沈家的族人姻親？
大理寺卿、禮部侍郎、詹士府右春坊大學士、翰林院侍講學士……
腦子里一連串的名單出來，賀東盛都要站不穩了。他氣沖沖地來到客房，想要問問賀平盛到底在那本書里胡亂寫了什么，這個蠢貨難道不知道什么是干系重大？
不過，到了客院門口，賀東盛腳步就遲疑了。
要是賀平盛早就有了提防之心，寫什么都不奇怪，自己這樣沖進去倒成了笑話。
賀平盛能在沈瑾面前提及那本書，就是心里有數的，對于這場病也該心知肚明，卻是裝的純良，連老五面前都半點不露。這樣有城府的小崽子，自己還真是走了眼。
賀東盛恨的不行，可眼下顧不上賀平盛，使勁跺跺腳轉身走了。
沈家與賀家本是井水不犯河水的關系，沈三老爺這般輕狂，到底是什么意思？
連下午約好的宴席也顧不上了，賀東盛直接拿著帖子去了仁壽坊。
雖說是大年初二，四處都是張燈結彩，可因沈家守孝，且是沈滄死后第一年，大門糊白，也沒有車馬客人，門庭看著有些冷清。
賀東盛見狀，心中冷哼不已，坐在馬車里沒有下來，叫小廝去遞帖子。按理來說，這樣不告而來算是失禮，可是他到底是三品京堂，親自過來也是給沈家面子。沈三老爺弄這些小巧手段，不就是讓他過來嗎？只是不知道接下來會如何，想要獅子大開口，也要掂量有沒有那個肚腸消化。
過了足有一刻鐘，小廝捧著帖子回來，臉上不好看。
小廝：“老爺，帖子送進去，卻沒見著沈家三老爺。管家說沈三老爺今日有些乏，用完早飯小憩了，不好待客，等到得空了，再給老爺回帖子，約老爺吃茶，今日就失禮了。”
賀東盛的臉黑的能擰出墨汁來。
他不是傻子，自然是聽出來了，沈潤在譏諷他不懂規矩，不告而來呢。
“回去！”賀東盛放下車簾，瞪了眼沈家的白大門，恨聲道。
這個病秧子沈潤，還真是拿著雞毛當令箭了？給臉不要臉，還想要拿著一本破書挾制他不成？
賀東盛滿心怒火，等到了賀宅時就剩下對未知的不安。要是沈三老爺是個心思老成縝密的，賀東盛反而不用這樣著急了，越是縝密的人想的越多、顧忌也多，行事反而有跡可循，圖的不過是利益，什么都好商量。可沈三老爺這樣不通世情的二愣子，也不知是算天真還是愚蠢，喜怒隨心，才是最令人頭疼。
賀東盛咬牙去了客房。
總要先知道賀平盛在那本書里露出去幾成。
賀平盛已經醒了，正半倚在床上與賀五說話。
見賀東盛進來，賀平盛不動聲色，賀五反而跟刺猬似的，移步擋在床邊：“大哥怎么過來了？”
賀東盛已經不耐煩與這拎不清的弟弟掰扯，呵道：“出去！我與十七有話說……”
他渾身冷肅，賀五素來畏懼這個長兄的，可想到早上那一巴掌，還有身后的賀平盛，賀五卻不肯動：“不出去，有什么話，我聽不得？”
賀東盛剛要開口叫人拖他下去，賀平盛開口道：“五哥先出去吧，大堂哥難得過來，我也想聽大堂哥說說話。”
賀五回頭看了賀平盛一眼，眼見他神情是自己從沒見過的陌生，心里咯噔一聲。十七，他什么都知道？
賀五心中說不出是羞愧，還是提著的心終于掉下，悶聲應了一聲，皺眉出去了。
賀東盛看著賀平盛，譏笑道：“怎么，不裝了？還真是小看了你！”
雖說賀東盛這話沒頭沒腦，可他穿著外出的衣服，再算算這時間，還有滿臉憤恨卻只能動口、心有忌憚的模樣，賀平盛繃著的精神終于松了下來。
他抬起頭：“大堂哥呢？也要什么都攤開說嗎？”
他這樣理直氣壯的模樣，看的賀東盛怒極而笑：“你在書里到底寫了什么？將賀家的把柄遞到沈家人手中，看來你是對宗房恨之入骨啊。可宗房倒了，你就能得了好了？就算再巴結沈家人，你也是姓賀！”
正所謂，以小人之心度君子之腹，賀東盛自覺“一山難容二虎”，與沈家爭鋒百年，雖聯袂有親，可遇到能踩沈家一腳時也不會少踩，那沈家那邊對自家這邊肯定也是不存好意。
賀平盛冷笑道：“宗房好不好干我何事？我犯了國法還是犯了家規，說拘就拘在這了，連性命眼看也不保？知法犯法、徇私舞弊的是你們，卻要處置我這個安分守法、平白連累的，這樣護短不公的宗親誰稀罕？真是可笑，同高祖的從堂兄弟，五哥又是與我一道長大的，要是大堂哥好好與我說，我自然會為他好好保密，卻是一句話也沒有，直接就要我性命，這哪里是親人呢？再看沈家，一個掛名的便宜外甥卻肯救我。賀家，沈家，到底孰強孰弱，一目了然。”
