“仲父”的意思，并不是簡單的叔父古人稱兄弟皆有其名，長為伯（庶長為孟），次為仲，三為叔，末為季——叔父、叔叔的稱呼，就是由此逐漸衍化出來的，若是推至殷商、西周，父之兄弟亦皆名父，還沒有別稱。
那么仲父自然就不是一般的叔叔，而是指父族的老二，也就是說地位僅次于一家之主，而在其余叔叔（也包括并非嫡長的父親）之上。但這還沒有完，春秋時代，齊桓公就曾經尊稱過管仲（字夷吾）為“仲父”，后世亦尊稱孔丘（字仲尼）為“仲父”，隨著語言的流變，“叔父”一詞大行其道，一般情況下就沒人再叫自己父輩的老二為“仲父”啦，變成了一個對極尊敬之長輩的敬稱。
比方說，秦政就曾經稱呂不韋為仲父，項羽稱范增為仲父，那倆可跟秦政、項羽毫無血緣關系，名字里也無“仲”字，其意為：我就當您是我爹的大弟那般來尊敬您，一切都聽從您的教導。
所以劉備聽說夏侯纂稱某人為“仲父”，當場就驚了，心說這得多大的賢才，才能使夏侯公緒如此恭敬以待？趕緊詢問姓名。簡雍關子也賣得差不多了，終于合盤托出：“廣漢綿竹人，姓秦名宓字子敕，曾薦任定祖（任安）于劉君朗（劉焉），季玉（劉璋）每相征辟，而皆不從。公緒為守，親顧其廬，凡三往乃見，命為師友祭酒，居賓客之首也。”
“師友”。職如其名。亦師亦友之輩也。乃是漢代各州郡守牧所刻意延攬的高才賢士，養于府中，專事謀議，而不預實際事務——相當于高參——俗稱“散吏”，其中最尊者即名為“師友祭酒”。
劉備聞言，略略皺眉，說這個名字我從來也沒有聽說過啊，真有那么厲害嗎？簡雍乃笑道：“以吾觀之。秦子敕上知天文，下通地理，中間博覽經典，腹內暗藏甲兵，實孝直、士元之亞匹也。吾亦嘗以口舌難之，子敕娓娓而道，言皆中的，吾亦不得不鎩羽耳。”別的不多說啦，你見了面考察一番便可得知，光說這人的口才。嘖嘖嘖，就連我都要甘拜下風啊！
簡雍那也是這年月罕見的縱橫之士。換言之是外交干才，就連他都辯不過的家伙，劉備心說牛逼啊，就算在政略上沒有你吹得那么厲害，我也肯定得見上一見。于是就說啦：“今日晚矣，明晨憲和即可請來相見。”簡雍說成，但您得預先做好準備，接待他的規格一定要高，自己的姿態擺得要低，如此才能收賢士之心也。
劉備說你就放心吧，我別無所長，說到禮賢下士，估計就連曹操都不是我的個兒！
這邊兒簡雍才剛出門，侍從便報，說法長史求見。劉備趕緊親自出迎，把法正接入室內，問說天都黑了，孝直你那么晚過來，有何大事要與吾相談啊？
法正稽首道：“為抗曹賊，正有秘計三也，不可入于眾耳，須當面稟報主公。”劉備歡欣雀躍，說我最喜歡孝直你的秘計啦，自打關中回來，你就再沒獻過秘計，我就跟飯菜里不放鹽一樣，覺得渾身都難受——趕緊的，何計耶？趕緊告訴我！
劉備慣常“喜怒不形于色”，但這并不是說他始終板著一張死人臉，毫無表情。大庭廣眾之下，他倒是習慣端著，以免被別人輕易瞧出心中所想，但在私底下，尤其面對法正、龐統、關羽、張飛等愛臣，劉備的表情還是滿豐富的——當然啦，這表情跟心中所想是不是真的契合，那就沒有人知道了。
于是摒退眾人，與法孝直促膝密談。法正就說啦，這頭一條計，咱們必須牽絆曹操的步伐，不能讓他快速統合了荊、揚等州，得以積聚起力量來攻打咱們——“或云劉琦躥于荊南，孫權亦幽于吳縣，無日不望振戈重起。乃請主公密遣使與之聯絡，以財帛助之，撓操后也。”
劉備撫掌說這條計好，不過也最多給曹操下點兒小絆子而已，我估計那倆廢物都成不了事，小打小鬧的，又能濟得甚事？不過聊剩于無罷了——“孝直其二計而何？”
法正說這第二條秘計嘛，那就是要從腹心處下手來瓦解曹氏集團——“吾聞曹操與其子昂不睦，乃放昂荊州，若使間之，則操尚可西乎？”
劉備聞言，略略皺眉，問你這個消息可靠嗎？法正首先說消息絕對可靠，繼而又說：“即其實睦，亦不妨間之。申生豈不孝耶？即以一婦人而能離其父子。操子甚多，但昂去位，諸必爭嗣，各擁黨羽，其勢瓦解冰消，不為難也。”
劉備說成，那咱們派誰去行這樁大計才好呢？法正就推薦啦，說“機伯可也。”
