“啊，老朋友，我們又見面了。我不得不承認，您的預言很神奇。”龍謙熱情地與穿了件棕色皮衣的馮.德羅德克先生來了個擁抱。跟在“熊壯”身材后面的江云不易察覺地皺了皺眉頭。
司徒均不在司令部，之前接待這個德國鬼子的差事都是司徒均承擔的，好在這個洋鬼子可以說一口流利的山東話了，用不著司徒均的翻譯。這方面，江云很佩服德羅德克學習語言的本領，江云在兩年前就開始學習英語，但至今水平不敢恭維，聽力尚可，說的水平就一塌糊涂了。
江云掌握的情報顯示，這位大腹便便的德商有著軍方背景，他本人曾是德國海軍上尉，在一次出海訓練中負了重傷，退役后進入商界，光緒二十六年來中國，成為了萊茵洋行的經理之一。近兩年來，此人一直負責德方向出售武器事務，與龍謙很熟，最少兩個月去一趟沂州，曾享受過龍謙在私邸親自下廚招待的“殊榮”。現在又開始跑濟南了……
德羅德克并未注意江云陰沉的面容，他的注意力全部放在了龍謙身上，“啊，提督大人是指四個月前的那次？不，那不值得驕傲，誰都可以看出來，您會得到提升的。”德羅德克先生坐在龍謙側面的客位上，說出一句帶著山東味的漢語，然后用手使勁搓了搓他那醒目的紅臉膛。
與這位萊茵洋行的德商上一次見面是在武定府，為了四門克魯格山炮和四百發炮彈。德羅德克專程跑了趟武定。由龍謙陪著，像將軍一樣檢閱了正在抗洪的部隊，預言龍謙會得到一次提升。龍謙只當是日耳曼人的恭維。但德羅德克離開后不久，龍謙便得到朝廷改編第五鎮的確切消息。
“那么，我的朋友，這次您又是帶來了什么神奇的預言？”龍謙清楚德羅德克一定是聽到了華源與機器局合并的消息，擔心斷了萊茵洋行的財路。
“尊敬的龍將軍，請允許我轉達施特勞斯上校向您的祝賀和致敬。這是他給您的親筆信。”德國人伸出毛茸茸的大手，從上衣口袋里摸出一封折疊了的信。
施特勞斯上校是新任駐青島德軍司令部，上任只有兩個月。與龍謙尚未謀面。
“上校感謝您的部隊在普濟鎮給予我方的幫助。并邀請您在方便的時候訪問青島。哦，我們的青島真是座美麗的城市，它現在變得越發美麗了。”
一個月前，石大壽的十八標部隊在向青州以東開進的過程中在濟南府的普濟鎮順便解決了一起堵塞筑路的。展現了石大壽其他方面的能力。受到龍謙的通報表揚。膠濟鐵路的修筑已到了最后階段。阻止其通車是不可能的了，客觀上講，這條鐵路的修筑成功對于山東經濟是有巨大的促進作用的。龍謙明確指示部隊要在合適的范圍內對筑路給予協助。這個態度。自然受到德方的贊賞。在處理與沿路百姓的利益沖突時，中隊出面的效果肯定比德國人自己交涉好。
龍謙接過了德軍司令但對德羅德克的后半句話不滿意，“德羅德克先生，請注意你的言辭，青島不是你們的，而是我們的。所以，你用‘訪問’一詞是絕對錯誤的。”
死要面子的中國人！難道偉大的德皇陛下會將理想的遠東基地青島歸還滿清政府嗎？簡直是做夢！不過，熟諳中國人心理及龍謙性格的德羅德克不會在這方面較真，“啊，對不起。青島當然是貴國的。只是因為我太喜愛她了……”
“我接受你的道歉。說吧，老朋友，這次來濟南，難道沒有生意上的事情嗎？僅僅是充當一次信使？”龍謙揚了揚手里的信，“我不懂德文，需要等司徒回來給我翻譯。”
