因為岳州歷經戰亂，半數百姓已經被張獻忠驅趕為兵，城中被焚毀的房屋超過六成，人事變遷太大。.秦牧貼出懸賞許久，才從一個老杵作那里打聽到云巧兒的母親遺骸掩埋在一處亂墳岡。
秦牧讓人把遺骸遷到洞庭湖邊重新安葬后，又抽空親自帶巧兒去拜祭了一番，小丫頭在墳前哭得肝腸寸斷，直至昏厥。
當初官府抓她一家問斬，除了她那投奔叛軍的父親外，如今家里只剩下她一個人，著實是凄涼。
來到岳州這些天，巧兒整曰沉默寡言，好象變了個人似的，拜祭過她的母親，在回城的路上，她就象一只虛弱的鳥兒，卷縮在秦牧的懷里，兩眼紅腫得象兩個桃子。
秦牧輕撫著她的腦袋安慰道：“丫頭，好了，別難過了，公子向你保證，哪怕有一天我只剩下一個煎餅了，也一定分一半給你吃。”
大概是經過墳前大哭，把心中積攢的抑郁發泄了出來，巧兒的情緒看上去總算好些了，只是整個人顯得十分疲憊，聽了秦牧的話，她輕嗯了一聲，弱小的身體又向秦牧懷里縮了縮。
秦牧也沒再說話，只是把她又摟得更緊些，回到暫住的大院，秦牧抱她回房想讓她睡一覺，巧兒卻摟著他不放，弱弱地說道：“公子，抱我睡一回好嗎，我怕一個人.........””
“行，快把被子蓋好，天冷了。”秦牧只得躺下，拉來被子把兩個人蓋嚴實，并說些事來開解她的愁緒，“其實第一次遇到你時，我有些舍不得給你那個煎餅。”
“我知道。”
“那你還說我是好人？”
“我搶了公子的煎餅，公子沒有打我，還讓我吃東西前洗手.........”
“呵呵，我就那么一說。”
“公子知道嗎？以前在家里，吃飯前娘親也總讓我先洗手的。”
“原來如此，難怪你會說我是好人，其實當時我心里真在想，等我餓了就把你烤來吃的。”
“公子騙人，你才不會呢，人家身上臟臟的。”
“臟嗎？我瞧瞧現在還有哪兒沒洗干凈。”
“呀.........”畢竟是十一二歲的年紀，愁緒發泄出來的，再被秦牧這么逗趣，巧兒真的好了很多，秦牧作勢在她的小蠻腰上摸了摸，她驚叫一聲便象只小泥鰍似的滑到被窩里去了。
過了一下子，見秦牧沒再動手，她才伸出小腦袋來說道：“公子，謝謝你，人家好了，我知道公子忙，你不用管我了，快去忙你的吧，我自個睡一覺就好了。”
“沒事，公子和左良玉講和了，張獻忠跑去四川了，四周沒了敵人，銀行的事也很順利，銀子滾滾來，士兵有蒙大哥、寧大哥他們抓緊訓練著，其他事也都逐漸走上了正軌，本公子正好放松一下，不然會把自己累死的，今天我哪兒了不去，就陪你好好睡一覺。”
“真的嗎？公子可不要為了人家誤了正事哦。”
“保證不誤正事行了吧。”
“嗯。”
“嘶！臭丫頭，你別亂碰..........你這臭丫頭手往哪兒擱呢？再亂動小心我打你屁股。”
“啊...........”
“哈哈哈，好了，不許再亂動，乖乖睡覺。”
小丫頭縮在他懷里好久不敢動，一會兒之后卻從被子里伸出頭來，漲紅著一張小臉嚅嚅地說道：“公子，人家.........人家不小了，公子要了人家吧。”
小丫頭說完竟閉上那雙燦若星辰的眸子，紅紅的雙唇主動向秦牧的嘴巴湊上來，秦牧被雷到了，發懵的當口，被她吻了個正著。
“呀，你個臭丫頭，還鬧，還鬧.........”秦牧一把捉住她那亂摸的小手，神情大為尷尬，這年頭十一二歲的少女知道點男女之間的事不奇怪，文人士大夫也有不少喜歡享受這種豆蔻年華的少女，可這事........
