蘇楠當崢終究還是運氣不佳，眼看著就要踏入西營邊緣的時候，一支羽箭沒入后背，帶著遺憾跌落馬下。
西營的吐蕃士兵已經察覺到出現變故，正在探查究竟，尚未來得及列陣防御的時候，馬蹄聲與喊殺聲已經到了跟前。
還沒搞清楚是怎么回事，便瞧見一個人中箭墜馬。營地門口火把高燃，火光之中蘇楠當崢的面孔清晰可見。
主將死了！
這對本就混亂的吐蕃軍而言，又是一次巨大的打擊。本就糟糕的局勢，現在又群龍無首，情況越發的混亂。眼睜睜地看著主將陣亡，心理上的沖擊可不小，驚恐之后便是畏懼，吐蕃士兵頓時軍心渙散，四散奔逃，何談抵抗？
只是面對宋軍鐵騎洶涌的砍殺，他們逃無可逃，大部分人瞬間成為刀下亡魂，只有極少數人逃了出去。
天亮的時候，林昭趕到了龕谷。
兩座營地已經夷為平地，灰燼中依舊冒著煙，尚未完全燃盡。
“將軍，敵軍幾乎被全殲，只有極少數逃走！”種師道見到主帥，前來稟報戰果。這一次，因為場合正式，對林昭的稱呼自然有些許變化。
“做的不錯！”快刀斬亂麻，龕谷能有這樣收獲已經不錯了，林昭點頭贊許。種師道年歲漸長，也已經能夠獨當一面了。這樣的將才，盡早培養起來，于大宋，于自己而言都是好事。
“逃走的那些人……？”種師道略微有些擔心，畢竟沒有將吐蕃軍全部殲滅。
林昭搖頭道：“不必擔心，只是極個別而已，在這茫茫雪原之中，靠兩條腿走回青唐城嗎？即便是有一兩個騎兵逃脫，又能如何？茫茫雪地？沒有食物草料，生存的可能不大。”
“不過……”林昭話鋒一轉，說道：“為了謹慎起見，立即出擊，直達青唐城，搶在他們將消息傳回去之前，兵臨城下，打吐蕃人一個措手不及。”
“是！”種師道立即傳令，大軍即刻準備出發。利用雪橇，在速度上有一定優勢，相信可以做到。
“那龕谷如何處置？可需要人來鎮守？”
“龕谷地形是河湟防備東邊來犯之敵的，向西沒有防御價值可言……”林昭掃了一眼附近地勢，說道：“何況，我們的前鋒要往青唐城而去，此地已經納入大宋國土，何須大軍防備？留下千人打掃戰場，保證補給暢通即可。”
“是！”種師道立即答允，然后帶著人馬朝西立即進發。
茫茫的雪原上，數千雪橇正在快速行駛，每個雪橇前都有兩匹戰馬，速遞加快了許多。龕谷一戰，繳獲了數千馬匹，正好彌補了宋軍戰馬不足的問題。
有了馬匹和雪橇，本來是最大障礙的積雪反而成為最方便快捷的運輸通道。厚厚的積雪上摩擦小，速度自然很快，而且雪橇面積大，運輸量也大。運送士兵還是小事，最主要的是糧草和一些軍械。
深入河湟，又是寒冬，最害怕的就是糧草和后勤補給了。有了雪橇，便可以在秦州、河州到青唐城之間架起一條快速運輸通道。
至于寒冷的天氣，也不再成為宋朝人敵人。不用穿皮衣，只需要船上棉衣就是了。近幾年，孟家為主導的棉花種植已經在大宋的許多地方展開。
熙寧五年前期因為干旱，糧食作物無法種植。但是棉花卻耐旱，孟家在江淮一帶推廣種植，之后又以糧食換棉花，救活不少人，積德行善的同時也產出了許多的棉花。林昭前往西北的時候，便要商行縫制棉衣，然后運送到西北來。
趕在冬天的時候，正好是宋軍將士御寒的神器。耐寒不再是裹著一身獸皮的吐蕃人的專利了，使得宋軍可以在寒冬中從容作戰，保持戰斗力。
這些都是吐蕃人沒想到的！
其實，不管是阿里骨還是藺逋比，甚至是董氈與頭腦清醒的青宜結鬼章，他們都忽略了一個問題，那就是太過與輕視宋軍。
