八日,凌晨。
自由龍號航母悄悄的進入了珊瑚海。
此時如果有衛星的話。可以發現,自由龍號此時處于珊瑚海的東南。而日軍的翔鳳號航母早已經進入了珊瑚海,不過沒有和瑞鶴號會合在一起。此時翔鳳號位于珊瑚海的西北處。
而美軍的兩艘航母則靠近澳大利亞,位于西南方位。
日軍的瑞鶴號航空母艦此時處于東北方。
五艘航母,分成四組,分別占據了一個不怎么規整的正方形的四個角。這個正方形邊長大約有四百公里左右。
在過去的幾天里,日軍的瑞鶴號和美軍的兩艘航空母艦已經互相搜索多次,雙方都已經確認了對手的存在,但是雙方都沒有確定對手的準確位置。
但并不是說幾天下來雙方的偵查活動一無所獲,雙方大致知道對方的方位。
甚至在剛剛過去的一天里,雙方發生了一場陰差陽錯的小規模空中戰,雙方都有得有失。對于即將發生的戰斗,雙方都有心理預期。
應當說,美軍在戰前是有著情報優勢的,本來可以躲在暗處偷襲。但是美軍隨后就在圖拉吉島的軍事行動中,暴漏了實力。
當時間進入了五月八日。表面上美軍占據了優勢,兩艘航母對日軍一艘。但是在日軍輕型航母祥鳳號趕回珊瑚海后,美軍雖然仍然軍力占優,但是已經處于敵暗我明。反倒失去了先手。
而海抗軍自由龍號進入了珊瑚海,就成了這常戰的一個變數。
日軍和美軍,雙方早已經做足了準備。搶占先機的重要性,雙方將領都很明白。兩軍在凌晨四點左右,幾乎是同一時間。天色還是一片昏暗,頂著細雨,就各自放出了偵察飛機。
八日的清晨,在珊瑚海這片陰晴不定的大海上,美日唐三方艦隊構成的正方形陣勢在以著順時針旋轉。
瑞鶴和翔鳳號是有著互相聯系的,之所以保持距離,那是高木武雄中將的作戰計劃,他希望瑞鶴號擔任正面作戰,而翔鶴號作為偷襲的尖刀。
這個計劃遭到了原忠一少將的反對,他的第五航空戰隊在第一航空艦隊中雖然地位不高。但是在和別的艦隊配合時。可是響當當的主力。哪有用主力做誘餌的,這純粹是胡鬧。
不過高木武雄中將沒有以勢壓人,還是給原忠一講了點小道理。美國鬼畜知道瑞鶴號的存在,不知道祥鳳號的存在,所以拿瑞鶴號做誘餌。在邏輯上很合理。
原忠一少將爭辯不過,但是也耍了點花招。那就是運動。他運動了。那么祥鳳號就也會跟著運動。用不了多少時間,祥鳳號就會填補瑞鶴號昨天傍晚的位置。但不管怎么說,日軍在兩艦的配合上,占據了優勢。
而美軍兩艘航母和自由龍號航母根本就互相不知道對方的存在。美軍是無意識的運動,或者說是逆風行動,用以保證戰機能隨時起飛。而海抗軍的自由龍號卻是因為要回家。航向本就如此。
在這一點上,美軍和海抗軍雙方又處在了一個劣勢上。
清晨四點鐘,自由龍號已經深入了珊瑚海,在李廣懵懵懂懂中。已經攪如了美軍和日軍的這常戰。
由于海抗軍并不知道,每日雙方的對峙,也絲毫不知道危險,因此海抗軍的偵察機放飛沒有美日兩軍那么急切,五點鐘三架無畏式轟炸機才起飛。
在事后,李廣曾經想過,這是不是尼米茲上將的陰謀。自由龍號雖然是二十八日離開珍珠港的,美軍大約是三十日收到情報的。李廣雖然沒有給美軍透漏自己的航線,但是美軍大致也能猜測出來,美軍太平洋艦隊一干參謀軍官不是白吃飯的,都有著相當的能力。
說不定尼米茲正等著自由龍號出現在此處,充當誘餌。要是中途海抗軍的自由龍號沒有拐路襲擊日軍據點,說不定已經被日軍當成誘餌吞了下去。
但是對于這一切,在凌晨六點時,李廣不知道,也沒有想到。
海上的情形相當詭異,三方竟然不約而同的采取了這種順時針行動,在珊瑚海上慢慢的順時針轉動。
六點二十,這個順時針旋轉的詭異情形被打破了。
六點二十分,美軍率先發現日軍瑞鶴號航母。弗萊徹少將立刻從兩艘航母上起飛了九十三架戰機。
幾乎同時,日軍偵察機也發現了美軍兩艘航母。
海抗軍的偵察機在此時一無所獲,還在天空中繼續偵查。
李廣由于昨夜的查崗,早晨起床稍晚,等他進入指揮艦橋,時間已經是六點三十。
偵察機沒有收獲,不表示海抗軍沒有一點覺察。六點二十,海抗軍的電信組偵聽到了兩個方向上的電報電波。
珊瑚海地處偏僻,如果不是戰爭期間,這里的電波信號并不密集。當然一大早偵聽到電波也不算很媳。
不過這兩個方向的電波還是引起了電信組的注意,因為,電波的來源方向,尤其是其中一組,很不正常。海圖上,電波來源的方向是所羅門群島。
