長草在風中低低伏下，是秋風獵獵的勁道，馬蹄踏在草原上格外地輕快，所謂秋草馬蹄輕，不外乎如是。朵手下的大將吞哥兒，想來是不識王昌齡的唐詩，只不過卻也不礙他在秋風里持弓奔馳。
他到了這一日，心中方才感覺到了這秋風的爽快，因為他終于就要捉住這只狐貍了！這伙明人絕對是最狡猾的狐貍，他們所經過的地方，小一點的部落全無幸免，牛羊馬匹一古腦地被掠走，尋跡而至的吞哥兒，只找到一片又一片，被烈火焚燒過的殘骸。
他所率領的兵馬已經不止三千人馬了，在自己的地盤上被鋟犯了威嚴的朵，已越來越沒耐心，而領兵追尋這只狐貍的將領，短短的半月里，已更替了三人，吞哥兒就是第三任的統領，他很清楚如果不能馬上捉住這只狐貍，他的下場不會比兩個前任好上多少。至于捉著這伙明軍的蹤跡之后的戰斗，吞哥兒倒是一點也不擔心，他手下可是足足領著五千精銳騎兵，那班明人，不過千騎上下，只教尋著，一次沖鋒就足夠把他們碾碎。
“七受撻，你確信那伙明人的主力，就在哈瀨河套？”吞哥兒再一次詢問了七受撻那顏，他受夠了這伙明人，他也更加擔心七受撻給他的情報存在問題，而導致自己再一次撲空并給了那伙明人，狡詐如狐的明人，更多的回旋空間。
七受撻的胖臉上顯得頗有些蒼白，他并不想回去面對阿傍羅剎，正是因為不想再跟那個惡鬼打交道。所以就算阿傍羅剎告訴他，可以去密云前衛以物易物，他也果斷地領著部落里殘余的部眾，進行了遷徙。
但他所沒有想到的。是在遷移的路上，遇上了正在四出捕捉敵人蹤跡的吞哥兒所派出的眾多哨騎探馬。他老老實實地說出了自己和丁一的遭遇，如何在深夜去劫營，又如何被戰敗，盡管這很不光彩，但畢竟一下失去了部落大部分青壯。他想隱瞞也隱瞞不過去。
“貴人，七受撻真的不知道啊！”這胖子可不笨，他可不想最后成為背黑鍋的對象，“我知道的，是阿傍羅剎就在那里，我們用了三個部落，千余勇士，被他們都殺盡了，聽說，他們死傷的。也不過百人左右，看阿傍羅剎的兵，也就七八百人的模樣，都是極兇悍的角色。”
吞哥兒不耐煩地說道：“你就不是個痛快的人！我們這么多天，就在尋著一支千人上下的隊伍，兇殘得緊要。不是正好和你遇著這支軍馬合得上么？鐵定就是這支軍馬，又有阿傍羅剎帶隊，方才有這般的大膽！”
落后吞哥兒半個馬身的七受撻，抹了一把胖臉上密密麻麻的汗珠，強笑著道：“貴人，總之，七受撻是沒有說，那支軍馬便是貴人在尋索的，貴人說是，便是。若不是，卻也不關七受撻的事。”他看冇著吞哥兒的面色變得難看，要知道此時吞哥兒手下五千青壯，而七受撻整個部落怕還拼不出一百青壯，他可不想惹怒了這位。隨手把他這個殘部滅了再推到丁一頭上去，“只是哈喇河套那地頭，插著阿傍羅剎的旗，卻是他們的老窩，若是貴人去把旗拔了，把那老窩端了，總也是件英雄的事。”
這才讓吞哥兒的臉色略為好看一點，這時候突然前方傳來急劇尖哨聲，一陣強似一陣，然后吞哥兒便聽著自己前鋒傳訊的角號也傳了起來，看起來是兩方的前鋒都發現了彼此的存在！
而在這個時候，從韃靼部領了五千俘虜和三千馬匹的王越，正慢吞吞地向哈喇河套的密云前衛行進。帶領著他的，除了出來傳信時帶著的十來個軍兵之外，還有脫脫不花派出去見丁一的二十人。
那些俘虜大都兩人騎著一匹馬，沒有人想逃跑，跑到哪里去？茫茫的草原，光是沒有吃食，就足夠讓他們在草原活活餓死。盡管王越再三跟他們說過，他們是丁容城救下來的，將會在密云前衛替丁一打仗，除非得到足夠的功勛，否則他們這輩子也不會有機會回關內，但總歸也是比給韃靼當奴隸，過著牛馬一樣的生活強吧？
再說，本來就是軍戶，就算回到關內，就能遠離沙場嗎？就能避開戰火嗎？不見得，世代軍戶，當兵吃糧也是他們僅有的技能，丁容城聽說是個義氣人，但愿能讓自己吃飽了，也不枉給他賣命就是。這段奴隸生涯，磨光了他們許多的棱角與不平，浮現在他們臉上的神色，更多的是無奈與麻木。
