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吱呀一聲，書房的門被人推了開來，杜蘭夫人好像一陣風似的從外面走了進來，將一份名帖放在了朱濟世的書桌上。
朱濟世抬頭看著這位老情人兼管家杜蘭夫人，溫和地笑了下，道：“羅曼，什么事情？”
“杰森，你還記得那位里卡多.羅德里格斯嗎？”杜蘭夫人指了指名帖，輕輕道，“他最近倒了大霉，一艘滿載鴉片的帆船在南海觸礁沉沒，損失了一大筆錢，差不多破產了，想和濟世行合作一筆大生意，好把損失補回來。現在他人就在客廳里候著，要不要見？”
活該！朱濟世心里暗罵了一句，不過面子上還是不動聲色——隨著地位日高，這種喜怒不形于色的功夫也漸漸練出來了。
“大生意？”朱濟世拾起名帖瞧了一眼，帖子完全是中國式的。白單折封面上面墨跡淋漓的寫著三個漢字，羅德理！下面是一行小字：羅德理洋行大班羅德理拜上。
看起來這個羅德里格斯這段時間沒少和中國商人打交道？也不知道這次有什么大生意想同自己合作？
朱濟世把玩了一下帖子，微笑道：“請他上來吧，我就在這里見他。”
說完又低頭翻看起一疊文稿來了，這是濟世大學醫學系的教材，朱濟世到了香港之后，除了去港督府露了個面，主要精力就放在辦學上面。濟世書院現在已經開學了，先開了英語、數學、格致、體育等四門課，儒學暫時還沒有開，因為找不到合適的儒生來授課，至于鴨脷洲上的那個軍校，現在還在籌建當中，軍校的學生暫時和普通書院學生一起上課。濟世大學還沒有正式開學，不過也有了不少學生，一部分是從歐洲跟隨來的希望學醫的學生，一部分是英華書院的畢業生，總數不過百人，但也聊勝于無吧。濟世大學預備先開設醫學、化學、法律、軍事等四個系。每個系頂天一個小班，號稱“學院”真是在吹牛。不過濟世大學醫學系和化學系的水平卻肯定是世界一流的。
另外，朱濟世還打算辦一張中文報紙，用來宣傳自己的思想，名字已經取好了，就叫大公報。他還為即將發行的大公報創刊號寫了一篇社論，名曰：中學為本，西學為用。這篇文章的草稿，也在這疊文稿之中。
“里卡多，請進吧。”杜蘭夫人又一次推開了書房的房門，很客氣地將一個穿著長袍馬褂的洋鬼子請了進來，正是和朱濟世有過幾面之緣的里卡多.羅德里格斯，現在還有個非常中國化的名字，叫羅德理。
朱濟世一下放下文稿，微微抬手示意這位羅德理自己坐下來。
羅德理也不客氣，按照中國人的禮儀沖朱濟世拱拱手，自顧自的端坐在一旁。
“我是該稱乎你為羅先生還是里卡多？”朱濟世笑問道。
羅德理哈哈一笑，用一口生硬的廣東話道：“入鄉隨俗嘛，爵爺還是叫在下的字吧。”
“字？”
“在下字海安，取海路安泰之意，可惜還是翻了船。”
說到這里，羅德理的臉色就是一黯，露出心疼的表情。對于做海上貿易的人來說，沉船是常有的事情。但是大洋行，如濟世洋行有8艘武裝商船，怡和洋行有19艘武裝商船，是有實力承擔一兩艘海船沉沒的風險。可是羅德理洋行攏共就兩艘船，沉了一艘就是丟了一半家當！而且還有幾十名水手失蹤，估計生還可能不大，最少還要支付一兩萬英鎊的賠償，損失可謂極大。而另一艘商船上滿載的鴉片，也沒有如預想一樣，讓羅德理大賺一票，因為一時間到港的鴉片極多，因而香港市面上鴉片的價格走低。
