“阿里骨參見贊普！”
雖說母親是董氈的侍妾，但阿里骨終究不是親生的，到現在為止，董氈似乎也沒有公開承認阿里骨身份的意思。
王子之名一直名不副實，即便有心，父王的稱呼最終還是喊不出口，也不能喊出口。
“嗯，宋朝使臣都安頓妥當了嗎？”董氈微笑著點點頭，輕聲詢問。總的來說，對這個便宜兒子，他還是很喜歡，很欣賞的。
“按照贊普的吩咐，已經按照禮節迎接入城，安頓妥當了。”阿里骨恭敬地輕聲回答。
“很好！”董站知道，這點小事阿里骨肯定能辦妥，旋即又問道：“對宋朝使團有什么看法嗎？印象如何？”
“這……”阿里骨遲疑了一下，說道：“宋朝使臣林昭很年輕，聽說才剛剛二十歲！”
“是嗎？”得知宋朝使團要來，董氈早已把使臣的情況打聽的一清二楚，和梁乙埋一樣，他同樣也很驚訝。
宋朝皇帝年輕不假，可能少不更事，但不還有那么多老臣嘛，何以如此輕率，派出個少年出使？
使臣的身份往往代表了一個國家的外交策略，以及重視程度。
一個二十歲的使臣，在常人看來，怎么都有些輕率。宋朝如此做，到底是不把西夏放在眼里，還是有意怠慢吐蕃呢？董氈心里不由開始犯嘀咕了，宋朝到底是什么意思？這些無疑對吐蕃和宋朝之間的關系有著重要影響。
還有宋朝使團為什么要經過河州呢？雖說有天氣原因，和抄近道的因素，但是在河州與木征把酒言歡又是個什么心態？畢竟河湟吐蕃與河州之間關系眾所周知？
難不成宋朝也要和李元昊當年的做法一樣，兩面三刀，利用兄弟之間的矛盾來分化瓦解吐蕃嗎？自小受到良好教育的董氈深知，這是中原王朝慣用的手段。
些許的疑惑縈繞在心間，讓董氈對于宋朝使臣有些疑慮，有些負面情緒。
“還有其他的嗎？想必你對宋朝使臣的情況也有所了解，有沒有什么看法？”董氈沉聲詢問。
某種程度上，這是關系到吐蕃外交策略的事情，是吐蕃的國事，大事！董氈這么問，是一種試探，也是一種考校，阿里骨自然要分外慎重。其實從剛才就開始了，阿里骨也敏銳地意識到了這一點，故而不敢隨便多說什么，顧左右而言他，提起宋使臣年紀的事情。
本來想著就這么糊弄一下就過去了，但是董氈似乎有刨根問底的意思，阿里骨知道今日是躲不過去了。
但是事關重大，這事可不敢隨便表態，弄不好后果會相當嚴重。尤其是現在身份未明，對些許事情有所想法和圖謀，阿里骨就更需要慎之又慎了。
阿里骨沉吟片刻，腦海中浮現過許多的念頭，最后沉聲道：“贊普，我以為既然宋朝有名義上的冊封，而且此番來是為太夫人賀壽的，所以至少在禮節上應該隆重禮遇，不失我吐蕃氣度，不落人口實。
至于其他，既然宋使臣與西夏使臣都在，且先看看他們分別開出的條件，權衡之下再做決斷。不過不管怎么著，宋朝和西夏都不能太過信任，不管哪一個都不安好心，都是與虎謀皮，壯大我們自身的實力才是根本。
當然了，在以我們吐蕃利益最大化的前提下，在宋朝和西夏之間周旋，游刃有余是最好不過。如此重大的事情，以阿里骨的資歷和水準很難考慮周全，也不是我一個小將能輕易揣度的，一切還是要聽從贊普決斷。”
一番話說與不說的區別不是很大，隱約似乎什么都沒說，阿里骨并未表露出一丁點主張與偏向。但是表明了吐蕃現在的情況，已經選擇的原則等問題，并且強調，所有的決定都應該是贊普董氈說了算。
強調董氈至高無上權威的同時，也間接表明了自己的立場與為難之處，相信這些董氈都能聽的明白。
果然，董氈輕輕點頭，說道：“不錯，是這么回事，此番宋朝與西夏使臣同來，到底如何決斷，還是等見過兩國使臣之后再說吧！這樣吧，兩日之后，召開歡迎各國使節的宴會，我會親自出面主持。在此之前，你先負責招待宋朝使臣！”
“我？”阿里骨有些遲疑，似乎也有些愕然，只是不知道是發自內心，還是佯作驚訝！
董氈自然知道阿里骨驚訝遲疑的原因，輕輕點頭道：“不錯，你去！藺逋比去接待西夏惹了，所以宋朝這邊你去！”
