魏帝曹髦這幾天的心情相當不錯。
這當然不是因為是勛病倒，而且眼瞧著就要掛了。雖說崔琰見天兒在小皇帝面前進言，詆毀是勛之政，但基本上還算對事不對人——一則崔季珪要臉，既然人盡皆知他跟是勛有齟齬，再直朝對方面門開炮就有公報私仇的嫌疑啦；二則是勛曾受曹操信重，他跟曹髦也沒有什么根本上的利益沖突，小皇帝對是令公還是頗為倚重的，崔琰何德何能，而敢妄進讒言？
所以目前曹髦對是勛的看法是：祖姑婿的忠誠和能力毋庸置疑，但他施政合乎亂世，重商賈、酬功臣、用寒士，為的是最大限度團結一切可以團結的力量，最大限度榨取一切可以榨取的資源，如此才能富國強軍，逐鹿天下。可是等到天下一統以后，便當重建秩序并且與民休息，他那一套就未必合適啦，更不可為萬世之法。老人家都是頑固的——雖說是勛也并不算老，起碼不比崔琰老——不愿變更其政，那就只好由我來逐漸收攏權柄，收拾局面了。
故此是勛病倒，曹髦或許還覺得上天賦予了自己奪權、變政的良機，但是勛若就此一暝不起，對朝局的穩定和小皇帝的施政，其實并沒有什么好處啊。他絕對不會盼著是勛這會兒就死，所以才會親自上門去探視，回宮以后也向祖宗祈禱，希望是令公可以延壽。
對此崔琰、楊修等人自然心中洞明，但也有人誤叛形勢——黃門任曙吉就自作聰明地對曹髦說：“若令公不諱，陛下即可大展鴻圖矣。”
曹魏宮廷中所用閹人不多，還不及后漢桓靈時的四分之一，主要根源在后漢群宦之亂殷鑒不遠，曹操雖然出身閹宦之門，但早就搖身一變為士大夫對敵寺人的急先鋒啦，他天生討厭宦官。當然啦，只要帝王多妾的傳統不變，宮中的閹人就不會絕跡。所以多少也養了一些，但明令不可插手國事。
而且鑒于后漢的諸常侍之亂，曹操把相關名號也全都給廢了，如今宮中宦者品級最高的就是黃門。這個任曙吉本為漢朝的宦官。曾侍奉獻帝曹皇后，在耿紀、韋晃之亂中還幫過是勛的忙，即以此功績受到曹操的獎掖。后來漢禪于魏，任曙吉不肯跟隨劉協就藩，到處求告。終于留了下來，就此成為曹魏宮中有數的幾名大宦官之一。
宦官之身家性命全都維系于皇權，所以任曙吉也本能地隨時隨地奉迎曹髦，可是沒想到這回卻拍馬屁拍在了馬腳上，曹髦聞言大怒，戟指喝道：“汝寺人耳，何敢與言國事？令公生死，豈敢妄議？！”下令把他拖下去狠打一頓板子，然后轟回老家去。
崔琰和楊修正好來見曹髦，想要詢問一下。如今是令公病重無法理事——而且估計好不了啦——這中書令之位是不是要改命他人？陛下您有什么合適的人選沒有？結果正好撞見任曙吉挨揍。問清楚緣由之后，崔琰不禁沉吟，說：“陛下之愛是宏輔亦深矣，彼竟不念天恩，強取人君之柄，若其知恥，寧不愧煞！”
他所以如此感嘆，是因為是勛在“高陵之變”以后，返回都城洛陽，即用桓范之謀。開始了對內廷的一系列反擊行動。
是勛原本以為自己門生故吏遍于天下，聲望亦如日中天，曹操死后，便成深固不搖之勢。經此政變，才知道這一切都是虛的。門生故吏雖多，老者多歿，少者未成，即便已踞朝廷中樞的諸葛亮、實掌兵權的魏延等，要想掌控政權。也得且再成長個一二十年哪。諸葛亮你總得等鐘繇、陳群他們都退了才好出頭啊，魏延等輩呢，得等諸曹夏侯的第一代死光光。
所以是勛覺得自己把這些孩子扶上了馬，還得多少再送一程，否則目前朝中重臣只能算是自己的盟友，不能算黨羽，還無法真正繼承和發揚自家的理念，保護和維持自家的政策。你瞧，崔琰出來一詐唬，曹髦出來一抖威，宰相們不就慫了嗎？這慫并不僅僅怕與皇權起沖突，更大因由是覺得跟皇帝面前退這么一兩步沒啥大不了的——鐘繇在高陵前的表態，便可得見一斑。他們未必肯竭力維持自己所制定的各種規章制度，而就算肯，也未必有足夠的本事。
蕭規曹隨，那也得是曹參，功臣中皆以為功勞第一也，他有這個能量，換了旁人，只要碰上點兒坎坷，誰還管前任蕭丞相說過啥做過啥啊。
所以返都之后，是勛就一步步地往朝中安插黨羽。首先把蔣濟從兵部調到吏部，抓穩了人事權，乃命河南尹裴潛為兵部尚書——裴潛對軍事所知甚少，大權就此全都落在了侍郎諸葛亮手里。接替裴潛為河南尹，控扼京畿地區的，則是司馬仲達。