所以眼下的羅德理洋行，正陷入困境當中，可就在這當口，羅德理卻從怡和行那里接到了一單有點特殊的買賣——兩萬桿滑膛槍！
就是大清粵海關道白斯文壓給怡和行的那筆為道光皇帝買槍的賠本生意。為此伍紹榮已經接洽了包括怡和洋行、寶順洋行、旗昌洋行、仁記洋行、華記洋行在內的五大洋行。而這五大洋行的報價都是一致的，一條褐貝斯滑膛槍索價12個英鎊，香港交貨。兩萬桿滑膛槍需24萬英鎊，折合白銀近72萬兩！
也就是說，這筆買賣，怡和行至少要賠進去30多萬兩。伍紹榮自然不舍，于是就向一些中小洋行詢價，結果羅德理洋行以最低報價9英鎊一條褐貝斯中標。今天羅德理上門拜訪，就是為了這筆買賣。
“海安兄……你要同我合作賣褐貝斯步槍給滿清！你知道我是什么人嗎？”
羅德理捋了下自己的大胡子，笑吟吟地點頭，“知道啊，你是中國明王朝的傳人，現在的廣州已經傳遍了，都說你要借助英國人的支持反清復明！還有傳聞說，所以現在滿清的兩廣總督、廣州將軍、廣東巡撫已經聯名上奏朝廷，請求在廣州練八旗新軍了！估計不久之后，閩浙、兩江也會練八旗新軍。
這兩萬桿褐貝斯很可能只是一連串軍火交易的開端，將來還會有更多的訂單，我之所以愿意以較低的價格同怡和行交易，就是看中之后的大訂單。不過我的羅德理洋行在采購滑膛槍上沒有多少門路，不如就由濟世行以8.5英鎊的價格向羅德理洋行供貨，如何？”
這個家伙什么意思？朱濟世的目光冷了下來。羅德理看了朱大爵士一眼，身子微微前傾，低聲道：“爵爺，您和滿清有矛盾，不等不去賺滿清的銀子，是不是啊？您有八條可以跑遠洋的大帆船，又不愿意做鴉片生意……讓它們閑著也是浪費啊！而且您控制的蘭芳大公國是英國的屬國，從加爾各答兵工廠購買洋槍是名正言順的事情，甚至可以自己開廠造槍賣給清朝政府。當然，濟世行的招牌不大方便打，不如就由羅德理洋行代理吧。”
“里卡多！你的意思是要我賣槍給滿清，將來好讓他們用這些褐貝斯來打我自己！”
朱濟世強忍著怒氣沒有攆人。而羅德理卻是一臉訝異地表情看著朱濟世，道：“杰森，你是打過仗的，身邊還有許多經驗豐富的軍官，難道還以為靠幾萬把老掉牙的褐貝斯就能讓滿清的破軍隊變得強大？新當會戰中，你的敵人也有滑膛槍，數量比你的濟世軍多幾倍，不照樣全軍覆沒？”
這話，好像也不錯！朱濟世有些心動。自己的8艘大帆船確實挺閑的，將來肯定還要擴充船隊——這大明的海軍，在很長一段時間里只能通過商船船隊來慢慢培養，所以南洋公司下的西洋軟帆大海船肯定還要逐漸增加，應該要讓這些海船發揮足夠的效益。
只是賣槍給清朝，還是有些不妥當。
“杰森，我還有一個生意想和你合作，不過你得保證，不能像上次的古柯葉子一樣欺騙我的感情了。”
呃，欺騙感情？這個洋鬼子的中國話聽著怎么那么別扭呢？
“什么生意？”
羅德理笑呵呵的從口袋里摸出個圓錐形，底部還有個小木塞的鉛塊放在了朱濟世眼前。
“這是什么東西？”朱濟世拿起鉛塊看了又看，最后問道。
“這是一種專用于線膛步槍的子彈。”
