“都已經走了。”趙進回答,外面那么多人手在,趙振堂也不會擔心趙進吃虧。
“小蘭現在怎么樣了？”母親何翠花很關心這個,趙進臉上露出不怎么自然的笑容,開口回答說道：“小蘭現在一切都好。”
“真想這孩子。”母親何翠花念叨了句,然后開口說道：“耽誤了這么久,飯菜早就涼了,我安排趙三婆娘熱熱去。”
剛才堂屋中的談話,何翠花和趙振堂都聽的清清楚楚,不過兩人都當做什么都沒聽到,母親何翠花那邊去安排熱飯,趙振堂擺擺手說道：“現在徐州城內的人都知道你大后天要走了,今晚過來請我喝酒,讓我帶話給你的人真是不少,還有人來打聽那燒酒的事情,說你去何家莊之后這酒會多產,到時候能不能多分些,你那邊都準備好了嗎？”
“都準備好了。”
“一切都要小心。”趙振堂叮囑了一句。
趙進默默點頭,沒多久,熱好飯菜端上桌子,一家三口聚在一起吃起來,吃過晚飯之后,何翠花要收拾碗筷,趙進卻讓母親停下,開口說道：“爹,娘,明天一早,孩兒就要去何家莊了,咱家的守衛不會變,只是酒坊那邊的事情要勞煩爹你這邊多費心。”
聽到他這句話,趙振堂和何翠花都是一愣,何翠花下意識的反問說道：“不是大后天出城嗎？”
趙振堂卻反應過來,笑著說道：“咱們孩子就是讓外人都知道他大后天出城,免得遇到別人家的布置。”
母親何翠花聽到這個沉默了好久,到最后嘆了口氣說道：“小進,你一定要小心啊”
聽了這叮囑之后,趙進沒在家停留太久,又是領著人回到了貨場這邊,那邊陳晃已經帶著行李到貨場了。
“把命令傳下去,明天要早起一個時辰。”趙進對伙伴們說道。
說是傳令,其實趙進也要過去吆喝傳達,這樣的活于得越多,他越意識到要把家丁的組織架構弄好的要緊,但事情一件趕著一件,只能等到完全搬到何家莊的時候開始了。
家丁和新丁們都是操勞忙碌一天,除了要去值守的人之外,所有人都早早睡下,趙進和伙伴們卻沒有睡,他們幾個人來到了銀庫這邊,把裝著金銀細軟的箱子搬上了空置的大車,這些東西最要緊一定要親手完成。
酒坊那邊今晚是李五領著家丁們值守,趙進和伙伴們輪班值夜,他們要比家丁們早起半個時辰。
黎明來臨之前是第一天最黑的時刻,趙進他們點著火把,開始驗看每個庫房,吉香的父親和他們一樣早起,因為負責伙食的總要提早做飯,等到飯菜的香味彌漫在貨場中,天邊已經蒙蒙亮了,睡在通鋪上的家丁和新丁們開始被吆喝著起床。
貨場這邊生活設施很完備,當時趙進的很多設計看起來都是在敗家,現在看卻很有效率,洗漱整理之類的事情很快就完成,熱氣騰騰的飯菜端了上來,盡管趙進什么都沒說,可在貨場中,緊張的氣氛漸漸蔓延開來,連著吃飯的速度都加快了不少。
吃完早飯后,家丁和新丁就開始搬運庫房,貨場周圍已經有幾十輛大車待命,車夫們正在給自己的牲口喂草料,他們還以為要在兩天后出發。
所有的家丁和新丁背著包袱,手持長棍長矛在貨場前列隊,大車都已經套上了牲口,趙進手持長矛站在大車上說道：“現在就去西門,今天就去何家莊
大家都知道是后天出發,誰也沒想到今天早晨就走,下面一陣嘩然,不過很快也就鎮定下來,差兩天又有什么區別。
