曹髦乃是曹昂的嫡子，為正室夫人何氏所生。此番曹昂南巡荊州（事實上是荊、沅、湘三個新州），曹操就特意把他母子都接入公府，說要親自教導這個嫡孫。因此是勛前日才得以在公府中初識曹髦，結果第三天，這小孩子就裝模作樣地單獨投刺來拜，向是勛請教經義。
是勛跟他聊了一陣兒，覺得這小子思路挺活躍，跟他死讀書的老爹不可同日而語——當然啦，終究身份擺在那兒，曹操待其與別孫不同，甚至寶愛更要超過幼子曹沖等，眾人矚目之下、萬千關愛集于一身，說不定就會逐漸束縛了他的天性，將來搞得跟老爹一般不靠譜，也未可知也。
當時是勛問曹髦，說是你祖父叫你來找我的嗎？曹髦搖頭，說：“阿母命我來。”是勛本能地覺得其中有問題，當下曲折拐彎，反復套話。想那小小孩童，雖然聰明，論心眼兒和口舌卻如何是他的對手？很快便被摟了個底兒掉。據說曹昂曾經跟妻兒慨嘆，說人的變化真是太大了，我怎能料到姑婿是宏輔竟與董公仁、華子魚等做了一路？何氏夫人卻勸他切勿因此而疏遠了是勛，并且趁著曹昂不在，特意關照曹髦多與是勛來往。
不僅如此，諸曹夏侯及各重臣家中，何氏夫人也時常攜子前往拜會，甚至還各家搜求幼女，要給曹髦說親。
是勛心說想不到啊，曹子修倒有一位賢內助，知道老公不靠譜，所以提前為下一代鋪起道路來……果有乃祖之風。他雖然不大滿意曹昂，對曹髦卻頗為喜愛，心說你們諸子爭嗣隨便去爭吧，我也不摻和，可是關愛更下一代，就連曹操都不會懷疑我因此而站隊吧，又有何妨？
故此對于是府，曹髦是常來常往，家人都見得熟了，也知道此為魏王嫡孫，輕易不敢攔阻，于是這回就放曹髦大搖大擺地不稟而入。正趕上是勛教導弟子，曹髦干脆悄悄地蹩到了隊尾，等司馬邕一住口，他就接著往下背書。
是勛問道你怎么來啦？曹髦拱手回答：“正有所疑，求問大人。”完了繼續背誦：“孟子曰：‘……市、廛而不征，法而不廛，則天下之商皆悅，而愿藏于其市矣；關、譏而不征，則天下之旅皆悅，而愿出于其路矣；耕者助而不稅，則天下之農皆悅，而愿耕于其野矣；廛，無夫里之布，則天下之民皆悅，而愿為之氓矣……’是云無稅負而能‘無敵于天下’，何耶？”
孟子把一切商稅、田稅、人頭稅全都給否了，說“如此，則無敵于天下，無敵于天下者，天吏也，然而不王者，未之有也”，這是啥道理？我不明白呀。
是勛聞言，不禁點一點頭，說你能夠想到這個問題，說明真的動腦筋了，其實回答起來也很簡單，那就是孟子之言，合之于古，而不合之于今也。為什么這么說呢？“孟子曾云：‘夏后、殷、周之盛，地未有過千里也，而齊有其地矣；雞鳴狗吠相聞，而達乎四境，而齊有其民矣。’是齊以諸侯之強，過于昔之天子也。而齊之地，不過今之登、海，能為七雄，今有其盛者，豈止于七耶？”
所以說現代要比古代繁盛，古代的很多政策，今天不能夠照搬，古人的很多言論，要見其精要，而不能光執著于表象——“孔子周游列國，說尊王之義，以為周之可復也；孟子乃說魏、齊，云天下一，明周之不可復也。豈孔子誤而孟子是耶？時移而勢不同也。”其實是勛心里就認為孔子錯了，因為春秋時代也早已經無法恢復傳統周禮的社會，但當著漢末之人，他不能直接指摘圣人，多少還得給孔子臉上涂抹點兒油彩。
是勛教育曹髦：“昔地狹且人稀，國家之吏，百數可也，國家之卒，千乘則大，乃不求市、廛、關、譏之征，廛無夫里之布，耕者助而不稅。今地方廣大，士民繁眾，國家之吏，雖萬數猶恐不足，國家之卒，布列關津，不下數十萬。若其無稅，何以養之？”
曹髦眨巴眨巴大眼睛，問：“得無害民乎？”
是勛說不會——“昔民所耕，耒耜也，削木之屬，人盡一畝，所獲數束，食之不足，何以稅之？今民所耕，鋤犁也，銅鐵為之，人而十畝，所獲數石，食既有余，自可稅之。是知器械既精，民力乃強，所獲益豐，所欲亦增。昔水旱洪澇，唯申命于天，今乃求諸國家，若國家不稅，無以養吏與兵，則何以助民？”生產力是在不斷發展的小子，將來更會發展到一個讓你做夢都想不到的程度，可惜你丫是瞧不見啦，而我……估計也再難以復見了。