當然了，這主要是定式思維的緣故。冬日天氣嚴寒，路途多有不便，很難大規模的勞師遠征。他們及時認定了這一點，認為宋軍在短時間內不可能進攻青唐城，所以態度上就沒有太過強烈的危機意識。
青宜結鬼章也只是因為，去往龕谷會有風險，卻并不認為宋軍會在短時間內進攻青唐城。如果當真有這種可能，那么應該是開春之后的事情了。
定式思維害死人啊！
吐蕃人明顯是想錯了，宋軍來了，而且比想象的來得早，來得快！
過來龕谷之后，一路上有吐蕃人的部落或者城鎮，不過一個個距離都比較遠。這些城鎮都沒有什么防備，沒想到宋軍會突然出現在河湟腹地，所以首當其沖被偷襲了。
一個部落被襲擊了，又一個部落被襲擊了……
宋軍的速度很快，當一個部落遇襲之后，他們很想將宋軍來襲擊消息傳達給相鄰的部落，然后在交到青唐城去。可是他們的速度始終快不過宋朝人，故而示警的訊號也完全是白費功夫，根本無法傳遞。
宋軍就這樣，沿著一條直線，直接沖入了河湟谷底。谷底之外的山林，還有許多的吐蕃人，羌人部落，但林昭沒有去理會他們，現在不是管他們的時候，只要拿下了青唐城，效果會更好。
種師道帶著宋軍的前鋒走的很快，以至于后面的補給線都快有些跟不上了。好在一路上劫掠的都是大的吐蕃部落，飼養的牛羊很多，物資儲備也相對豐富。正好補充宋軍的需要，從而在事實上形成以戰養戰的效果。
就這樣，在吐蕃人毫無防備的情況下，宋軍直接來到了青唐城下。好在青宜結鬼章小心，外圍的警戒比較謹謹慎，否則還真有可能直接被宋軍突襲青唐城。
宋軍前鋒在離青唐城數十里的地方被發現了！沒能出其不意拿下青唐城，但是起到了震懾作用卻是相當巨大的。
青宜結鬼章立即調動了一支大軍阻擊宋軍，戰火在離青唐城很近的地方燃起了。
站在山頭上，隱約已經可以見到青唐城雄偉的城墻，河湟的統治中心，拿下他，這篇富饒的河谷之地差不多就掌握了多半。
林昭輕嘆一聲：“還是那座城，但是一別經年，身份不同了，心境還完全不同了。時過境遷，物是人非這句話說的一點不錯。”
“是啊！”種師道點頭道：“不過有些可惜了，終究沒能直接兵臨城下！”
“知足吧，我們用了最短的時間長驅直入，已經很順利了，還能怎么樣？難道讓對方沒有一丁點的反抗能力，不費吹灰之力被我打敗？”林昭笑著搖搖頭，和種師道分享人的滿足感。
隨即又沉聲道：“其實這未必是壞事，有時候兵臨城下不見得是最好的。一旦我們包圍了青唐城，那么吐蕃人只有唯一的選擇，會和我們拼命的，即便是我們攻陷了城池，所付出的代價也很慘烈，得不償失！
現在雖然沒有兵臨城下，但是相應的威懾力卻達到了，并且是有增無減，青唐城里還是會人心惶惶。不過尚未包圍，他們有選擇的余地，就很難上下一心，他們的處境會更加艱難，對我們攻城是大有好處的。”
“妙啊，上兵伐謀！東陽兄這是攻心之術啊！”種師道哈哈大笑，此戰他是先鋒，一路上十分順利。這一仗打的當真有舒坦，順暢。
“哪里，事實如此罷了，這和圍師必闕是一個道理，不過我索性不圍，如此讓里面的人感受到壓力，自己跳出來騰地方，這樣自然最好不過。”林昭笑了笑，并沒有什么可得意了河湟之戰到目前為止還算順利，如果最終圓滿完成，那么自己以另外一種身份返回汴京的rì子就越來越近了。
目光轉回到青唐城，恐怕城中已經有些亂了吧？
宋軍突然兵臨青唐城，消息傳來，吐蕃王朝上下不啻于一場大地震，所有人都驚的六神無主。
