無論是棉布還是瓷器，對于這些黑人來說，都是見都沒有見過的東西。動手攻擊那女酋長部落的那兩個部落，額外得到了兩小瓶酒，這對他們來說，是一件很不得了的事。這些東西讓他們感覺到新奇而興奮，他們之所以隨著那女酋長來攻擊丁一，就是喝了一口酒，感覺那是值得出動部落青壯來征戰的東西。
至于寶格力讓那個不服氣的酋長出來，然后在比試摔跤時拗斷了對方的頸椎，并沒有引起其他酋長的不滿，叢林法則，這是比大草原生存條件更為殘酷的非洲，沒有什么道理可講，強者為尊，向來就是如此。甚至不單是這個被寶格力拗斷了頸子的部落土著，包括女酋長部落里婦女和兒童，也都一并接收了。
帶到丁一面前來的商隊，他們似乎看起來，沒有雨林里的部落那么黑，不過對于丁一和景帝來說，能分辨出來他們跟雨林黑人部落的區別，更多的是他們有穿衣服，盡管看上去仍是衣不遮體。這些人是往木骨都束運鹽的，從沙漠上天然的鹵地，撬起鹽塊，然后運到木骨都束去。盡管這里離埃及有萬里之遠，但也許因為來往木骨都束這個港口城市，使得他們能說一些埃及話，雖然辭不達意，但水平比起寶格力、郭勁這些跟莫蕾娜學了十天不到埃及話、葡萄牙話的人，還是要好一些的。至少能指出木骨都束的方向。
“把鹽留給這些土著，裝上我們自己的東西。”丁一對著文胖子下令。又對莫蕾娜說道，“每人做一件埃及式的白袍。”在太陽如此毒辣的非洲，如果不想被蒸成人干。一件隔熱的長袍是不可少的。
至于那些棉布盔甲，已然被淘汰了，用鱷魚皮制成的皮甲，要比那棉布盔甲強多了，至少刺刀的劈斬不能砍破，至于那條五米長巨鱷的皮，除了腹部。其他地方刺刀連直捅都無法捅穿，裁剪得用丁一那邊英宗給的金刀，才能弄得動。
得到如此多的食鹽。是那些部落所沒有預料到的事。他們本來就是攝于丁一這一伙人，能殺掉巨鱷的可怕武力，還有丁一那如同神仙法術的左輪，去把這商隊劫來的。類同于出役的心理。從沒想過，自己還能分到東西。
于是在丁一走后，海岸上那幾塊石碑，每天都有黑人去拭擦、照看，這倒是丁一所沒有料到的事情。至于是感恩，還是覺得保護好那幾塊石碑，丁一會回來，給予他們更多的賞賜。就是只有那些黑人自己知道的事了。
丁一他們一行人，牽著駱駝向著木骨都束而去。并沒有什么太多的意外，在路上是有遇著好幾伙想要搶劫他們的土人，但對于體能已經恢復得差不多的丁一來說，除了有一次，一根獸骨箭簇，從親衛腿上的鱷魚皮甲縫隙，射中了他之外，基本就是乏善可陳的戰斗。只不過土人對于雨林真的是非常熟悉，這本就是他們生存的地方，所以一旦逃竄，丁一他們也很難捉捕到這些土著，所以也沒有什么俘虜或是太激烈的戰斗。
當接近木骨都束的這一天，正是清晨，曙光從東方的海面映射而來，海岸上原本隱藏在夜幕里的清真寺尖塔，還有龐大的阿拉伯式城堡，這座以白色為主基調的港口城市，就由清晨的陽光，漸漸勾勒出清晰的輪廓來。
丁一和文胖子他們都頗為感嘆，這大約算是出海之后，所遇到的第一座真正的城市。
但到達木骨都束城門口之外，丁一就不太痛快。
因為有一個明顯是黃種人的老人，五六十歲的模樣，和兩個看上去不太黑，似乎是黃黑混血的壯年人，他們跪在地上，向著一個身披長袍的阿拉伯人，用接近阿拉伯語的語言在努力申辯著，就算文胖子這些跟著莫蕾娜剛剛開始學阿拉伯語的人，都能聽其中有著：“求求你不能這么……她是無辜的……我們并沒有不交稅……”
對于丁一來說，他們一開始并不想理會，又不是評書里路見不平的大俠，他們所需要的，是找到大明的艦隊，或是活著堅持到大明的地中海艦隊到來的時刻，沒有比這更重要的事了。
但在他們走過這幾人的身邊，突然間那個黃皮膚的老人放棄了哀求站了起來，狠狠地吐了一口唾沫罵道：“塞泥涼激八！阮的兄弟要還在……”這明顯是福建那邊的口音了。那兩個黃黑混血的中年人，連忙把他拖開，似乎怕那老人激動之下，上前攻擊那阿拉伯人。
“你是泉州人？”曹吉祥聽著，禁不住用大明官話向這老人問道。
