葭蘆寨背依黃河，與河東相望。正北和西北方向是府州和麟州，西南方向是西夏的所屬的靜州個綏州，再向西南則是宋朝所有的延州轄地。
由于大宋西北特殊的勢力分布，府州和麟州雖然屬于河東路，可是隔著黃河，來往到底不方便。唯一的6路通道便是緊挨著黃河的一條狹窄通道，從而溝通延州與麟、府二州。從而加強聯系，使得西北防線連成一個整體。
葭蘆寨的位置大概就在后世的陜北佳縣，緊鄰黃河，渡河與河東交往也十分方便，有連通南北。乃是一處交通要沖之地，地位自然也就非同一般了。
越是要地，對大宋朝的戰略意義也就非同一般，自然也就可能會受到來自西夏的威脅。仁宗年間，范仲淹提議在西北修建堡寨防御體系，便順理成章有了葭蘆寨。葭蘆寨依著地勢而建，溝通南北，防備西夏。毫可以說說葭蘆寨的地位與大順城十分相似，都是一州之屏障，是府州南部的門戶。
若是此地有失，府州與延州之間的來往就會被切斷。那么大軍救援，以及糧草運輸都將會變得十分麻煩。
不過宋夏歷次開戰，戰火主要集中在慶州和延州一帶，葭蘆寨受到的沖擊并不大，少有戰事，故而也不怎么出名。不過這一次，情況略微有些不同。府州折家軍與西夏在靜州交戰，離葭蘆寨并不是很遠，有可能會會受到戰火的波及，故而需要有所防備。
而今，葭蘆寨的守將名叫秦壽，表字武陽，年二十有六。因是家中獨子，長輩希望其能夠長壽，便取單名壽一字，是一個美好的期望。同時也想其能夠學武陽剛一些，于是便有了表字武陽。長大之后便進入軍伍，憑著能力與戰功逐漸升任為將領，年紀輕輕便當上了葭蘆寨的守將，也算是個可造之材，前途還是很寬廣的。
一切都順風順水，唯有一樁事情頗為讓人鬧心，那就是名字。
名字乃是父母所賜，秦壽也不敢違拗，只是這名字讀起來總會有些歧義，為此他多年來沒少受嘲諷。故而人前人后，他便自稱秦武陽，倒是與那位隨荊軻刺秦王的義士十分相似，更為順耳，也更有英豪之氣。尤其是成為葭蘆寨的主將之后，這里一切他說了算，下面的小兵自然也就不敢得罪，名字諧音這事也就過去了，心情頗為舒暢，全身心投入到葭蘆寨的防務上來。
剛開始，折克行在府州戰敗的時候，秦武陽還真有些緊張，萬一靜州的西夏軍隊要是進攻，他的葭蘆寨多少有些危險的，故而他是嚴陣以待。也不指望他能堅守多久，最終是抵擋一段時間，同時等待救援，起到一個預警和初步防御的作用。
可是后來戰事便停歇下來了，和談隨即開始，戰事繼續的可能性不斷下降，葭蘆寨的壓力也就沒那么大了。
尤其是最近幾日，聽說兵部侍郎林昭已經和西夏人簽訂和約，讓西夏人大吐血了一會，戰事就要結束了。如此情況下，秦武陽也就沒當回事，戒備之心放松了許多。加之和約占了便宜，他們這些邊軍兵將也十分高興，于是乎便放松了了葭蘆寨的嚴密防御，甚至允許士兵們飲酒慶祝。
等到入夜的時候，士兵們都喝了不少，都有些稀里糊涂的。涼爽的晚風一吹，更有些醉醺醺的感覺，讓人昏昏欲睡。秦武陽自己也是如此，少有的放松，早早地便回到營帳里休息了。至于葭蘆寨的防守，他也沒當回事，想來也并不打緊，不會有什么事情的……
可就在此時，一支軍隊悄然出現在唉葭蘆寨之外，起了突然襲擊。以有心算無心，加之葭蘆寨防守空虛，直接被打了個措手不及。
當喊殺聲起來的時候，秦武陽才驚醒過來，翻身而起連忙問道：“何事？何事？”
“不好了，西夏大軍殺進來了！”立即有人前來稟報。
“什么？西夏大軍？他們怎么會襲擊葭蘆寨呢？”秦武陽瞬間酒醒，一頭霧水，一連串的疑問浮現在心頭。
不等他多想，便有親兵來報：“將軍，快走吧，葭蘆寨已經被攻破了，守不住了！”
秦武陽本來還想召集兵馬堅守一番的，可是不等他做出反應，西夏大軍便已經殺出來了。葭蘆寨可不比大順城，沒有那么堅固的城墻，一旦城破，可以說是全線崩潰，根本守不住。如此情況下，失守是必然的，全軍覆沒似乎也并不遙遠……
“將軍，快走吧！晚了就來不及了！”親兵跑過來連聲勸慰，甚至是哀求。秦武陽很是清楚，城池失守之后，主將會是什么下場？今日若非自己大意，縱容士兵飲酒，疏于防守，何以會出現如此情況？還有和面目可以見人？與其如此，剎那間他拔刀出鞘，意欲與城偕亡……
“將軍不可！”立即有親兵上前奪下長刀，加以阻止，并勸慰道：“將軍，逃出去，留下有用之軀，將來還可以將功折罪的！”
“將功折罪？”秦武陽愣了一下，此刻酒意全消他的猛然間意識到一個問題。西夏人突然襲擊葭蘆寨做什么？
“葭蘆寨……”秦武陽喃喃自語，作為守將，他很清楚葭蘆寨的地理位置以及作用。再者，他是一位讀書的武將，對兵法多少有些了解，略微一想便明白了。葭蘆寨失守，意味著麟、府二州與延州的聯系被切斷了，那么……
“府州？！”秦武陽猛地一驚，回過味來，西夏這是要進攻府州啊！那么和談的事情？一時間他也搞清楚到底是了什么，不過有一點沒錯。葭蘆寨出事的消息必須盡快稟報，讓延州與府州的宋軍戒備。
