“第一個問題，我就直接問了。<冰火#中文南希女士，這塊靈魂石你是從哪里來的？”
“你們是想審判我嗎？”宮廷法師毫不客氣地反問，蘇荊的表情淡然如水，但是他一動不動的目光透露出不得到答案誓不罷休的意志。
就連伯恩斯也沒有說話，而是站在原地看著自己，表示他同樣對這個問題有著疑問。
“黑暗靈魂石……只有牽涉到赫拉迪姆的古卷中才有記載。”蘇荊捻了捻自己的手指，站在他身后的路夢瑤已經把阿祖拉之星收回了斗篷里，“而唯一與它有關的人物就是背叛了赫拉迪姆的古代法師佐敦庫勒，據信，當世唯一存在的一塊黑暗靈魂石應該與佐敦庫勒的精魂被一同埋葬了。這也使得我很好奇你手中的這一塊是從何而來。”
封印了地下水道的幽魂后，兩隊人馬之間的氣氛又變得僵硬起來。惡臭的地下水道顯然不是一個談話的好地方。姍姍來遲的傭兵們顯然沒意料到水道里會一口氣多出這么多人，不過在南希的授意下沒有動手。一行人順著地窖爬回了地面上。在隕星降落之前，這里是一家商店，不過現在在商店的原址上只存在一片殘垣斷壁了。半物質半能量的橙光幽魂下墜時的能量并不大，只是砸了一個深坑而已。
宮廷法師現在只想找個浴池洗一下澡，下水道的臭氣和在沙漠中跋涉能染上的氣味并不一樣，是那種能讓周圍的人退避三舍的腐臭氣味。腳上折斷的的高跟鞋十分硌腳，如果有可能。她并不想在這個時候談論關于黑暗靈魂石的問題。
“在圣戰結束后，我花了一些時間在靈魂石的知識上。你們知道。作為宮廷顧問，你有權利接觸到卡吉斯坦著名的大圖書館里的知識。因為我們曾經干過的那些豐功偉績。所以我對赫拉迪姆這個組織產生了好奇心，那些人曾經把三大魔王封印，里面應該出了許多了不起的人物。”
有南希的帶領，眾人沒經過多少審查就進入了卡爾蒂姆的王庭。這座城市的王庭有著極高的地勢，在卡爾蒂姆內外城海拔高度極不一樣的情況下，王庭的華麗建筑群簡直如同地處云端。而首席法師顧問的法師塔在一個偏僻的角落，高聳的法師塔有著完備的設備。
作為一名高階法師，自身的經濟因素是一個不可忽視的重要支柱。法術的學習與修煉可能是所有職業里最耗費金錢的，當研究進入高階領域后。各種珍稀材料和古代書記筆記更是消耗的大頭，這也正是為什么許多法師都要依附權勢，以供給自己永無止境的研究需要。
“然后我在那些書里，讀到了佐敦庫勒這個名字。古卷上對他的記載語焉不詳，只說他試圖竊取靈魂石的力量。最后被赫拉迪姆們追殺，被分尸后封印在了不同的地方。我想你們應該能讀出這里有些不對的地方了吧？”銀色面具后的法師反問道。
一般來說，“封印”這個詞是用在大惡魔、魔神這一級的存在身上的。這些事物不會被凡人輕易殺死，而一個叛亂法師通常只需要簡簡單單地一劍就能處決。而古卷中使用了“封印”這個詞，恰巧說明了這個名為佐敦庫勒的法師取得了相當的成功。乃至于他的生命成為了一種不朽的存在。
“接下里的事就很枯燥了，包括翻查數不清的古書，從殘卷和詩歌中尋找線索，然后花錢讓傭兵團為我追索這些隱晦的線索……即使我有東部大陸最好的皇家藏書館作為資料來源。最后確定他封印的方位也花了我一年多的時間。”
