孟府大廳，昨日還是壽宴的禮堂，不過一日便成了縞素一片的靈堂，實在讓人唏噓。棺木擺在正中，香蠟火燭與各類祭品都已經擺放好。
孟老夫人端坐于后，神情木然，蒼老的心受盡了打擊與煎熬。她在想這輩子到底做了什么孽？年輕守寡拉扯兒子，不想高中進士的兒子卻又英年早逝，留下兩個孫輩相依為命。原以為老來該享福了，卻不想孫子竟然橫遭殺害。
沉重的打擊已經老人的心支離破碎，千瘡百孔，尤其讓她想不通的是孫女殺了孫子。說實在的，她本不大相信，可是孫媳那言之鑿鑿的證詞卻又讓人不得不信。到如今真是孤寡老人一個了，好在還有孫媳腹中還有未出世的重孫，是個男孩就好了！
李氏跪在靈前，哭成個淚人，孟老夫人心疼不已，趕忙讓人上前勸阻。孫媳的肚子實在太金貴，絕對不能因悲傷過度出什么閃失。
親朋好友們得到消息，前來祭靈憑吊的不在少數，一個個皆是唏噓感嘆。孟家這次也算是樂極生悲，人丟大了！事已至此，已經無所謂了，孫子不在了，在乎這些還有何用？
孟老夫人模糊的淚眼瞧見一行人走來，似乎有邵知縣，還有昨日來拜壽的王公子，怎地孫子的書童林昭跟隨在側？還有許多的官府差役，這是要做什么？
死者為大，幾人皆先在靈前上香祭拜之后，才來拜會死者家屬！
孟老夫人道：“幾位是來祭奠我那可憐的孫兒？”
“是的，孟兄英年早逝，著實讓人感傷！”王雱沉聲道：“人死不能復生，還請老夫人節哀順變！”
“嗯，多謝王公子了！”孟老夫人很堅強，擦干淚水答謝！
邵文全上前道：“老夫人，在下一來是憑吊孟公子，其二也是為查案而來！”
“查案？有結果了？”孟老夫人顫巍巍地問道，手心手背都是肉，她一直很難接受孫女殺兄的事實！
“林小哥，你來說吧！”邵文全知道后面都是麻煩事，趕緊將燙手山芋扔出去。
林昭無奈，只得出面恭敬道：“老夫人，公子死得不明不白，昨夜托夢于我，說他身藏證據，讓我幫其伸冤。因此才報于邵大人，懇請老夫人首肯，開棺重新驗尸，查取證據！”
孟老夫人疑道：“縣衙的仵作不是已經驗過了嗎？”
林昭答道：“之前驗的太過粗略，忽略了許多線索。為求謹慎，尋找線索證據為公子報仇，需要重新勘驗！”
孟老夫人臉上現出迷惘之色，顯然不是很愿意！
李氏雖不知林昭目的何在，本能地反對道：“太過分了，死者為大，你們欺人太甚！”轉而又對老夫人道：“祖母，夫慘遭不幸，已經入殮，怎可打擾安寧？怎能眼睜睜地看著他們將夫君的遺體翻來覆去？”
“老夫人，這也是為了給公子伸冤報仇，希望您理解，應允！”林昭輕聲解釋。
“什么伸冤報仇，某些人給你許了什么好處？這樣過分無禮！”李氏沉聲喝問。
林昭并不回答，直言道：“老夫人，手心手背都是肉，您為了所謂的‘重孫’就不要孫女了嗎？您不怕誤害了孫女，錯信了小人，將偌大的家業拱手交予他人嗎？”
“你什么意思？”孟老夫人的臉色逐漸凝重起來。
林昭道：“您心疼重孫沒錯，可若某人腹中之中不是孟氏子孫該當如何？”
“什么？”孟老夫人猛然一震，李氏的臉色也瞬間煞白！
“大膽狂徒，胡言亂語……”陳宣接到李氏的傳訊，趕來一探究竟，卻發現氣氛有些不對，可惜來了便不好輕易離開。尤其是剛剛走進靈堂，便聽到林昭那石破天驚之語，不由大驚，大聲喝止。
“陳宣，來得正好！此事與你有什么關聯？何故如此緊張啊？”林昭反問兩句，便不再搭理他，轉而道：“老夫人，我知道這對您來說很殘酷，但小子還是要直言不諱。有人以殘忍手段害了你的孫子孫女，再以野種冒充孟氏遺孤，來謀奪孟家的財產，您能答應嗎？”
“你說什么？”孟老夫人渾身顫抖，李氏狠狠瞪了林昭一眼，上前道：“祖母莫聽他胡言亂語，千萬別氣壞了身子！”
孟老夫人比想象的堅強許多，擺手推開李氏，看著林昭，厲聲喝道：“把話說清楚！”
