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東院客廳里燭光明亮，兩個受驚的丫鬟肅立在門內，不時怯生生望向門外守候的三老爺，顯得那么的無助。
三老爺再次瞄一眼屋里八仙桌旁獨自飲酒的吳銘，眼看一瓶酒喝完，滿桌的豐盛菜肴還一動不動，不由得暗自嘆息，見這樣下去不是個事，便低聲吩咐丫鬟幾句悄然離開。
正房客廳里同樣燭光搖曳，硬撐著換上一身新衣的陳繼堯和三姨太相對而坐，神色悲苦惴惴不安。
聽到三老爺熟悉的腳步聲傳來，陳繼堯猶如觸電般站起來，幾步迎上去著急地問：“老三，怎么樣了？”
“回大哥，那盤金條大洋他看都不看一眼，由始至終沒說一句話，只是喝酒，剛開始我以為他是餓了，可他從坐下到小弟離開，都沒動過筷子，杏丫頭戰戰兢兢給他倒杯酒，也讓他揮手趕下去，小弟我這心里實在害怕，不敢進去勸一句。”三老爺愁眉苦臉地回答，看到陳繼堯滿臉痛苦的樣子，連忙攙扶他坐下。
陳繼堯長長地哀嘆一聲，濁淚潸然而下：“怪不得他、怪不得他啊！命中注定我陳繼堯骨肉相殘，要我絕后啊！”
“老爺，你可不能這么想啊！”三姨太連忙給丈夫遞上手帕。
三老爺心里也不是滋味，知道大哥陳繼堯兩個兒子一死一殘的隱痛，能體會到陳繼堯此刻悔恨悲涼的心情，沉思片刻低聲勸道：“大哥，小弟斗膽說一句，既然他沒狠下心動手殺我們，那么天大的怨恨應該算是解開了，哪怕他一時放不下，至少今后不會再給我們陳家帶來禍害，所以小弟覺得大哥不用太傷心，總有一天，他會放下這段仇恨的，說不定還會認祖歸宗的，退一萬步講，就算他姓吳，可不還是大哥你的血脈？”
陳繼堯僵住了，激動的心情逐漸平復，絲絲清明逐漸涌上靈臺。
他抬起頭感激地向三老爺點點頭，緩緩轉向身邊的三姨太：“小玉，我想去和他談談，你怎么看？”
三姨太微微搖頭：“這時候他心里一定很亂，估計一時半會沒什么好臉色，要是老爺這時候去，說不定適得其反。要不，我替老爺去看看，怎么說我是個女人，好說話，看他也不是那種薄涼的惡人，否則也不會放過我們了。”
陳繼堯頻頻點頭，他要的就是這個結果，命保住了，腦袋瓜子清醒過來了，有了更清晰的思考：“唉！如此說來，只能你去了，你們別以為我剛保住條老命，又生出非分之想，我是真難受啊！有件事，我從來沒和誰說過，這么些年來，每到圩日我都到街上溜達，美其名散散心，其實是想著能不能見到這個小兒子一眼。”
說道動情處，陳繼堯再次忍不住擦淚，邊上兩人也跟著他擦眼睛。
陳繼堯吸吸鼻子繼續說道：“二十四年了，我只見過他四次，記得三年前，我四十五壽辰那天，終于在集市上等到他，當時他不像現在這樣高大精壯，身板單薄，打著赤腳，穿的破破爛爛，挑著兩個籮筐，一邊籮筐賣炭，一邊籮筐賣山藥，見人不敢說話，頭總是低著，目光呆滯毫無靈性，回來我偷偷哭了半個月，唉！”
