1845年9月13日，在新加坡的馬里納灣碼頭之上，只看到一百多個穿著大紅軍裝的英國“龍蝦兵”排成了三列橫隊，托著褐貝斯滑膛槍，就像一群威嚴的雕塑，沉默堅韌還有一點大英帝國賦予的高傲，在海風中站得筆直。
他們是海峽殖民地總督府的衛隊，是羅伯特.丘吉爾幫朱濟世借來充門面的。今天是西婆羅洲各家華人堂口、公司的代表們到新加坡拜見朱大爵爺的日子。兩艘中式廣船，現在已經停靠在了碼頭之上。
羅伯特.丘吉爾、威爾.海明，還有五位法國老軍官，現在都換上了紅色或藍色的軍裝，扶著指揮刀站在同樣身穿戎裝的朱濟世周圍，就好象是一群將軍圍繞著他們的統帥。
看到這個場面，兩艘廣船上的中國人，都是一陣吃驚的吸氣聲音，還有人低聲地感嘆起來了。
“姐，朱爵士真是太帥了，不如就讓他當我的姐夫吧！”
說這話的就是羅家四秀的老幺羅香菊，小蠱惑女行走江湖是有些日子，比這人多的場面不是沒見過，他們四秀堂的弟兄就好幾千，能拉出來打群架的也有好幾百。但那是黑社會打手，不是軍隊，兩者的氣勢根本沒法比！而且現在被朱濟世帶來碼頭的，還是大英帝國的龍蝦兵，圍繞在他身邊的，也都是洋將。這樣的威風，在南洋都堪比海峽殖民地和荷屬東印度的總督了！也難怪羅四小姐被我們的朱大爵士的風采完全傾倒了，雖然現在嘴里在鼓動自己的姐姐下嫁，可心里面恨不得能自己嫁過去，哪怕當個小妾也是高興的。
至于這兩艘分別屬于蘭芳羅家和和順公司的廣船上面的其他人，也被這樣的場面給鎮住了——這朱大爵士，原來真是英吉利貴人，地位只怕不在文咸大人之下啊！船上有識貨人，已經發現站在朱濟世身邊的丘胖子是大英帝國的陸軍中校！在歐洲，中校還不算什么大官，可在這些南洋華人眼里，安特生那個荷蘭少校都是個了不起的大人物，何況丘胖子這個英國中校？這樣的洋大人現在居然是朱大爵士的下屬……看起來朱濟世的大腿是很粗的，誰不抱誰是傻子！
應該說朱濟世對這些西婆羅洲華人領袖的到來，是用心準備了一番。
現在的他，錢是不缺的，從歐洲拉來的洋酒、紡織品、鋼材、西藥等等在印度、南洋等地變賣所得已經超過了十八萬英鎊，扣除在印度購入軍火的花費，現在朱濟世手頭的現金還有約十萬英鎊——這筆款子可不是濟世行賬上的，是屬于他個人的，而濟世行香港、新加坡兩處分行賬上的現金還有近八萬英鎊（包括南洋貿易公司的資金）。
除了錢，后臺暫時也靠得住。文咸給了自己6個月，在這6個月內，海峽殖民地總督府是站在朱濟世背后的，除了出兵助戰之外，其它事情都好說，荷蘭人那邊也由海峽殖民地總督府出面去嚇唬。
而6個月之后，海峽殖民地總督府是不是繼續支持，就要看朱濟世能不能在西婆羅洲變出一個蘭芳國來了。
換句話說，朱濟世必須在6個月里面，假著大英帝國這頭老虎的威嚴，唬住西婆羅洲的這些華人黑社會老大，然后用他們手中算不得太大的本錢，加上自己的一點投資，生生打造出一個國家！
