閻彥明，金城人也，大名為行，本韓遂麾下健將。當初韓、馬相爭，據說他曾于陣前對戰馬超，“矛折，因以折矛撾超項，幾殺之”。最終馬騰戰敗，退至關中，表示愿意接受朝廷的領導，韓遂心不自安，亦派閻行前往許都謁見曹操，探查風向，看曹操有沒有聯馬西征之意。
那會兒曹操哪有空去考究涼州問題？反正已經把涼州交給呂布了嘛。但他一方面想要羈縻韓遂，好別給自己添亂，另方面也希望韓遂能夠牽制呂布，故此隆重接待了閻行。閻行的態度倒是也挺恭順，還說：“家父本金城孝廉，曾入朝為郎，今雖年高，亦思有報于朝廷也，請允宿衛。”
啊呀，特意要把老爹送到許都來，這是有輸誠遣質之意啊。曹操聞言大喜，即表閻行為犍為太守——當然只是表表而已，那會兒犍為郡還捏在劉璋手里呢，閻彥明就根本不可能赴益州去上任。
閻行返回金城以后，即勸說韓遂上表請附，并且送一個兒子到許都去做人質，說如此一來，則呂布亦不敢遽攻也。韓遂聽信了閻行的話，果然就讓自己的小兒子跟著閻行父母，同行東下，遷居許都。
可是誰想到韓遂表現出了一定的誠意，呂布卻壓根兒不為所動。按照呂布的意思，汝愿意歸順朝廷[本是好事，然今吾為涼州牧，汝為金城守，就應當先到州署來拜謁自己。可韓遂哪兒敢去見呂布啊，那不是送羊入虎口嗎？就此戰端重開。呂布上奏彈劾韓遂，說老賊死性不改。他可又造反了啊。孟德……丞相應當立刻處死質子。曹操不得已。只好把韓遂的小兒子給宰了，但是留下了閻行父母的性命。
韓遂得訊，就開始懷疑閻行跟曹、呂俱有勾結，可是他正與呂布鏖戰之中，又不可能失去閻彥明這么一員驍將，左思右想之下，干脆，我把閨女嫁給閻行。收他當我的女婿，試著以恩義相結吧。
閻行身在韓營，亦不敢悖逆韓遂之意，只好捏著鼻子認下了這門親事。然而這么一來，曹操又不滿意了，覺得閻彥明你有負我的信任，就此徹底與韓遂沆瀣一氣。曹操這一火上來，當即便欲下令處死閻行的父母，幸虧是勛好說歹說地給攔住了。
是勛說：“人皆以子為質，安有以父母為質者？則閻氏之誠可知矣。彼處西隅。鄉梓是在，不忍棄之。亦知韓遂必背朝廷，則父母恐為所挾，乃東歸朝，見托于主公。若即害之，既負所托，又害人孝，豈乃可乎？”
閻行把爹媽送到許下，不是來做人質的，而是恐怕韓遂再叛，到時候挾持雙親，所以特意來托付給主公您啊，您怎么能夠負人所托，又害了他的孝心呢？“吾知閻氏必為朝廷之助，不為西隅之賊，此受婚姻，亦不得已耳。”
是勛為什么要幫閻行說話呢？那是因為他很清楚在原本歷史上，閻彥明最終還是歸了曹的——雖然其后事跡不顯，下場不清。而且就算在原本的歷史上，曹操也并沒有殺害他的爹媽嘛，怎能因為我小蝴蝶翅膀的煽動，就搞死了兩位無辜老人，還可能把閻行徹底給逼到韓遂一邊兒去呢？
可是雖說被是勛給勸住了，曹操心里終究留下了一個疙瘩，所以這回聽說又是閻行奉韓遂之命來見自己，不由得這火就躥起來啦，冷笑道：“是兒尚何面目敢來見孤？！”他竟然還有臉來見我！
不過最終還是召見了閻行，冷面相對，問他：“遂愿入朝乎？”想當年韓遂被呂布逼急了，遣質許都，隨即呂布再攻，韓遂就派人過來喊冤叫苦，曹操說啦，干脆你放棄金城，入朝來覲，則我必可保你身家性命。可惜韓遂只想讓曹操喝止呂布，甚至派兵增援，本身并沒有放棄多年基業的想法，此事也就不了了之了。
如今曹操再度問起，閻行答道：“韓將軍若肯入朝，昔天子在長安，即住矣，何待今日？”韓遂是中平元年年底被亂軍挾持，就此走上了造反的不歸路的。到了初平三年，董卓被殺，旋即李傕、郭汜控制了朝政，乃招安韓遂、馬騰，令二人率部入朝，封拜為鎮西將軍和征西將軍。馬騰就此留屯郿縣，后因謀襲長安失敗，才逃歸涼州，韓遂可是一得了官就閃人回老家去啦。
所以閻行說了，韓將軍若肯放棄舊業，入朝為官，初平三年他就可以留下不走了，何必等到今天呢？言下之意，韓遂是不肯裸身前來，寄人籬下的。
