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當淑子女王在明子號皇家郵輪的艙室里醒來之時，朱濟世和千葉佐那子就站在她的床邊。
“皇帝陛下，妾身不是已經……吃下死藥了嗎？”淑子吃了一驚，連忙爬了起來。她掃視了一下周圍的環境，發現是在明子號的艙室內，就是她來日本時所住的房間。
“不過是睡了一覺，要是再多吃幾顆萬安眠，大概就真的醒不過來了。”朱濟世定定地望著淑子，“你們一個個都不叫朕省心啊，居然把天皇從皇居弄走了，你知道你給朕惹了多大的麻煩嗎？”
萬安眠是安眠藥，也是杰森制藥出品的，主要成分是巴比妥酸，服用過量的確會有危險。自從得知孝明上皇駕崩的消息后，淑子女王就經常失眠，所以宮廷醫生給她開了萬安眠，沒想到被她用來自殺了。
唉！淑子咬了一下嘴唇。她看著朱皇帝責怪但不失柔情的目光……難道他還念著夫妻之情？淑子陷入了迷惑。對于朱濟世，她滿心都是愛慕，也從未想過要背叛與他。但是她實在不忍看到年僅3歲的睦仁天皇，自己的親外甥被德川明子那個惡婦加害。對于能救他一命的事情，她是很愿意去做的，不過愿意做和能做到卻不是一回事兒。所以她對救走睦仁的忠臣，其實是心存感激的。
“皇上，妾身愿意一死。”對于朱濟世的責問，淑子也只能再次拜伏于地，心甘情愿的請死。
“又是死！淑子，你又不是武家的女兒。怎么也如此輕視生命？”朱濟世板起面孔教訓道。“你之前已經‘死’過一次了。現在是天不收你。不是朕不罰你。今后就好好活下去，作為朕的貴妃！”
“皇上相信妾身是無辜的？”淑子抬起頭來——可以活命自然最好，如果就這樣死了，豈不是讓明子笑話？
“朕不知道，不過朕也不打算再追究了。”
“真的嗎？”淑子心想，看來可以活下去了，皇帝果然還念及夫妻之情。
“是的，你已經昏迷了三天。在這三天內，明子和巖倉俱視已經處理好了一切。對外宣布了睦仁天皇的死訊，做出了擁立和宮內親王為女天皇的決定，同時還宣布了德川家幸和女天皇的婚事……在京都和大阪的藩主和世子們都已經發誓效忠女皇和家幸了。因為你的魯莽舉動，公武合體現在又向前邁了一大步了！”
“什么？”淑子女王呆呆地看著朱濟世，“怎么會如此輕易？難道是皇上您……”
“朕當然出了一些力氣，不過最主要的還是幕府頒布了《大德政令》，宣布承擔各藩還有旗本、上士們的債務，同時出資救濟御家人和下士之家。”朱皇帝帶著柔和的微笑對淑子女王道。
這個大撒金票的主意當然是朱濟世出的，因而將來日本新政府的負債也從原來的2億銀元上升到了3億銀元！這么大的“德政”公布出來。那些債臺高筑的藩主和武士個個都覺得德川明子的良心大大的好——債務歸國家，土地歸自家。武士的特權可以保留。而且將來武士可以改行，想要改行經商做買賣也也沒有問題，也可以去大明當雇傭軍，想去新日本養草泥馬的也可以得到土地。這么好的主子上哪兒去找啊！誰再要造反……那就是全日本武士的公敵，還不讓人亂刀砍了天誅啊！
“這樣也好。”淑子女王吐了口氣，“如果真的沒有人打著睦仁的旗號做亂，他也可以平安喜樂的生活下去了。”
“是啊。”
朱濟世依然和顏悅色，彎腰伸手將淑子女王扶了起來，“淑子，睦仁也是朕的外甥，朕又怎么會加害于他？只是他一個人漂泊在外，實在太不安全了……”
“皇上，你還是不相信妾身啊！”淑子女王用帶著一絲苦笑的口味回答。