自由龍號三次通過這個海區,一次也沒有在所羅門群島的方向上發現電波信號。這個時代的所羅門群島純粹就是一片荒島,土著居民還處于半原始狀態。
艦長黃中華的應對,李廣很滿意。僅僅憑電波說明不了什么,黃中華既沒有驚慌也沒有置之不理,他只是命令大副機動航行,自由龍號盡量躲在積雨云下航行。
日軍。原忠一少將在偵察機傳回情報時,立刻下達命令。
第五航空戰隊的行動速度相當快,僅僅三十分鐘,日軍地勤人員和飛行員就完成了從機庫提升戰機,列隊放飛的整個過程。
七點十分,瑞鶴號航母上四十八架戰機順利起飛。帶隊的是瑞鶴號飛行隊長,高橋赫一少佐。而祥鳳號輕型航母的動作就顯得稍微有些慢了。七點十五分,起飛了二十四架戰機。
美軍。弗萊徹少將動作也不算慢。
七點十五分,約克城號和列克星敦號航母起飛了十五架戰斗機,四十六架稿轟炸機和二十一架魚雷機,共計八十二架戰機。
火爆的戰爭即將打響,在七點十五分時,雙方的行動都保持著詭異的一致。甚至出動的空中打擊力量都差不太多。雙方正是棋逢對手。
日美兩軍都盯死了對方,海抗軍仍然在迷茫的雨霧中穿行,大海上仍然是一片平靜。
航母放飛戰機之后,由于戰機沒有導航設施。一般都會在所處海區游弋,并不會機動太大的范圍,以防戰機回家找不到航媽。
因此三方四支艦隊現在的正方形布局在慢慢打破。美日雙發的艦隊此時是呈三角形分部。而自由龍號此時卻是在向著三角形的一條直邊前進。
日美兩軍放飛戰機之后的一個多小時時間里,運氣站在了美軍一方。8.點30,美國戰機編隊率先找到了瑞鶴號航母。
原忠一少將一點不想當誘餌。但是在這個早上他很倒霉,仍然是被美軍第一個找上了門。
瑞鶴號被美軍戰機逼近。鬼子們立刻就是一番雞飛狗跳。原忠一被突然出現的美軍戰機嚇了一跳。手忙腳亂中。原忠一命令僅余的二十四架戰機起飛。
日軍第五航空戰隊也算是訓練有素,但是放飛這二十四架戰機也需要至少五分鐘。原忠一在發現美軍第一架戰機時,心中就是一沉,他本以為起飛這二十四架戰機已經沒有了機會。
但是事實是,美軍的菜鳥飛行員們給了原忠一至少五分鐘的時間。
美軍戰機到達瑞鶴號上空時,第一個動作竟然不是直接開始轟炸。而是躲在積雨云中編隊。
戰爭已經開始半年,美軍的老飛行員被分配到各個部門做軍事教官。在約克城號上和列克星敦號上,熟練的飛行員不足三成,而參加過戰斗的飛行員數量就更少。
無論是稿轟炸機飛行員還是魚雷機飛行員。如果不編隊,沒有老鳥帶飛的話,這些菜鳥們干脆連什么角度接近,什么時機投放炸彈都不知道。
就這樣,極為寶貴的幾分鐘時間就被美軍航空兵白白浪費。當第一架美軍魚雷機開始攻擊,瑞鶴號上最后一架戰機已經起飛。
向著嚴密防衛著的日軍航空母艦發起首次進攻的美國飛行員,當他們面對真正的強敵時還是亂了陣腳。
很開的,魚雷機和稿轟炸機被零式戰斗機沖散。而且由于美軍戰機缺乏配合,魚雷射進海里,嚴重偏離目標。這一波轟炸機幾乎是純粹盲目的。
四十架戰機的亂糟糟轟炸,只有兩顆炸彈擊中瑞鶴號。不過看起來情況倒是不算差,瑞鶴號的木質飛行甲板上,或許被擊中了油箱或者其他的什么玩意,濃煙滾滾,竟然燃燒起了大火。
約克城號航母上的戰機轟炸了十多分鐘,就已經消耗了全部炸彈和魚雷。而無論是戰斗機還是轟炸機,在日軍的防空炮火下損失慘重,被零式戰機擊落的更是層出不窮。
由于難于發現厚厚的云層底下的敵艦,列克星敦號上的四十多架戰機由于迷失了航線,趕到瑞鶴號航母上空時,約克城號上的美軍戰機已經開始撤離。
不管怎么說,趕到的時機還算合適。
但是力量就有些薄弱了,趕到的僅僅是一共二十一架戰機,其中只有十五架轟炸機。
美軍只有六架野貓式戰斗機保護,很容易就被零式戰斗機沖散。美軍飛行員倒是勇猛,魚雷機幾乎喪失殆盡,無一命中。
在美軍飛行員絕望中,一架無畏式轟炸機終于命中一枚炸彈。
就這樣,在關鍵的一輪空襲中,美軍僅僅命中三枚炸彈,而且還都是兩百五十公斤炸彈。雖然瑞鶴號上狼煙滾滾,但是損害其實不算很重。
與取得的戰果相比,美軍損失慘重。八十二架戰機,僅僅回航四十三架。損失近半。(。
高速,！(創客)
