今天原來是平安夜呢。
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王世充，這位兵部尚書，手上掌握了十幾萬大軍的指揮權，是東都朝廷內首屈一指的實力派人物。當然，他那十幾萬大軍，也并非都集中在洛陽城，而是分散駐扎在洛陽及周邊多處城市——比方說偃師城等地。但即使只算洛陽城之內，他也能隨時調集起兩萬精兵，而且這些兵馬都只知王世充，不知皇泰主。
故此，獨孤閥雖然掌握了禁衛軍十二衛，在朝廷上的實力對比也占上風，但仍舊必須避其鋒芒，不敢和王世充直接撕破臉皮，反而要大力籠絡他。既任命他為兵部尚書，同時更封他為鄭國公，并賜宅邸。王世充也絕不避忌，把自己占地廣闊，幾乎和一座獨立小城堡無甚區別的的國公兼尚書府，裝飾得無比富麗堂皇，甚至不下于皇宮。
陳勝與秦瓊、程咬金三人到達尚書府大門前的時候，天色尚未全黑。夕陽殘照之下，但見大門前黑壓壓地一大群人，正在等候迎接。為首者陳勝雖然從未與他見過面，但一看他站立的位置，還有他身上穿的官服，還有他那高鼻深目以及微卷的頭發，用不著任何人再多說第二句，甚至連程咬金這老粗都知道，他肯定就是王世充無疑。
王世充表現得十分熱情。未等陳勝翻身下馬，已然主動上前替他抓住了韁繩，大笑道：“陳王，大元帥。哈哈～咱們打了這么久的交道，如今終于能夠見面了。果然聞名不如見面，見面更勝聞名啊。老夫前日敗在大元帥手下，也算敗得不冤枉了。哈哈，哈哈哈～來來來，老夫親自替你執鞭隨鐙，請從中門而入。”
陳勝向來是個你敬我一尺，我敬你一丈的性格。當下主動躍離馬背，站穩了拱手道：“不敢當尚書如此大禮。尚書風采，陳某也是仰慕已久了。今日得見，幸如何之。”回頭向程咬金和秦瓊他們兩人打個手勢。兩人趕緊也跟著下馬，向王世充見禮。
王世充雖然未見過兩人，但對于兩人的名
，當然也是久聞了。故此也同樣熱情洋溢，說了不少恭維客氣語言。又替他們引見跟隨自己出來迎客的這些人。第一個就是“黃山逸民”歐陽希夷。第二位乃“知世郎”王薄，第三位是大儒王通。以上皆為王世充的客卿。
另外，還有王世充最信任的三位心腹家將，分別是身材矮胖的老道士可風道人，身形雄偉的壯漢陳長林，以及陳勝已經與之見過面，來自西域龜茲國的美少婦玲瓏嬌。
見禮完畢，王世充親熱地拉著陳勝的手，引領他進府。其余眾人簇擁在后，一擁而入。接連走過兩進院落。前方出現了一座大廳。廳內有名勁裝打扮的青年走出來，向王世充稱了聲“阿爹”，并且稟報筵席已經準備就緒，隨時可以開宴。王世充威嚴地點點頭，又向陳勝介紹。
此人原來是王世充的次子王玄恕。看他舉手投足之間的動靜，武功雖然不算太高，但也并非尋常紈绔子弟可比。其眉宇間神情，更流露出一股利落能干的味道。和他大哥王玄應相比起來，明顯要像樣得多了。卻不知道為什么明明一母同胞，大哥這樣窩囊，弟弟卻又這樣能干。真教人猜想不透。
王家兒女才干之高低，陳勝也不太關心。當下眾人魚貫走進大廳，卻見原來大廳里早已有人。一個是剛剛分別不久的王玄應，另一個是楊公卿。還有王世充那位侄女，“洛陽雙艷”之一的董淑妮。雙艷向來形影不離，董淑妮既然在這里，則當然也少不了榮姣姣。
這艷女今日的穿著打扮，可謂既性感又迷人。神態動靜，既含羞答答卻又儀態萬千，一派大家閨秀模樣。單看外表，外人絕對難以想象她前晚于曼清院內，與白清兒一起在浴池內合力伺候男人時候的媚態。乍見面，她便跟隨身邊一名身材肥胖卻不見臃腫，穿著華麗富貴的大胖子站起，向陳勝見禮。
那胖子笑口常開，一派和氣生財的模樣。普通人見了他，通常都會覺得此人十分可親。但陳勝又豈是常人可比？剎那間，他皮膚微覺刺痛，瞳孔也極快地收縮了一下。既因為體內佛元感應到了對方體內魔功的氣息，更因為陳勝對此人身份早已了如指掌。他不但是洛陽首富榮鳳祥，同時更有另一身份——魔門八大高手之一，真傳道分支“老君觀”的觀主，妖道辟塵。
