耶律乙辛設宴接風？時間把握的很巧妙嘛！在宋使火氣剛剛上升的時候，及時降降溫，遼人還真是處心積慮，精于算計啊！
宋使的心情平復一點，以為趙王耶律乙辛要為接待上的失禮賠罪。可后來才得到消息，晚宴不是單獨針對宋使的，而是包括西夏、高麗、、吐蕃、回鶻在內諸國的，代表遼主一同進行歡迎宴會。
張宗益是個知書達理的讀書人，骨子里天朝上國的優越感讓他看不起些許蠻夷，故而心中很是不爽，口中責罵不斷。若非曾鞏攔著他，恐怕此刻已經硬闖耶律乙辛營帳，與遼人理論個一二三出來！
林昭道：“張郎中息怒，此番出使注定艱難，遼人這顯然是故意挑釁，我們不能正中他們下懷。所以暫且不動神色，靜觀其變，今晚看看遼人到底是什么意思？以不變應萬變！”
曾鞏不由高看了林昭一眼，他原以為林昭年紀輕輕，容易熱血沖動，現在看來完全是不必要的擔憂。說道：“沒錯，遼人設宴款待各國使節也說得過去，若是反對，反倒顯得我們小家子氣了！”
張宗益這才安定下來，他雖是名義上的正使，可實際上主導的還是曾鞏。三人都明白一點，所謂宴無好宴，今晚需要打起十二分的精神。
當晚的宴會在耶律乙辛會客的大帳篷里舉行，雖說是帳篷行營，但是里面卻有十余丈見方，立柱木梁，帷幔錦簾，地上鋪著名貴的地毯，所用器具皆是描金鍍銀，可以說是富麗堂皇。絲毫不比雕梁畫棟、亭臺樓閣的宮苑府邸差多少。
看來遼國人的生活也奢靡啊，同時也體現了耶律乙辛在遼國的特殊地位。
耶律乙辛似乎為了更進一步顯示他高貴的地位，竟然有意遲到了，根本不曾出面迎賓。些許事情都交給了耶律紀進行，宋使進帳之后便又侍者前來引導就坐。
對于遼人這種失禮，張宗益嗤之以鼻，林昭與曾鞏則是趁這個機會觀察著各國使節的狀況。不看不知道，一看問題再次出現了。
他們驚訝的發現，宋使的座次竟然在西夏、吐蕃、高麗之后。開什么玩笑？要知道在這個時代，宋遼可以說是東亞地區最大的兩個國家。屈居第三的西夏勉強可以與之匹及，但是已經四分五裂的吐蕃和高麗，顯得有些不入流的國家，竟然排在大宋之上？
這個時代可沒什么按照首字母、筆畫順序多少排序的說法，座次完全就是地位的象征，直接關系到了國家尊嚴，是有辱國體的大事！
明顯是對大宋的極度不尊重，是可忍孰不可忍。也許之前的問題可以忍耐，不管是遼人的疏忽，還是故意而為之，這件事都絕對沒商量！
張宗益、曾鞏、林昭在這件事情表現一致，拒不就坐，并且對遼國提出了抗議！
耶律紀心中有數，但是場面總是要維持的，出面佯作不解道：“幾位貴使這是做什么？”
“我大宋使臣豈能屈居人后？遼國也忒無禮了吧！”張宗益冷哼一聲，表示抗議。
“坐席而已，有什么關系！”耶律紀揣著明白裝糊涂，隨口打個哈哈，試圖遮掩過去。
張宗益冷冷道：“豈能一樣？天朝使臣豈能屈居藩屬之后？”
“同樣為使節，你宋國就高貴一些嗎？”西夏、吐蕃、甚至高麗使臣都一臉的不樂意，感覺被大宋使臣輕視了。
林昭冷冷道：“你西夏自始至終都是我大宋臣子，附屬國在宗主國面前有什么囂張！”
西夏使臣笑道：“什么附屬國，我國國主是大遼皇帝冊封的，與你宋朝有什么關系？”
