柴榮走了，念福也回家了。不過一路上，她都很好的掩飾了自己的心事，讓專心翻看那些土儀的蕙娘沒有察覺。
才進了家門，蕙娘想說把爹娘請來，給二老看看家鄉土產，卻見二老和沐劭勤都在廳中陪客。
沐劭勤今天沒跟著去韓家，確實是身子不舒服，請了鄒元亮來瞧。但溪也跟著來了，并提起一事。
“孫大夫說來京城有一時，如今也想回家了。咱們正好商量著把瑞安的婚事辦了，再看看有什么要帶回老家的。念福你回頭去趟破園，也跟老太太說一聲吧。”
談婚論嫁是大人們的事，念福聽了姥爺的解釋，乖巧的應了一聲就退下了。
其實孫溪上京，原本是想做幾年太醫再回鄉的，可這回的戰亂真是把他嚇壞了。
看著做太醫無限風光，可一旦出什么事，說殺就殺，根本沒地方講道理。孫溪這才明白，為什么爺爺雖然同意自己上京，卻不大贊成他留下。他原以為，只要自己有真才實學，不愁沒人倚重，可如今看來，卻是自己太過天真了。
想想在老家宣城做大夫，雖不如當太醫這么有名聲有地位，卻是受人敬重，簡直是一呼百喏，可在京城伺候貴人，那是成天把腦袋提在褲腰帶上，生怕行差踏錯。
是以他在收到家中來信，讓他把瑞安送回去完婚時，再也抑制不住思鄉之情，決意一同歸去。
給瑞安準備一份嫁妝容易。讓人操心的倒是準備回鄉的禮物。
以平王府如今的權勢地位，好東西雖是數不勝數，但要分送給從前交好的老鄰居們，讓大家既覺得貼心喜慶，又不會有被銀子砸到的不適，那還是要認真操下心的。
不過這些事全由施老爹他們主持，念福只管去破園，告訴了老太太一聲，準備給歐陽家的書信和禮物。
因給歐陽慶訂了婚事，老太太正想打發人回去說一聲。有孫溪代勞。倒是便宜了。
至于要帶回去的禮物，老太太生怕念福太大方，特意囑咐她別送了，要送頂多只送些京城土儀便好。
“你們又沒有成家。很不必那么客氣。老三兩口子是什么人。你也不是不知道。很沒那個必要。”
念福知道老太太是心疼她，要說三房歐陽鈺兩口子也實在沒啥意思，念福就是再有錢。也不會去裝那個闊氣。
不過崔琳崔珩倒是兩個可人疼的好孩子，還有那位黃縣丞的夫人，曾在路上幫了施家大忙，念福倒是想認真打點些禮物，給他們送去。
才在這邊商議著，忽地有蘇澄那邊伺候的小廝慌慌張張跑來報信，“郡主老太太，你們快去看看吧，蘇家來人了，跟先生吵得好厲害，連杜爺都挨打了！”
老太太腿腳慢，忙對念福道，“你先去，我馬上就來！”
念福提著裙子就跑，離著院門還有段距離，就聽見里面在吵嚷。
“……從前管不了你，如今可由不得你的性子胡來，給我把人抬走！”
“蘇沛，我把俸祿給你，也算是盡到蘇家子孫的責任了吧？你放開我，放開他！”
“畜生，誰要你的臭錢？成天跟這起子沒廉恥的東西混在一塊兒，弄到如今這地步，你還不知悔改么？回去之后，你就老老實實跟我成親。連腿也沒了，我看你還往哪兒跑！”
“蘇沛，你別太過分！”
“我就過分又怎樣？”
響亮的巴掌聲后，是蘇澄愈加憤怒的聲音，“你打我就是，你打他做什么？”
“我就打他了，他勾引我弟弟，我憑什么打不得？”
念福一口氣踹開院門，闖了進去，“住手！”
院中一個中年人的巴掌高高舉起，眼看就又要落到杜川已經印有巴掌印的臉上時，堪堪停住了。
他與蘇澄生得有五六分相似，但年紀就大上一些。已經有些發福，肚子凸出，少了蘇澄的風流瀟灑，卻多了幾分沉穩持重。
而蘇澄狼狽之極的摔在地上，滿身的土，衣裳有好些地方都給撕破了，而念福給他做的輪椅倒在一旁，也不知壞了沒有。旁邊，站著不少面生的家丁，帶著繩索棍棒，還有一乘軟兜。
念福看著又是心疼，又是火冒三丈，沖著旁邊想幫忙又不敢的自家下人們吼，“你們都是死人嗎？眼看著主子給人這樣欺負也不動的？還不快把人給我扶起來！”
自家的下人們一聽，忙如夢初醒般，上前七手八腳的把蘇澄扶了起來。
可那中年人卻也吩咐道，“你們還不快把三爺抬到轎子上？”
他對著念福一抱拳，“不好意思，讓姑娘見笑了。區區家事，還是讓我來料理吧。告辭！”