“據我所知，斯特勞斯上校有一些建議給您。”德羅德克咧嘴笑了，“我喜歡中國人的一句老話，叫做‘開門見山’，將軍閣下，您是我認識的中國人中最具風度學識和眼光的，這次我來拜會將軍，就是希望一攬子解決在武器采購方面的分歧。我們聽說，”德羅德克斟酌了下語氣，“華源實業集團在完成與山東機器局的合并后，將全面介入陸軍武器的生產，是這樣嗎？”
“中國還有一句古話叫做‘杞人憂天’，聽說過嗎？”龍謙微微一笑。
德羅德克聳聳肩，“愿聞其詳。”
“你很快就是真正的中國通了。”龍謙哈哈一笑，“會用這個成語的洋人不多。這句成語是講，中國古代有個很小的封國叫杞國，那里的人總是擔心天塌下來，為此達到恐懼的地步……”
“哈哈哈哈。”德羅德克大笑起來，“很可愛的人，不是嗎？說不定天真的會塌下來。親愛的將軍，您的意思是我們的合作還會進行下去，是嗎？”
“難道你不愿意？”
“當然。萊茵洋行希望擴大與將軍的合作，無論是數量還是范圍。”德羅德克搓搓手，“特別是在將軍取得山東全省范圍的軍事指揮權后，尤其如此。將軍不是啟動了對各地巡防營的整編嗎？難道不需要為他們添置武器？”
“哦，親愛的老朋友，我們先解決上一筆生意中的分歧吧。”龍謙端起茶杯，“我確實口渴了，絕不是要結束談話的意思。哈哈。”
第五鎮整編后不久，司徒均便根據部隊現役裝備的情況，建議進一步整頓武器，完成制式的統一，解決業已存在并且越來越嚴重的后勤供應問題。
其實，第五鎮尚未成立之時，還是以威勝軍右翼的面目駐扎于魯南。龍謙給參謀處的命令就是隨時準備應對一場針對的戰役，戰役的設定是應對德軍一個旅的進攻或者是配備充足炮兵部隊的袁世凱部隊一個師的進攻并戰而勝之。參謀處為此要制定作戰預案。但后勤處則需要配備應對這樣一場戰役的彈藥軍械了。武器雜牌化的問題再次暴露，龍謙委托司徒均牽頭制定解決方案。
方案還沒有拿出來，部隊幾乎全部被調去抗洪了。隨即被朝廷整編為北洋第五鎮。留在沂州老營潛心研究作戰預案和準備問題的司徒均也完成龍謙交給他的任務。
他的建議是向完整的德械靠攏。目前部隊主要的武器就是步槍，重機槍和大炮數量有限。司徒均建議淘汰目前主力部隊里裝備的委員會式步槍和其他國家的槍械，統一換裝德軍現役的98式步槍。這種步槍已經通過不同的渠道買到了幾十支，經與委員會1888式對比，性能有了很大提高，故障率大幅度降低，經過隨營軍校組織的破壞性試驗，再沒有發生炸膛事件。原先討厭的曼利夏式彈倉得到了改進。98式步槍既可以用橋夾裝填。也可以單發裝填了。
其實根本用不著對比，如果毛瑟98步槍性能不如舊槍，德軍會全面換裝嗎？
聞風而至的各火商一時間云集濟南，都希望第五鎮整編后采購自己的武器。英國人和日本人最為積極。德國人最有把握。最沉得住氣。但他們一直見不到故意躲起來的龍謙，只能與站在前臺的司徒均交涉。而司徒均從一開始就傾向于全面換裝德械。
既有他生長于德國的緣故，也是認真分析各國陸軍武器的優劣得出的結論。目前可以為第五鎮提供完整陸軍武器的國家有德法美英俄日。熟知龍謙態度的司徒均開始就否決了俄日，剩下的就是西方四國了。司徒均認為，目前，最好的陸軍武器應當是德國和法國，英美俄要差一點，日本的更差，幾乎是法國武器的仿制者。法國不積極，而德國已經與己方在武器采購方面有了廣泛的合作，所以，司徒均向龍謙書面建議徹底換裝德械。
鑒于在一兩年內根本無法建立起自己完整的軍火生產研發體系，龍謙同意司徒均的建議。但要乘機向德方提出其他方面的要求，比如子彈、炮彈生產線及毛瑟98式步槍生產線的引進，我們要逐步擺脫武器采購的被動局面，至少在今年基本解決彈藥的生產問題。
