郗慮問是勛：“大事可即舉否？”是勛不必細問，亦自能明了其意——你是問，以魏代漢，時機是否已經成熟了吧？
郗鴻豫本以為是勛會回答他：“可舉。”誰料是勛略一沉吟，卻微微搖頭：“尚未可也。”郗慮有些著急，忙問緣由何在——哪方面的條件還不夠成熟啊？你總不能說天下尚未平定……真要等滅了呂布、劉備、士燮等，那得到猴年馬月去啊。
一旦曹操正位天子，吾等皆可雞犬升天，更進一步，起碼我不必要再跟許都這兒守著個傀儡漢帝，以及空架子小朝廷，整天受閑氣啦。
是勛提醒郗慮：“呂布、劉備，若分而皆不足論也，若相合，乃為國家之患。今若以魏代漢，呂布向背不明……”至于劉備，都無須猜測，那是肯定反對的——“恐其與劉備合也。”
郗慮一攤手，說那怎么辦？難道要先去平定了涼州，再研究曹操稱帝的問題嗎？
是勛微微而笑：“不必也。吾已使人往探呂布真意……”當然就是指的蔣干蔣子翼了——“并試導其西向。若布愿上表稱臣，請王進位……”其實他心里說，就算呂布主動表態，請求曹操稱帝，咱也不能相信——在原本的歷史上，孫權不就這么慫恿過曹操來著嗎？曹操當即冷笑：“是》兒欲踞吾著爐火上邪？”而且后來曹丕稱帝，孫權也上表稱臣，然而一轉眼間，不還照樣作反？政治承諾這種東西。從來最不靠譜啦。
然而正不必跟郗慮分析得那么深入。是勛只是說：“若布愿上表稱臣。請王進位，或即揮師西，大事可舉也。布西而即反，難以遽脅關中，則魏軍上隴，以斷涼、益，易事耳。”
郗慮眉頭微皺，說你所言有理……那么你估摸一下。呂布來降或者西進，大概還需要多長時間？是勛安慰他說，倘若地方上沒有什么太大的變動，我估計一兩年頂天啦——“大兄稍安勿躁。”
郗慮是鄭門大弟子，所以是勛習慣上稱之為兄。話說他還曾經稱呼過某人為兄，只可惜如今陰陽兩隔，再難相見了——即太史慈太史子義是也。
郗慮說一兩年時間倒也不長，那么咱們于今便要有所準備啦。是勛聞言一愣，忙問準備什么？郗慮笑道：“當使天子禪位，則若能說之。百倍迫之也。”禪讓這種花活兒，得要讓位者主動提出來。沒有受位者上趕著去索要的道理，最起碼也得由漢臣請奏，然后皇帝欣然而允，即此下詔才是啊。可是萬一我等上奏，而皇帝不允，那多丟面子啊，也顯得魏王得國不正不是？故此需要預先做好相應的準備。而且，若能說服天子禪讓，總比到時候強迫他禪讓，要來得高明些吧。
是勛最近很敏感，一聽著個“說”字，當即心下了然——“大兄薦吾為尚書令，得無欲使吾往說天子耶？”郗慮說當然啦，論起口舌之利，你是宏輔數老二，當世沒人敢稱第一——“吾亦嘗往試探之，而天子不應。”站起身來深深一揖：“是故有勞宏輔。”
是勛連連擺手：“此大事也，且容吾熟思之。”我得好好想想，不能那么快就答應你。
翌晨覲見天子劉協，不過一個過場而已，本無足論。不過多年不見，是勛此際再瞧劉協，小伙子的容貌倒似乎成熟了許多——劉協比是勛（冒氏勛生年）小了足足八歲，可是好歹也二十九快三十啦，頷下留的胡子比是勛都要長，烏黑油亮，飄拂在胸腹之間。
是勛心說這才叫“美髯公”哪，比關羽都要強得多了——是不是你在宮里呆得清閑無事，日常只好以養須為樂呢？這種傀儡生涯實足氣悶，也不知道你為啥還牢牢捏著不肯撒手……
他就此跪拜天子，接受了尚書令的職務，劉協有氣無力地勉勵幾句，便即退朝。然后是勛就奔了尚書臺去了——漢之尚書臺仍屬內朝，辦公地點是在宮中，章臺殿偏廂之內。是勛從前因公事往來，或拜訪荀彧，也來過幾次，知彼處狹窄逼仄，而且背陰，冬寒夏悶，恐怕是全天下最糟糕的辦公場所啦。
想想后世清代的軍機處也是如此，越是國家機要單位，越是寒酸得不成樣子。其實究其原因，倒也并不奇怪，因為無論尚書臺還是軍機處，都起自寒微，原本不過一票皇帝秘書臨時搭班，以應急務而已，所以在宮內隨便找個小地方，夠用就成啦。當時誰都沒想過這機構能夠長久維持下去，并且人員也擴充了，權柄更無限膨脹。
然而官場自有惰性，即便臨時性機構變成常設機構，普通秘書班子變成無冕宰相，也從來沒人提過要挪地方——皇帝巴不得重臣們過狗一樣的生活，鎮日匍匐在自己腳前，而臣子們誰又愿意多嘴多事？