這位洛陽首富，雖然明白自己的秘密身份在陳勝心中早非什么秘密，但卻不知道自己已經上了陳勝的必殺黑名單。當下笑瞇瞇地走過來，寒暄客氣，恭維巴結。王世充和這位富商的關系顯然非常好，在旁邊笑咪咪地替雙方作正式介紹，更說了句笑話以烘托氣氛。
陳勝則不以為然，隨便應答了幾句干巴巴的場面說話，隨即便把目光投射到這洛陽首富身邊的榮姣姣身上。或許是注意到了這一點，榮姣姣也抬起頭來，嫣然微笑著和陳勝的目光相互一觸，然后下意識地深深吸一口氣，挺起了自己引以為傲的胸膛。
霎時間，那對飽滿挺巧的雙峰，登時便顯得裂衣欲出，誘惑力之強，直是驚心動魄。其視線下移，不偏不倚，正好落在陳勝雙腿之間。她微微吐出殷紅丁香，在自己豐潤嘴唇上舔了一下。腰肢微微扭動，雙腿輕輕來回摩擦，赫然在大庭廣眾之下，公然勾引起男人來。不過其程度還不算太出格，而且動作幅度也小，倒也沒多少人注意得到她。只有董淑妮眨巴著閃亮亮的大眼睛，左顧右盼，眉宇間全是好奇的神色。
寒暄見禮完畢。眾人各自入席。陳勝既是貴賓，地位又最高，所以坐了首席，與主人家的王世充并列。其余眾人分左右打橫相陪。絲竹管弦聲悠揚響起，那是尚書府上養的樂班在演奏助興。緊接著又有歌姬舞伎表演，同時各式烹飪得精美鮮味無比的山珍海味，也不斷捧上來。王世充雖為胡人，但卻滿腹經綸，更勝許多漢人。榮鳳祥生意人八面玲瓏，同樣也極會活絡氣氛。再加上歐陽希夷見聞廣博，王通當世大儒，王薄閱歷豐富，故此席間氣氛倒也十分熱鬧。
酒過三巡。眾人的話題逐漸又轉移到了天下大事之上。王薄持老賣老，拈須道：“洛陽位處中原腹地。自古以來，中原雖然重要，卻因為屬于四戰之地。所以當群雄并起之際，極少有人能夠在這里站得住腳跟。舉凡能夠辦得到這一點的，無不是人中英杰。比方說后漢三國時候的魏武帝曹操，就是最顯著例子。”
歐陽希夷接口道：“現在天下間的形勢，和三國時代其實十分相似。依老夫看來，世充兄雄才大略，不下于魏武。而大元帥身為南陳后人，則可比孫權，一樣地年少得意，雄姿英發啊。哈哈～”
王世充狀甚得意，笑道：“在下才疏學淺，豈敢相比魏武？倒是那孫權，不過繼承父兄之基業，才能在亂世中有一席之地，哪里比得上大元帥赤手空拳，硬生生打出來的天下？來，大家都敬大元帥一杯。”
席上眾人齊聲稱善，紛紛舉杯向陳勝和王世充敬酒。卻是誰也沒把洛陽小朝廷的皇泰主放在眼里。
王世充飲了一杯。回頭笑道：“今日在這里的都不是外人，我也就不再藏著掖著，干脆打開天窗說亮話了。大元帥。打江山爭天下這回事，可謂只在朝夕，拖延不得。現在環顧天下，各路勢力雖然也都鬧得聲勢浩大，可是論底蘊，又有誰能與你我相比？只可惜，現在你我卻在這中原腹地相互糾纏不休，只能眼睜睜看著那些不如你我者不斷壯大實力。這樣下去，你我日后即使能夠分出勝負，也將元氣大傷，如何還能有力量，再去應付那些從四面八方撲過來的虎狼之輩？當真如此，豈非可惜？”
陳勝放下酒杯，點頭道：“尚書大人說的也很有道理。那么按照尚書大人的意思，應該怎么辦呢？”
王世充沉聲道：“分則兩害，合則兩利。當此形勢下，老夫認為咱們正該攜手合作，共創大業。”
陳勝嘴角向上牽動，緩緩道：“那么尚書大人認為，應該怎么個合作法呢？”
王世充微笑道：“這個嘛……”還在斟酌應該怎么說話，旁邊他那個草包兒子王玄應已經率先忍耐不住，大聲道：“要合作的話，那還不容易嗎？咱們兩家先一齊起兵沖入宮城，砍了那個傀儡小皇帝，然后再把獨孤閥砍個雞犬不留。然后咱們兩家就以偃師和虎牢為界，從此河水不犯井水。我們王家向北，你瓦崗軍向南，大家平分天下，豈不是好？”