牛馬大車魚貫而出,家丁們護在大車兩側,趙進和伙伴們領著新丁們走在最前面,新丁中會騎馬的一共十五人,現在都由旁人牽著他們的坐騎,背著弓箭走在新丁的隊伍中,趙進有個命令,路上任何上馬的人都格殺勿論,其余人開弓射殺就有五十兩銀子的賞錢,那齊家三兄弟也是照此辦理,而且要跟隨大隊一起行動。
劉勇留在城內,要負責通知運送于糧食物的大車在今天去往何家莊,還要主持酒坊和趙家那邊的防務,還要通知昨日回家的董冰峰追上大隊,讓趙家和陳家的長輩還有王兆靖接過酒坊和城內事務的管理
趙進領著人馬隊伍走上街道,整個徐州城還很安靜,他們起來的太早,現在還沒什么人起床,倒是昨日才安頓下來的那老騎兵有三個人正說笑著走過來,他們當年是軍營精銳,本就晚睡早起,現在年紀大了,更是睡不著,早早的就想過來看看,沒曾想看到趙進領著大隊人馬出城。
“趙公子,這是要去那里？”
“搬去何家莊”
一問一答,早起的老騎兵一愣,都是笑了起來,其中一人說道：“趙公子真是將才,這一手實在是高明,我們能幫著做啥？”
“請各位叔伯一起出城,打探前路有沒有埋伏和異樣”趙進大方的說道
“這是讓咱們做夜不收和探馬的差事,快回去,快回去,把那幾個賴床的懶貨弄起來。”這些老騎兵們的情緒頗高,嘻嘻哈哈的急忙回轉。
趙進也沒有等他們,領著大隊繼續前進,沒什么閑人圍觀,夜貓子也是極少,就這么一路冷冷清清的到了徐州城的西門,西門又稱威遠門,這邊趙進很熟悉,如果不是重罪要犯要在大庭廣眾下處斬,一般都是在西門外斬首,趙振堂來的次數不少。
一路冷清安靜,來到西門這邊人才稍微多了點,很多城內百姓和商販都在等待開門,好出城辦事做生意,估計城外也是如此,也有不少人等著進城。
剛到西門這邊,聽著馬蹄聲響,十幾名老騎兵已經騎馬趕了過來,等在城門前的那些徐州百姓個個驚愕的看著這邊,連守城的兵卒也被驚動,看守城門的是個總旗,守門算是肥差,能來這邊的都有些背景,不過這總旗在趙進面前也是要笑臉彎腰的。
“進爺,還得有半個時辰才能開城門,這天不暖和,去在下那邊喝壺熱茶
“五十兩銀子,你現在把城門給我打開。”
趙進笑著說道,那總旗眼睛一亮,隨即帶著為難神色回答說道：“進爺,城門開關都是有規矩的,要是不按時辰開門,在下會被上面重責,這個”
“給你一百兩,外加兩壇我那邊的燒酒,如果還是不開,我就再等半個時辰,反正沒多久。”趙進笑著說道。
那總旗聽到這個眼睛更亮,想了想在那里一跺腳,笑嘻嘻的繼續說道：“進爺那酒真是好定西,就是價錢高買不到,不能喝個痛快,這次俺就拼著責怪受罰,也要給進爺行個方便。”
趙進笑著點點頭,開口說道：“那就勞煩了,不過出去的人多了,那就更壞規矩,就讓外面的人進來,里面的其他人就不要出去了。”
城門都提前打開,這個小小要求自然會滿足,那總旗笑嘻嘻的答應下來,然后急忙跑了回去,也不知道這總旗和手下們許了什么好處,看著穿著破爛的兵丁們勁頭十足的開始忙碌起來。
一看到城門打開,城內的人向外就走,卻被兵丁們直接擋了回來,城外那些人正在納悶,卻被吆喝著急忙進城,這邊很快折騰完,趙進這小二百人的隊伍魚貫而出,那些守城門的兵丁幾乎是列隊歡迎了,在那里陪笑著點頭哈腰。