秦牧把她的小身板翻過來，在那小小的翹臀上啪啪就是兩下：“看你還鬧不鬧，還不乖乖睡覺，再不聽話我可不理你了。”
“公子........人家十四了.........”
啪！啪！又是兩下，丫頭不出聲了，眼里卻漸漸蒙上了一層勢霧，凄然欲泣，秦牧不忍心再打，只得擁著她安撫道：“丫頭，公子不是嫌棄你，只是你還太小，等你長大一些，不然會傷著身體的。”
“可是........可是別人象我這么大的時候都能侍奉人了........”
“人家是人家，咱們不能跟著胡來，那個嘛，等你長大了，本公子封你為湘妃.......咳咳，將來的事將來再說.......”
“公子是要做皇帝嗎？”巧兒似乎忘了糾纏男女之事，一雙眸子一眨不眨地望著他問道。
“小丫頭你問這干嘛？”
“人家是你的貼身機要秘書嘛！”小丫頭嬌聲說了一句，接下來卻是十分正經地對他說道，“公子，不管你要做什么，不管將來怎么樣，我不要洞庭湖，也不稀罕做什么湘妃，我只要公子的半邊煎餅，公子，你不會丟下我的是嗎？”
秦牧十分詫異，幾乎不敢相信這番話是出自一個十一二歲的小丫頭之口，看著她認真的表情，秦牧突然感覺她真的成熟了不少。
秦牧將她摟得更緊些，點點頭答道：“巧兒放心吧，咱們一起吃煎餅，一直吃，吃到老，有我一口就有你一口。”
“嗯。”
把小丫頭哄睡著后，秦牧到前衙處理公務，現在諸葛敏、何亮、李源都不在身邊，加上秦牧現在大部分精力都放在訓練軍隊上，楊慎就顯得更加重要的，不但要收發各地遞上來的文書，還要票擬出處理意見，等秦牧拍板之后，他還得草擬命令，等秦牧最后用印之后頒行下去。
如今他等于是把諸葛敏等人原來的工作也一并承擔了。累是累點，但楊慎卻甘之如飴，每天兢兢業業。
倆人同屋處理公務，不時商討幾句，忙活了一下午，眼看天黑下來，楊慎又勸道：“大人每天早上要去訓練士兵，下午還要處理公務，這天都黑了，大人還是早點回后院歇息吧。”
秦牧暗暗有些尷尬，楊慎這話雖然說得不是很直接，其實內在的意思無非又是在勸他，別光顧著政事，趕緊回后院造人去，以固“國本”。
話說楊芷來的時間也不短了，秦牧時常澆灌著，楊芷的肚子卻遲遲不見有動靜，這可不是什么好事，弄不好別人還以為是自己那個不行呢。
“不急，先把燕高飛給本官傳進來。”秦牧輕咳了兩聲說道。
燕高飛匆匆走進簽押房問道：“大人有何吩咐？”
“招安長江水匪的事有何進展？”
“大人，派去的人還沒有消息傳回。這些水匪的老巢一般人很難找到，加上他們行蹤詭秘，恐怕還要過幾天才有消息傳回。”
“澳門那邊呢？”
“也沒有。”
“袁宗第的大軍有消息了嗎？”
“回大人，也沒有。”
秦牧不禁皺了皺眉，這年頭不比后世有飛機有電話，要辦點事光是路上就要花去大把的時間，很多事布置下去了，你想要知道結果只能慢慢等，急也急不來。
如今各方沒有新的消息傳回，讓秦牧感覺這天下突然好安靜，如今已經是崇禎十六年十一月中旬，離燕京陷落已不到五個月，離清軍打到江南來大概也只有一年時間這樣。
秦牧除了加緊訓練軍隊外，在人才、民政、經濟、武器制造、甚至是糧食儲備等方面都作出了一系列的部署，但不管那一樣，都不可能一蹴而就，必須有足夠的耐心才能出結果，這種等待的感覺不好受啊。