“慢著！”念福擋在跟前，冷著臉道，“這是我的家，蘇先生是我的長輩，這位大爺要在這里料理家事，怎么也不問過主人的意思？”
念福這一發話，下人們再也顧不得得罪蘇家親戚了，團團把蘇澄圍住，和蘇家家丁對峙起來。
蘇沛早猜出念福身份了，他原想速戰速決，不料這丫頭竟是鐵了心的要護著蘇澄，只得忍氣道，“不好意思，忘了通稟一聲，我是蘇澄長兄，現是來接他回家的，還請郡主行個方便吧。”
“我不走！”蘇澄重坐回輪椅上，忿然道，“當年爹把我趕出家門，說只要我還跟男人混在一處，就一輩子不許我進家門。眼下我還是陋習難改，你又何必硬把我帶回去，違背爹的誓言？”
“你！”蘇沛氣得額角青筋直跳，“爹是真的趕你走嗎？他還不是恨鐵不成鋼？你要是好端端的也就罷了。可你瞧瞧，如今弄成什么樣了？我帶你回去，讓你成親，是想害你嗎？那不是想讓你有個后，將來身邊有人伺候？你指望旁人，能指望得住嗎？”
“那也是我的事！”
“怎么就指望不了？”念福幾乎是同時，和蘇澄一起吼了起來，“先生將來有我伺候，一輩子都是！”
蘇沛冷哼一聲，扭過頭去。“郡主的好意我們蘇家心領了。可您又不是他親生的孩兒，自有爹娘需要孝敬，他這個殘廢，還是由我們自己家人來伺候吧。”
“不用！我謝謝你的好意。”蘇澄抿著唇。倔強而冷硬的道。“反正你今日來接過我。兄弟一場的情份已經盡到了，是我自己不識好歹，不愿跟你回去。將來若有什么，全是我自己咎由自取！”
蘇沛給氣得直哆嗦，忍不住破口大罵，“你怎么就這么糊涂呢？不是親生的，等你老了，誰管你呀？你能指望他嗎？”他伸手將杜川一指，“難道他不會老的？況且你這個樣子，又能指望他伺候你幾年？”
一直沒有出聲的杜川靜靜道，“我活著一天，就伺候他一天。”
念福也氣得不輕，可為了蘇澄的臉面，強忍著怒火上前道，“蘇大伯父，要按你這么說，不是親生的就都靠不住，那就是親生的，誰又能保得住個個孝順？久病床前還無孝子呢，真攤上個不孝的，又當如何？”
蘇沛給他二人氣得無語，此時終于趕過來的老太太，顫微微的道，“蘇大爺，你擔心蘇先生的心，大家都明白。可不管怎么擔心，有些事總不能強按著牛頭喝水的不是？你莫嫌我站著說話不腰疼，我孫子是蘇先生的徒弟，那也是個苦孩子，沒爹沒娘的。我心里早記掛著一事，原想等到日后再交待，如今既然你在，那就索性說開來吧。”
她微喘了口氣，拉著念福道，“這個是我孫子定下的媳婦，我這個做祖母的今兒就在這里作個主，等你們成了親，就得跟蘇先生一塊兒過活，拿他當親爹，孝敬伺候他一輩子。你們可做得到嗎？”
念福用力點頭，“蘇先生于我們有再造之恩，要是不孝，那活該被天打雷劈！”
老太太寬慰的笑了，又望著蘇沛道，“要是蘇大爺還不放心，等他們日后有了兒子，就給一個姓蘇，記在蘇先生的名下，這樣可好？”
蘇澄一頓，蘇沛也哽住了。
老太太這話可太有誠意了，世人最重子嗣，自己家的兒子，又不是養不活，哪有隨隨便便給人的？哪怕還是住在一起，可名分一定，那就大不一樣了。
蘇家能養出蘇澄這么個人物，自然不是泛泛之輩。不過就算這樣的家庭，要找一個好姑娘嫁給蘇澄這樣名聲在外，又雙腿殘疾的斷袖，說到底，也是有些缺德的。
族中過繼也不見得有合適的人選，最關鍵蘇澄這個斷袖的名聲，誰愿意把好好的兒子過繼給他，萬一跟著他走歪了怎么辦？
可如今有了老太太這話，倒不失為個好的解決辦法。
蘇沛的臉色終于和緩了三分，“老太太這話，當真？”
老太太抖著手，把自己腕子上一只戴了幾十年的碧玉鐲摘了下來，“就以這個為憑。日后等孩子大了，看什么時候方便，大爺把他接去，認真定個名份。”
君子如玉，拿玉為憑，是最誠懇的承諾。
蘇沛猶豫著，想接這個根玉鐲，可蘇澄冷不丁的道，“不行！歐陽康不過是我的學生，又不是欠了我什么大恩大德，他的兒子，憑什么給我？大哥，我知道你是為我好，可我就算成了殘廢，照樣有錢有俸祿，這輩子還怕沒有人伺候嗎？”
“錢歸錢，人歸人。先生不覺得欠了我們，可我們卻覺得欠了先生的。”念福從老太太手里接下那根玉簪，遞給蘇沛，“就以此為據了。”(
