雪花飛舞，徐燁總算深一腳淺一腳的走出了樹林，站在林外茫然四顧，一望盡是黃蘆衰草，銀海雪天，看不到大海，也因此分辨不出東西南北，不曉得身處何方。
好在遠遠瞧見有一個地方冒著青煙，應該是人家，徐燁嘆了口氣，可憐自己寸步難行，現在只能拼盡最后一口氣了。遂在雪地中連滾帶爬的尋了過去。
半個時辰后，徐燁已經沒什么知覺了，面前幾棵老樹遮蓋著幾處人家，是一個不起眼的小村落，他胡亂爬到最近的一家門前，胡亂的敲門。
敲了一會兒，里面有人出來打開門，是一位粗布釵裙的中年婦人。
嘴唇青紫的徐燁渾身哆嗦，顧不上等婦人張口詢問，直挺挺的倒了進去，橫亙在門前，如此婦人無法關門了。
婦人唬了一跳，退后一步驚呼道：“你是誰？怎么跑到我家來？快些出去，哪有你這般討飯的？”
徐燁盡力往前爬了幾步，牙根打顫的說道：“大嫂，我，我是掉進海里撿條命的旅人。不知這里是哪里，也找不到我的座船，實在是冷得受不了了，求嫂子行行好，可憐可憐我，給點熱茶喝，借兩件衣服，換下這身上的冰衣，我才能活命。對了，我這有一戒指，先請收下，等我的家人找來，再有重謝。”
婦人見不是討飯的叫花子，眼饞的盯著金戒指，加上徐燁這番話說的十分可憐，忙回頭對著屋里叫道：“妹妹你來。”
打里面走出個十六七歲的姑娘，氣質不俗容貌清爽，徐燁勉強看了一眼，發覺對方不像是尋常的鄉下女子，雖說一身普普通通的粗布衣服，卻裁剪的漂亮得體。也漿洗的干凈整潔。
姑娘走至門邊，低頭看著腳下的陌生男子，問道：“這是誰？”
婦人將剛才的對話說了一遍，徐燁氣若游絲的喃喃道：“望姐姐可憐，救救我！”
這位姑娘聽不清楚，見徐燁這副狼狽模樣，確實像是落水求救之人，便蹲下來仔細聆聽，輕聲道：“我家姓孟，父母俱已過世。又無兄弟姐妹，孤身一人在城里念書。這是我姑媽家的嫂子，表兄外出，我請來作伴。論理斷不能收容男子，因你是落難之人，不得不勉強相救，但是你姓什么？是何等人家？希望你不要撒謊。”
徐燁閉著眼睛說道：“我姓徐，英國公徐家子弟，返回金陵途中不慎落海。不知怎么被人救了，背回了家，卻被他妻子趕了出來，我九死一生的爬到這里。將死之人萬萬不敢欺瞞，句句是真。”
姑嫂二人頓時驚訝對視，婦人又是吃驚又是驚喜的道：“原來是位豪門公子！我就瞧著不是尋常人家的子弟。哎呀，快請到里面去脫衣服吧。這關口也別拘禮了，救命要緊。”
徐燁卻說道：“大嫂，你不收下這戒指。我心里不安。”
姑娘笑了下，暗贊一聲聰明，說道：“嫂子，這是公子的盛意，你收下吧。”
“這，好吧。”婦人蹲了下來接在手上，十分歡喜，趕緊扶著徐燁的胳膊，姑娘見狀也不得不伸手幫忙。
“得罪了。”
徐燁松了口氣，如此三人進了屋，讓他到了一間小屋，窗前有一張小炕。
姑嫂二人攙扶他躺下，取來炭盆，端來一盆熱水，屋里暖洋洋的，徐燁接過來熱毛巾，兩個女人走了出去。
緩過來的徐燁有了力氣，渾身上下脫了個干干凈凈，用熱水洗臉擦身體。孟姑娘將父親遺下的衣服鞋襪等找出來，隔著門簾說道：“衣服放在凳子上了，快換上吧。”
徐燁換了衣服，這時候整個身子奇癢難忍，坐在炕上咬著牙忍受。
嫂子進來后，見狀主動幫他梳理頭發，孟姑娘煮了一碗姜湯送來，又溫了一盞熱酒，給他解寒。
撿了一條性命的徐燁萬分感激，激動的道：“姐姐嫂子待我猶如手足，徐燁今后就當二位是親人看待，若不嫌棄，請隨我一同進京。還沒有請教嫂子尊姓？”
梳洗一番的徐燁恢復了本來面目，面如冠玉劍眉星目，說話舉止無不帶著天生的一股貴氣，普通人或許能裝出有錢公子哥的舉止，但內在的東西不是想裝就能裝出來的，故此一直在觀察他的二女都心說他應該所言非虛。
就算徐燁不是豪門公子，年紀輕輕面相不是歹人，救人一命勝造七級浮屠，并且這兩位女人一副毫不擔心引狼入室的從容。
