入夜，茅排嶺西南十三公里，南華山。
巍峨秀麗的南華山西麓，坐落著個村子名叫三陂村，從西南大山里流淌出的溪水繞村而過，三彎兩折奔流六里，注入由西向東的黎溪，一直流到東面十八里外的茅排嶺村。
如果以直線距離計算，南華山距離茅排嶺只有八公里，由于群山聳立林海蒼莽，只能順著溪畔的道路委蛇行走，如此算來路程就達到了十三公里。
但是本地住民還知道有條隱藏在峽谷密林中的羊腸小道，這條路不需要經過北面的兩條溪流匯合處，只需翻過東面的寒風山，出去就是距離茅排嶺村西只有五里的小山村。
負責攻打茅排嶺村西口的是獨立第四師第二團官兵。
這是一支善打硬仗的老部隊，團長凌云也是來自老革命根據地上杭的猛將，官兵絕大多數都是參加過兩年來所有反圍剿的老兵，全師僅有的六挺馬克沁水冷式重機槍，就有四挺配屬善打攻堅戰的二團。
為便于指揮相鄰的三團攻打茅排嶺西北口，師長郭天明和政委謝維俊此次親自跟隨二團日夜行軍，終于在入夜前進駐革命基礎較好的南華山西麓三陂村。
累了一天一夜的八百官兵匆匆用過干糧便趴下睡覺，郭天明和謝維俊這時到處巡視慰問傷病員，同時也在等待三個偵察小隊把情報送回來。
眼看夜空的烏云逐漸匯聚，冉冉升起的明月不時隱入云團之中，回到村口土地廟里的郭天明有些著急了，正要出去詢問消息，就聽到一陣急促的腳步聲傳來，郭天明立刻迎了出去，對著昏暗油燈正在記錄日記的謝維俊也收起了鋼筆和筆記本。
二團長親自領著前出偵察的老連長來到郭天明和謝維俊面前，一同進屋后水都來不及喝一口，寧都籍的老連長立刻報告情況：
“師長、政委，看來我們被敵人發現了，敵人突然放棄了北面兩水匯流處的臨時檢查哨位，連同游動的巡邏小隊一起，全部退到茅排嶺西口外五里的小櫪村，臨時架設的三座原木沙包工事，正好架在村頭最高處的山崗上，死死堵住了隱秘小道的出口，而且……”
“等等！”
郭天明打斷老連長的話：“老潘，你剛才說，敵人崗哨全部退到茅排嶺西口外五里的小櫪村，還臨時架設了三座工事？既然這樣，敵人的暗哨肯定已經發現你們了，怎么還允許你們潛入到小櫪村口觀察？”
身材敦實胡子拉渣的老潘痛苦地點點頭：“是啊！當時我也奇怪，在距離小櫪村口兩里路的山谷里，還清楚地聽到了狗叫聲，叫聲很大很沉，絕不是一般的看家狗和本地紅毛獵狗叫得出來的……當時我們一個班都嚇著了，隱蔽之后等了半個小時都沒見動靜，我實在沒辦法，只好帶著兩個身手好的弟兄悄悄摸過去，可是剛過山彎進入小溪邊的直道，就看到三款大木牌插在前方二十米的道路之間，上面寫著兩行醒目的大字……”
“什么字？”
郭天明和謝維俊異口同聲地急問。
老潘用力咽了咽干涸的喉嚨，用沙啞的聲音一字一句說道：“八個字：小心地雷，都回去吧！”
郭天明和謝維俊面面相覷，都清楚地看到對方眼里的震驚。一旁的二團長凌云臉色黑得像鍋底似的，唯有兩名隨隊政工干事驚呼起來。
謝維俊搶先問道：“老潘，你看清楚了？”
老潘無奈地點點頭：“看清楚了，我拼著被打死的危險，爬到第一塊木排前方三米多的石頭后面，清楚地看到半個小桌大的新木牌上，用墨汁寫下這八個大字，當時我真想沖上去拔掉木牌，又擔心真的有地雷，炸響之后肯定會暴露目標，于是就撤回來。”
“先喝口水，啥子都快啞了。”凌云端起桌上的茶缸就遞過去。
老潘也不客氣，接過就咕嚕嚕幾口喝干，長出口氣繼續匯報：
“撤回來后我越想越不甘心，立刻爬上側后方一百多米的半山腰，當時天還沒黑，挺亮堂的，我清楚地看到村口高地上新建的三個原木沙包工事，沒想到工事里的敵人正舉著望遠鏡看我，其中一個還拔出紅旗沖我搖晃……工事外面還有兩個戴鋼盔的敵人，牽著一條大狼狗，隨著敵人的笑聲沖著我的方向汪汪直叫……”
“唉！師長、政委，我老潘從二次反圍剿打到現在，從來沒經歷過這樣的事情，而且自信一路上走得非常隱蔽，走得很謹慎，卻還是被發現了，估計都是那頭不知哪兒來的大狼狗給害的啊！”
郭天明和謝維俊倒吸口冷氣，兩名干事和幾名圍上來的師參謀也震驚不已，小廟里一時無比寂靜，似乎連心跳聲都能聽到。
最先反應過來的郭天明深吸口氣：“我軍從組建到現在，從沒遇到過敵人用地雷，而且地雷這玩意兒國內很少有，聽說只有金陵兵工廠和閻錫山的山西兵工廠能夠制造，最近一次聽到用地雷的消息還是去年的淞滬抗戰，中央軍那兩個王牌師用過一次，似乎沒什么效果，之后再也沒聽說了，沒想到如今竟然出現在我們面前，還豎起牌子提醒我們，他娘的這是怎么回事啊？”
眾人面面相覷，老潘則是苦笑連連，似乎是不知道該如何解釋才好。
謝維俊著急地問到：“恐怕一團和三團也遇到這樣的情況了……既然敵人發現了我們，這仗不能打了。”
高瘦的師代理政治部主任急了：“這怎么行？如果不打下茅排嶺就撤走，如何向上級交代？”
凌云惱火地抬起頭：“都這樣了還怎么打？敵人明擺著擺下了陣勢以逸待勞，最可惡的是他們還有狼狗……狗這玩意兒我最清楚，年輕時我在家就是打獵的，我的獵狗順風的時候，隔著五里路都能聞出獵物或者生人的氣味，訓得好的狗隔著座山都能發現異常情況，就會狂躁地大聲叫，顯然是無法偷襲了……既然無法偷襲，我們拿什么和擁有強大火力并占據了優勢地形的敵人打？”
代理政治部主任也急眼了，可再怎么著急也說不出個所以然來。