“是！”阿里骨領命的同時，也在疑惑養父的意圖，故意點明這個事實是什么意思？是想告訴我什么？還是要試探我？抑或者是在對宋朝和西夏的立場上，董氈已經有了決斷？
阿里骨走了，身旁一個人說道：“贊普，阿里骨有野心，也有想法！”
敢于當真贊普的面，議論其養子，并且涉及到將來國之儲君的問題，足可見此人與董氈的親密和信任程度。
“是啊，當著我的面不肯多說，怕說錯了，或者不合我的心意，這孩子蠻會看人臉色的。”董氈嘆道：“不過在這一點上，倒是比藺逋比強的多，那孩子太直率，心里裝不住事情，殊不知為君王者，需喜怒不形于色……”
“贊普，難道你有意……”
“唉！”董氈輕嘆一聲，說道：“論才能，藺逋比遠不如阿里骨，可阿里骨終究不是我親生的……”
在立皇儲這件事上，按理說首先應該考慮的是儲君人選對國家的影響。可是君王畢竟也是人，親情與好惡也會有很大的影響，如果兒子多了還好。不管是按照祖制禮法，還是選擇賢能者立之，選擇余地都比較大。
可是像董氈這樣，親生兒子不成器，養子卻是好苗子，該當如何是好呢？盡管阿里骨很優秀，但試問哪個父親不愿意傳位給親生兒子呢？董氈的處境與當年的宋仁宗如出一轍，養子趙宗實很好，很受人愛戴，可是宋仁宗依舊努力地想生個親兒子傳位。直到最后，實在迫不得已，才立趙宗實為太子……
與此相同，董氈處處優先考慮的依舊是藺逋比，只是兒子的表現著實……恨鐵不成鋼啊！
董氈續道：“現在河湟的局勢很不好，現在看著是一團和氣，實際卻是危機四伏。我從父王手中接位尚且很忐忑，都不知道是否能守住這份家業。藺逋比就更讓人擔心了，我不想將他推上那個位子，最終卻害了他，也害了吐蕃，毀了父親的一番心血……”
旁邊之人似乎很理解董氈的心思，勸慰道：“贊普你還年輕，身強力壯，有的是時間，可以好好教導藺逋比。抑或者再添上幾位小王子，將來可以擇優而立……”
董氈嘆道：“想法很好，只是不知道能否天隨人愿……”
那人提議道：“贊普，不管將來作何打算，阿里骨這邊都該注意這點。他的名聲與威望已經很高了，有軍功卓著，而今實力已經不小。若是將來贊普另有打算，只怕會尾大不掉啊！”
這一點，董氈心里很清楚，沉吟道：“這個我會注意了，阿里骨到底還年輕，他翻不出我手心的。不過有些事情以防萬一還是有必要的，你注意著點阿里骨平日里的作為。還有，讓青宜結鬼章回來，此子才能非同一般，我要著重培養！”
“是！”那人也想著，將來贊普百年之后，抑或者有什么三長兩短，能治住阿里骨的恐怕唯有青宜結鬼章了。阿里骨是優秀，但必須要給他樹立一個對手，樹立一個競爭對象才行……
阿里骨出了王宮，剛剛回到府邸，弟弟蘇南黨征便匆匆而來。這位好漢也是以勇武著稱，能征善戰，是阿里骨的頭號幫手。
阿里骨之所以能在軍隊中建立起很高的威望和實力，與蘇南黨征的支持密不可分。他匆匆而來，本來是有事情要和哥哥說，卻發現阿里骨眉頭緊鎖，似乎有什么事情十分為難……
“怎么了？大哥！”
阿里骨道：“贊普讓我去陪伴宋朝使臣！”
“這有什么？是好事啊！”
阿里骨搖頭道：“不見得，贊普同時讓藺逋比去陪伴西夏使臣了。而且近日言語之間還對我多有試探！”
“啊……”
“到底藺逋比才是他的親生兒子啊！”阿里骨有種生不逢父的無奈……
蘇南黨征道：“大哥不必擔心，藺逋比什么熊樣子大家有目共睹，他雖然是贊普的親生兒子，但是將來未必能擔得起河湟重任，贊普肯定也會多方考慮的……何況而今我們的實力正在不斷擴大，將來……”
“不要動歪腦筋，贊普一定會防著我們的！”阿里骨搖頭道：“你可能還不知道，青宜結鬼章這次回來，可能就不走了！”
阿里骨沉吟片刻，問道：“對了，你過來是有什么事情嗎？”
“蘇南黨征這才道：“哦，對了，大散關的那些客人們到青唐城了！”(
