秦牧在階上遠遠向王守素施了一禮，然后憤然說道：“方伯大人，下官在贛南與叛軍浴血奮戰，九死一生，馬明遠這狗官卻在后面捏造罪證，謀奪下官的女眷，為了永絕后患，還想給下官扣上勾結叛匪的罪名，欲置下官于死地而后快，此獠罪惡滔天，簡直是天理難容。”
“放肆，姑且不論你說的這些是否屬實，就算真有其事，也該交由朝廷來處置，你這般胡作非為，成何體統？你眼里還有王法嗎？”王守素越說越怒，須發蕭蕭。
“大丈夫若是連自己的女人也保護不了，還有何面目活在這天地間？若是方伯大人您的妻女被人奪去，方伯大人只怕也會象下官一樣找人拼命吧。”
秦牧冷笑一聲，懶得跟王守素廢話，回頭向馬明遠再次喝道：“招還是不招？”
“王大人救命.............啊！”
又是一聲凄厲的慘叫，馬明遠右手的中指瞬間被撞爛，整個人痛得呈半昏迷狀態，全身象抽風一樣痙攣不斷，那巨大的痛苦看得旁人都為之打顫。
王守素自然也是看得心驚肉跳，一時急昏了頭，神色俱厲地大喝起來：“反了，反了，來啊，把這伙反賊給本官拿下。”
他帶來的官兵動了起來，箭上弦，刀出鞘，一場流血沖突眼看不可避免。
“誰敢？”秦牧也大吼一聲，然后對王守素冷笑道，“方伯大人，下官只想為朝廷懲辦不法，您若是打算大動干戈，下官也只能拼個血流成河，不管如何，我秦牧也誓要懲治這狗官，劉猛！”
“末將在。”
“誰敢亂來，你就把衙門里所有能喘氣的先宰光。”
“末將尊令。”
劉猛昂然應聲，隨秦牧來的一百人馬也都刀槍齊出，把衙門里的林清和以及一眾衙役署吏都押了出來；
按察使林清和已經嚇得面無人色，哆哆嗦嗦地對王守素喊道：“王.......王大人，不可，不可呀，有話好好說，事情總能解決的，千萬不可貿然動武啊。”
“你........秦牧，你好大的膽子，你...........”王守素投鼠忌器，氣得七竅生煙。
秦牧懶得再理王守素，轉身又給馬明遠兩個耳光，把他扇得清醒一些，冷冷地說道：“我可以非常明確地告訴你，沒人救得了你，你還有七根手指，你讓我多費一次口舌，你就會少一根手指，手指全沒了我再剁了你四肢，敢打我女人的主意還嘴硬，我會讓你變成一堆爛肉，說還是不說？”
秦牧問完，劉猛不顧王守素的大聲呼喝，再次提起了巨型狼牙棒，馬明遠嚇得一哆嗦，褲襠一熱，大小便全失禁了。
“我說，我說，秦大人饒命啊...........”眼看秦牧無視王守素的威脅，馬明遠終于徹底崩潰了。
“大聲點，把你做的骯臟勾當從頭一二大聲說出來，說！”
“是是是，我說，我前些天接受王大人的宴請，在騰王閣碰上了李香君姑娘，一時驚為天人，便派家奴馬十三跟隨其后，馬十三無意中聽到商號伙記的交談，得知李香君一行曾在東至縣遇上左良玉的亂兵...............”
馬明遠終于認請了形勢，大聲地把自己如何見色起意，構陷仁通商號，謀奪李香君的事一五一十地說了出來；
其間他還想作些隱瞞，結果又付出了一只食指的代價，還是秦牧壓住他的脈門，為他減輕一些疼痛感，他才能勉強把事情說完。
四周圍觀的百姓本來被嚇得遠遠的散開了，見雙方似乎打不起來，又有一些不怕死的湊了過來，聽了馬明遠的供述，不禁氣憤填膺，破口大罵；
就連王守素帶來的那些士兵也為之大嘩，不少士兵當即憤憤不平地罵道：“這狗官這么齷齪，咱們還為他拼命做什么鳥，一刀殺了干凈。”
“人家在前頭拼命殺敵，這狗官在后頭圖謀人家的家眷，他娘的，這還是人嗎？”
“就是，這狗官活該，若是不殺，將來還不知禍害到誰身上呢。”
“他娘的這是什么世道啊，還巡按御使呢，我看他就是狗屎，活該千刀萬剮了。”
“殺了他！”
“殺了他！”
“................”