等他們這邊出城,城門又在他們身后緩緩關閉,趙進、陳晃和吉香一起回頭看過去,城墻高聳,看著堅不可摧。
其實再過半個時辰城門就要打開,他們去何家莊那邊回到徐州也不過半天功夫,騎馬往來會更快,可趙進和伙伴們都覺得好像要出遠門,而且很久以后也未必能回來。
董冰峰帶來的那些老騎兵們吆喝著打馬前行,跑在了大隊的前面,沒多久就消失在眾人的視野中,這些人喜歡開玩笑,喜歡擺老資格,可做事卻不含糊,他們并沒有全部沿著官道搜索,有六騎直接去往側翼。
趙進和伙伴們經過短暫的訓練,騎馬慢行還是能夠做到,最起碼不會從馬背上摔下來,不過三人還都是選擇步行,沉默著向前走了一會,吉香突然開口說道：“守城門的這些兵卒也太爛了,看著和饑民乞丐有什么區別,他們拿著的那長矛都快要銹沒了,咱們家丁一個打他們兩個”
“他們連頓頓吃飽的都做不到,還說什么打？”陳晃邊上接口說道。
趙進笑了笑,掃了眼后面,壓低聲音說道：“打什么打,和官軍打,這不是造反嗎？被人聽到可了不得”
三人對視一眼,都是嘿嘿笑了幾聲,卻沒有繼續這個話題。
趙進他們突然出城,城內就算有人發覺,想把這個消息傳遞出來也要在半個時辰之后,何況大家根本沒有準備,沒人想到說話一向算數的趙進會提前兩天出城。
派人盯梢,傳遞消息,調集人手,準備應對,這些都需要時間,沒什么人能無休無止的等待,只能隨機應變,趙進他們的突然行動,讓別人都措手不及,來不及應變,實際上,他們甚至來不及收到消息。
二十幾輛大車,算上車夫二百多人的隊伍,根本走不了太快,不過出城早,路上沒什么人,走的倒是很順利。
隨著離城的距離越遠,官道上的行人開始多起來,這些人都用驚訝的眼神看著趙進這支隊伍,不是每個人都認得趙進,大家奇怪的是這隊伍本身,說是官府官軍,卻沒看到官服和旗號,說是商隊,卻全副武裝,周圍還有十幾名騎兵來回奔跑,不過大家的反應都是差不多,慌不迭的給這個隊伍讓路。
離開城門一個多時辰之后,董冰峰騎馬在后面追了上來,他倒是沒埋怨為什么沒提前通知,只是問趙進自己有什么能做的。
“你不要下馬,騎馬跟著大隊,如果有什么人不經號令亂動,直接射殺了”趙進說得很是于脆。
太陽漸漸升起,不過初春天氣,也沒什么熱的,家丁新丁們走的也很輕松,車夫們也從一早的緊張忙碌中恢復過來,開始彼此聊天。
“也是運氣好,開春以后就沒下雨,不然裝著這么重的東西,半路陷在泥里可是有的折騰。”
“這算勞什子運氣好,再不下雨,田里的莊稼都要旱死了,咱們這邊好歹還靠著幾條河,別處恐怕又要鬧災了。”
聽著車夫們的議論,趙進突然意識到徐州也在鬧旱災,徐州毗鄰山東,那邊大災三年,這邊不可能不被波及。
出城已經兩個時辰了,趙進讓隊伍半途歇息了下,車夫們要給牲口喂些草料,畢竟這次的大車都裝滿了,牲口也要吃力。
“大哥,太陽偏西的時候,咱們就應該能到何家莊了,午飯到那邊吃就行。”吉香有些興奮的說道。
可巧這句話被兜回來的一名老騎兵聽到,他在馬上笑著打趣說道：“你們這里還真耗費,居然下面的人一天三頓,不在搏命廝殺的時節,兩頓飯就打發了”