好在許都皇宮是仿照雒陽北宮新建的，曹操心疼荀彧，這尚書臺還搭得略微寬敞一些，據說雒陽舊宮中的尚書臺還要更加糟糕十倍。
尚書和小吏們，以及幾名備灑掃的閹宦，知道今日新尚書令履任，全都拱著手，在門口靜立等待。是勛逐一相見——絕大多數他都不認識，只有韓暨韓公至曾往郯縣宣詔，有過一面之緣。
韓暨是南陽人，曾舉孝廉，但因世亂而長年不肯出仕。他逃避過袁術的征召，其后隱居孱陵，劉表三番五次請他出山，他終于讓不過去，乃出為宜城長，曹軍奪取荊州之后，更為曹操所用，薦為尚書。這人理論上來說，雖屬后進，也可以勉強算是曹家之人了。
西漢成帝時始設尚書臺，分四曹，東漢光武帝沿用之，并增二曹，共六曹，設令、仆射、左右丞、諸曹尚書、諸曹尚書侍郎、令史等職。尚書分曹理事，所以后來就有妄人附會了，說此乃以“曹”代“劉”之先兆也。
是勛在安邑創設魏家官制，就特意避了這個“曹”字，而改為后世常用的“部”字，分十二部，各命尚書、侍郎，部下尚且分司。不過漢朝官制并沒有因此而變，尚書臺下仍為六曹。
只是是勛打眼一掃，這缺額也未免太多了吧。按制，尚書臺設令一員、仆射一員，左右丞各一員，六曹各有尚書，每曹侍郎六，總共三十六名，此外還有二十一名負責文書的令史——也算是個挺龐大的衙門了。可是現在就我眼前這些，能有二十個人沒有？
詢問韓暨才知端底，敢情如今的尚書臺不但無令，而且無仆射、無左右丞，六曹尚書是齊的，侍郎和令史就連兩成都不到——也從來沒人想過要增補。再說了，真想當官的都奔安邑去啦，誰還肯來許都坐這種中樞清水衙門？
是勛心中不禁暗罵華歆，你就給我留下來這么一個爛攤子？于是問韓暨：“華子魚在時，如何理事？”韓暨一攤手：“華公少履臺省，無為而治也。”
是勛詳細詢問了一番尚書臺的日常工作，這才明白，真不怪華歆，確實可以無為而治，也沒必要再多添人了。東漢朝政歸內廷，本來臺省之事頗為繁劇，但這種局面維持到荀彧當尚書令的時代，便逐漸產生出了變化——曹操為司空、為丞相，建牙開府，本身就分奪走了一部分中樞權限哪。其后荀彧去職，華歆繼任，華子魚并不見得沒有荀文若能干，但他卻不打算多干，諸事仰承曹操的旨意，徹底把尚書臺給整成了一個空架子。
華歆前期，尚書臺幾乎變成了一個公文收發機關，地方上和中央各衙署的相關公文，一半呈遞相府，一半遞交尚書，尚書分揀一下，把哪怕有絲毫牽涉到國事——而非皇帝家事、皇族族事——的，重新打包，照送相府。等到相府處理完以后，大多直接以丞相制命下發，只有不到兩成需要“請”旨的，才返回尚書臺。然后尚書臺就照抄一遍相府的處理意見，制詔頒布。
這活兒可有多輕省，哪兒還用得著三十六名侍郎再加二十一名令史啊，有七八個人就足夠干了。
而等到曹操受國安邑，情況卻又不同，因為就連相府的職權也開始萎縮，而很多公文不可能跟許都、安邑兩地來回傳啊——一來一去快馬也得十好幾天，那多耽誤事兒。所以泰半國事直送安邑，尚書臺連公文收發工作都減少了七成。由此，吏員們但有缺額，華歆從不補充。
而且等是勛正式進入尚書臺以后，才真正體會到了華子魚用意之深——我靠就這么一點小地方，要擠六十多人？開玩笑嘛！如今這不到二十人分坐，可有多寬敞，辦公環境變得舒服多了嘛——雖然比起自己原本所任的安邑之中書臺來，仍然象個狗窩。
好吧，那我就繼續蕭規曹隨，無為而治好了。
就這么著在尚書臺打了半天晃，還不到下班的點兒，是勛就先閃人了。都中早就給他安排好了宅邸，魚他正指揮著下人在收拾呢——當然首先把主人的書齋給整理了出來。是勛踱入書齋，即召關靖、周不疑來見，秘密地跟他們商量游說天子之事。
周不疑連連搖頭：“不可也。”皇帝身邊隨時都有太史跟隨，記錄言行，你跟天子說的話也會記錄在案，一旦流傳后世，別人會怎么看你？“即外臣言禪讓事，必罹罵名，而況先生為曹氏姻親乎？不如設謀以教郗公，郗公建言可也。”
是勛淡淡一笑：“何必多慮——吾今乃不敢再好名也。”
