“玉鼎門的消息,莫非玉鼎門中的仙長又要招收門人弟子了?”羅秀英心中不禁突突亂跳,雖然羅秀英夫婦只是山中獵戶,羅秀英的父親當年可是憑借一身好武藝走南闖北,見識過一番大世面,就連傳說中的神秘仙人,都曾有緣親眼見過。玉鼎門做為太岳山脈中最大的修仙門派,羅秀英自然是聽說過。
王老夫子點點頭,緩緩說道:“秀英侄女猜想的沒錯,三年后的七月十三日,正是玉鼎門一甲子一次的開山門擇徒之日,和十年一次的門內舉薦不同,這一次,只要有仙緣慧根,就可以到玉鼎門一試。到時侯,鐵翼將軍會挑選三十名十五歲以下的孩童,送到玉鼎山中討一份仙緣。當然,最重要的是,如果這批小童中真有天資特別出眾之人,玉鼎門說不定就會答應鐵翼將軍的請求,在狄族兵犯龍陽時,派人過問龍陽城的安危。即使是仙人,恐怕也不愿看到門中弟子的家人親眷全部亡于狄人之手吧?若有玉鼎門插手,龍陽城倒還真有一絲渡過劫難的機會。”
聽聞此言,羅秀英不由怦然心動,若是自己的兒女真有仙緣,能夠得玉鼎門仙人清睞,收為門徒,那該是多美的一件事情,即使自己的父親能夠從墳中復活,也會歡欣鼓舞,舉雙手贊同。可一想到龍陽城做為南陽郡首府,所轄之境有近百萬人眾,卻只有三十個名額,又哪能輪得到自己,心中又是一涼。
“王爺爺,玉鼎門的仙人會飛嗎?”聽聞能夠修仙,兄妹三人早已心癢難耐,大牛忍不住問道。
提到玉鼎門,王老夫子心情似乎一下子大好,輕撫長須,哈哈大笑,說道:“傻孩子,是仙人當然可以飛了,只不過要想成為仙人,那可不是容易的事。據典籍中記載,想要成仙,不但要有靈根和資質,還要受盡種種磨難,吃得無數苦頭,方能成為仙人,你可敢去一試?”
大牛頓時熱血沸騰,小臉通紅,用力拍了拍胸脯,說道:“有什么不敢,什么苦我都不怕!”
小娟則怯生生地問道:“王爺爺,仙人要是不小心從天上掉下來怎么辦呢,那么高,會不會摔死?翅膀會不會摔斷呢?”
“那我可不知道,老夫也沒和仙人打過交道,不過,做為一名仙人,即使掉下來沒有摔死,恐怕也不好意思對別人講吧?怎么了,難道小娟也想去當仙人?”
小娟臉一紅,說道:“不知道人家要不要女仙人,如果要,我就去。”仿佛自己到了玉鼎山就能成為一名仙人一般。
水生用力一拍面前的茶幾,說道:“好,就是苦死累死我也要當一名仙人,若是我當了仙人,我就把伏牛山里的犲狼全部變成瘸子,讓它們再也不能下山來吃人。”
羅秀英同樣心潮澎湃,口中卻說道:“你們三個小家伙,凈在這里做白日夢,你們也不想想,龍陽城中有千千萬萬個象你們這般大的孩子,人家憑什么讓你們去當仙人?”
聽聞此言,大牛、小娟頓時如同霜打的茄子一般,蔫了下來。水生卻不服氣地說道:“為什么就不能讓我們去?”跑到王老夫子身前,拉住他衣袖,輕輕搖晃,說道:“王爺爺,王爺爺,我知道你一定有辦法的,對不對?”
王老夫子伸手摸了摸水生額頭,微微一笑,說道:“孩子們,老夫今日來此,正是想讓你們去碰一下仙緣,萬一有哪一個真有慧根,成了仙人,到時可別忘了在老夫墳前上一柱香。”
“真的嗎?”三個孩子異口同聲問道。臉上止不住的興奮。就連羅秀英心頭都是一下子火熱起來,目光灼灼地望向王老夫子。
王老夫子沖羅秀英點點頭,說道:“憑老朽與鐵翼將軍昔日的交情,想要讓他們兄妹三人得到一個機會,卻也不難。為難之處是如果真要決定去,就必須在這三年內讓幾個孩子識文斷字,把身體鍛煉結實,從而強過大多數孩童,這樣才能在兩年后的龍陽城初選中,順利進入到三十人之列,有資格進入玉鼎門。”
此言一出,瞬間把三名小童的情緒一下子提了上來,小娟伸手抱住羅秀英的脖頸說道:“娘,娘,我也要去當神仙,我也要去當神仙!”
