金雞唱曉，天色將明。
臥房內，徐灝翻身從床上一躍而起，也不等招呼秋香過來伺候，拿起歸置在床頭前的干凈衣物。
天氣炎熱衣物少，片刻后就全部穿戴整齊，剩下一頭長發隨便挽了幾挽，先用絨繩箍好，蓋上一方天藍色的方士巾，罩上發箍，然后插上一根玉簪子。
一邊整理散亂垂下的發絲，一邊走出臥室，像個大學時代的邋遢女同學似的，實在是繁瑣麻煩，徐灝恨不得全都給剪了，奈何身體發膚受之父母，只有出家的和尚才有此項福利。
過道用簾布間隔出的小床上，就見秋香正揉著睡眼半靠在床頭，一副剛剛睡醒的模樣，徐灝打了個手勢，徑自走了出去。
忽然里面腳步聲響起，正呼吸著清新口氣的徐灝頭也不回，院子里早有已經起床忙著梳洗的幾個下人，問道：“有事？”
披頭散發追出來的秋香抬手緊了緊胸口前的小衣，說道：“昨晚忘了說，我有事求你。”
“什么事，說吧。”徐灝站在廊下活動著筋骨，踢了踢腿。
秋香有些顯得不好意思，低著頭說道：“我兩個妹妹今兒個要進宅，大一些的叫喜兒，模樣端正，今年十四歲整；小一些的喚作蓮兒，不懂事的小丫頭一個。看在我的面子上，你好歹收下喜兒做丫鬟，蓮兒可以等幾年再說。”
徐灝笑道：“喜兒？也不怕我是楊白勞？呵呵，都是你表妹，你倒是有近有遠。行我知道了，或許她們半路就被挑走了，萬一剩下了我就留下。”
“多謝你啦。”秋香露出笑臉，看了看左右，“非是我只顧著自家，誰家的妹妹誰不關心？春月，夏雨，冬雪都拜托好兩位姑娘了，過一會兒一準來找你討這個人情。我要是不開口求你，豈不是傷了咱們這幾年的情分，顯得你我比她們生分”
“這話我聽得別扭。”徐灝皺起眉頭，心里有些厭惡感，“你們算盤打的溜！姐姐妹妹的非要在一起，先不說合起伙來拉幫結派，今后誰萬一有了錯事，自家姐妹相互包庇，這日子久了那還得了？”
秋香失笑道：“你倒是變得心細如發了，這后宅里的人事，太太姑娘難道還不如你一個爺們？實話和你說吧，她們相求的目的和我一樣，都希望你把人留在咱們屋里，這樣將來也就能留在家里了。”
“我怎么有些糊涂了。哦。”徐灝總算是反應過來，這原來她們的目的都一樣，都指望著把自家妹子留在自己身邊，不然等將來大姐和小妹嫁人了，或許就要被夫人點為陪嫁丫鬟，那就得離開徐家了。
“原來如此。”徐灝輕嘆一聲，雖說他也不想看到骨肉分離的場面，可是大姐和小妹總歸身邊都得自己人幫襯，就像是今天挑選丫鬟，赤裸裸的把人分為上下兩個階級，萬惡啊萬惡！
其實咬咬牙也就那么一回事，人的適應能力無與倫比，徐灝壓根沒有半毛錢的平等觀念，完全是一腦袋的腐朽封建思想，對他來說，什么圣母心態還是趕緊丟進茅廁里吧。
秋香有些愧疚，說道：“要讓你得罪人了，可是放進來做丫鬟的機會實在難得，這要是未被選中，指不定今后會有什么下場。”
“怎么說？”徐灝皺起眉頭。
秋香幽幽嘆了口氣：“家家有本難念的經，這里面的苦楚委實一言難盡，總之要是沒能留在宅子里，不外乎被逼著嫁人或者賣給牙婆子，唉，總之女人家的命真苦。”
徐灝皺眉看著嘆了口氣轉身默默返回房間的秋香，好半響，啞然失笑道：“演得好，師承自紅葉那鬼丫頭吧？”
秋香現在也跟著紅葉學壞了，或者是人長大了思想變得復雜了，徐灝笑著朝外面走去。
這時代女人家命苦是不假，但那是尋常那些為了饑飽掙扎的小家小戶，如徐家這樣的大戶，再不濟也餓不死下人。
“真以為爺不知民間疾苦？好歹當了二十多年的老百姓，太小瞧人。”
溜溜達達走出了內宅大門，朝著來寶家走去。二房的幾家下人大多住在相鄰的兩個小四合院里，也有幾戶在宅子外修建了自己的一方小院。
徐家所在的蕭家村名為村子，實則是個鎮子，背靠青山，南面臨水。鎮子上的居民大概有數百戶之多，論起宅邸的面積，自然是以蕭族的祖宅最大，而徐家的占地面積，在本地也算是數一數二了。
來寶家和幾家下人擠在一處，隔壁是李老管事和四個兒子，秋香的父親是李家老四，因此來寶家和秋香家自小互為鄰居。
徐灝平日里來過幾次，沒想到今早院子里尤為熱鬧，男人們聚在墻根下說著話，婦人們堵在一間屋子外有說有笑，來寶和五六個孩子趴在窗戶邊上，朝屋里面偷看。
“咳！”走到門邊的徐灝輕輕咳嗽了一下。
“呦，三少爺您來了，快請屋里坐。”
來寶他爹一眼看見徐灝打外面進來，趕忙迎了上去，其他男人也紛紛點頭問好，其中有人大聲吆喝道：“你們這些娘們別鬧了，沒看見三少爺來了，趕緊把妮子們喚出來，給三少爺見禮。”
霎時間，整個小院變得亂糟糟的，幾個婦人滿臉堆笑的跑過來，小孩子們唯恐天下不亂的拍著手大叫。
“行了。”徐灝急忙板上面孔，伸手阻止如狼似虎的婦人們撲上來，“你們忙你們的，鬧哄哄的我受不了，來寶你過來，這是怎么回事？”
大抵徐灝貴為二房獨苗，大家伙雖然不懼怕他，可也怕萬一因為人多雜亂給熏出個好歹來，那可就糟了。
頓時來寶他爹瞪大了眼，雙手叉腰挺身而出，大聲呵斥了幾句，有那不甘心的婦人也只能罷了。
來寶笑嘻嘻的跑過來，拉著徐灝走到一邊，說道：“小的也不是很清楚，只知道太太派人傳下話來，要各家有適齡的女孩給送進去，這不昨晚大家就忙著把親戚家的閨女接過來，一大早就催著她們起床梳洗換新衣服。”
徐灝頓時聽得恍然大悟，看著大家伙的自發積極性，比之皇宮選秀可要心甘情愿一百倍不止。
大戶人家挑丫鬟，相當于后世大公司招聘高級文員，工錢高待遇好，有機會還能升職為老板貼身秘書甚或是正牌子小三兒呢。
而皇宮選宮女，估計和富士康的待遇差不離，最要命的是人身沒有保障。好歹當丫鬟如果因意外死了，那必須得報備當地官府，如果家里親人就要打官司，官府也得接過來審案；而宮女死了就是白死，賞賜些錢財就算是祖上燒高香了。