話說得非常輕描淡寫，但是在場的人都能理解她為這項事業耗費了多少辛苦。如果黑暗靈魂石是這么容易找到的東西，這塊神器早就被挖掘了出來。伯恩斯的嘴唇蠕動了兩下。皺眉問道：“但是你為什么要尋找它？這東西是世界上最危險的道具之一，而你已經有了足夠的權勢和地位。即使得到它也不能讓你的事業更上一步……”
南希轉過臉看了他一眼，半片銀色面具下的陶瓷假眼看不出喜怒。
“……佐敦庫勒的野心。是解放奈非天的潛能限制，讓我們回復上古時期應有的無限力量。由于他所具有的不朽之身，我相信他已經找到了可以繞過世界之石的方法，極大地增強了自己的力量，而這個答案的關鍵，就在他研究出的那塊黑色靈魂石。那是對天使賜予我們的靈魂石的改造和復制，原本天使泰瑞爾賜予我們的靈魂石只能封印惡魔，而且一塊靈魂石只能封印一位魔神，而被佐敦庫勒修改后的黑色靈魂石可以容納所有類型的靈體，而且沒有了數量上的限制……”
“與其說是修改，不如說是破壞。”一直凝神傾聽的路夢瑤搖了搖頭，插進了宮廷法師的敘述，“我大概已經明白了你們說的靈魂石和黑暗靈魂石是個什么東西。簡單地來說，它們的基底都是可以容納靈魂的某種水晶容器，而用來封印魔神的靈魂石則有著極大的限制——種族限制、數量限制。毫無疑問，這是那些天使寫在晶體中的法陣的規則。而那個佐敦庫勒改造后的靈魂石失去了這些限制，所以才能夠封印任何種類的靈體，而且還不限數量……但是這恐怕付出了代價吧。”
“……”宮廷法師的臉色不太好看，顯然路夢瑤的推斷并無錯誤。
“泰瑞爾賜予你們的靈魂石在有著苛刻限制的同時，也因為其內部規則的完備而具有著強大的束縛力。而那個自作聰明的家伙破壞了天使寫下的法陣，剩下的就只是一個容器而已。如果用來封印，恐怕并不能堅持多久，需要持有人持續性地壓制，這對靈魂和意志都是一種巨大的負荷。”
“它的內部還殘留著部分符文，有相當的束縛能力——”女巫的聲音說到一半戛然而止，過了幾秒鐘后才繼續，“但是你說得對，它們的封印能力并不如正品的靈魂石那么強大。佐敦庫勒對它的使用可以說是反其道而行之，他把自己復制的靈魂石當成了自己靈魂的載體。靈魂石都是世界之石的碎片，把靈魂石作為自己靈魂的載體，就能夠不受世界之石波長的干擾，掌握古代奈非天所擁有的巨大能量。”
“繼續說，你在找到佐敦庫勒的封印地點之后做了什么？”蘇荊饒有趣味地催促道，他對這種牽扯著古代傳說的故事有著強烈的興趣。
“在追尋的過程中，我發現有人似乎和我抱著相同的目的。”女巫若有所思地皺起自己的眉毛，“必須得說，那個神秘的競爭者有著相當的力量，同樣也是個強大的巫師——雖然并不如我強大。我們在佐敦庫勒的封印地點里交了手，對方負傷逃走，我敢打賭，她是卡吉斯坦法師會里的里某個成員，只不過尋找這種臭名昭著的法器對個人聲譽有著非常致命的影響，所以我和她都隱藏了自己的身份，甚至連容貌也經過了改裝。”
“戰斗中，我們法術的余波撞上了被發掘出來的黑暗靈魂石，它……碎成了好幾塊。”南希的表情有些尷尬。
“你現在有什么想法？”蘇荊低聲詢問自己隊伍里的魔法學者，路夢瑤的表情很專注地想著事。過了幾秒鐘，她認真地說出了自己的判斷：“給我一段時間，給我黑暗靈魂石碎片的標本，我能夠在阿祖拉之星里編寫出類似的封印咒文……這些橙光幽靈……可以被我們輕易地收服。”(
