司馬安等二三十人第一次勸進，秦牧不允。
很快，他們會同秦軍千戶以上的將領，計有兩三百人一齊至書武昌，再次勸進，秦牧仍然不允。
這期間，秦牧并沒有干等著，一面調兵遣將，暫時穩住了東線的戰局，將清軍阻在了建德縣以東。一面加快整編李自成余部的速度；李自成在太行軍的余部有十萬之眾，秦牧挑挑撿撿，取了六萬，包括兩萬騎兵，其余的四萬全部安置歸農。
同時進一步向麻城龜峰山上的兩萬關寧軍施壓，以期早日迫降這兩萬人馬。
宜城方面，李過也答應歸附了，但前提條件是保持現有的編制，不接受整編。
秦牧就此事找司馬安等人緊急榷商，作戰參謀蔣義涵當即說道：“大人，若是讓大順軍仍自成一體，盡早會尾大不掉，不接受整編，這絕對不行，”
另一個作戰參謀許文長也說道：“大人，李過若是再堅持，咱們就先斷其糧草，再吞掉他六萬人馬也不見得有多難。”
邵華搖頭說道：“沒這么簡單，先不說咱們在襄陽只有一萬兵力，李過若真要拼個魚死網破，咱們能不能困住他還不一定；
更重要的是，李過與田見秀、袁宗第等人本是大順軍一脈，田見秀這邊正在接受整編，軍心未定，此時一但與李過兵戎相見，田見秀這邊的六七萬人馬極有可能出現反復。”
秦牧摸著下巴長出的胡茬沉思了一下，然后讓許文長等人暫時退下，只留司馬安等幾個核心成員在場。
他這才說道：“根據云端提供的消息，高桂英當初之所以與李自成分道南下，主要是為了掩人耳目，李自成帶著老弱婦孺吸引清軍追擊。高桂英負責押運大順軍的財物遠走漢中，是為了確保這批財物的安全。李過不甘心接受整編，很可能也是因為有這批財寶在，他覺得還有東山再起的機會。”
何亮輕聲問道：“大人，具體數目云端說了嗎？”
“所有金銀財寶合計值六千九百萬兩之多，主要是當初在京城拷掠所得。其中六千萬兩在高桂英南下時，接到襄陽失守的消息后，便緊急埋在襄陽以西的大扒溝一帶；
余下價值九百萬兩的財寶以黃金為主，高桂英一直帶在身邊，直到被困在荊門以北的雙河溝。才由高桂英帶入荊山，現藏于青龍咀。”
雖然夜不收早就并報高桂英軍中有異常之舉，秦牧等人也大致猜到了高桂英押運的是大順軍搶來的金銀財寶，但一直不知具體數目，更沒想到高桂英早就把大頭埋藏了起來。
若不是云端相告。夜不收估計只能找到后面的九百萬兩。
秦牧非常感慨，不想當初在金陵兩一個煎餅換來的卻是整整六千萬兩銀子。
包括司馬安在內。無不面露喜色。這可是將近七千萬兩的橫財啊，秦牧通過匯通銀行雖然從江南圈來不少錢，但總數也沒有這么多，一但這六千九百萬兩到手，對秦軍的助力將難以估量。
李源當即說道：“大人，目前襄陽以西的谷城、保康、房縣都已由我軍掌控。正宜速取大扒溝之財，以免夜長夢多。”
秦牧點頭說道：“這是自然，我已讓云端帶去襄陽，由馬永貞主持其事。由凌戰親自帶人去挖。”
司馬安沉吟道：“紙包不住火，挖回六千多萬兩的金銀財寶，這動靜小不了，或許能瞞住別人，但必定瞞不住宜城的李過。”
“司馬先生有何高見？”
“大人，你聲東擊西的戰略屬下仔細想過，確實有可取之處，大人請看。”
司馬安拿起小木棒，指著大沙盤說道，“遠取關中確實過于冒險，我軍戰線也拉得太長，但咱們不防折中一下，只取河洛；各位請看，洛陽環衛四塞，雄關林立，形勢險固，東西南北共有八道雄關為屏；
李過六萬大軍既然不愿接受整編，咱們不妨趁韃虜兵力空虛之際，派其北上攻取洛陽，盡取周邊要塞以守，引多鐸兵力北上，如此，我軍再集重兵，順流而下直奪取江南。”
司馬安此計一是調虎離山，將李過調離襄陽一帶，以方便秦軍掘取大扒溝和青龍咀兩處金銀財寶；
二來可避免李過在心腹之地生亂，使秦軍難以集中全力東下。
三來用他們來現實聲東擊西的構想，以減輕奪取江南的難度。
至于李過能不能奪下洛陽，奪下之后又能不能守住，這已經不重要，只要成功把多鐸的兵力分散過去，目的就算達到了。
秦牧詢問何亮等人，大家都贊同此策之后，秦牧沒再猶豫，立即火速傳令襄陽，讓馬永貞按計施行，李過若再不愿接受這個折中的辦法，說不得只有調遣兵力強行吞并他了。
這時唐王朱聿鍵再次派來使者，賜秦牧國姓，并封遼王之爵。
楚王府正殿里，大伙面面相覷，暗暗感嘆朱聿鍵還真是下血本了，按大明祖制，異姓不得封王，功勞再大，象徐達也是死后才追封為中山王，而且這種追封的王爵子孫是不能繼承的。
朱聿鍵一口氣就給秦牧一個王爵，這注下得確實夠重了，只不過封的是“遼王”，這就顯得沒什么誠意了；
換句話也就是說，除非秦牧把遼東打下來，否則他這“遼王”就永遠是空頭支票。
這還是其次，讓秦牧糾結的是這國姓，“朱牧.......怎么這么別扭呢，呃，什么珠穆朗瑪峰還是好的，別搞成‘豬母’才好，靠，這不寒磣我嘛！”
秦牧神色變幻不定，顧君恩等人只道他動搖了，準備接受朱聿鍵這份大份呢，立即出來詰問來使朱國英：“敢問朱大人。這是唐王的意思嗎？”
“唐王如今已即皇帝位，改元隆武.......”
