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紫金山東面后世南京棲霞區的所在，現在大部分都是荒地，這里原先是江寧八旗圈占的旗地，是作為牧場使用的。江寧八旗的賬面上有戰馬一萬匹，所以需要一個很大的牧場。不過早在雍正年間，江寧八旗的牧場就租給漢人種糧食了。直到朱明王朝還都應天，朱皇帝才將這片牧場收回，還連帶著收購了紫金山東面的大片土地，當然不是為了招佃收租，而是準備在這里建設一座西式布局，各種基礎設施完備的應天新城。不過現在，這里還是大片荒蕪的土地，被陸軍用作臨時的訓練和武器試驗場。朱濟世“發明”的硝化淀粉炸藥就在這里進行試驗。
事實上，可以充當炸藥的化學品有很多，最著名的當然是三硝基甲苯和三硝基苯酚，也就是tnt和苦味酸。前者還沒有發明，后者正在被當成染料使用。不過大明的工業化才起步，tnt炸藥和苦味酸炸藥的生產難度還是稍大了一些，所以朱濟世就選擇了生產工藝較為簡單，原料也容易取得的硝化淀粉。不過硝化淀粉炸藥有一個很大的缺點，就是工業生產的安定性不好。該種炸藥的威力完全取決于含氮量高低，而含氮量又不大好控制。在含氮量較高的情況下，硝化淀粉炸藥的威力可以同tnt和苦味酸媲美，因此在歷史上的第一次世界大戰和第二次世界大戰初期，硝化淀粉都是重要的軍用炸藥，其威力更是遠遠大于a油炸藥。
不過現在還沒有鉛壔擴張法這樣能夠比較科學的檢測炸藥威力的方法，只能用檢驗填裝硝化淀粉炸藥的手榴彈爆炸后的威力來大約估計一下這種新型炸藥的威力。
因此當爆炸聲響起的時候。在現場觀摩的明軍總參謀長劉炯立即伸長了脖子觀看遠處升騰而起的那股沙塵。那是一股至少有幾丈高的煙柱。他暗自點頭。威力是夠了，可能比a油炸藥大幾倍。舉起望遠鏡，他依稀見到手榴彈周圍方圓十丈內的木頭人都倒在了地上，如果是真人的話恐怕已經兇多吉少了。
看來填裝硝化淀粉的手榴彈可以更小更輕，這樣投擲的距離也就更遠了，劉炯這么想著，投擲的更遠威力也更大的手榴彈，對于密集的步兵隊形會構成極大的殺傷。如果填裝在榴彈當中就更可怕了。
不等煙塵消散，他就點點頭笑道：“威力很不錯！比a油炸藥厲害，德維爾
先生，這種炸藥的價格是多少？現在陸軍的經費可有些緊張啊！”
剛剛從歐洲的杰森實驗室跳槽到蘭芳行擔任化學研究室主任的法國人圣克萊爾.德維爾張大了嘴巴傻傻地看著正在消散的煙柱，好像沒有聽見劉炯的問題，只是喃喃自語著說：“上帝啊，連淀粉都可以用來制造炸彈了……看來我需要去研究一下白糖制造炸彈的可能性了。”
劉炯聽不懂法語，于是拉著這個法國科學家上了馬車：“走走，去瑪麗亞堡找皇上說吧，現在的a油炸藥太貴了。根本用不起了，如果這個面粉炸藥（指硝化淀粉）還那么貴。陸軍的軍費可不能不增加了。”
軍費對劉炯來說，自然是永遠不夠的。可是對大明朝廷來說，卻是一個極為沉重的負擔。之前打反清復明戰爭的時候，大明朝廷大部分的收入都用于軍費，甚至每年還要舉債借貸用來打仗。如果沒有匯豐銀行這個會變錢的印鈔機，大明財政早就崩潰了。