如果說馬明遠在酷刑下說的話不足以完全采信的話，那么接下來秦牧讓朱一錦提上馬十三，讓他大聲供述整件事的經過，如何遇到李香君，如何跟蹤到仁通分號，又花多少銀子從仁通分號的伙記口中打聽到李香君的身份，進而偷聽到李香君一行遇到閻茂亂軍及紅娘子的經過，又如何指使巡檢韓鐵三抓人逼供等等；
馬十三作為整件事的具體執行者，所有的細節都知道得清清楚楚，此刻當眾供述出來，再與馬明遠剛才的供述一印證，絲絲入扣，毫厘不爽，讓人想不相信都難。
在場的官員和百姓聽了無不為之側目，議論紛紛，馬明遠身為巡按御使，本是糾察不法的，結果卻為了滿足一己私欲，利用職權構陷他人，草菅人命；
圍觀的百姓不停地指責，罵聲一片，許多人開始向馬明遠投擲東西，就連站在旁邊的秦牧都挨上了一把爛菜葉。
秦牧站在高階上，突然撥出那柄巨闕劍，遙遙一指，臺下的百姓以為他要殺人，一時全屏住了呼吸。
秦牧趁這機會，對圍觀的百姓以及王守素帶來的官兵大喊道：“鄉親們，將士們，本官是會昌知縣秦牧，這段時間一直在贛南率軍與叛匪浴血奮戰，出生入死，無暇顧及自己的親眷；
馬明遠這狗官趁這機會，使出卑鄙的手段，意圖霸占本官的女眷，常言道殺父之仇，奪妻之恨，皆是不共戴天，若是換了是你們，你們會怎么做？你們說，馬明遠這狗官該不該殺？”
“該殺。”
“殺了這狗官。”
“殺了他。”
無論是圍觀的百姓，還是王守素帶來的士兵，都紛紛大喊該殺，砸向馬明遠的東西更多了，場面幾乎失控。
秦牧一揮巨劍，讓大家安靜下來，又接著喊道：“如今我大明民不聊生，流賊四起，烽煙遍地，大家知不知道為什么有這么多人參與叛亂？是今上不仁嗎？不是。
就是因為天下有太多象馬明遠這樣的狗官，他們欺上瞞下，坑害百姓，逼得天下百姓活不下去，逼得軍戶不得不逃亡他鄉，才有那么多人參與叛亂；
對面的將士們，我問你們，你們家里還有多少軍田？你們每月能拿到多少糧餉？沒有吧，那些本該屬于你們的軍田糧餉都到哪里去了呢？
我告訴你們，都被象馬明遠這樣的狗官貪去了，霸去了，是馬明遠這樣的狗官，讓天下百姓活不下去，是他們把好好的大明江山弄千瘡百孔，你們說，這樣的狗官該不該殺？”
“該殺，該殺。”
“殺了他，殺了他。”
“殺了他。”
“..........”
在秦牧一番煸動之下，百姓也好，士兵也罷，都是群情激憤，特別是那些涌進南昌城來討食的難民，這一刻他們覺得自己所受的苦難都是馬明遠帶來了，個個恨不得剝其皮，食其肉。
秦牧趁這當口，一提馬明遠喝道：“馬明遠，瞧見沒有，這滿城的百姓都認為你該殺，你若想活命，就趕緊把以往所有的罪行一一交待出來，若有半點隱瞞，我會讓你生不如死，劉猛，再廢他一根手指。”
“別........別，我說，我全說.......”奄奄一息的馬明遠見劉猛又提起狼牙棒，也不知哪里來的力氣，連忙開口。
“馬明遠，你罪該萬死。”
“住口！”
臺階下，大堂內，兩個聲音同時傳來，秦牧沒有聽錯，這兩個聲音一個出自王守素之口，一個出自林清和之口；
他們不是要秦牧住口，而是讓馬明遠住口，這是為什么呢？
秦牧手提寶劍站在石階上，嘴角露出了一抹若有若無的笑意。
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