輪子飛轉；
你們想象一下，如果這個輪子是紡車的轉輪，那是不是就不用人力去踩紡車了？如果這是水車的大轉輪，那么不即便是在平靜的湖中，也能把水抽上來澆灌農田了；
如果這是馬車的輪子，那么不用牛馬，車子也能自動行走了；如果這是艦船的輪槳，那么不用風帆，船只也照樣能航行了，甚至比風帆航行得更快........總之，只有你想不到的，沒有它不能做的.......”
聽了秦牧這番話，鄭森七人一時來勁了。他們剛才確實看到那大輪子轉得飛快，根據秦牧的話，別的還是其次，最后秦牧把這輪子形容成輪槳時，最讓他們震撼。
在宋代，就出現輪槳船了，但因輪漿船必須依靠人力才能轉動輪槳，這就有了很大的局限，注定輪槳船無法做大，也無法長久航行，畢竟人力是有限的。
但如果換做這臺什么蒸汽機來驅動輪槳，那會是怎么樣的呢？
“秦王，恕臣直言，這什么蒸汽機真有那么大的力氣，能驅動大船嗎？”
秦牧笑道：“在火炮沒有制造出來前，誰也沒想到火炮有那么大的威力，本王告訴你們，一個密封的鐵球，裝上水，理論上哪怕鐵球再厚，只要你加熱到一定程度，也能讓鐵球爆炸。也就是說，熱量是龐大無比的，充分利用起來，驅動一艘戰艦不算什么。”
重新回到秋露園，秦牧先回后園洗漱了一番，出來時，鄭森等人還在議論紛紛，今天的事情讓他們很震撼，那飛速旋轉的大輪子還在他們眼中不斷地轉動著，讓人有些眼花......
“諸位才俊，本王今天很高興，來，本王敬你們一杯。”
“不敢，我等敬秦王。”
“哈哈哈.......各位萬不要以為這只是奇技淫巧，好的槍炮，可以在戰爭中取得巨大的優勢，好的戰艦，也一樣。本王相信有一天，會讓你們指揮著大秦的無敵戰艦，揚威四海，橫掃八荒。只是，不知道諸們英才愿不愿效忠于大秦啊？”
秦牧問得直接，鄭森等人也答得直接：“臣等原效忠秦王，秦王萬歲，萬歲，萬萬歲。”
“那就好，那就好啊！哈哈哈....”秦牧朗笑幾聲，再次舉杯。他心里明白，這么問，鄭森等人肯定不會回答“我們不愿效忠秦王”，那無異于找死；
但他們是不是真愿效忠，還得慢慢看他們的實際表現。
秦牧打算先把他們留在身邊一段時間，好好調教再說，滴水穿石，遲早讓他們甘愿為我所用。
ps：今天偶爾翻翻日歷，發現立秋過了，莫名有些感慨，想過一句詩來：誰憐芳最久，春露到秋風。不知不覺間，焚燒了整個春與夏的熱情息來了，天空中只余下淡淡的、逐漸遠去的辛酸........雖然我也知道，不是所有的汗水都會有回報，但時光的飛逝，一事無成的感覺還是讓人難以釋懷........一直以來，自認還是很努力的，朋友們，投點