婦人打開了話匣子，笑道：“奴家姓劉，我家是做山茶生意的，本錢少，我家那位貪著多掙點錢，一年到頭都在外面。我呢總是與妹妹作伴，你的孟姐姐別看柔柔弱弱的，她父親可是有名的水師教頭，立過不少功勞，只因老母親無人奉養，不愿做官又無兒子，銷了軍籍，將家傳的一身本領盡數傳了女兒，如今你孟姐姐一邊念書，一邊教導女學生武術呢。”
“哦，失敬失敬。”徐燁立時肅然起敬，隨即苦惱的道：“我乏力走不動路，又不好請嫂子姐姐去海港找我的船，不方便留在你家。”
“沒事！山村沒那么多講究，有客自遠方來，自當竭力招待。”劉嫂子又說道：“放心，咱們這村里就這幾戶人家，男人們都是一早到鎮上趕市，傍晚回家。等晚上對他們說，明日一早去海口就知道了。”
彼此說著話，這位孟姐姐既然是新學堂的女學生兼先生，是以毫無扭捏，落落大方的陪坐一側。
徐燁忽然問道：“嫂子你屋里燒的什么香？若有若無的清淡。”
“我家素來不燒香，或許是茶香吧。”劉嫂子回道。
孟姑娘說道：“想是窗前那樹六萼梅，這兩天被雪一壓，分外開的滿樹精神了。”
“我瞧瞧。”徐燁順手將炕上的小窗推開，果然一樹玉梅，半在窗前半橫籬外，寒香沁骨，莫能言狀。
姑嫂倆就見他怔怔看著傲雪紅梅，嘆道：“不意今日屢遭劫難，又連遇好人，正應了兩句詩，不經一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香？”
“赫赫！真真是有錢家的孩子，剛剛才救回性命，這會子就詩情畫意了。”劉嫂子為之失笑，起身道：“你是個趣兒人，那我再去溫一壺酒，讓你飲酒賞梅好了。”
徐燁笑道：“自小就這樣，一輩子怕是改不了的習氣。嫂子和姐姐待我如此，您二位也不是俗人，反正閑來無事，不如我們姐弟三個一堆兒賞個雪，總比枯坐有趣。”
“那好，以你的身份，亦不怕被人說三道四。”劉嫂子像是在對自己解釋，“再請不來的貴客，本該盛情款待。”
如此就在炕前設了一張小桌，一壺酒，四碟臘肉風雞豆干小菜，一大海碗香氣撲鼻的豆腐雞蛋湯，一盆香噴噴的白米飯。
孟姑娘很欣賞徐燁的學問，不時的問這問那，想解開一些難題，越交談越是高興。而徐燁繼承了父親的衣缽，知識面遠超這世上的絕大多數人，就算沒有準確答案，也能給對方一席滿意的解釋。
劉嫂子說道：“瞧你身上單薄，受了風不是玩的，家里又沒有別的衣服，依我說將這塊氈子披在身上擋擋風吧，你別不愿意。”
“這有什么。”徐燁二話不說直接將破舊的氈子披在身上，四面圍住，笑道：“蘇武吞氈嚙雪，我不過是披氈賞雪，苦樂如天壤之別，豈敢不樂意呢？”
“不愧是功勛之后，比之縣里那些浪蕩公子，不知強了多少倍。”劉嫂子笑道。
孟姑娘瞧著他的孩子神氣，不住的抿口而笑，很喜歡這位便宜弟弟的灑脫不嬌氣。
徐燁連飲幾杯酒，凝視著窗外的梅花，一時間詩興大發，高聲吟道：“
故土景天然，披氈勝似家。
不知今夜月，照雪照梅花？”
話音剛落，忽然院門傳來喊叫聲，氣勢洶洶的樣子，使勁敲打著木門籬笆墻。徐燁大驚，爬起來說道：“莫非是倭寇賊人殺來了？嫂子姐姐快跑，我和他們拼了。”
誰知劉嫂子絲毫不懼，拉著他說道：“別怕，這附近多年沒有歹人了。一準是鄰村來搶親的年輕人。誰讓你姐姐曾放下話來，只嫁給打得過她的人。”
“啊？”徐燁就見孟姐姐迅速解開了棉裙，現出一身利索的勁裝，抬手拿起立在墻上的齊眉棍，不緊不慢的走了出去。
“還真的是女中豪杰。”
徐燁看傻了眼，扭頭往外面看去，那木門已經被推倒，搶進來四五個人，每個人手持刀劍棍棒，朝著走出來的孟姐姐喊道：“說話算話，你輸了就得嫁給打贏你的人。”
“廢話少說。”
就見孟姑娘不等他們近身，沖上去使出家傳的棍法，手中的齊眉棍照著他們的下身掃去，瞬間就打倒了三個。另外兩個人舉起棒子揮下，被她用棍子一格，兩根棒子竟然被打落在地。
徐燁大樂，不禁撫掌笑道：“這般三腳貓的功夫也敢來獻丑，姐姐真好武藝！”
五個男人轉身就跑，大概孟姑娘對此等事擾不勝擾，舉著棍子追了出去。
不料外頭人頭攢動，徐燁驚呼道：“小心，有埋伏！”(
