兩家既訂好了日子，剩下的就要張羅起來。從現下到迎娶不過半月時間，委實太過倉促。幸好因毛遲年歲見長，沈滄病了也不是一日兩日，兩家都有心早日成婚，不管是大定禮，還是嫁妝都是已預備妥當。
等到親友收到兩家本月十六嫁娶的喜帖，兩家已經正式過了禮。
不止是沈理擔心沈滄熬不住，徐氏也擔心，便請二老爺帶了沈瑞出面，前往太醫使宅走了一遭，并不是要“打蛇棍上”地請太醫使過來診脈，而是求個方子。
太醫使之前看過沈滄的脈，對于沈滄病勢心中有數。待聽了叔侄來意，老爺子倒是并未端架子，沉吟了片刻，便給寫了個方子。
沈洲與沈瑞都是讀過醫術的，看了方子就有些猶豫不定。
太醫使摸著胡子道：“沈大人已經是藥石無效，如今食不下咽、夜不安枕，要是不用非常之法，到底能不能撐過半月之期，老朽說不準……這方子確實是促眠的，能使得沈大人多綿延些時日……”
沈洲帶了沈瑞鄭重謝過，離了太醫使宅。
一路上，叔侄兩個都沒有說話。
雖說用了這方子，確實保險一些，可真的讓沈滄剩下的日子每日用藥促眠？萬一在睡夢中……叔侄兩個都懸著心。
等回到尚書府，兩人便去見了徐氏。
徐氏接了方子，怔忪了半響，方點點頭道：“到底麻煩老神醫一回，回頭別忘了補一份重禮過去……”
沈洲猶豫道：“大嫂，這方子能用么？”
徐氏道：“正合適。老爺這些日子夜不安枕，一咳就是半宿，用了這方子，也能好生睡覺……”
沈瑞皺眉道：“可是這藥量也太大了些，會不會對父親身體有損？”
徐氏苦笑道：“老爺的身體現下藥量小了也不頂用……”
沈洲還是猶豫，徐氏道：“我會與老爺商議此事，這些日子家里事雖忙，可二叔也不要忘了吏部那邊，早日塵埃落定，老爺也能早日安心……”說到這里，又對沈瑞道：“日子訂的匆忙，內外就要瑞哥多費心，也盯著你三叔些，莫要讓他費了精神……”
沈洲與沈瑞起身應了，從正房出來。
徐氏去了內室，坐在炕邊的凳子上，望向炕上躺著的丈夫。
沈滄迷迷糊糊地睜開眼睛，看著妻子坐在跟前，扯了扯嘴角：“方子求來了？”
徐氏應道：“嗯，是老神醫親自下的方子，是促眠的，老爺這些日子也能少受些罪……”
之前皇上遣太醫使過來看診的消息，一家上下都瞞著沈滄，可玉姐兒親事在即，倒是親朋往來少不得要提及此事，徐氏便對丈夫講了。沈滄對于自己的身體狀況早就知道，身后事也都交代下去了，聽了這個消息并未有多少震動。
沈滄點點頭道：“好，有方子就行……玉姐兒是個懂事孝順的好孩子，我實不愿耽擱了她……”
沈毛兩家的親事是前幾年就定下的，如今男婚女嫁也是尋常。只是兩家親朋好友都納罕，這也太倉促，剛接到喜帖那邊就下了定，而這迎娶的日子也太近。
沈家的這邊親友還好，都曉得沈滄在病重，已經居家養病數月，情形似不大好；毛家的親友，少不得背后打聽一番，得知婚事提前的因由，卻是各有說辭。
不乏有那等小人，見不得旁人好的，背后少不得嚼一番舌頭，說新婦命硬克父的；還有早年想要與毛家結親不成的，就背后笑一回毛澄攀附高門是攀上了，卻是個轉眼要落魄的門戶。
官場上，“人走茶涼”，就算是尚書府邸又如何，壓根就指望不上。
除去兩家親友，官場中人，得知兩家倉促定下婚期，冷眼旁觀，等著看尚書府笑話的也不是一個兩個。
這一看，就看出蹊蹺來。
誰說狀元出身的沈學士與族人不親近？不過小半月功夫，沈學士去了三次尚書府，沈學士之妻謝氏也去了兩次。
另有東宮屬官名叫沈瑛的，這些日子也去了兩次尚書府。另有常出入尚書府兩個讀書人，好像不是旁人，就是沈瑛的同胞兄弟。
還有大理寺卿楊鎮，這些日子也去了尚書府兩、三遭。聽國子監那邊傳來的消息，楊家在監的次子請了半月“病”假，可跟在沈尚書嗣子屁股后邊的那個小胖子活蹦亂跳的，哪里像有病的模樣？
還有沈家姻親左春坊大學士楊廷和家，這些日子也曾遣子弟上門。
那些想要“趁火打劫”的人思量過后，就老實下來。
