全軍將士僅僅休養了一個月，又將追隨燕王踏上征程，因上次被官軍長驅直入造成過很大損失，這一次朱棣不想也不敢再次任由官軍殺過來，不然守護治下不力，軍心民心非得逆轉了不可，短時間內即瓦解掉大半燕軍。
說到底大多數北平官員或許會誓死相隨，因有著擁戴之功的巨大誘惑和身家性命的捆綁，而普通軍士和百姓呢？燕王是相當于朝廷，但他畢竟不等于皇帝。
燕王府，徐灝皺眉說道：“官軍士氣正盛，是否據守河北比較好？待來年再出兵，現在是冬季，德州存糧和輜重都沒了，朝廷無力短時間內供應數十萬的御寒衣物，盛庸的山東兵必然不敢深入北方，就算官軍敢北上，屯兵通州足以抵御數十萬大軍，用不上一個月嚴寒到來，官軍定會撤軍，則我北平府不會傷筋動骨。”
張玉和朱能等將領一起附和，徐灝的建議無疑很穩妥，以燕軍的戰力無懼于遠道而來的官軍，而河北大多數區域本來就是才占領的，即使失去了也不心疼，朝廷將領安撫百姓都來不及，絕不會秋后算賬。
朱棣思索了下，緩緩說道：“就依徐灝之策，防守通州的重任就交給張玉父子，你和高熾坐鎮北平。而本王要率領十萬大軍攻打遼東，想他楊文竟敢擅自去了山東，正是取遼東的最佳時機。”
徐灝欣然道：“楊文帶走了五六萬人，留下了不到六萬人駐守錦州，王爺必定馬到功成。”
如果能順利攻占了咽喉重鎮錦州，就幾乎等于拿下了整個遼東，以燕王在北方無與倫比的威望和戰績，不難重現大寧府集體投誠的那一幕，當此時蒙古內部自相殘殺，無力騷擾邊境的好時候，可征召大批朵顏衛和女真人助戰，等戰后連同其家屬全部安置在關內。將來也就能更好的分化瓦解其他女真了。
有徐灝的贊同，將領們盡管不愿意也沒法反對，朱棣遂連續下達軍令。
三天后，燕王率十萬精銳燕軍向著山海關東行，徐灝等文武官吏送出了十里地。
時值初冬，干爽的寒氣彌漫大地，一陣北風吹過驚動了枯草，卷起橙色的銀杏樹落葉漫天飛舞，能遠眺到遍山紅如血的香山紅葉，是否在預示著即將到來的連場血戰呢。
田地里的莊稼早已收割完畢。地頭上留著一排排的茬頭。緩緩流動的運河一碧見底。在晴空朗日下閃爍著波光粼粼。
自從元蒙北遁后。運河上不見了多年的帆檣如林，漕船結隊的壯觀景象，但洪武朝二十多年來，每年仍須調運大量漕糧軍餉。現在除了幾艘戰船外整個河邊上冷冷清清。
靖難之役爆發之后，對朝廷和燕王府都是巨大的消耗，因要供養二十萬燕軍，和平時期軍戶耕地可以自給自足，而戰時得發給糧餉不然誰會賣命？所以攻打山東的時候，朱棣已經開始有意無意放縱將領去四處劫掠了。
徐灝目送朱棣昂然騎在馬上遠去，身邊所有人都跪在地上，在場唯有他和朱高熾沒有下跪。
正當官吏站起來的時候，朱高燧笑嘻嘻的策馬跑了過來。大家伙趕忙又要下跪拜見。
徐灝冷哼道：“跪個屁，天地君親師，皇子和王子憑什么去跪？現今聽聞連個宦官出京官員也巴結著去磕頭，下官遇到上官也磕頭，男兒骨氣都被你們給磕沒了。”
解縉苦笑道：“此乃祖制。”
徐灝唾棄道：“卑躬屈膝。生氣全無！連爾等都不敢據理力爭九拜之禮，真是令人齒冷。你們給皇族磕頭覺得心安理得，那我要問問，普通百姓怎么辦？難道逢人就下跪？設身處地想一想，不覺得難受么，男兒膝下有黃金。”
朱高熾聽的耳朵都起繭子了，是以沒有出言反駁，倒是朱高燧身邊有一中年人冷冷的道：“徐將軍好一番大論，看來你是想更改先帝制定的禮節了？不把千歲們放在眼里。”
徐灝抬眼看去，見其人文質彬彬的像個讀書人，穿著一身武官服飾，問道：“你是誰？”
那人拱手道：“在下乃燕王府親衛紀綱，見過將軍。”
徐灝瞇起了眼，心說原來是未來的錦衣衛指揮使，指鹿為馬的權臣紀綱呀！說道：“你身為軍官，為何見了我而不跪？”
“這！”紀綱趕緊單膝跪地，“見過將軍。”
徐灝說道：“世子千歲就在這里，你為何不跪？”
紀綱趕緊雙膝在地，恭恭敬敬的朝著朱高熾重重磕了頭，徐灝指著周圍神色各異的官員說道：“這里任何一人都比你官職高，你為何不跪？”
紀綱猛然抬頭，厲聲道：“我乃堂堂千歲親衛，代表著王爺，本該是他們來拜我。”
徐灝問道：“是這個理么？區區一個不入流的侍衛，就敢叫一群官員爭相拜見，那王府任何一個阿貓阿狗出來呢？”
