天邊出現魚肚白，一抹淡淡的晨光透進軒窗來，天，快要亮了。
秦牧被花園中的喜鵲的鳴叫聲驚醒，七月的清晨，氣溫無比的涼爽。
窗臺上有一抹淡淡的霜痕，清風入窗，吹動寬大的床榻邊的羅幔，柔柔地飄拂著。
秦牧睜開朦朧的睡眼，看到身邊簇擁著的玉股春灣，嘴角不禁輕輕勾起，腦海中瞬間浮現昨夜一箭三雕的風流韻事。
以前他也不時把李香君和董小宛拉到一塊，但莫莫和若若這對長相神似的姐妹花，卻給人另一番說不出的感覺，個中滋味只可意會，不可言傳也。
秦牧很想賴一回床，很想擁著兩具動人的玉體在這清爽的早晨再睡一會兒，但是不行，他拿出了極大的毅力，才從姐妹倆中間輕輕抽身起來。
莫莫和若若還是驚醒了，“啊........秦王恕罪，秦王恕罪。”見秦牧已經自己爬起來穿衣，姐妹倆連忙請罪。
“還早，你們再睡一會兒吧，今天不必起身侍候了。”
“這可不行..........”姐妹倆昨晚剛剛從少女變成女人，行動有些不便，但還是堅持披衣起來幫秦牧穿衣梳頭。
秦牧便由著她們了，以她二人的身份，你若不讓她們起身，反而可能使她們惶恐不安。天色還沒大亮，莫莫熟悉地點上了燭臺，若若則拿著梳子幫他梳發髻。
“對了，你們姐妹姓什么？”
“姓楊呀！”比較俏皮的若若說完露出一抹明媚的笑容來，似乎在是笑秦王怎么問出這么傻的問題來。
“我是問你們原來姓什么？”
“不知道，我們打小就隨在王妃身邊，婢子問過王妃，王妃又去問了老夫人，可連老夫人也不知道。只說買下我們時我們姐妹才四歲，當時也沒記得問牙人我們姓什么。”
“秦王問這個干嘛？”
“沒事，就就隨便聊聊。”
這時楊芷也趕了過來，一襲飄渺的湘水裙讓她看上去特別的輕盈，“夫君不再多睡一會兒嗎？”她臉上滿是心疼的神色，手上捧著熱氣沸沸的滋補藥粥。
“先放著吧，等我漱了口再喝，對了，兒子醒了嗎？”
“還沒呢，要不妾身過去把他抱過來。讓夫君.........”
“別，小孩子睡眠充足才能良好的發育，讓他睡吧。”
秦牧太忙，很少有機會抱兒子，連楊芷這個做娘的都感覺有些遺憾。
她暗暗打量著秦牧，見他精神良好，沒有萎糜之態，一顆心才算放下來。
昨夜先是她，后面又加上莫莫和若若兩個。當時一心只想讓個郎開心，沒顧慮太多；
事后她獨自回去陪兒子睡時，才擔心起個郎的身體受不受得了，畢竟白天他還有那么多軍政大事要忙碌。
“看什么看。以為我爬不起來了是吧？”秦牧突然冒出一句，讓楊芷十分窘迫，俏臉不覺又紅了。
秦牧出后苑時，天色還沒有大亮。司馬凱已經早早在后苑門等著，雖然他現在只是秦牧身邊負責文案整理和記錄的人，連正式的官職都沒有。在軍政大事上更沒有絲毫發言權。
但他還是異常珍惜這個機會，每天兢兢業業，天沒亮就到此等候，秦牧看在眼里，自然很滿意。
“樂之啊，我聽說你準備參加禮部試？”秦牧一邊走一邊和聲問道。
“是的，秦王。”
“既然如此，大考之前你就不必跟著我了，在家好好，這次是我大秦首屆科舉，你別指望有令尊在，主考官就會刻意照顧你。”
“學生豈敢作此妄想，秦王關護之意，學生感激不盡，不過禮部堵尚書已經貼出告示，說今科不以八股文章為主，而以時政策論為要，這倒不是死背詩書就有用的了。”
“對堵尚書的告示，城里的士子都有何反應？”
秦牧看似隨意一問，但其實對這問題極為關心，自明朝開始，讀書人就習慣了考八股文章，現在禮部提前貼出告示說明，主要就是想看看讀書人有什么反應；
若是反對得太激烈，對剛開基立祚的秦國來說，只能繼續考八股文章了，因為現在挑選人才雖然很重要，但收買讀書人的心更重要。
“自然有不少人反對，但也有將近半數的人支持，翰林院的顧大學士昨天還專門為此撰文論述了八股文章的危害，昨晚學生到城里士子們聚集的酒館里坐了一會兒，發現支持顧大學士的人真不少呢。”
“哦？顧炎武撰了文？他在文中都說了些什么？”
“回秦王，顧大學士在文中提到，八股之害，等于焚書，而敗壞人才，有甚于咸陽之郊所坑者四百六十余人也。”
“哈哈哈，顧炎武膽子不小嘛，竟敢拿我老祖宗焚書坑儒來說事，等下本王非打他板子不可，說，他還說了些什么？”
司馬凱輕松地笑了笑說道：“秦王，顧大學士在文中說八股文專諸形式、沒有內容，文章固定死在格式里面，連都有定制，讀書人只是按照題目的字義敷衍成文。思想受到了八股文章的禁錮，不利于學術進步。
同時顧大學士還提倡利國富民，并認為善為國者，藏之于民。提倡經世致用，反對空談，注意廣求證據，提出：君子為學，以明道也，以救世也。徒以詩文而已，所謂雕蟲篆刻，亦何益哉？”
“君子為學，以明道也，以救世也.........”