朱皇帝臉上略有些猶疑——難道真的不是淑子做的？朱皇帝想著，不淑子會是誰？巖倉俱視監守自盜？不大可能......根據錦衣衛和駐日本使館的報告，他這個內大臣是在京都所司代和幕府忍軍的嚴密監視下的。而京都所司代和幕府忍軍，都被明子的心腹所掌握！明子這個女人......算了吧，這事兒還是到此為止了。
“那琉球國王……”朱濟世話鋒一轉，試探起來了。
“只要不是明子的兒子，誰都可以！”淑子女王面帶微笑地回答。
朱濟世搖了搖頭。看來這個淑子是恨死德川明子了，自己的后宮，真是越來越不太平了！
海風很大，激浪如潮。
從淑子的房間出來以后，朱濟世也沒有出去看海景的心情，就在船艙的走道里面扶著欄桿跺起了步子，走了幾步就到了盡頭。朱皇帝抬頭一看，自己正站在恩格斯的艙室門外。于是就敲響了艙門。
“誰？”
“是我，杰森。”
“請進。”
朱濟世推門走了進去，讓千葉佐那子守在門外。
“弗里德里希，今天的風浪有些大了。”
“還好，已經吃了你的萬憂解了。”恩格斯正埋頭在一堆文件當中，他可管理著全世界最大的財團啊。
“還在工作？”
“嗯，在看匯豐銀行日本分行的報告，還有橫濱商社的報告……”
“怎么樣？它們經營的還不錯吧？”
“匯豐銀行日本分行還行，橫濱商社就差了些，什么都做，什么都不強，全面開國以后肯定會有些問題的。”
“朕想讓橫濱商社將主業集中于銀行和畜牧業。”
“不錯的安排……”恩格斯點點頭，“歐門——恩格斯公司上海分公司，就是我父親的公司在上海的分公司給我送來了報告。他們認為草泥馬毛織品很有價值，有絲綢般的光澤，像羊絨一樣柔軟，而且還非常保暖，一定會風靡歐洲上流社會的。你知道的，那些女人都不喜歡多穿衣服。”
“可以用歐門——恩格斯公司的機器織出草泥馬呢絨？”
“需要一些改進。”恩格斯忽然看著朱皇帝，“杰森，我想你可以親自去上海的歐門——恩格斯工廠看看。這兩年，你的全部精力都撲在了戰爭上面，似乎有些太緊張了，應該放松一下，去看看你的帝國吧。”
“去上海？”
“還可以去一下南京，看看你的國家這兩年發展的怎么樣了。”
“可是行程已經安排好了……”
“那就臨時改變一下。”恩格斯笑了笑，“讓明子號和光復號直接前往上海，這樣看到的才是最真實的一面。”
“大概也是很糟糕的一面吧？”朱濟世有些尷尬地笑了笑。“說真的，自從見識過倫敦和曼徹斯特的貧民窟，我就不指望能在這顆星球上看到什么人間天國了。至少我這輩子看不到，我兒子，不，我孫子可能可以看到吧？”
“杰森，那你去不去上海？”
朱濟世嘆了口氣，“去吧，去看看我統治的地獄！我有時候覺得，我就是地獄里的閻王！”
“閻王？”恩格斯知道這個神話人物，他笑了笑道，“我聽說有十殿閻王，杰森，你只是其中之一。”
“是的，維多利亞是個女閻王，拿破侖三世是法國人的閻王爺，尼古拉一世這個閻王統治著3000萬農奴，我就是他們中的一員……”
朱濟世今天似乎有些沮喪，和恩格斯面對面坐著。導師取出一瓶葡萄酒，給自己和皇帝都倒了一杯。
“為地獄和閻王干杯。”導師半開玩笑地道。
“也為地獄里的小鬼干杯。”朱濟世抿了一口鮮紅的葡萄汁，就好象是在飲血一樣。他知道自己的統治并沒有給苦難中的中國人民帶去多少生活上的改善，至少在他看來是這樣的。不過將來的人民會感激自己的……朱濟世想著，他們會為自己建立起無數的塑像和紀念碑，他們會在歷史書中把自己描繪成一個英雄和救世主，他們會把自己的頭像印上鈔票，他們會忘記他們的祖先在自己的統治下吃了多少苦頭……