而這個時候，王越卻讓從密云前衛跟著他出來送信的十幾個軍士吩咐了幾句，于是那些軍士便縱馬在數千騎前后奔馳傳話：“一個首級！只要拿到一個首級，容城先生便會安排你們回到關內！”
“想要首級，不難啊！西直門外，容城先生領著七百士，也是如你們一樣，剛從敵營救出來的軍兵，一戰就弄死了幾千瓦剌韃子！一人算下來，十個首級都不在話下！”、“容城先生就在密云前衛，準備和朵顏衛打仗！”、“別說都是赤佬，他娘的沒提醒你們，要是趕上趟了，指不準就能回去！”、“西直門外跟著先生的七百士，都是有了出身的，可不是苦哈哈的軍戶了！”
一次又一次地煽動著，一遍又一遍地喝著話，五千人的隊伍是很龐大的，若是放在現代差不多一個混成旅的規模，那十幾個軍士在這幾千人的龐大隊伍里，極為微不足道，只是不斷呼喊的他們，這十幾騎，卻如火種一般，把這些被俘的明軍，心中已漸漸冷盡的斗志與熱血，慢慢地撩拔起來。
關內，他們有機會入得去關內，雖說去得關內也是軍戶，但至少能見著那牽掛的家人妻兒，至少便是死了，也能埋骨于故土，華夏人是自古便有講究落葉歸根的傳統，青山處處埋忠骨自是英雄本色，只是大多數的人，都是平凡的存在，他們沒有這些沖宵的豪氣，只有平凡的愿望，葉落歸根，埋骨家園便是卑微的一點希望。
何況于，那些宣講的軍兵，還一次次描述著，歸丁容城在西直門外出戰的七百士，得了功勞，如今成了安全衙門下面的官吏，不再是衛所里的苦人兒。人，問誰又沒有一點點的熱血？
“容城先生說了，若是戰死沙場，只要不是逃兵，尸骨焚化之后，也必定會送到關內的，就算找不到家人，也會置在忠烈祠里，受香火祭拜，不是那孤魂野鬼！”、“只是若趕不上這一趟，那就難講了，畢竟就算你們身在敵營，容城先生的名號也聽說過，敢和先生作對的，實在就不多了……”、“若是靠著零打碎敲，每人要弄一個首級，怕就不容易了……”
韃子豈是那么好殺？這些當過俘虜的明軍，是深深體會到這一點的，他們是很認同那些軍士的說法的，韃子并不好殺，那么，如果能跟著容城先生，韃子嘴里的阿傍羅剎，撿些功勞，便是自己回關內的契機！
于是五千俘虜里，便漸漸有了一些聲音，這些聲音響起之后，被許多人附和而擴大起來：“容城先生啥時打仗？”、“啥時打仗啊！兄弟，給個準信！”、“弄些刀冇槍家什來啊，赤手空拳，怎么跟著去撿功勞啊！”
王越自然是聽得到這種聲音，本來，這就是他想聽到的聲音。
他聽著卻對身邊那些脫脫不花派來的人說道：“刀兵，給學生弄一批刀兵來吧，總不能讓這些人，赤手空拳就這么去替大汗打下朵顏衛吧？若有這樣的本領，他們還會流落在草原上么？”
那些韃靼人面面相覷著，好半晌才反應過：“不行！給你人和馬就不錯了！哪有刀兵給你！”這不是虛言，草原上的鐵器是很艱難的，能有把鐵刀，就是豪華裝備，除了也先那些常備的精銳軍馬之外，一般牧民，箭頭用骨簇的，也不是少數。
“學生卻不是信口開河，諸位這么說，那兵刀沒有就算了，弄些棒子總是有的吧？”王越微笑著說道，“哪里有木棒可以取？諸位不妨便帶路過去，總要手上有了家什，才好為大汗辦事啊！”
草原上要高大茂密的樹林，是不可能的，零星的大樹都不好找，要很多大樹的地方，一般都是在山上，當然也不是絕對，例如昭烏達盟，意思就是一百顆樹，自然也是有林木的，只不過這些地方，不是草原上的土著帶領去，靠著王越他們去尋，卻不知要花費多少時間。
這時聽著王越這么說，那二十個脫脫不花派出來的韃靼部勇士，商量了一下，似乎覺得叫人赤手上戰場，真也是扯蛋，便點了點頭，同意帶著王越他們去弄木棒。
對于毀掉草原上的林木，破壞森林覆蓋率這事，王越是全無半點覺悟，他臉上的笑意愈來愈盛，只是喃喃在嘴里輕聲說著：“師恩深重，越非草木，深感于心，安能不報哉！”