“去年初秋他來尋仇你們也知道，當時我大發脾氣，不許人打他，攔著康兒不讓他們兄弟相殘，天沒亮就把他送進城里的監獄，原以為關上幾天，他的怨氣也能消一些，留待以后尋個機會，想辦法讓他認祖歸宗，可人算不如天算啊！轉眼間，他竟然變成這般彪悍狠辣，這般的膽大包天，來來去去視眾多兵丁如無物，讓人不寒而栗啊！細細一想，死在他手上的幾條人命，最次的也是自負有一身武功的汪管家，這些人，哪一個是等閑之輩？這兩天我一閉上眼，腦子里全是他那惡狼一般的眼睛，全是他冰冷的殺氣，全都是他深深的怨氣啊！看來這點骨肉，我要不回來了啊！”
“老爺……”
三人一陣唏噓，心情格外沉重。
感嘆良久，三姨太看到三老爺期待的目光，好言勸慰丈夫幾句，整理一下頭發和衣衫，深吸口氣快步離開。來到東院客廳門口，兩個小丫鬟連忙屈膝致禮，隨后擔憂地望向屋里喝悶酒的吳銘。
三姨太向丫鬟搖搖頭，漫步來到八仙桌前，看到吳銘手邊的酒杯空了，很自然地抓起酒瓶給吳銘斟酒：“吃點菜吧，空腹喝酒傷身。”
吳銘雙眼微閉，冷冷地打量眼前的女人，看到她額頭上包扎的布條略感愧疚。
三姨太三十出頭，但看起來只有二十五歲摸樣，見吳銘這么盯著自己，一張俏臉頓時紅起來，她輕移兩步坐在吳銘對面，再次露出和善的笑容：“月涵好幾次向我提起你，說你長得很像大哥伯安，可惜月涵今早被汪老爺送走了，不然還能見上一面。”
吳銘端起酒杯一飲而盡，輕輕放下冷漠地問道：“你想說什么？”
三姨太愣住了：“沒別的意思，不過我覺得，要是你愿意的話就留下吧，想必上下打點一下，也不會有什么大麻煩。”
“謝了！”
吳銘端起碗，也不管飯菜已冷便大口吃起來，很快在三姨太驚愕的目光中放下空碗，站起來整理一下腰間武裝帶：“留在前堂的那支步槍算是我的飯錢了，告辭！”
“等等！你真要走的話，不能再穿著這身衣服了，估計如今到處設卡，還有，不能往北走，也不能往西走，那邊正在打仗。”三姨太著急地勸告。
“打仗？”吳銘轉過身來，似乎不相信。
“是打仗，上午城里來人報告汪縣長我們才知道的，南昌剿匪司令部派出的兩個師正在弋陽和德興那邊圍剿赤匪，撫州保安團一千多官兵也開到了橫山城，從景德鎮到德興再到弋陽，水路陸路都設卡檢查，你這個打扮要是碰到的話，估計會有麻煩的。”三姨太臉上全是擔心之色。
吳銘皺起了眉頭：“謝謝！如果可以的話，能不能給我找身衣服？”
“你稍等。”
三姨太快步走進北面的房間，很麻利地捧出一沓折疊整齊的衣服，來到吳銘面前看著他骯臟的衣褲，稍微遲疑便建議道：“要不，我讓下人帶你到后院梳洗一下，那里有熱水。”
吳銘抓過衣服，放在椅子上逐一抖開，看到黑色衣褲是一套做工精致的立領青年裝非常意外，拿在手里細細打量起來。
三姨太以為吳銘沒見過這種新式衣服，連忙笑道：“這是這幾年上海最新潮的式樣，進口毛料，伯安當年在上海讀書時做的。”
三姨太突然停下，擔憂地向吳銘解釋：“伯安是我們陳家的大兒子，他和你一樣高，為人謙遜，多才多藝，長得一表人才，在上海讀復旦公學，只是沒想到，他沒畢業就從上海跑回來，說是要到廣州考軍校，隨后不管不顧地就走了，直到四年前，我們收到個郵寄包裹，看到那張蓋著革命軍總司令部大印、追認他為少校的嘉獎令，才知道他已經戰死三個多月了。這房子就是他的，我們一直沒動，要是他還活著……看我，這么說起這些，要是你嫌棄的話，我到老爺那另給你找身衣服。”
吳銘微微搖頭，撿起一沓衣服大步走出門口，似乎認識路一樣拐往后院。