想到這里，多少有點兒黯然神傷，本來還可以大有生發，跟孩子們好好講講相關社會發展的道理的，卻終于還是打住了話頭，且由得曹髦自己去咀嚼回味吧。
說起來，對于門下這些小孩子的課業，是勛基本上還算滿意——不過瞧著盧毓卻不是很踏實——終究尋章摘句，腐儒所為，孩子們只要基本經典能夠背誦，引用起來不出笑話，也就足夠在士林立身了，是勛還真沒奢望教出幾名未來的大儒出來。秦朗、夏侯威之類成為大儒？說出去都笑掉人大牙。再說了，純粹的儒者又有何用？夏侯威將來的堂侄夏侯玄倒是大儒，為玄學始祖，實開魏晉清談之風，是勛要是教出這類貨色來，能羞得一腦袋跟豆腐上撞死。
倒也不怕弟子不才，壞了老師的名聲，人各有賢愚不孝，老師是不必負完全責任的。想那孔門七十二賢之中，還有大白天睡覺的宰予呢；想那大儒盧植，還教出來一個徹底粗放的公孫瓚呢。我是宏輔門下就全都是俊才？別要求太高啦。
檢查完功課，日已過午，是勛便即邀請曹髦共食，扯開腮棒子進了當天的第二餐。瞧起來曹髦這小子挺喜歡來是府上蹭飯的，終究無論父親曹昂處還是祖父曹操處，都不是很講究日常飲食，唯有是勛食不厭精、膾不厭細，又喜歡發明新菜色——小孩子又哪有不喜歡飽口腹之欲的呢？
等吃完午飯，曹髦便即辭去，是勛得以仰在榻上略略打個小盹兒。等到起身，仆役來報，說弟子們都已經聚齊啦，請您趕緊過去講課。
這回所對面宣講的，都是些成年弟子，絕大多數仍在太學讀書，也有幾個已然出仕為吏了。是勛名氣既盛，四方前來求學的士人自然絡繹不絕，他也不好全都打了回票，于是擇其才貌都在中人以上的（長太難看的，實在有礙觀瞻，是勛也不肯收，而估計此世也無演義和傳說中的張永年、龐士元啦），以及某些托關系過來不好回絕的，都收作掛名弟子——跟諸葛亮、郭淮、司馬懿等人不同，不經拜師大禮——送入太學深造，每當休沐之期，乃可以來他府上聽講大課。
授課地點依然在前院之中，正中擺著高桌、交椅，周邊好幾圈鮮卑貢來的氈毯，弟子四十余人半環繞而坐。再往外還自挾草席，坐下了一百多人，身份各異，盡皆慕名而來者。
自從是勛前兩個月從關中而還，朝中亦暫無大事，他就想著開課授徒，宣揚自家獨特的理念。本著夫子“有教無類”的原則，也仿效老師鄭玄在高密授課的往事，特意關照，除自家弟子外，有想來旁聽的，不論身份，一律放行。
只是其名既盛，消息一傳布出去，瞬間便士林轟動，光跑門上來打聽具體授課日程的便滿坑滿谷，愁得管家魚他前去稟報是勛，說這要是全都給放進來，把咱府上拆平了估計也安置不下啊。是勛聞報也不禁皺眉，就想另外挪個地方——比方說跟當初鄭玄在高密似在，跟城外找片打谷場……可是轉念再一想，孫汶不在身邊，家中再無那般大嗓門兒可以轉述自家所言啦，那我想讓所有人都能聽得到課程，非把嗓子喊啞了不可——何必自找麻煩呢？
于是只得關照魚他，說想來聽課的，讓他們先報名拿號，一次最多放一百五十個人進來。魚他躍躍欲試，說咱干脆收報名費得了，如此便可篩選掉大部分窮書生。是勛朝他一瞪眼：“焉敢胡為？！”你想壞我的名聲嗎？魚他這才打消了發財的念頭，唯唯而去。
不過私底下，他放號的時候有沒有收錢，是勛就懶得打問啦——只要不在明面上，隨便你怎么搞吧。
想當年大儒馬融講經，堂內陳設奢華，他自己高踞于上，四周設置絳色紗帳，前列學生，后設女樂——講課還帶配樂的，以示其高雅也。是勛倒沒這種富貴病，唯一與眾不同處，就是坐于椅上而非榻上或者枰上。本來嘛，老師坐舒服一點兒，才能更有精神頭授課，而且即便坐累了，也可干脆將雙腿盤起，在這年月亦不為失禮也。
當日是勛來至院中，學生們和旁聽生們全都肅然起立，鞠躬如也。是勛擺擺手，便即落座，眾人也坐。隨即是勛左手端起桌上的水杯來，喝口水潤潤嗓子，右手抄起一方鎮木，重重一拍——“啪”的一響，四周當即鴉雀無聲。
這方鎮木乃是勛新制的，就跟后世“驚堂木”作用相同。是勛有時候還琢磨，就差手里再捏把折扇啦，吾乃可充一說書人也——只可惜折扇這玩意兒，他還真沒有興趣去發明。
隨即痰咳一聲：“今日所講，為華夷之辨。”伸手一指：“何者為華，而何者為夷？誰能為我名之？”