這倒也是一個事實，雖說西夏起家的定難五州原屬大宋。李元昊也向大宋稱臣，當年了大宋每年會有不少的歲賜，說起來是賞賜，實際上上卻充滿了屈辱。總而言之，宋朝花錢不少，買下了宋夏之間的這個君臣關系。
可宋夏之間關系卻并未因為歲賜長久穩定，也時戰時和。此前一段時間，宋夏之間關系便進入了一個冰點。兩年前的宋英宗治平三年九月，當時的西夏國主李諒詐舉兵進攻宋朝邊境的大順城。
宋廷迅速做出了止其歲賜銀帛，牒宥州問故的經濟制載。要知道西夏地處西北，財力經濟狀況實在不敢恭維，失去了宋朝歲賜和榷場互市貿易。
還別說，西夏很快就感受到經濟制載的沉重壓力，與宋朝的關系在短期內十分緊張。而恰在此時，西夏毅宗李諒詐突然病逝，只有八歲的幼主李秉常登基。西夏目前名義上是由李秉常之母梁太后主政，實際上的軍政大權則是掌控在國舅梁乙埋手中。
按理說只要向宋朝低頭，上表臣服就能解決問題。主少國疑，若真是如此行事，難免會被國內反對勢力攻擊，威脅外甥的皇位。梁乙埋無可奈何，承受了巨大壓力。
單憑一個西夏是無法與大宋一較高下的，于是乎梁乙埋采用了西夏慣用的技能——墻頭草，隨風倒！
既然與宋朝鬧翻了，那便只有和遼國好好攀關系了。有機會拉攏西夏，一起對宋朝施加壓力，如此好事，遼國自然不會拒絕。去歲十一月，遼主耶律洪基下詔冊封李秉常為夏國主，遼夏之間建立了君臣關系。今年七月的時候，西夏便派了使臣前來感謝冊封，同時為遼主賀壽。
此番出使西夏的使臣叫野離乎可，是梁乙埋的親信，是個仇宋分子，一聽到張宗益的話，便憤憤不平反對。
張宗益冷冷道：“是嗎？原來都是些數典忘祖的不孝后輩，昔年李元昊向大宋稱臣的上表還在汴京天章閣保存著，要不要拿給諸位看看，以免忘了祖宗。”
“張郎中息怒，不要和這等背信棄義的短視之徒一般見識！”林昭笑道：“既然人家不不愿意在做大宋的藩屬，我大宋何必非要認個窮親戚呢？每年的歲賜算是省下了。對了，回去之后還應奏請官家，邊界的榷場都永久性關閉吧！”
“你……”畢竟是理虧的，何況那榷場可是與西夏經濟命脈密切相關的，野離乎可也頓時為之語塞。說到底他也只是向趁勢羞辱一下宋使，不管得罪的太過分！
既然得罪人了，索性就得罪個遍，曾鞏道：“西夏如此，吐蕃也是如此，你家前贊普角廝羅被我大宋天子冊封為河西節度使，現任董氈贊普也受到大宋冊封為保順軍節度使，太夫人喬氏尊為太原郡夫人。至于高麗，前些年也多次朝貢大宋，以的藩臣自居，這些都是有據可查的！”
雖說都只是名義上的一些東西，卻真實地存在，以至于三國使臣都有些不大好好反駁。別人反應平平，林昭都不曾在意，反倒無意間瞧見默默不語的吐蕃使臣背后有個年輕隨從，聽到這番話時雙拳緊握，剎那間堅毅的眼神之中似乎流露出深深的恨意。林昭不會想到，多年之后兩人會沙場再遇，一決高下……
耶律紀剛想說話，便被林昭打斷：“耶律大人，即便他三國忘了祖宗，花言巧語欺騙貴國……呃，不管是誰家的藩屬，可有一點，宋遼乃是兄弟之邦。兄弟交往，外臣藩屬有算得了什么？”
一句話徹底堵住了遼國的嘴，不管怎么講，宋朝都更為高貴！
耶律紀不禁左右為難，不知該如何是好！恰在此時，門官唱諾道：“趙王駕到！”
耶律乙辛終于來了！