秦牧喃喃念了一句，當初顧炎武之所以愿來武昌投奔自己，大概就是因為他存在這樣的思想吧。
自己在建岳麓書院時，正是本著明道救世的理念，因此屏棄了理學的天人合一，而選擇了心學比較務實的知行合一。
這次是他立國后開的恩科，將在十月中旬舉行，時間還有三個月。此事非同小可。一定要辦得象模象樣，絕不能象當初李自成和張獻忠那樣，隨便抓幾個生員舉子來充門面，徒惹人笑話。
科舉不但是挑選人才的重要手段，更是拉籠讀書人最直接最有效的手段，現在各個部門還有大量官職出缺，很多官員都是一個人管好幾個人的事情，難免忙中出錯。
而隨著戰爭的推進，更需要大量的有真才實學的官員去接手治理，來投奔的讀書人很多。但有沒有治理才能卻難以保證，秦牧想取消八股文章，考一些經世實用的學問，就是希望能挑選出真正的人才來。
現在聽了司馬凱的話，心中安定了不少，只要有半數的讀書人支持，他就敢取消八股文章。
“樂之啊，你還是先回去閉門讀書吧，還有三個月就要大考了。可別給令尊丟臉。”秦牧有些奇怪，以司馬安的精明，竟然沒有提醒兒子，難道是太忙了沒顧得上。
司馬凱怵然驚醒。知道秦牧這是要他避嫌了，連忙長身揖道：“多謝秦王教誨，學生這就回家讀書。”
“嗯，去吧。自己多努力。”
“學生定不辜負秦王栽培。”
秦牧來到前面的崇政殿，第一線陽光雖然已經升起，但殿內還是很昏暗。還亮著燈，進去一看，司馬安、諸葛敏、李源等人竟是個個雙眼紅腫，正在伏案處理公務。
“諸位昨夜竟然不曾回去？”秦牧失聲問道。
“見過秦王，臣等未將份內事務處理完，豈敢懈怠。”
殿中幾人起身施過禮，不等秦牧有所表示，司馬安立即就拿著一份加急信報遞給秦牧說道：“秦王，這是夜不收昨夜剛傳回的情報，左夢庚果然不出所料，率部將張應祥、徐恩盛、郝效忠、徐勇、張應元、徐育賢等向佟圖賴投降了。好在左良玉副將惠登相與金聲桓不愿降清，二人率黑旗船計六萬之眾西來。”
“惠登相與金聲桓到底作何打算，派人接觸二人了嗎？”秦牧趕忙坐下相問。
從左夢庚敗走西來，他就積極派人去接觸，希望能招降這二十萬大軍，但左夢庚一直不愿歸附。
秦牧這段時間顧著與阿濟格大戰，隨后忙著整編李自成部及關寧軍，東線又要對付人佟圖賴與孔有德的進攻，根本沒時間去收拾他這支人馬。
“秦王放心，已經派人去了，估計要到下午才能有回報，另外已著令狄中行緊急布防。”
“嗯，惠登相和金聲桓既然不原降清，率部西來，歸降我大秦的可能性比較大，咱們正需要船只，無論如何都要爭取平穩接收這支人馬。”
“是，秦王，還有一個重大消息，多鐸已經把江南之事交給洪承疇，自己親阿山及蒙古固山額真馬喇希、富喇克塔。尚書宗室韓岱、梅勒章京伊爾德、格霸庫等計八萬大軍開始渡江北返中原。”
“什么？多鐸親自回中原？”
“是的秦王，情報是黃連山親自傳回的，應當不至于有錯，而且臣等預測了一下，覺得多鐸調新降的左夢庚北上的可能性很大，左夢庚還有十多萬人馬，雖然與我軍正面作戰的話成不了強敵，但若是用來剿殺中原一帶的義軍，卻令人堪憂。”
秦牧暗恨，當初看不清形勢，左夢庚不原歸附自己還能理解，現在自己明明大敗阿濟格，穩住了湖廣戰局，左夢庚還甘心去做滿清走狗，這就真招人恨了。
可惜的是，黃連山安排的死士之中，未有人能潛伏到左夢庚身邊，否則秦牧會毫不遲疑地下令刺殺之。
輕盈如夢夢亦飄，血海骨山舞妖嬈；仗劍千里君莫問，生死相隨到九霄！