機伯就是伊籍，山陽人，原為劉表麾下從事，劉備在新野的時候，跟他關系相當融洽，所以后來曹軍進入江陵，劉琮歸降，伊籍乃間道入蜀，來投了劉備。劉備得見伊籍大喜，當即署為振威將軍從事中郎，名位略次于簡雍、孫乾。
法正說啦，機伯久居荊州，又跟士元他們不同，劉表在時即獲重用，無論在朝、在野，荊州士人就少有他不熟悉的，要派人回返荊州，行此反間之計，伊機伯乃為不二人選。
伊籍雖然是兗州山陽人，但他還真不是劉備原從黨，而算荊州派——派別跟籍貫雖有聯系，卻并非必要因素——因為少年時便到荊州，依附同鄉劉表，基本上可以算是在荊州成長起來的。所以伊籍在入益之后，本能地就加入了龐統一黨——起碼這群人他都熟啊——也算是龐士元的一條臂膀。法正乃想趁這個機會斷龐統一臂，他好從中取利。
法正這番心思，自然瞞不過劉備，但問題劉備思來想去，確實，沒有比伊籍更適當的赴荊人選了——這才叫做陽謀，你哪怕知道對方懷有私心，同時不得不承認于國亦大有利，就不由得不被他牽著鼻子走。
好吧，就去一個伊籍，倒也不會使得東州、荊州兩派的勢力比變得太過懸殊，劉備當即首肯。然后又問三計為何？法正就說啦：“今曹操立國安邑，許下乃空，自以為天子傀儡，不足為懼也。乃可使孔文舉返都，聯絡志士，以拮抗曹操，使操不敢遽然而篡也。”
咱們還得用上朝臣們的力量，在許都扯曹操的后腿。孔融這天生一個反曹派，您留在身邊兒也沒蛋用，不如把他送回去吧——“若操置孔文舉，足以為難；若乃殺之，是負天下之污名也。”曹操要是放著孔融不管，遲早惡心死他；他要是敢殺孔融，那名聲立刻就臭大街啊，對咱們絕對有利。
劉備心說好啊，要是不把孔融送回中原去，估計再擱一兩年，我都忍不住要撕了那張臭嘴。我肩膀終究還是窄啊，擔負不起這殺害“大賢”的罪名，曹操你肩膀寬，還是你來吧。只是——“聞文舉南下使荊，即避曹操之殺戮也，今乃促返，可得乎？”他真肯走嗎？
法正當即把燙手山芋一拋：“憲和見歸，主公何憂耶？”簡雍不是回來了嘛，就他那張嘴，噓枯吹生，讓他去游說孔融就好了嘛——“且文舉家小，皆在許都，安有不肯歸者？”
法孝直這是想要借刀殺人了，問題劉備也受不了孔融，想趕緊的把孔融轟走，他好落一個耳根清靜，當場一拍即合，說我明天就指派簡憲和去逐孔融。完了拉著法正的手，言辭懇切地說，白天會上你的建議沒有被采納，千萬可別往心里去——“孝直愛吾，吾素知也，吾生必不負卿。”
君臣二人四手相握，四目相投，都被感動得熱淚盈眶。法正隨即拜辭而去，劉備把眼睛一眨，神色遽變，開始跟這兒郁悶：今天龐士元獻稱公之策，完了法孝直立刻來獻三計，你說他早不說，晚不說，干嘛今晚著急跑過來說？肯定是在龐統跟前失了面子，所以特意跑我面前找補來啦。倘若只是和平競爭，我得多高興啊，只可惜……這倆貨似乎天性不和，再加上所在的集團利益相沖突，倘若不加制約，將來必然生亂。唉，只希望明天那位秦先生過來，能夠教我以良策吧。
劉備挺期待“仲父”秦宓的到來，第二天早上親自執帚相迎——就是扛著笤帚端立門前，表示這庭院我都打掃干凈啦，特意請您入內。秦宓素有狂態，他曾經號稱有病，不肯出門，夏侯纂親自領著功曹古樸、主簿王普，還帶著廚子和一應用具，跑上門去現開火設宴，結果秦宓照樣躺榻上不起來，就跟個羅馬人似的，橫著飲酒吃食。
而且說著說著，他還舉起手版來，輕拍夏侯纂的臉頰，說：“愿明府勿以仲父之言假于小草……”您別認為仲父我的話不夠謙虛——別人叫你“仲父”也就罷了，這還帶自稱的！
可是終究夏侯纂是夏侯纂，劉備是劉備，秦宓要在一省部級干部面前跟在一廳局級干部面前都是同樣德性，那這人也就不能要啦——純為狂生耳。劉備竟然執帚而迎，秦宓也挺感動，當即大禮參見。于是讓入室內，劉備先隨便問了問蜀中形勢，秦子敕張嘴就來，侃侃而談，足見見聞廣博，并且言辭便給。
所以說著說著，劉備瞧這人是真有才學，那干脆，我也別慎著啦，入正題吧：“今有一事甚難，還請子敕教我。”秦宓微微一笑：“憲和亦有所言，得無為法、龐相爭事耶？”
劉備說您既然已經知道，那就再好不過啦——可有解決問題的妙策嗎？秦宓微微一皺眉頭：“此事不易為也。”