林昭道：“上元節后，公子有幾個朋友從宣州來，公子陪同其共游江寧，連續多日也不曾回家。之后又因為苦讀做文章的緣故，一直宿在州學，直到昨日老夫人壽辰才回來，這些事情闔府上下全都知曉。那么請問少夫人是何時有孕的？”
“少夫人已經有孕一月有余，前段時間公子曾回府留宿一夜，好像是二月初一！”小桃搶著回答，嘴角還帶著淡淡的竊喜，時間恰好。
林昭沉聲問道：“少夫人，你確定是那晚有孕的？”
“你……你怎可如此無禮？”
“回答我！”林昭大喝一聲。
李氏一震，不由地心驚膽顫，吞吞吐吐道：“正是那日，夫君留宿家中，為孟家留下香火！”
“你撒謊！”林昭冷道：“你自己也承認了，最近兩月，公子唯有二月初一那夜宿在府中。可惜公子讀書用功，那日得了好文章，挑燈夜讀，連床都不曾上！”
“休要胡言，有何憑據？”
林昭舉起一本書，說道：“要憑證是嗎？好！公子讀書有做筆記的習慣，這本書上是在書房找到的，上面有公子那夜讀書做的筆記，并且標記有時間，二月初一！初二那日一早，我去書房，公子還在書房打盹！”
“呃……”李氏猛然一驚，慌亂中見到陳宣臉色，才強自鎮定道：“我們夫妻閨房之事豈是外人所知曉的？些許所謂的證據，莫不是你胡編亂造的？”
“嘿嘿，好吧！姑且算是吧！”林昭淡淡笑道：“我又想起另外一事，少夫人偶然煎藥服用，不知是和效用啊！”
李氏心里咯噔一下，淡淡回答道：“自然是些滋補藥材，你問這個作甚？”
林昭笑道：“二月初二早上，我去書房見公子，離開被院中的花枝掛破了衣衫，無意間竟瞧見花樹之下傾倒著一堆藥渣。好奇之下，我便收集起來晾干，其中主要是這幾味藥：黃柏、紫草、蠶子布、佩蘭、浣花草、冰片……我不懂醫術，特意找個大夫咨詢，告訴我是一帖避孕藥，不知是何人服用此藥？少夫人嗎？”
“胡說，少夫人已有身孕，怎么會服用此藥……”小桃心中驚慌忐忑，搶著反駁。
林昭笑道：“是啊，少夫人怎會服用避孕藥呢？闔府誰不知道老夫人等著抱重孫呢！”
還是李氏聰明，冷冷道：“不知你從何處弄來一副藥渣，污蔑于我，到底是何居心？”
林昭道：“少夫人，敢問你之前熬藥的藥罐何在？”
“藥罐？這等小事我怎么會知道！”李氏不聞不問。
“小桃，那你肯定知道了……”
“我……我……”
“我剛問過府上管器皿的余管事，少夫人所用的藥罐乃是青瓷質，一個月前因為碰掉一塊更換新的……說來也巧，我恰好在那那堆藥渣之中發現了這個！”說著舉起一塊青瓷片，呈在眾人面前，說道：“可以讓余管事來辨認，看是不是少夫人那只的殘片？這等東西是偽造不來的！”
“這……”李氏慌亂之間不知該如何辯解，小桃更是的驚慌失措，藥渣是他處理的，原以為非常隱蔽，卻不想被林昭發現了。
那廂陳宣已經意識到今日前來是大錯特錯，強自鎮定道：“一塊瓷片能證明什么？興許是你將嫂夫人的補藥藥渣換掉也未可知……”
“說得好！確實有這個可能。所以在下請求開棺驗尸，以求佐證！”林沉聲道：“若是我說錯了，甘愿承擔污蔑之罪，任憑處置！”
說完靜靜地看著孟老夫人，這兩樣證據并非絕對的鐵證，也不夠嚴密。但不可避免的已經在眾人心中種下疑竇，這就足夠了。孟老夫人也不例外，孟家香火傳承是大事，何況還關系到了孫子孫女兩條人命，她不得不慎重！
孟老夫人沉默許久，沉聲道：“開棺！”
“祖母……”李氏剛要勸阻，被陳宣一個眼神制止了，此時再行阻攔就是欲蓋彌彰，更加可疑了。在他看來，即便是開棺驗尸也無所謂，仵作都沒發現什么，林昭又能如何？沒有鐵證，死不承認你奈我何？
孟老夫人應允之后，縣衙的差役上前打開棺蓋。林昭上前，看見孟若谷那張蒼白的臉，神情微黯然，不過現在不是傷心的時候。隨即叫過仵作，跟隨自己一同做尸檢。