司徒均認為，德軍剛剛完成步槍的換裝，絕對不會出售其生產線，甚至不會答應出售我方98步槍。倒是彈藥的生產線可以考慮，不過，站在德國人立場上，如果我方全面掌握彈藥的生產，有著軍方背景的萊茵洋行就要損失大筆的利潤了。
“所以你不要杜絕與英國人和美國人的聯系。”
“明白了。”司徒均曉得龍謙又在玩他那套把戲了。
負責聯系的德羅德克當然不會放手，幾經周折，萊茵洋行答應了向第五鎮出售98式步槍，但在其他軍械，如馬克沁重機槍，57mm及75mm山野炮上必須全部采購德械。
司徒均答應了。
原則基本確定，但在價格和付款方式上發生了分歧。司徒均以采購數目巨大為由，要求德方按照國內裝備的價格加運費來出售，并且采取一種新的付款方式，即在第二批軍械運抵后支付第一批的方式。坦承原因是因為朝廷不能足額支付軍費所致。
德方不同意中方的要求，這一單生意總額在110萬130萬兩白銀的生意就此擱淺。
根據龍謙的指示，司徒均轉而與美國人談起了武器采購及生產線引進問題。華源及中興本就與美方有著極為密切的合作關系，從鋼鐵到制藥，完全來自美方的技術，而且還有美方的投資。更主要的是龍謙來自美國，這個對于德國人早已不是秘密。
一時間，關于第五鎮已經與美方談就武器采購的消息滿天飛。守在青島但密切關注局勢的德羅德克坐不住了，受萊茵洋行和軍方的委托，前來濟南拜會掌門人龍謙，希望一攬子解決武器采購問題。
隨著第五鎮在山東的崛起，德方注意到一個問題，那就是與第五鎮的關系問題。軍方認為，一個親德的第五鎮的存在對德意志帝國是極為有利的，他符合帝國在遠東的根本利益。所以，第五鎮采購德械，不僅是一個武器問題，從長遠看，標志著山東這塊德意志帝國在遠東最理想的殖民地的穩定問題，標志著與英國在遠東爭奪的勝利。所以，國內指示，務必要將第五鎮拉入德國的懷抱，為此不惜一切代價。
“老朋友，關于武器采購的問題，我已經全權委托司徒均參謀長了。我不具體介入這件事。但是，老朋友，我還是要給你推薦一句中國古話，叫做‘風物長宜放眼量’，意思就是做生意處朋友要有更長遠的眼光，要看到將來，而不是拘泥于眼前的一點蠅頭小利。鑒于我們業已存在的良好合作關系，第五鎮原意采購德械，但是，我給了司徒參謀長幾條原則，那就是槍械、彈藥生產線的引進問題。作為對德方利益的補償，我這里有一點小小的技術發明可以轉讓給貴國。請你相信我的為人，我不會開玩笑的。”
德羅德克疑惑地望著龍謙，難道這個從美國歸來的年輕軍閥（德羅德克認為就是這樣）手里真有帝國需要的技術？他明白，龍謙提出的要求不過是漫天要價，帝國絕不會將剛列裝部隊的步槍生產技術全部轉讓給中國人。但彈藥是可以談的，畢竟機器局已經有了不錯的基礎，而且，這些技術完全可以從美國拿到。
“是什么樣的技術？軍事方面的嗎？”德羅德克以為龍謙拿到了美國人的東西來欺騙自己。但旋即想到，美國的工業確實強大，但他們的武器研制水平可遠遠不如帝國。
“當然是軍事方面的。包括對貴方剛剛裝備現役部隊的毛瑟步槍的改進建議，以及一款彌補馬克沁與步槍火力之間的可以跟隨步兵沖鋒的輕便機關槍的發明，不，不要那樣看著我。親愛的老朋友，您和我認識兩年多了，您什么時候受過我的欺騙呢？”龍謙微笑道。
“天啊，龍將軍，這是真的嗎？我沒有聽錯？”德羅德克驚訝地站起身來。