尤其是阿里骨和藺逋比，他們兩人臉若死灰，他們都認定了宋軍不會主動打進來。甚至還想要尋機會反咬一口，解釋最終的結果呢？
宋軍已經兵臨城下了，他們才得到消息。這算怎么一回事？危險迅速彌漫在整座城里，吐蕃面臨著一個巨大的危機，可以說是到了生死存亡的危急關頭。
董氈強自鎮定，問道：“宋軍兵鋒到了哪里？可否有抵抗？”
“青唐城以東三十里，已經有大軍前去攔截了，不過未必能攔得住！”青宜結鬼章心中很不是滋味。很顯然，這是林昭的手筆。一直覺得他不懷好意，卻又心存僥幸，錯誤估計了宋軍的行動時間，以至于釀成了如此慘劇。
“怎么會這樣？宋軍不是明明要和談的嗎？何以會突然發動進攻？”藺逋比很是惱怒，然后大聲質問道：“阿里骨，你說，這到底是怎么回事？”
“什么怎么回事？很顯然是宋軍背信棄義啊！”作為和談最初的引導媒介，阿里骨心中也不是滋味。外面雖然已經火燒眉毛，但是有些責任還是必須要撇清的。
“蘇楠當崢不是鎮守龕谷嗎？怎么會輕易讓宋軍突破防線，并且這一快出現在青唐城？你能給出個合理的解釋嗎？”藺逋比咄咄逼人，他心中卻是有懷疑阿里骨與宋人勾結的可能。當然了，更多的則是潑臟水。
青宜結鬼章輕輕搖頭，龕谷？宋軍能出現在這里，代表龕谷早已經灰飛煙滅了。至于那一萬守軍，應該也永遠……
“還有臉說？你可是宋軍打出的旗號是什么？說我們吐蕃背信棄義啊？”阿里骨冷冷道：“宋軍有口實啊，你知道是什么嗎？是因為桑吉次仁追殺宋軍，結果被人家發現，并且打的落花流水……我弟弟是統帥不假，可簍子是誰捅出來的？可憐蘇楠當崢還年輕，到現在為止卻音訊全無，生死未卜，該怎么說？到底是誰的不對？”
阿里骨一連串的反問，頓時嗆的藺逋比無話可說。事實似乎確實如此。事情遠比自己想想的要復雜，襲擊宋軍的那個決定著實是太草率了！藺逋比后悔不已，奈何世上沒有賣后悔藥的。因為自己的任性輕率的舉動，造成了這樣可怕的后果。
一時間，阿里骨似乎占了上風，見藺逋比不言語，大有咄咄逼人的態勢。
董氈實在是看不下去了，誰的錯誤已經不重要了，宋軍已經兵臨城下，正是需要團結一心的時候，兄弟兩人還要你真我多，喋喋不休！
“夠了！”董氈一句話，立即鎮住了場面。他實在有些看不下去了，這個局面必須要管管了。
“藺逋比你自作主張讓桑吉次仁偷襲宋軍？你蠢不蠢啊？怎么會上這樣的當呢？”董氈罵了兩句，片刻之后又道：“宋軍有心攻取河湟，根本就沒有打算與我們和談，之前的那些做法完全是為了蒙蔽我們，現在他們原形畢露了。他們出兵需要的只是一個借口，一個自欺欺人的借口，就算桑吉次仁不去，他們也會炮制出來一個合適的借口。”
所以事到如今，誰也不要責怪誰了。蘇楠當崢和桑吉次仁之間到底是怎么回事？晚些時候再調查吧！當務之急是整合兵力，好好抵御宋軍的進攻。
“鬼章，怎么樣？青唐城的防御還算是……”董氈覺得，現在最能倚靠的反而是一個外人
“宋軍前鋒已經在三十里之外了，很快就能到達青唐城。至于城防，目前確堅實。只是能夠是否能夠抵擋宋軍的進攻，能夠支撐多久，這一點沒有完全的把握！”
青宜結鬼章都說沒有把握，青唐城完全處在一種劇烈的恐懼中，整個青唐城可以說是岌岌可危。
至于應對之策，吐蕃臣子的反應五花八門。
其中有人見狀，急忙道：“贊普，若是實在受不住了，不若我們退守勵精城可否？”