最先查驗的是傷口傾角，自右上方刺入。隨后又檢查身上的其他傷痕，在雙臂之上發現了兩塊淤青，右臂上尺骨外側有一小塊淤青，似乎是碰撞造成的。左臂手腕處則有一塊環狀的淤青，其形狀倒是與手掌握、捏有些相似。
仵作見狀不禁汗顏，確實忽略了許多線索，這位林小哥還真有兩下子！
隨后又發現孟若谷的右手食指伸著，其余幾個手指卻緊握成拳頭，林昭不禁面露疑惑。參與收殮的家丁道：“公子的手指緊握著，我們試過，打不開，只好如此！”
林昭仔細觀察之后，發現一些異常。食指的動作像是指認或者求助，拳頭為何要緊握呢？有些不符合常理啊！除非是孟若谷自己有意而為之，難不成隱藏有什么線索？林昭眼前一亮，嘗試著掰開手指，卻未成功。轉而詢問仵作，得到的結果是只有掰斷手指才能打開。
李氏當即含淚阻止道：“絕對不行……夫君慘遭不幸，你們開棺驗尸，打擾安寧也就罷了！還想要損傷夫君遺體嗎？欺人太甚了！”
死者為大，這樣的事情絕對不能做的，不過也不是沒有辦法，林昭沉聲吩咐家丁道：“去拿些冰塊和熱水來！”大戶人家都有冰窖，以備夏日消暑使用，倒是方便。
李氏喝問道：“你到底要做什么？折騰完了，沒有結果的話，我可不答應！”
“誰說沒有結果？”趁著空檔，林昭說道：“剛才我與仵作檢查了公子的傷口和身上的傷痕，已經可以證明一點！”說著環視眾人，一字一句道：“至少可以證明，兇手絕非大小姐！”
此言一出，眾人全都瞪大了眼睛，提高了注意力！
邵文全問道：“林小哥，依據何在？”
林昭解釋道：“公子的致命傷在頸部，根據傷口的情況，可以判斷燭臺的尖刺是從右上方的刺入。”
“不錯！”仵作附和一聲！
“如果是這樣……你們想想，大小姐身高與公子差了好幾寸，想要刺中應該是仰刺的，傷口該是自下而上的……”林昭一邊說一邊比劃。
陳宣冷哼道：“難道她不能高舉燭臺從上往下刺嗎？加上手臂的長度不就夠了！”
林昭道：“說得好！如果是這樣，刺中的可能就小了很多，甚至根本刺不中。高舉燭臺的過程，公子有所察覺，繼而會阻擋或躲避！”
“如果若谷兄沒有阻擋躲避，亦或者是背后偷襲呢？”陳宣舉出了另外的可能。
林昭搖頭道：“不，不是偷襲，公子也阻擋了！公子的右臂尺骨外側，有一塊淤青，是碰撞所致……準確的說，應該是與擋格兇徒襲擊時所留下……而左臂之上有一處環狀淤青，屬于重手握捏所致。當時的情況，應該是公子格擋失敗，另一只手被人大力握住，無法反抗被刺中的……”說話的同時，一邊做動作掩飾，眾人看得很形象……
“仵作，對此你怎么看？”邵文全詢問道。
仵作點頭道：“不錯，正是如此！孟公子壁上有淤青，證明死前是有過反抗的。”這會他已經很佩服林昭，何況事實本就是如此，自然贊同。
恰在此時，冰塊與熱水送來，林昭道：“仵作，麻煩你一件事，先以冰塊給公子右手降溫，然后以熱水浸泡……”眾人都不明所以，注意力也很快被林昭所吸引。
只聽他繼續說道：“根據淤青的形狀和程度來看，握捏公子手臂之人力氣要比公子大。公子是個瘦弱的書生，氣力雖然不大，但總比孟小姐一介女流，芊芊弱女子強吧！由此可見，兇手不可能是孟小姐！”
林昭解釋的很清楚，眾人仔細想想，確實如此！孟老夫人顫巍巍地問道：“若穎是冤枉的？”
“不錯！”
邵文全很是激動，問道：“那兇手是何人？”
林昭道：“根據傷口刺入方向判斷，此人身材應該較高，至少要與公子相當。力量也足夠大，綜合推斷，應該一個身材略高的男人！這一點諸位認同嗎？”
邵文全思索點頭道：“不錯，應是個男子！”
王雱也是滿心歡喜，笑道：“林小哥的分析合情合理！”
“當時的情形想必大家都記得，公主離席回房不過片刻時間便遇害了，孟小姐進門時，公子才斷氣，隨后有人趕到。兇手作案之后根本來不及離開，因而還留下現場。想想當時最先到現場都是些什么人？兇手何人已經呼之欲出！”