羅秀英自然大喜,站起身來沖王老夫子福了一福,說道:“多謝王伯父,金鵬回來后若是知道此事,一定不會反對。”說罷,沖三個孩子吩咐道:“還不敢快謝謝王爺爺?”
三個孩子一個個喜滋滋地沖王老夫子拜謝起來。
王老夫子擺擺手,示意幾人坐下,對羅秀英說道:“秀英侄女客氣了,若是昨日水生沒有救下王龍,那小子早已飽了狼腹。救命之恩難道還大不過這件小事嗎?老夫前兩日尚在猶疑,要不要讓王龍去求一下仙緣,今日見到水生、大牛,這才有了決定。他四人若真能拜入玉鼎門下,我們兩家在這亂世之中也就沒有什么后顧之憂了。”
羅秀英何嘗不明白,王老夫子這么做,一來是因為水生昨日救了王龍一命,要賣一個人情,二來卻是想讓自己夫婦教授王龍武藝,三來是想讓王龍和大牛、水生一道,出門在外有個照應。至于小娟,完全是順便捎帶著答應下來,小娟年紀幼小,又是個女孩子,能不能在龍陽城內的選拔中進入三十人之列,還是兩說之事。
當然,對于這樣的目的,王老夫子并沒有藏著掖著,況且這件事情算起來總是對自家有利一些,心中自然不會有任何不滿。
接下來,二人又仔細商議了一番。最后決定,四名小童一個月在王莊學文,一個月在寒泉村習武,每月輪換一次。王老夫子和王龍的父親都是飽讀詩書之士,學堂里另外還有私塾先生,教習孩子們文字典籍和為人處事的禮儀,自然是小事一樁。羅秀英和周金鵬夫婦二人自小習武狩獵,身手矯健,督促起四人練習武藝、強身健體同樣是輕松之極。
安排妥當后,王老夫子這才放心離開。
水生兄妹聽到從今以后不能再跑出去游玩,心中有些悶悶不樂,可想到若這兩三年內學得好了就能夠去修仙,倒也馬上把這一點點不快給拋到了腦后。
至于王龍,經過惡狼事件后,同樣對到羅家學習武藝沒有一點排斥之心。
數日后,周金鵬和幾名獵戶從山中歸來,聽聞兒女有機會到玉鼎門修習仙道,也是大喜過望,索性不再出遠門打獵,專門在家里教導兒女修習武藝。
至于能夠進入玉鼎門修仙的消息,則被王、羅兩家特意隱瞞,并不外傳。寒泉村子的小童,少了大牛、水生兩兄弟,游玩時也不敢跑得太遠。
二個多月后,正是瓜果飄香的好時節,一個個小童耐不住山林中野果的誘惑,跑到離村莊較遠的山林中采食海棠、山楂等野果,卻沒想到,惡狼再次在大白天出現,有四名附近村莊的小童亡于狼口。
此次惡狼襲擊事件仿佛引燃了導火索一般,獵戶們正在四處追殺這幾只惡狼,另一個由二十多只惡狼組成的狼群,竟然在大白天沖進距寒泉村二十多里外的另一個村莊,不但咬死了數十只牲畜,還咬死了數名在家門口玩耍的小童,就連老人們都傷了好幾個,直到村中青壯年聞訊從田中山中趕回,才把狼群驅散。
緊跟著,十數個村莊同時傳來狼訊。
狼群不但公然進入小山村,就連數十里外的橫水鎮以及百里之外的萬安鎮、田湖鎮都未能幸免,上百條惡狼大搖大擺地沖進鎮子里,見人就咬,猝不及防的鄉民們一下子死傷無數,等到龍陽城中派出二千名黑鐵軍,這才把各個鎮子外越聚越多的上千條惡狼給盡數巢滅。
數百年來,此地從未發生過如此詭異的事情。這些灰狼身高體長,比原本三五成群躲藏在山澗密林中的當地灰狼要兇惡不少。太岳山脈雖然山高林密,卻不比草原沙漠,通常情況下,惡狼不會組成如此大的狼群。只有在找不到食物的寒冬季節,才會三五成群地進入村莊,傷及人畜,此時正值金秋,惡狼成群結隊進入村莊,實在是讓人捉摸不透。
一時間,人心惶惶,議論紛紛,有人說是昏君暴政,要變天了,有人說是大災難就要來了,有人說這是發生千年不遇大瘟疫的前兆,更有人說,指不定哪里山崩海裂,才把這些原本屬于那里的惡狼給逼到太岳山脈。
一群群惡狼在龍陽城外數十個小鎮間的林間空地上游走,無論日夜,到處都可聽聞狼嚎之聲,兩千名黑鐵軍只得分成十個小隊,四處撲殺狼群。與此同時,一個個村鎮被迫自行組織獵戶守護鄉民,幾個月下來,也不知有多少惡狼和村民死于相互爭斗沖突之中。
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