廣船上面的跳板已經放了下來，羅家姐妹當先就走下來，到了朱濟世跟前。這對姐妹花，今天都是一樣的男裝打扮，一席白色絲綢長衫，戴著瓜皮帽，帽鎮也是一樣的湛綠的緬甸翡翠，手中捏著把折扇。如果不是姐妹倆的胸前鼓鼓囊囊，面目也實在妖嬈俏麗，旁人還真把她們當成一對游歷南洋的佳公子了。
朱濟世剛想開口和兩姐妹打招呼，兩位美女已經一個長揖到地，齊聲道：“蘭芳四秀堂羅香梅（羅香菊），見過朱爵士。”
“都是洪門一家，如何當得這樣的大禮？”朱濟世上前一步，伸手攙起了羅香梅，順便細細打量一番眼前的男裝佳人，皮膚白皙，五官如畫，玉頸修長，酥胸……高聳，當真是美艷無雙的中華佳麗。更讓朱濟世動心的是，這位羅大小姐雖然生得嫵媚，卻無輕浮，被自己雙手一扶，臉頰竟然閃出一絲紅潤，美目低垂，這副美人害羞之態，比起朱濟世先前在歐洲遇上的豪放艷婦，又是別一種風情了。只看得朱大爵士的呼吸都有些急促起來，忙放開美人，收回目光，干咳一聲：“羅大小姐，羅四小姐遠道而來，在下未能遠迎，恕罪，恕罪。”
這話音放落，就聽見一聲銀鈴般的輕笑，“嘿嘿，朱爵士，你是英吉利顯貴，怎么也學我們江湖中人說話？”
“四妹，不得無禮。”羅香梅瞥了一下口無遮攔的妹妹，又沖朱濟世躬身一禮，柔聲道：“四秀堂承蒙爵士相助，香梅沒齒難忘，請再受香梅一禮。”
她這是在謝朱濟世賣給羅香菊的軍火。雖然是賣，然而價格公道，武器質量上乘，又是雪中送炭，所以算是有恩于四秀堂。
一旁的羅香菊也補充道：“朱爵士，這次新加坡之會，我四秀堂唯爵士馬首是瞻。”
朱濟世聞言暗自點頭，難怪蘭芳四秀以女流之身可以撐起諾大的家業，的確是有些過人之處，至少為人處事方面是很上道的。今天見面就恭恭敬敬行大禮——這一拜就把自己放在南洋華人領袖的地位上了，這個地位正是自己想要的，這彎彎腰的事情，就讓自己記著她們的人情了。
羅香梅、羅香菊兩姐妹畢竟是羅芳伯的后人，四秀堂又是西婆羅洲排名前三的勢力，這兩姐妹的腰都彎了下去，跟在她們身后的蘭芳眾還有什么好堅持的？也都紛紛彎腰行禮。
“小刀會和順堂鄭洪、王德虎，拜見朱爵爺！”
蘭芳眾剛剛拜完，和順堂的大當家鄭洪，二當家王德虎也上來拜見。
“免禮，平身。”朱濟世也客氣地將他們二位扶直，一旁陪著鄭洪、王德虎過來的韓四更是滿臉堆笑地介紹，“爵爺，這位鄭洪鄭大當家可是**姓爺的后人，現在還不忘祖宗遺志，一心匡扶我大明江山。”
“好好好。”朱濟世用力拍了拍鄭洪的肩膀，心里卻想，這個家伙丑成這樣也好意思冒充鄭成功的后人？這不是在污蔑民族英雄的光輝形象嗎？
“爵爺，這位王德虎兄弟人稱水老虎，是和順公司船隊的頭領，善打水戰，同荷蘭水師都交過手的！”
“哦，還是個海軍提督啊！”朱濟世笑吟吟地點頭，心說，這家伙應該是海盜出身！如果能守規矩倒是可以招攬到手下，南洋貿易公司的苦力船隊可以讓他負責……
想到這里，朱濟世沖著碼頭上的華人黑幫頭領們拱了拱手，笑道：“各位兄弟姐妹，在下的濟世行里面已經擺好了酒宴給各位接風洗塵，今天，要一醉方休！”