那老人一聽，很激動地握著曹吉祥的手：“汝是大明來的？大明來的？阮是泉州的李小胖啊！永樂十九年，隨鄭公公出海的李小胖啊！”然后他就激動得昏闕過去。在號稱讀過傷寒論的半吊子醫生景帝的救治下，老人很快就醒了過來。
這兩個黑黃混血的壯年人，是他的兒子，已經說不了大明官話，但大略能聽懂。他們就住在離這里“四五堡路“的村子，具體多少里，是說不清楚的。自稱叫李小胖的老人，很激動：“阮兄弟在時，入他娘！他們敢來搞事？宣德五年，阮的船來了，又給阮留了盔甲和刀槍……他們那時不敢欺負阮！后來阮兄弟老了、死了，村里也只有阮活著，盔甲殘破了，沒法補，漸漸就壞了……”
說著這老人又兜頭扇了他其中一個兒子一巴掌：“歹勢啊！生著這個衰仔無陋用啊！看著還有幾領甲好的，就偷偷拿出來賣！還和大食人說村里的甲都壞了，刀也銹了……大食人聽著，就領人來，他有馬有甲有刀，阮只有幾把還能用的刀，阮這年紀，也上不了陣，村里的后生，干他們不過啊……只好繳稅……”
丁一忍不住打斷了李小胖老人的回憶，向他問道：“老人家，這些等下說，到底現時你們求他，是怎么回事？”畢竟是聽著他說什么“無辜”之類的話，似乎是被這阿拉伯人欺負了。
說來也是簡單，極老套的戲碼，就是這阿拉伯人要搶他的女兒，也就是這兩個壯年人的么妹。李小胖老人不同意，于是阿拉伯人就威脅他說，要出首這李小胖老人的女兒未婚者通奸。而在阿拉伯的刑罰里，似乎只要有四位證人，可以判處鞭打一百下。
鞭打一百下，這可不是現代的房中情趣玩意；也不是“執起皮鞭把你輕輕打”。這醮了水的皮鞭一下去，連皮都能扯起一條的，就是壯漢，十下也基本就癱掉了，一百下，只怕沒打二十下，就能把人生生抽死了。
“這人是木骨都束的城主么？”丁一向老人問道，得到的回答，卻是這人不過是木骨都束城里的商人，還是小商人，不過他有一支三十多人的武裝隊伍，平時是用于押送貨物之類的，現在老人口中“鄭和村”里的人，是抵擋不住的。
那阿拉伯人冷笑著走過來，卻對老人說道：“三天后我就會去把你的女兒接過來，如果接不到的話，那么我就不會客氣了，哼，不單是她，你們……”他指著那兩個黃黑混血的壯年人，“……你們偷我的東西，按著律法也是要斫手的！”
當莫蕾娜低聲把這話翻譯給丁一聽，丁一卻就笑了起來，向那阿拉伯商人問道：“為什么要等到三天之后？”莫蕾娜便把丁一的話，翻譯給這阿拉伯人聽。
阿拉伯商人傲然說道：“三天后，我押運沒藥和的商隊就到了木骨都束，到時候，如果你們敢抗拒，我便把村子踏破！”
“我覺得，你的商隊會有不測的災禍，如果他們能到達木骨都束，你再來找他吧，我想他不會拒絕的。”丁一是微笑著對這阿拉伯商人如此說，當莫蕾娜翻譯過去時，曹吉祥扯住了激動的李小胖老人。
阿拉伯商人聽著冷笑起來：“你威脅我嗎？我的商隊雖然不大，每個護衛，都和烏茲鋼一般的堅硬！你有膽的話，就試試看，你們……”他指著丁一這邊十人，“會跟基斯麥猶的人，一起死掉的！”他絕對不是恐嚇，而是真真實實，作為擁有實力者對弱者的宣言，“堅固的盔甲！飛快的馬！鋒利的刀！我的人可以殺死一百個你們這樣的懦夫！你以為自己是馬木留克么？可笑而無知的家伙！”然后他就決定不再跟丁一浪費口水，徑直往木骨都束城中去了。
“算了，你們走吧。”李小胖老人嘆了一口氣，對丁一說道，“你們走吧，都是母國來的人，阮勿連累汝啦，這人不好惹的，前回有個土著的部落，不肯和他交易，就被他殺得雞犬不留……”
丁一聽著微微笑了笑道：“老人家，你是哪一國的人？”
“阮是大明人啊！”李小胖很激動。
“有路引、身份文書之類的東西吧？”丁一又這么問道。
老人點了點頭：“自然有的！阮兄弟都有，死了要跟著埋進墳里，這魂魄才能回大明啊！”
丁一緩慢而堅定地對老人這么說道：“那便對了，你要死了，我當然不會管這事；你還活著，你是大明的子民，我不能不管。有些事是不能放手的，一旦放手，我一輩子也不會原諒自己。”(