“不吃飽了怎么有力氣訓”趙進笑著回答。
“大明朝多少年都是這個規矩,你倒給改了。”那老騎兵本來有提醒的意思,聽到趙進這么說卻不太高興,驅動坐騎又是離開。
休息之后走了不到半個時辰,遠遠的卻看到有人騎馬跟上,誰都能看出來這是盯梢的,要不然怎么會騎馬急趕到跟前,然后又慢慢的跟在后面。
又過了會,路上類似探子的人物越來越多,無一例外,他們都是騎著馬趕來,有人就不緊不慢的跟在后面,有人則是看一眼就回轉。
“把人抓過來？”陳晃開口問道。
“理會他們作甚,咱們走咱們的,看他們這么急忙忙的,肯定沒料到咱們提前出城,想要于什么都來不及了。”趙進回答說道。
吉香有些緊張,他左右看看說道：“大哥,要是馬隊的話,還是能追上我們的。”
趙進嗤笑一聲說道：“想要吃下我們這一隊,沒有二百騎不可能,他們敢在這大庭廣眾之下二百騎兵追過來,那就是謀反,官府和官軍會立刻動手會剿
“我們這么多騎馬的人,別人想要動手的時候肯定會琢磨,如果不能圍殲全滅,萬一有人騎馬跑出去,回徐州城報官,那就惹出來官府和官兵了。”趙進繼續解釋說道。
隊伍里面大部分家丁和新丁都不知道有探子跟隨,連錢勇和陶貴這些江湖出身的也很懵懂,但也有少數注意到了,比如說齊家三兄弟這樣的,他們都把自己的兵器變換了位置,以便隨時可以拿出來。
“難道就這么不打了？”
“當然會打,沒分出死活之前肯定要打,估計要在何家莊那邊開戰了。”趙進冷然說道。
遠遠看見何家莊的時候,跟在后面的人都是一哄而散,他們都看到何家莊內大批人馬出來接應。
石滿強領著百余名家丁過來接應會合,趙進和伙伴們還好,他們率領的那些家丁新丁卻禁不住歡呼起來,這一路走到后面,這些家丁新丁也能感覺到那種外松內緊的氣氛,眼尖靈活的也看到了周圍的探馬,都是有些緊張,現在到了目的地安全地方,各個歡欣鼓舞。
“留一半人在這邊,其余一半讓他們回城報個平安,城內貨場和酒坊勞煩他們去盯一下。”趙進對董冰峰說道,讓他去安排那些老騎兵。
看到趙進過來,石滿強高興的很,嘿嘿笑著說道：“大哥你們來了就好,在這里呆了兩天,操心得頭疼,什么事都要幫著張羅。”
不過也有不高興的,雷財就苦著臉,一見面就賠罪說道：“大哥,小弟辦事不力,請大哥責罰”
雷財一直以為趙進要后天才能到這邊,本來已經定下的幾間宅院來沒得及收拾好。
“何家的宅院能裝多少人？”趙進開口問道。
雷財吭哧了半天也沒回答出來,趙進搖搖頭,雷財一直是幫著劉勇做事,基本上就是打探消息安排探子,這后勤方面的事實在不擅長,也是這邊缺乏人手,所以只能將就著用了。
“把周學智喊過來”趙進直接開口說道。
那邊雷財臉漲得通紅,連忙去喊人,周學智從死牢里救出來之后,就跟著第一撥人來到了何家莊,在這里處于半軟禁的狀態。
“雷子做事很用心,估計他經驗不足,在這里忙碌不過來。”陳晃在邊上說道。
“他還是跟著劉勇做事更合適。”趙進念叨了一句。
那邊周學智還沒過來,何家莊外面卻熱鬧的了不得,和別處不同,三仙臺何家莊也是個交通交匯的地方,有騾馬市,有貿易集市,現在臨近三月,各路商戶已經開始在這里做起生意了。