再使山陽公主抱幼女入宮，拜謁她老娘、太皇太后卞氏，趁機為老公求官——是復雖為帝婿，其實一直在各部門打零工，并無實際職務、統屬。于是經過卞氏的提示——那終究是她親女婿，就理論上而言，比沒有血緣關系的孫子曹髦要更親——曹髦被迫任命是復為中領軍，與中護軍夏侯充共掌軍事。
就是靠著此等種種安排，是勛才能夠一點一點把曹髦收歸內廷的權力再逐漸掏回來，只可惜計劃才剛走上正軌，大疫流行，他就突然間一病不起了。病倒之前，他還正想召張既張德容為虞部尚書，以接替病歿的司馬朗呢，結果這一病，曹髦得崔琰之薦，當即把這個重要的財政部門交給了汝南人程秉。
程秉字德樞，曾為士燮長史，亦嘗就學于鄭玄，但或許因為長期漂流在外的緣故，他與郗慮、許慈、任嘏等鄭門主流派（或者不如說是派）并不熟稔，相反與崔琰倒是故交。據說是勛在病榻上聽桓范說了這事兒就直惱恨，心說我諸事繁冗，顧不大上，你郗鴻豫自命鄭門首領，竟然沒想著拉攏這位師弟，使他最終落到崔琰手上——真乃廢柴之尤也！
拉回來再說，崔琰因此而感嘆曹髦待是勛如此之好，而你身為人臣，竟還想竊奪主上權柄，你是宏輔難道就毫無羞恥之心嗎？旁邊楊德祖卻由此而想到了中書令的換人問題，當即對崔琰說：“以此而觀帝心，不可言罷是令公中書也……”
計議既定，二人便即求見曹髦，崔琰先說，如今中書令病臥不起，導致中書臺日常工作都受影響，您是不是考慮換個人來做中書令哪？曹髦皺眉道：“令公尚在，罹病亦不過數日耳，豈可更易？”誰還沒個病，沒個災的啊，是勛又不是一病好幾個月爬不起來，這才幾天功夫，就想更換首相，這么做不大合適吧。
楊修淺笑道：“臣私忖之，是令公為天下所望，執掌中書，若即罷之，亦無人名望相若，可繼之也……”除非你把老臣劉曄、賈詡等人召來，或者讓鐘繇扔下尚書去管中書，否則還真沒什么合適的人可以代替是勛出任中書令的要職——“何如是令公一日為令，即使終身為令，此后臺中即不再設，乃以左仆射代行其職可也。”
崔琰點一點頭，隨即點明楊修的用意：“即鐘令君致仕，亦可永名尚書，而不更置尚書令也——此釜底抽薪之計。”
是勛當過中書令，鐘繇當過尚書令，二人都是興魏功臣中的皎皎者，將來真要是仿效后漢建云臺、懸功臣畫像，那倆不但必然入選，還妥妥的前十名啊。新一代臣子當中，你說有誰能比得上這二位？你們何德何能而敢接任中書、尚書二臺之令？所以干脆，就讓是勛和鐘繇冠著二臺主官的尊榮一直到死吧，他們之后，不再設置相關職務。
如此一來，原本外朝六相輔政，曹髦通過“高陵之變”硬往里塞了兩名內廷官員，要是中書、尚書二令此后不設，就等于是勛和鐘繇因病無法理事也好，因為年老主動退休也罷，或者直接掛了，仍舊回復六相之數，直接從外朝抹掉兩個名額——那內廷的權力必然因此而得以復振啊。
“請陛下即可因此宣詔，以示優恤功臣。”這是表示對是勛、鐘繇等老臣的敬重，外朝百官就算瞧得明白咱們的用意，那也無計可以阻撓啊。
曹髦聞言，不禁連連點頭：“此真妙計也。”隨即就案上取下一封上奏來，遞給崔、楊二人：“適有軍報來……”小皇帝這幾天心情很好，正是因軍報而生的。
其實前數日即有報至，曹仁督促黃忠進軍，直取永昌，已將城池攻克，呂凱死于亂軍之中，王伉被俘。只可惜沒能逮著劉禪，趙云保著他破圍而出，一路逃入西南蠻荒之地。曹仁上奏，說那些地方只有原始叢林和食人生番，就連漢代都從來沒能把勢力延展過去，估計趙云、劉禪跑不多遠就是一個死字。倘若派遣大軍追討，物資實在難以運補；若派小部隊追尋，林莽之中也未必能夠撞得見。所以還是算了吧——“彼既無能再興，不如且休，由其自生自滅可也。”
曹髦回復說行啊，輔國您瞧著辦吧，趙云雖勇，劉禪還是個孩子，朕不信他能有卷土重來的一天，既然跑遠了，也沒必要深追。
接著今天又接到奏報，鄧艾、石苞等已克國內。