“我問你這是唐王的主意嗎？”顧君恩不等朱國英說完，立即猛噴道，“唐藩本是罪藩，有何資格繼承大統？爾等立一罪藩為帝，置桂王于何地？若唐藩可承大統，則何人不可？大明有祖制，異姓不得封王，指的是非皇族血親不得封王，豈是指朱姓以外不得封王？如此胡作非為。混淆視聽，豈是一國之君所應為之事？”
朱國英不甘示弱，怒斥道：“大膽，你是何人，竟敢口出狂言。辱及君上。”
“物必自腐而后蟲生，人必自侮而后人侮之。爾等不辨是非。擁立一罪藩繼位，本已難令天下人心服，復行此悖逆之舉，是為大不孝，豈怪得了別人相辱耶？”
顧君恩口若懸河，把朱國英駁得啞口無言后。才對秦牧說道：“大人，唐藩得位本就不正，如今封大人王爵，也不過為是日后給大人羅織罪名埋下伏子。大人萬不可接受。”
秦牧有些好笑，顧君恩這也太積極了，連司馬安等人的風頭都搶盡了，不過這種得罪人的活計司馬安等人應該不介意讓他來做。
當初連丞相牛金星都開溜了，顧君恩與喻大猷作為后來才追隨李自成的人，卻能患難與共，這足以說明兩人忠義，而且他這種直言不諱的性格，秦牧很喜歡。
襄陽。
馬永貞面無表情地把兩個選擇擺在李過面前，一，接受秦軍整編；二，率六本部六萬人馬在秦軍配合下，北取洛陽。
李過再三權衡，終究是接受了后一種方案。
馬永貞指著地圖說道：“阿濟格西路軍幾乎全軍覆沒，目前韃子在洛陽一帶的兵力極為空虛，趁此機會攻下洛陽至少有七成勝算，洛陽關山險固，西屏三秦，東控豫魯。若能在洛陽站穩腳跟，就等于挺進了韃子心腹之中；
要守住洛陽，必先守住周邊險隘，諸位請看，洛陽東面是虎牢關，位于滎陽汜水西南十里，南連嵩岳，北瀕黃河，山嶺交錯，自成天險。大有“一夫當關，萬夫莫開”之勢，守住虎牢關，則洛陽東面之敵難越雷池一步。
北面是孟津關，孟津關北瀕黃河，南依邙嶺，有山河作托，關隘便于堅守，形成了以關制河、以河衛關的局勢。控制住此關，則洛陽北面可保無憂。
西面是函谷關，函谷關西據三秦，南接秦嶺，北塞黃河，是洛陽與西安之間的咽喉，奪下這關，則西面之敵難犯河洛。
伊闕關是荊襄北上洛陽的必經之道，此關不必多說。
再說東南面的廣成關，此關兩山夾一川，其東北有長蟲山，西南有大馬山，自古是通往汝穎的要塞。此關也是必守之地，以防穎州之敵進犯洛陽。
再有就是轘轅關，此關為洛陽通往許、陳的捷徑要沖。關處鄂嶺坂，在太室山和少室山之間，道路險隘，回環盤旋，守往此關，則許、陳方向之敵可難犯洛陽。”
歷史上，洛陽曾數度為一國之都，連宋太祖都有意遷都洛陽，正是由于洛陽環衛四塞，雄關林立，形勢險固，易于防守的原因。
馬永貞一邊說，一邊將這些關隘在地圖上一一標出，同時接著說道：“目前洛陽城內只有一千滿蒙旗兵，由滿將達斡爾統率，其余各城皆是新降之綠營兵，阿濟格大敗，這些綠營兵必定驚慌，我軍挾大勝之威以迅雷不及掩耳之勢北伐，必能破敵。”
李過問道：“只是我六萬大軍北取洛陽嗎？”
“不，本將會親率一萬步騎，你再撥一萬人馬給本將，我以兩萬大軍攻洛陽，李將軍和高將軍則率五萬大軍，同時攻取上述各處關隘，為了不給韃子喘息之機，我軍明日即拔營北上，不得有誤。”
“馬將軍，常言道三軍未動，糧草先行，咱們就這么拔營北上，這糧草.........”
“就糧于敵，目前只能這樣，只有這樣才能搶得寶貴的時間，你們不用擔心，糧草補給我后勤部已經起運，咱們到洛陽時，第一批糧草補給很快也會運到，之后更會有源源不斷的補給送達。”