沈學士背后有謝閣老，他既出面為尚書府撐腰，那就不是一般人能得罪的了的？就算謝閣老退下來，還有楊廷和在。東宮屬官，那可是炙手可熱的職位，等到太子登基，就要再進一步，說不得就是未來的閣老尚書，誰會愿意與他結仇？
沈家這邊上門幫忙的晚輩多，倒是準備得有條不紊，毛家上下卻是忙忙碌碌。
毛家雖有幾門親友在京，不過不是隔房堂親，就是遠親，平素里上門托個關系，打個秋風還罷，正經用時什么忙也幫不上。幸好毛遲也算翰林院老人，在翰林院里也有幾個交好的同鄉、同年，通家之好，便也打發女眷過來幫襯，這才使得毛太太沒有出了差子去。
不過讀書人素來清高，加上南邊風俗，向來重嫡輕庶，對于玉姐兒的身份，難免有人腹誹。嗣女又如何？到底是小老婆養的。就算人人都說尚書府夫人是個雍容貴重的品格，可這玉姐兒才到長房幾年，如今到底調教沒調教出來還是兩說。
也有心直口快的，少不得在毛太太跟前露了一、二口風出來。
“是個規矩懂事的，等進了門，伯娘、嬸子們就曉得了……”毛太太帶了幾分矜持點評著。
對于這門親事，她早先也略有不滿，不過待見過徐氏與玉姐兒后，就剩下歡喜。她不過落第舉人之女，僥幸做了狀元太太，可早年初到京城時也鬧了不少笑話出來。她有自知之明，見到親家太太徐氏的大方從容并不覺得嫉妒，反而滿心艷羨。
玉姐兒如今有徐氏幾分品格，落落大方，這幾年在當家理事，自有一番氣度，在毛太太看著，就已經比丈夫這些同年、同鄉家的靦腆小姐強出十倍不止。
外人只看著沈尚書如今垂危，毛太太卻知曉得沈家在南士林的聲望。尚書府人丁雖單薄些，可沈氏一族人丁卻繁茂，今年南直隸的解元不就是玉姐兒的族兄弟么？
娶一個媳婦，與沈氏一族成了姻親，說起來毛家還是占了大便宜。
唯一遺憾的是，迎娶太倉促，難免少了幾分風光，不過事到如今，也是便宜之舉，總比讓自己兒子等三年要好。
轉眼，到了十月十五日，正式迎娶前一日，沈三老爺帶了幾個族侄往毛宅送嫁妝。
毛宅這邊很熱鬧，不少翰林女眷過來，想要見識見識尚書府送女的氣派。毛遲有三個同胞姐姐，都已經出閣，長女隨丈夫在外任上，次女與三女都嫁在京官人家，今日都攜兒帶女回娘家幫忙。
對于未來弟媳婦的嫁妝，毛家兩位姑奶奶也好奇，倒不是貪財。只是想要通過嫁妝多少，看看未來弟妹是否受娘家重視。
不管沈家多么體面，一個被親人重視的女兒與一個不重視的女兒，對毛家來說肯定不一樣。
等到嫁妝送到，不能說十里紅妝，可一百零八抬嫁妝，在京中也是屈指可數，晃花了大家的眼。
更不要說嫁妝中，京中房宅兩處、鋪面兩間，京外田莊兩座，松江田莊兩處，不說毛遲以后前程如何，只這些陪嫁產業就夠子孫無憂了。
毛太太只覺得臉上光彩，毛家兩位姑奶奶也終于放下心。沈家既重視玉姐兒這個女兒，這般陪嫁女兒，以后待自家小弟這個女婿定也錯不了。
那些翰林太太都是咂舌不已，不免有人說酸話道：“就算是尚書老爺，這般嫁女也恁招搖，若是清清白白做官，想要攢下這些可不容易，就不怕御史彈劾不成？”
毛太太挑眉道：“徐夫人可是相府貴女出身，名下嫁妝產業豐厚，沈家三房又只有這一女，叔伯自然也要多陪送的，齊三房之力陪送這些也不稀奇……
就算沈尚書走了，沈二老爺卻是玉姐生父，難道以后就不照拂女兒女婿了？雖說現下沈二老爺得了南京國子監的缺，年底就要往南京赴任去了，不過自己老爺說的清楚，等沈二老爺熬完資歷再回京時，還要升一升的。
還真是讓毛太太說著了，玉姐兒這份嫁妝還真是大家各有添加。
因毛家只是中等人家，徐氏本不欲招搖，給玉姐準備的是一處宅子、一處鋪子、京城與松江各一處置的莊子，剩下的都是做了壓箱銀。不過沈洲添了京中一處宅、京外一處莊子，三老爺給添了一間鋪面，沈瑞見上面有南邊產業，就添了一個松江莊子。
“家里就玉姐兒一個女孩，婚期已經是倉促了，嫁妝體面也好……”沈滄這樣吩咐道。
徐氏便也聽了勸，將原本訂好的九十六抬嫁妝增加到一百零八臺……