解縉和楊士奇等人都露出不悅之色，沒有人是天生的軟骨頭，喜歡到處給人跪地磕頭，對此文臣早已頗有微詞了，只是身處于洪武朝反對的大臣都被廷杖羞辱，久而久之也就成了習慣成自然。
所謂祖制完全是朱元璋一手設計，誰讓太祖皇帝恨元末為虎作倀的官員呢？不管怎么說，給人下跪都是一種很惡心的陋習！而徐灝所言的九拜之禮方是真正的華夏禮儀，那才是尊重人的禮節。
忽然朱高燧不高興的道：“大膽，你在本王面前口出不遜，莫忘了你是我朱家之臣，跪下。”
朱高熾頓時呵斥道：“不得無禮，這是你兄長。”
朱高燧指著徐灝叫道：“我朝大臣見了王爵都得行跪拜禮，他徐灝豈敢不遵守？憑什么？”
徐灝沒理睬朱高燧，繼續對著官員們說道：“你們都親眼目睹了整個過程，將士們在外浴血奮戰，官吏在后方兢兢業業恪職盡守，倒是見了一個乳臭未干的王爺就得下跪，就得當眾受辱，你們心甘情愿嘛？至于憑什么？憑你沒資格對我大呼小叫。”
說完之后徐灝轉身揮劍一刀即斬斷了馬首，哎呀一聲，沒了頭的戰馬轟然倒下了去。噴出的血液飛濺的到處都是，朱高燧重重摔在了內侍身上。
紀綱抽刀怒道：“來人，把徐灝給抓起來。”馬上有數十個王府侍衛沖了過來，
朱高熾趕緊大聲道：“都退下去，不得無禮。”
徐灝卻看都不看亂成一團的現場一眼，帶著自己的親衛翻身上馬如飛而去，留下滿地面面相覷的官員，一些人深思起來。
傍晚時分，燕王妃對著兒子說道：“此事是你有錯在先，快給你哥哥道歉。”
朱高燧心不甘情不愿的乖乖道：“表哥我錯了。”
燕王妃對疼愛的幼子滿意一笑。對著面無表情的徐灝責備道：“灝兒你也真是的。都做了大將軍還這么孩子氣。有不滿的地方不能過來和姑姑說？當著眾人面前砍殺了燧兒的坐騎，已然是觸犯了王族，不能不處罰你，不然王府威嚴何在？”
徐灝說道：“我向來就是這脾氣。當年當著建文皇帝的面，毆打了吳高揚文平安，隨姑姑怎么處罰都可以。”
燕王妃皺起秀眉，說道：“你身為皇親國戚本就不該說出那番魯莽之言，這與你有什么好處？罷了，你大了我也不說了，罰你回家閉門思過，等你姑父處置。”
徐灝二話不說轉身就出了燕王府，到了自家千壽堂。全家人都心焦的等在屋里。
老太君急道：“你這孩子真是的，無緣無故招惹王爺做什么？你是他表哥不假，可他是王族你是臣子。”
徐灝點點頭什么也沒說，轉身又出去了，氣的老太君嘆氣道：“做了將軍就由不得老身指責一句？算了算了。由著他去吧，早晚這個家非得被抄了不可，那時最好老身已經死了，沒的被活活氣死。”
蕭氏等人趕忙出言相勸，被送回來的王氏心中冷笑，面上說不得也跟著勸了幾句。
書房里，朱巧巧隨著而來，問道：“到底怎么回事，你早已不是輕易發火的性子了，定是事出有因。”
徐灝從懷里取出了一封信遞了過去，朱巧巧接過來打開一看，震驚的道：“老天，徐汶殺了大伯？”
徐灝這才解釋道：“雖然沒有被當場抓住，可是經過士卒描述相貌，徐家人已經認出是大哥下的手。我都收到了消息，燕王夫婦豈能不知情？要說先前王妃覺得有愧于咱家，那現在親弟弟慘死呢。”
朱巧巧正色說道：“就算被王妃怨恨又如何？徐輝祖和王爺敵對，死了也是活該，想王爺絕不會怪罪咱家，就憑王妃有何可懼？說到底她是個女人。唉！不過你今日實在是太魯莽了。”
徐灝說道：“如今早已是深陷泥潭，畏手畏腳于事無補，別說得罪個朱高燧，殺了他又如何？”
朱巧巧頓時驚呆了，不可置信的傻看著徐灝。
卻說朱棣帶著打不起精神來的十萬燕軍于百里地外安營扎寨，將士們都不想遠去苦寒的遼東打仗，放著一路北上的官軍而不顧，萬一失掉了北平怎么辦？
朱能和張玉憂心忡忡的過來問道：“今賊軍逆境，王爺卻要出師遠征，況遼東蚤寒之地，士卒徒步萬里難以支撐，北平又發生了事端，徐灝閉門思過，此行恐非利也！”
朱棣先對著跑來告狀的紀綱吩咐道：“你回去傳本王口令，暫且解去徐灝官職。”
紀綱大喜重重磕頭后起身離去，朱棣對兩位心腹愛將笑道：“賊將吳杰陳暉攻打定州，盛庸守德州，楊文倒是殺奔滄州而來。聞我遠去遼東，他必定心急如焚，正是乘其不備，出其不意，假道以攻之，此事機密惟你二人知之。”
張玉朱能聞言頓時茅塞頓開，有感于王爺的高深莫測，又羞于自己的愚鈍，慌忙叩頭稱善。