曹操撇一撇嘴：“此一時，彼一時也。馬壽成尚肯入覲，韓文約何獨不來？”韓遂不肯屈身李倔、郭汜之下，那很正常啊，可是如今由我當朝執政，他難道還瞧不起我嗎？你看馬騰當日亦反李、郭，后來不也到許都來就任衛尉，屈身事我了么？
閻行不動聲色地反問道：“則馬將軍安在？”曹操大怒，一拍桌案：“彼自坐其子反，此國家法紀，豈孤之過歟？！”馬超造反，所以馬騰受牽連掉了腦袋，難道我是記念舊恨才宰了他的嗎？
閻行連連擺手：“行非責魏公也，然所謂‘兔死狐悲’，韓將軍之不入，明矣。”有馬騰的下場在眼前擺著，你說韓遂還怎么敢來？
曹操恨急反笑，乃問道：“困守金城，得無不死乎？”他以為不肯入朝，就能踏實活下去嗎？閻行搖搖頭：“金城若可守，韓將軍安得使行來覲魏公？今呂將軍逼之于外，諸羌種亂之于內，恐亡無日矣。”
曹操說既然如此——“汝欲殉其死乎？”你打算為韓遂殉葬嗎？閻行苦笑道：“雖迫為姻，夫妻尚屬和睦，行非剛強人，實不忍見其死耳。”曹操從鼻子里輕哼了一聲：“若呂布得文約，乃肯縱之耶？叛逆之罪，三族皆誅，汝妻亦不可免。然汝若肯降，國法女嫁從夫，期可得活矣。”
要是等呂布攻破了金城，你們翁婿、夫妻，一個都活不了。但是根據漢律，所謂叛逆誅三族就是誅殺父族、母族、妻族，而不及于已出嫁之女，你要是肯降順朝廷，你老婆因為你的關系還可能活得下來啊。
閻行俯首道：“行正因此，乃請使謁魏公。然行可降魏公，不可降呂將軍也。”我是真不愿意為韓遂殉葬，問題妻子、部屬都還在金城，要投降就只能當面向呂布投降，那也是我所不愿意的——言下之意，希望魏公您給我指一條明路吧。
話都說到這個份兒上了，曹操也多少消了點氣，垂首捻須，沉吟少頃，突然問道：“降孤即降朝廷也，而呂布亦朝廷所命涼州牧、征西將軍，安得不可降耶？”
閻行當即表明心跡：“呂將軍素性與韓將軍相同，從善可為朝廷屏藩，從惡則其禍大過韓將軍……”呂布這人跟韓遂很象，骨子里有割據自雄、不肯屈居人下的秉性，所以他在涼州，要是始終忠誠不二呢，乃可為朝廷西部屏藩，萬一起了異心，則為禍之烈，恐將更在韓遂、馬騰之上——“行不愿才離狼穴，又入虎口。”
曹操點一點頭，隨即站起身來，走近閻行，握著他的手，堆出一臉誠摯的表情來，并且稱呼也都換了：“彥明，卿之忠心，孤今知之矣。然卿以為，呂布何以為禍？得非陳宮在其側乎？”
閻行急忙回答：“魏公所見是也。”曹操壓低聲音：“涼州廣袤，通中原而接西域，昔朝廷不得已，乃使呂布牧之，如縱猛虎于深山也。今乃欲其西向，立定遠之功，庶幾不禍中原耳。然陳宮南聯劉備，來侵關中，呂布若不能與其割裂，異日必為所挾，則關西又將大亂。卿西人，乃忍見此乎？今若使卿降之，非歸呂布也，乃為朝廷督察之、制約之、導引之，使不受陳宮蠱惑，則小大得安。卿可愿為之乎？”
我沒想讓你去投降一個分裂分子呂布，只想讓你去投降朝廷所任命的涼州牧，為了朝廷而設法穩定涼州的局勢，不使產生分離傾向啊。任重道遠，希望你不要為了一時的榮辱得失，而辜負我的期望啊。
閻行聞言，當即拜伏在地：“魏公深恩，行敢不肝腦涂地以報！”
曹操原本并沒有讓閻行就此脫離韓遂陣營的想法，因為他還希望韓遂可以繼續牽絆著呂布，使得呂布的精力無法向東方發泄呢。問題近日情報匯總，都說金城的局勢岌岌可危，韓遂一直靠著羌胡騎兵打仗，然而最近就連羌胡的力量也都快要把握不住了。一則因為連戰連敗，白馬等羌種不想再將寶押在這老賊的身上，二則據說劉備已遣馬超率軍進入武都郡，想要接連羌胡，等于間接挖了韓遂的墻角。而且剛才閻行也說了，韓遂因為“呂將軍逼之于外，諸羌種亂之于內，恐亡無日矣”。
那么既然韓遂勢力覆滅在即，再讓閻彥明跟他綁在一起喪命，未免太過可惜啦。還不如讓閻行降呂，趁機在涼州楔進一顆釘子去，阻止呂布徹底倒向陳宮一方——此亦用間也！
送走了閻行以后，曹操多日來煩躁的心情終于略微舒緩了一些，于是親率虎豹騎西進，去覘看前線形勢。這一瞧之下，形勢還真是糟糕得可以，雍水東岸的魏軍只是悶著頭挨打，而毫無還手之力啊……