不過現在，隨著大規模戰爭的結束和大明地盤的擴張，大明朝廷的財政赤字終于在光復3年實現了首次下降，而光復4年的財政預算目標則是爭取基本平衡。中央財政預計實現的收入是1億1千萬銀元，其中關稅、鹽稅、利息稅三項收入合計約有5000萬元，廣東、蘭芳大公國、南直隸、福建、浙江、四川、北直隸、應天府（首都）、武昌府（陪都）等6省1國2府的地方財政預計可以實現盈余，應向中央財政上繳6000萬元稅款。另有12個省1個府（陪都順天府）的地方財政還處于虧空狀態，需要朝廷補助。其中新成立的交州省、遼東省虧空較大，預計將超過500萬元，另外10省1府的虧空較小，合計不過1500多萬。因此大明中央財政需要在光復4年支出2500萬元用于支援地方財政，另外，還需要支付之前幾年所欠匯豐行債務的利息約900萬元，剩下的7600萬就是大明朝廷可以支出的經費了。
7600萬銀元在朱大首富眼里當然算不上天文數字，這點錢要用來維持幾十萬軍隊、一個大國中央政府，還有一大堆河工、官道等中央工程，還要安排一下“移民救災”經費，還要給一大堆貴族支付年金（從光復4年起大明的貴族們有年金了），只能用捉襟見肘來形容了——所以他連應得的皇室年金都沒有要，從表面上看，朱濟世這個皇帝可是倒貼老本的“雷鋒皇帝”。
可是，全世界都知道，大明帝國那位不拿老百姓一針一線的“雷鋒皇帝”，卻是毫無爭議的世界首富。這幾年的個人財富更是高速膨脹，幾乎到了他自己都不知道有多少錢的地步了。
瑪麗亞堡東面馬場，朱濟世又在騎大洋馬玩了，陪同之人卻是另外兩匹“大洋馬”，瑪麗亞.克萊門蒂娜和杜蘭夫人。羅香梅回宮之后，就開始一步步“奪取”后宮大權，不僅把朱皇帝的女人們都管了起來，還在不久之前把宮廷總管換成了自己的妹妹羅香菊。
皇后用意為何，朱皇帝自然清楚。宮斗嘛，總歸是皇后娘娘生活的一部分，既然自己喜歡封建主義的婚姻制度，那么就要承擔由此帶來的后果——一堆女人其樂融融的生活在一起，共同服侍一個男人的和諧場面，朱濟世是根本不奢望的。
不過朱皇帝很快就為杜蘭夫人和瑪麗亞.克萊門蒂娜找到了新的崗位——幫著朱濟世管理自己日益龐大的私人財產！和左宗棠、劉炯整天為了銀子犯愁一樣，朱濟世同樣沒少為錢財操心，不過不是因為錢不夠，而是因為錢太多了。
錢多了，管起來也是很麻煩的！
“杰森，你大概是全世界唯一一個在為錢太多而煩惱的皇帝，我想我能幫你解決一些麻煩的。”瑪麗亞眨著迷人的雙眸，含情脈脈的看著朱濟世。
“呃，是想買珠寶首飾和藝術品嗎？好吧，看中什么就盡管買吧。”朱皇帝一副敗家皇帝的大方樣子。
“你真好。”瑪麗亞嘻嘻一笑，雖然她自己的錢也多得花不完，但是女人總是喜歡花男人的錢，這是沒有辦法的。
“不過給你的建議不是投資珠寶和藝術品，而是成立一個由職業經理人管理的皇室財團。原先的杰森控股其實就是一個類似的財團，可是你到了東方以后又成立了蘭芳行、匯豐行、橡膠行、東北行、電訊行、鐵路行，再加上我的塞古爾行和羅曼的遠東行，在大明皇室的財產中一共出現了8個完全獨立的大型商行。另外，你現在還擁有了大片地產、藝術品和文物，還準備投入巨資建設鐵路和電報，還有4所大學和19所書院，還在日本擁有一座城市。我粗略估計了一下，所有的這些財產總價值肯定已經超過了2億英鎊，但是現在的管理卻有些松散。”