這夾槍帶棒下來，聽得賀東盛直面上帶了不自在：“不管怎樣，關起門來也是一家人的事，有什么不滿，你直說就是，作甚要鬧到外頭去？”
賀平盛冷笑一聲，沒有接話。要滅口的時候不猶豫，這個時候是一家人了？
賀東盛還要再問，賀平盛已經躺下，閉上了眼睛……
仁壽坊，沈宅，小廳。
早上被請過來，沈瑾看著沈瑞，有些羞愧：“是不是昨天的事，賀家盯上這邊了？我給瑞二弟帶來麻煩了……”
沈瑞擺擺手道：“三叔已經接手此事，會出面應付賀東盛，瑾大哥就別管了。要是賀家那邊派人打探你口風，你咬死將書送給這邊就好；要是問你書上寫什么，你就說沒仔細看。離下場就剩下一個月，瑾大哥安心備考就是。分了心思耽擱了，又是三年……”
幾句話，沈瑾已經聽明白過來。
他瞪大眼睛：“可是……可是……沒有書啊……”
沈瑞笑了笑道：“賀十七不說，大哥不說，誰曉得有書沒書呢？賀東盛做賊心虛，想來是信的。”
沈瑾聞言眼睛一亮，看著沈瑞多了幾分羨慕。就算嗣父故去，還有沈三老爺這正經叔伯在，遇事會出面護著；自己這邊，卻只能自己焦頭爛額，倉皇如狗。
眼看沈瑾神色有異，沈瑞不免多看了他兩眼：“瑾大哥是擔心賀十七？放心吧，事情包不住了，賀東盛不會再動他的……不過要是按你所說，賀十七身體損耗病弱，下個月的考試估計不行了，只能等下一科。”
沈瑾搖搖頭，道：“我不是想起他，我是想起母親……母親積德行善幾十年，福澤都落到瑞哥身上了，有潤三叔這樣的叔叔在，我心里都忍不住嫉妒。”
沈瑞想了想道：“我是受娘福澤，才有今天這樣的日子。只是現在我出繼了出來，以后供奉娘香火的是瑾大哥，娘的福澤也會落到瑾大哥身上。”
沈瑾漲紅了臉，忙擺手道：“我不是這個意思，我就是隨口一說……”
沈瑞挑眉道：“我可是正經說的……”
就算別人不提挈沈瑾，只沈瑞這邊，為了頂著張老安人與沈舉人那邊的麻煩，扶也會將沈瑾扶起來。
交代完正經事，沈瑞并沒有留客，送走了沈瑾，就去東院尋三老爺。
沈三老爺正在前院書房，面前擺著一溜刻刀，還有不少玉石料。他手中拿著一塊半成的作品，是一枚小章。
沈瑞看那幾塊玉料圓潤可愛，撿起一塊把玩道：“三叔怎么想起弄這些？”
沈三老爺放下手中的東西，道：“前些日子有人托了中人尋我，求一枚小印。閑著也是閑著，正好現在得空。”
沈三老爺之前雖沒有入仕，可到底是少年才子出身，在京城士林也頗有才名，捧著銀子求到三老爺求畫、求印章的不是一個兩個，只是三老爺不愛交際，之前也帶了讀書人的清高脾氣，不肯為了銅臭彎腰，因此除了一些退不了的人情，鮮少有作品出去。
可如今的架勢，可不是要一副作品的模樣。
沈瑞不由皺眉：“那其他的呢？就算三叔來了興致，也要愛惜身體，這雖不是什么累活，卻是耗神。”
三老爺瞥了他一眼道：“婆媽什么，我是那等不知輕重的嗎？這是給你預備的。”
沈瑞有些意外：“我有方私印了，是父親給我的，一時也用不上別的啊。”
三老爺道：“不是刻給你，是要教你刻章……”
雕刻雖被當成匠人的差事，可刻的印鑒之類，就是文人的雅事了。
沈瑞聽了，倒是有些興趣，不過想想自己的時間，搖搖頭道：“實在沒時間了，等以后再跟三叔請教吧……”
三老爺已經肅容道：“瑞哥兒，過猶不及的道理，我不說你也知道……你沒發現，自己變了許多嗎？自打玨哥兒沒了，你遇事就憋在心里，遇事也多了幾分浮躁，你不擔心自己，大嫂與我還擔心你將自己憋壞了呢。這刻章的事，是大嫂吩咐我教你的……以后不管是讀書累了，還是心里有事了，都可以去刻章……”
沈瑞沉默了一會兒道：“就算靜心，也不會學這個啊……寫大字、抄佛經不是更靜心，還能練字了？”
三老爺：“哪里是為靜心呢，人長大了，總要遇到這樣那樣的事，總有憋屈郁悶無處發泄的時候，不能拿刀捅人，拿刀刻石頭，刻完郁氣也就散了大半了……”
想著會館中那一聲聲“庶孽”，沈瑞都覺得刺心無比。
